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茗门闺秀(上) page 4 作者:田芝蔓

  此时的苏灏辰冷着一张脸,听完段凌滔的汇报,他的眉头蹙起,虽没有太大的情绪波动,但段凌滔知道主子现下的心情并不如表面上那般平静。

  “遭了白蚁?”

  “是,整批蜀锦都遭殃,杨管事紧急做了处理,如今虽然白蚁已除,但……整批蜀锦无一完好。”

  苏灏辰拿起桌上茶盏轻抿一口,调转视线望向热闹的街上,一队骆驼商队走过,街上的人让了路,也没有对商队多加投注视线。

  衢阳城十分繁荣,与西域的贸易往来兴盛,会出现骆驼商队也没什么稀奇。

  “这事古怪,凌滔,下一次商队前往蜀地,我要同行,我得亲自去蜀地查查。”

  “属下遵命。”

  久蔚几年来贸易布料不下百次,从来没有遭过白蚁,蜀锦这样名贵的布料从织造开始就得小心对待,怎可能遭了白蚁?除非是有心为之,这里面或许有竞争对手高家的手笔。

  “敢情这就是高家给我百花宴帖子的原因,知道我这批蜀锦毁了,抢不了高家的生意,专程发帖子来给我下马威的?”

  高老夫人下个月举办寿宴,据说高府的园子造景巧夺天工,各季皆盛开各种花卉,所以高老夫人的寿宴定名为百花宴。至于高家的帖子,可不是像雪花一般的洒,能拿到高家帖子的人别说在衢阳,甚至在整个兴州府都有一定的地位。

  因此,每年的百花宴便犹如衢阳富贾们的相亲宴,多少适龄男女会藉着出席宴会相看是否有满意的对象,自然也是各家老爷夫人为自家儿女挑媳选婿的最好时机。

  “算算时间,到百花宴时应已确定采办商行了。若主子不去,高家定会放出风声笑话主子气度小,但百花宴上,主子若在场怕也会被笑话。”

  “高向安没这心思,这损招肯定出自高承璟之手。”

  苏灏辰的久蔚商行崛起得快,自然被高向安视为敌手,恨得想撕咬他都来不及,即便能出气也不可能发百花宴的帖子给他,高向安有三子,唯有三子高承璟处处爱与他比较,会耍这心机的只可能是高承璟。

  “那主子可要去?”

  “自然要去,不但要让人看我苏某并非气度小,还要让人知道错失了一个蜀锦的生意于我来说微不足道。”事实上蜀锦的生意的确不大,苏灏辰看重的是藉由这个机会与朝廷做生意为将来铺路,若能多办几次朝廷的差事而且办得好,还愁得不到皇商之名?

  就如同高家,高家的资产或许不如他的久蔚,但胜在有块金灿灿的皇商招牌。

  “主子打算怎么做?”段凌滔不明白,去参加百花宴主子也不可能到处告诉人家主子有多少身家,怎么让人看出“微不足道”?

  “我带着三份高价又不俗气的寿礼前往,你觉得如何?”

  高家可是敌人啊!高价就罢了还三份?岂不便宜了高家?段凌滔打心里不赞成,但他可不是方元勋那傻子,主子这么做自有他的想法,他不会质疑主子的决定。

  另有一事不明白,他本打算到商行去向主子禀报的,但主子却传话让他到聚仙楼,本以为主子在此招待人,来到这里才发现主子独自一人喝茶。

  “主子到聚仙楼来喝茶,是因为用的是峣阳茶行的茶叶?”段凌滔记得主子上回在这里喝到好茶,后来还亲自去了一趟峣阳茶行买茶。

  “你看看对面那间商号卖的是什么?”

  段凌滔探头,看见了刻着曲家粮行四个字的招牌,“主子怎么突然对粮行起了兴趣?难道想做米粮的生意?”段凌滔很佩服主子的眼光,久蔚的生意才会风生水起,但此时做米粮好吗?

