痴心的三皇子寻获多年不见的意中人，在经历了三次赐婚、五道圣旨的风波後，总算雨过天青，如愿抱得美人归。
现在就剩下四皇子和五皇子还在让他和皇后操心。四皇子是找不到适合的姑娘，而五皇子却是红颜满天下，独独忘了自个儿的未婚妻。
李维孝跪著不肯起身，开口求道：「儿臣斗胆，想向父皇讨样东西。」
皇上闻言暗觉奇怪。五皇子自幼至今，从未主动要求任何赏赐，此事必定大有玄机。「皇儿想要什么东西?」
「千年人参。」
「有何作用?」
「救人。」
「所救何人?」
「儿臣在江南结识的……清倌芙云。」李维孝略一犹豫，但还是实话实说。
皇上顿时拍桌怒斥：「胡闹!」五皇于流连花丛多年，他一直只当他是年纪尚轻，心性不定，所以没有真正的怪罪。如今他居然为了一名烟花女子入宫讨千年人参，这实在是太荒唐了!
「父皇!」
「千年人参何等珍贵，岂容你拿去胡闹?下去吧!」皇上冷著脸不想再提此事，因为儿子的荒唐行为而心情大坏。收藏千年人参是为了调养皇太后的身子，不是让这个不肖子拿去讨女人欢心的。
「求父皇成全。」李维孝为救心上人，竟频频磕头。
皇上见状怒火更盛，堂堂的五皇子居然为一名青楼女子做出这等事来，岂不辱没皇族?「你给朕起来!」
李维孝抬起头，一脸恳求的望著皇上。「父皇，请救她一命。」
皇上见情形如此，已明白这名青楼女子在五皇子心中的分量。看来他得事先预防，以免这个傻儿子做出更荒唐的行为，比如……娶她进门。
「救她可以，不过你得在年底和你的未婚妻完婚。」
未婚妻?
这三个字如一道雷劈进他脑里。是呀!他还有个未婚妻，只是……此时他心中已有了芙云，怎么可能另娶他人?
「父皇，我——」
「答不答应在你。」皇上淡淡的截断他的话。
「儿臣遵旨。」
只要能救芙云，娶谁为妻并不重要。
重要的是她会活著。
这就够了。
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江南 梅院
「什么?!小姐已经失踪十多天了!」苏盟震惊的看著四名护卫，不敢相信自己所听见的。
四名护卫整齐的跪下请罪：「公子，属下等罪该万死，请公子降罪。」
「你们……算了，先起来吧!」苏盟深深的叹口气，知道责怪他们也于事无补。
那日离开梅院之后，他心想反正已答应要给苏语柔七日的时间，所以就先行离开此地，到别处办些事情，没想到那件事情比他先前预料的棘手，导致他拖延了数天才得以返回梅院，结果迎接他的却是妹妹下落不明的坏消息。
她没有道理就此失踪呀!
「公子，属下等未能尽责保护小姐，导致小姐下落不明，属下等不敢起身。」四名护卫仍然跪在地上。
「小姐何时失踪的?」
「在少爷来的隔日，小姐就不见踪影。」
这么巧?他才寻获柔儿，她马上就失踪，这代表著什么?
那日苏语柔固执己见的模样霎时跃进他脑海。难道是因为他订下了七日的期限，所以柔儿才会一走了之?
苏盟心裏乱成一团，下令道：「吩咐下去，调派所有的人手仔细再找一遍，我就不相信她会平空消失。」
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李维孝不眠不休的在苏语柔床前守了三天三夜，终于见她缓缓的醒来。这对他而言比什么都来得重要，就算他因此要迎娶一个完全陌生的女子，他也心甘情愿。
只要她还活著，只要她陪在他的身边，再昂贵的代价他都愿意付出。
苏语柔从深沉的黑暗中醒来，第一眼见到的就是他深情的双眸。他眼中灼热的情感使她陡地一惊——这个风流不羁的男人怎么可能用深情款款的眼神瞅著她，又怎么可能守候在她的床前等待她清醒呢?