  “这一回你倒是猜中了。”

  “朝廷已经多年不打仗了,不再需要那么大量的粮草做军需,贸易米粮是好路子吗?”

  “江南稻米一年三期,各地都囤下了非常大量的米粮,但反观北方近来遭了旱灾虽然朝廷开了粮仓应急,可短时间内要再囤粮不容易,再加上北方偶有狄羌人侵扰边境,驻军常年戍守,官仓要囤、驻军要粮,近期朝廷可能会有购粮的需求。”

  段凌滔点了点头,总算明白了主子的打算,“说到米粮,在衢阳城里自然要找曲家粮行配合,这是主子的打算吧。”

  “不,我要的不是配合,是要抢了曲家粮行的货源。”

  段凌滔一愣,曲家粮行虽是衢阳城第一大,但若主子要跟朝廷做生意,只抢曲家粮行的货源还是不够的,那何苦树敌?

  苏灏辰看出段凌滔的疑惑,“的确,要做朝廷生意我需要有粮行配合,可我听说曲家粮行的老板曲宏是个扶不起的阿斗,生意全靠妻子萧氏操持,前些日子又让萧氏退出粮行的经营,我得试试曲宏的能力是被抹黑了还是真的上不了台面,免得扯我后腿。”

  主子说的有道理,如果有人要收购曲宏的货源他都应付不了,未来要如何为主子召集更多的地主筹粮?

  此时,雅间门上传来轻敲,是茶楼伙计领着苏灏辰的另一个亲信前来,“苏老板,方爷来了。”

  “进来。”

  茶楼伙计替方元勋开了门请他入内后,又关上门离去。

  方元勋抹了抹汗才来到苏灏辰面前,这聚仙楼确实是个好地方,方才他一路过来被日头晒得有些昏,进了聚仙楼就感到十分凉爽,汗水擦了就没再冒出汗珠。

  “主子,属下查清楚了,那高老夫人拜佛十分虔诚,每日除了在佛堂颂经之外,就是让三个孙儿轮流陪她下棋喝茶。”

  不愧是高家的老夫人,日子甚是悠闲啊!

  “我明白了。”

  段凌滔不经意的看向窗外,突然噗哧笑出声。

  苏灏辰顺着他的视线看去,只见一个捧着一堆吃食的婢女被她身旁应是她主子的女子戳着额头,因女子脸上带着笑,并不是真的在处罚婢女。

  “好美的姑娘啊!”方元勋也看见了,忍不住赞叹。

  苏灏辰认同,那女子的确美,白皙肌肤胜雪、五官柔美,令人移不开目光。

  “美?倒还好,是挺可爱的。”段凌滔竟回了句还好。

  可爱?方元勋再看了外头一眼,那位小姐要说倾城绝色都行,哪里只是可爱而已?很快的,当那个婢女一边揉着额头一边死死抱着怀里的吃食不放,似在抱怨什么时,段凌滔又笑了,方元勋才知道他话里说的人是谁。

  “你是不是脑子进水了,不然怎会放着一个大美人不看,看她身旁的婢女?”方元勋彷佛看傻子般的睨了段凌滔一眼,当下得到一记狠瞪。

  苏灏辰没有加入他们的对话,看着那名女子的容貌,他总觉得似曾相识。见她走进粮行,他的眉间一蹙,那女子既然是主子,不可能自己上粮行买粮,那么她和曲家粮行是什么关系?

  “走吧!”苏灏辰不知看见了什么,神色不悦的站起身下令离开。

  走?还真的只是来喝茶而已?方元勋及段凌滔虽然不解,但立即跟在苏灏辰身后走了出去。他们两人没看见的是,此时高承璟乘着马缓步过来,而高承璟的坐骑竟是一匹和苏灏辰的坐骑同样来自西域的骏马。

  已经走进粮行的曲纤珞正准备随掌柜进入内室见曲宏,就听见商行外传来马啼声,她不经意回头望去,看见三人上了三匹骏马,领头的那人穿着一身暗紫色长袍,长相英俊、气势迫人,赫然就是那日她在茶行帐房里偷看的那名男子。

  她真的再次见到他,还不是他再度光临茶行而是在其他场合,不禁讶异两人的缘分。

  而正梅也看到了,看着苏灏辰骑马而去的英姿,她好似突然想到什么,“我想起来了,这人莫非是久蔚商行的苏老板?”