「芙云!」李维孝温柔的扶起她，心中不断感谢上天对他的厚爱，将芙云还给他。
这三天来，见她昏迷不醒、气若游丝的模样，他就心如刀割，仿佛生活在水深火热之中；他不敢睡、不敢离开，就怕她会离他而去。
苏语柔别过脸去，不想面对他。
「芙云。」他轻轻的搂住她，生怕伤著她一根头发。
「放开我。」她冷冷的说道，不想让他的温情攻入心房，进而对他心软。风流如他，怎可能真心真意的待她?这只是他的另一种游戏手法罢了。
对于她的冷淡，李维孝早有心理准备。是他做错在先，差点害芙云赔上性命，就算她再怎么冷淡和不谅解，都是他咎由自取。
「好、好，你别生气。」他听话的放开她，转头吩咐婢女去厨房准备些吃的东西，给数日不曾进食的她填填肚子。
待婢女走后，他起身亲自倒了一杯茶走向她，「先喝口茶，润润喉。」
苏语柔对他不理不睬的，连开口应声都不愿意。
李维孝见状也不生气，只是温柔的将茶递至她唇边，谁知道她竟不领情的将茶杯挥落，茶水顿时溅了一地，而杯子也摔碎了。
「芙云，你这是干什么?」他不禁有些气恼。二十多年来，他过得是茶来伸手、饭来张口的日子，几曾替谁端茶倒水过?他这般全心全意的待她，却换来如此的回报。
「让我走。」苏语柔突然觉得好疲惫。她不想争这口气了，她只想离开，永远不再看见这个让她又爱又恨的男人。
「不!你不能走!你的身体还很虚弱，要好好的静养。」一想到她要离去，就让他坐立难安。
「身子是我自己的，我说要走就要走。」她坚持己见，执意要下床。
李维孝连忙制止她的行动，他宁愿忍受她任何的对待，也不愿她就此离去。「不!不行!现在的你什么地方也不准去，你只能待在这里好好的休养，除此之外，你什么地方也不准去。」
「你凭什么强留民女?」她强压住怒气，倔强的瞪视著他。
「凭……」他发现自己没有任何理由留住她。
一阵突如其来的剧痛令她无力的瘫在床上，但她依然断断续续的说著：「我……要……去……找苏盟……」
李维孝见状连忙吩咐外头的婢女去请御医，他胆战心惊的扶著苏语柔躺好，看著因痛楚而脸色发白的她，只觉万分心疼。
「找……苏盟来。」她强忍著痛楚，勉强自己把这句话说完。
「不!你不许找苏盟，你已是我的人，我绝对不许你再找苏盟，我不会容许的!」他紧紧的握住她的手，只盼能替她承受这一切的疼痛。
她在痛楚中听见他霸道的宣示，脸上不由得泛起一丝笑容。
如果今日是她辞世之日，她也该感到安慰了。至少她知道，这个负她多年的男子，此时此刻对她是真心真意的。
如果他知道了她的身分，会不会后悔曾经这样对待她五年?
他会不会后悔?
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怎么可能?
上天怎么可能这样残忍?
李维孝失魂落魄的瞅著床上的苏语柔，不愿相信先前御医的诊断结果——他的芙云身患绝症，前一阵子的奔波导致病情加速恶化，就算有千年人参暂时保住性命，也撑不过三个月。
老天怎么可以和他开这种玩笑?他好不容易才寻获真爱，却必须面对如此残忍的事实，为什么?
这是上天给他的惩罚吗?
他心痛的轻抚苏语柔的脸庞，心纠结成一团。
不，他不能让她就此离他而去，就算付出一切，他也要保住她的性命!
苏语柔再次幽幽醒来，恍如隔世的看著他。
眼前的男人眼眶泛红，一脸伤痛的看著她……这是向来傲然不凡的五皇子吗?她不禁有些怀疑。
「芙云，为什么不告诉我你有病在身?如果你说了，我不会不顾你的身子日夜兼程的赶路，为什么你不肯说呢?」他只怪自己当时太过轻忽，没有注意到她的异常，若是一开始就多加留意，或许事情不会演变成这个局面。
他知道了!苏语柔倏地睁大眼睛。
打从六岁过后她的身子就不好，是父母爱女心切，长期用珍贵的药材为她补身，她才能撑到这个岁数。不过……据一名神医的诊断，她是活不过明年冬天了。
长期忍受病痛的折磨，她早有预感自己命不长久，所以在知道这个消息时，她并不是十分在乎。
唯有不在意生死，才能好好的过完剩下的日子。
若不是想争一口气，和不想拖著李维孝给她的耻辱进入棺木，她根本不会离开将她视为珍宝的家呀!