  久蔚商行在衢阳城里无人不知无人不晓,曲纤珞自然知道,“你从何得知是苏老板?”

  “大庆人多乘马车,尤其是那些有钱的大老爷们都在马车上比气派,但这位苏老板出身镖局,向来骑马代步,在衢阳城的商贾里自成一派,听说有不少商贾人家的少爷看苏老板骑马英姿飒爽都想仿效,摔了好几位少爷呢!”

  “东施效颦。”女子之间争奇斗艳不输男子,她自小看多了,像苏灏辰这样武者出身的男子,定是看不惯他人在他后头仿效吧。

  “大小姐你不知道,那些少爷们骑的还是咱们大庆的马,不但较矮小而且温驯,那苏老板的坐骑可是西域名驹,听说还是自己驯服的,所以即便那些少爷们上得了马学得了苏老板的模样,气势上也弱了一大截,整个衢阳城就只有一个人骑上了同样来自西域的马,大小姐想知道是谁吗?”

  正梅话音方落,就看见另一匹西域马经过了曲家粮行前,那人正是高承璟,曲纤珞当下便笑出声来,“高三少爷?”

  “可不是吗?听说最近高家和久蔚杠上了,高三少爷有次在城外遇上了苏老板,一开始高家车夫见是苏老板,那真是仇人相见分外眼红,叫嚣着要苏老板让路,结果苏老板只是丢给了车夫一个不屑的眼神就驾马离去,狠狠给那车夫吃了一口的尘土,不久之后高家就派人由西域运回了马,不过是驯化过的就是了。”

  “高三少爷还真是和小时候一样,输不起。”曲纤珞看着高承璟经过也没让人和他打个招呼,实在是今天父亲找她来有要事,她不想担误了,“我们进去吧。”

  曲纤珞说完,便领着正梅跟着等在不远处的粮行掌柜,进入了曲宏等着的小厅。

  第三章  百花宴配对(1)

  大庆的地主阶级依作物产出的数量来订定,有一生为他人作嫁或是只能够自给自足的贫农,也有虽然自己耕作但因为家族中地产颇为雇人耕作的富农,当然也有无须自己耕作的小地主及大地主。

  所谓的大地主通常是朝廷有品秩的大官或王工贵族,平民百姓至多只能达到小地主的阶级,而曲家粮行在衢阳城的生意,大多只需要向富农收购粮食即可,但因为多年经营米粮的生意,来往交际的也有不少小地主。

  曲纤洛在后院堂屋看见的不只是曲宏,还有不少与曲家粮行有往来的富农。当他们寒暄之余还问候起母亲时,曲纤珞便知道父亲打的主意。

  莫怪前几日母亲找她回曲家,说若父亲有求于她别让他太容易达到目的,这是母亲为她铺的路,要让她在父亲面前凸显重要性,提升她在父亲心中的地位。

  这肯定是母亲拒绝父亲求援又以言语引导了父亲,才有今日这个场面。

  曲纤珞懂得顺势而为,好好的招待了这些富农让曲宏看到她的重要性,一方面她也在心里打算着父亲待会儿开口后自己要开出什么条件。

  如今她最担心的就是曲宏早早帮她挑好婆家要她出嫁,她得想想要怎么利用目前这个局面。

  曲宏这些日子实在是窝囊极了,在心里暗暗咒骂妻子萧氏,她身为当家主母善妒不让他再纳新妾便罢,不过让她退出曲家产业的经营,现在出了事她竟袖手旁观?

  他怀疑这些富农找上门来哄抬粮价是萧氏搞出来的,要不然他们怎会坚持只跟萧氏议价?

  幸好曲宏想到这个女儿从小就跟着萧氏学习,小小年纪就能经营一间出色的茶行,让她来安抚这些富农便可,哪里需要萧氏。

  只是正当他这么想的时候,竟听到曲纤珞回了一句,“各位叔伯说的也有道理。”

  “是吧!是吧!这粮价是该涨些了。”众人异口同声,就知道曲大小姐从小跟着曲夫人学习,一定懂这时机是该给些甜头。

  “纤珞,你说什么啊!”

  “父亲莫急。”曲纤珞安抚了父亲,回头又对那些富农说:“各位叔伯,我有一个疑问,这一不是冬藏之时,二不是天灾缺粮,各位叔伯为何觉得粮价该涨呢?若只用一个粮价多年未调涨的理由我实在不服,要知道粮价稳定才是根本,也是对各位的保障,如今各位态度如此坚持,不免让我怀疑……是不是各位有底气才敢来此要求涨粮价,而这个底气,怕是有其他人找上各位收购米粮吧?”

  众富农一下子安静了下来,刚刚还哄闹着要涨价的声音没了,其实他们的确是听说了有人想收购米粮,但与曲家粮行长年配合没有大问题,他们想着若能不更改配合粮行又能调涨粮价,那便再好不过了。

  再说,说是有人要涨粮价收购米粮,但也只是风声而已,至今还没见到人影呢。

  强势不是经营之道,一手糖一手鞭才是上策,曲纤珞不会急着在今日定下此事,如此容易造成这些富农反弹,而且她也需要时间和父亲开条件。

  “这样吧,各位叔伯,今日我来得突然,只听各位说也不行,让我先看看帐本后与父亲谈谈,再来回应各位的要求,这点时间各位愿意给我吧?”

  看曲家粮行有心要处理,富农们也知道不能逼得太急,最后终于一个个都点了头,跟曲宏、曲纤珞告辞离去。

  见人都走了,曲宏可急了,“纤珞,我可不同意涨价。”

  听见父亲这么说,曲纤珞暗暗在心里叹口气,商人的确重利,但没了货源还做什么生意?难道自己下田去种吗?

  “父亲不怕真有其他人在收购?”

  “这……那怎么办?我让人去调查谁在收购,好好警告他一番,在衢阳城相一开粮行跟我抢生意,得要掂掂自己的斤两。”

  若父亲的敏感度足够、洞烛先机,哪里会拖到这些富农找上门来?

  “父亲,女儿给父亲一个建议,亲自去了解今年收成的情形、调查各地的粮价,看看粮行定的价能有多少利润,再来评估要不要提高收购价。”

  曲宏一听更不满了,“你跟我说这些什么意思?这事你不帮忙?”

  “父亲不是有大哥哥从旁协助吗?何须叫我回来?”

  还不是这些富农看不上云卓不想跟他谈。

  曲宏原先想着让儿子多历练历练,才会放手让他主导今年收购米粮的事,哪里知道依往例办事的活儿,也能让儿子给办出麻烦来。

  “你大哥哥要忙的事很多,这件事你就多担待。”

  “父亲要女儿担待,是让女儿来收拾大哥哥的烂摊子吗?”

  听曲纤珞埋怨的口气,曲宏明显一愣,“纤珞,爹答应你事后一定会好好谢你。曲家的事也是你的事,你想想啊!你就快议亲了,咱们家世好,你能相看的人家才好啊!”

  曲纤珞一双好看的眸子带着冷意看着曲宏,看得曲宏心虚不已。怕她不答应帮忙,他转为恼怒,“纤珞,别忘了你姓曲,曲家不好你也不好过。”

  曲纤珞叹口气,好半晌终于开口,“父亲,女儿会帮粮行这一回,但不能白帮。”

  曲宏听了不悦,但当前情况他又不能出声赶曲纤珞,“你说吧,你要什么?”
 
 
 
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