苏语柔垂下眼帘，轻轻的叹口气。当她再度扬起眼帘与他相对时，却见到他双目中流转著千真万确的情意和关怀，令她不由自主的感到心惊。
风流如他，怎么可能真心待她呢?
他现在流露出的情意多久以后会冷却?到时她就会像尤梦仙一样被他弃若敝屣吧?不!她不会让自己有那种下场的，绝不!
她收起感动，冷冷的道：「若是我说了，你会让我留在梅院吗?」
「芙云……」
「记得吗?我并不是心甘情愿与你离开的，所以你不用再多说了，若是有心弥补，就让我离开。」离开是最好的方法，若是继续留下来，她的心势必沉沦。
「不，我不会让你走的。」他坚决的表示。他不会让她死，他会倾尽全力挽救她的生命；若是不能……他也要陪伴她度过最后的岁月。
她目光如炬的瞪著他，硬撑著虚弱的身子喊道：「我不会留下来的!」
「只要我说不，你就不可能离开此地。」他声调轻柔，却有著不容置疑的威严。
「你凭什么?」
「就凭我是这里的主人，五皇子。」
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为了让苏语柔有一个能够好好休养的清静环境，李维孝特意将他最喜爱的竹轩拨给她居住，又特别选了四名细心伶俐的丫鬟负责服侍她。
竹轩不同于府里其他的庭园，有一股与世隔绝的味道。它坐落在一个半月型的池塘前，四周种满青翠的竹子，这样特殊的景色深受苏语柔喜爱，只是她将这份心情收在心底，不曾透露半句。
十天以来的静养，她的精神已经较之前好多了。此刻，她坐在小楼中轻轻拨弄著古琴，却了无弹奏之意，脑中塞满了十天以来的一切。
她拒绝见李维孝，对他的思念却不断在心中盘旋。
如果她没有那个未婚妻的头衔。
如果他不曾这样折辱她五年。
如果她的身子不是这般虚弱。
如果他不是风流成性。
那么一切该是多么的美好啊!
可惜人生不如意事十常八九，所以她不能待在他身旁，她得想个法子脱逃，绝不能留在此地。
「芙云!」
听到这个声音，苏语柔并没有抬头。她知道李维孝早晚会不顾一切的来见她，只是没有想到会是在她正好想著他的时候。
「住得可还安稳?」他的语气中净是关怀。
「你明知道我的答案，又何必多问?」她起身打算离去，不愿在他面前泄漏出半分情愫。
他迅速的攫住她的小手，纳入自己的大手当中。「除了不能让你离去之外，只要我能做的，我一定为你做到。」
「好!若是三天之内，你能将这些青竹换成紫竹，我就信你。」她决然的挣脱他的手，无情的离开。
李维孝望著她的身影，笑意展露在唇畔。
将青竹换成紫竹算什么?只要她开口，哪怕是将整座府邸拆了重盖，他也一定会为她办到。
第六章
三天後
苏语柔站在小楼里，怔怔的望著外头。
他真的将整片青竹换成了紫竹。
她是故意刁难，他却毫不犹豫的完成这项要求。
她闭上双眼，试图平复自己波动的情绪，却怎么也压不下心头真真切切的感动。
这样子的大费周章，全是……为了她。
「喜欢吗?」李维孝悄悄来到她的身后，任由微风将她身上的香味拂进他鼻中，她的气息令他不饮而醉。
「五皇子有的是钱，做这种事大概易如反掌吧!」她明知他的心意，却故意说得一文不值。
他微微苦笑。「只要你喜欢，不管什么事我都会尽全力去做。」
「想不到我一个青楼女子还有这种身价，能让五皇子为我所费不赀。」她的语气中蕴著浓浓的自嘲。
李维孝将她纳入怀中，万分不舍的说道：「不!不要这样眨低自己。芙云，你是特别的，对我而言，你是千金难买呀!」
「千金难买，万金不就易买了?反正不管怎么样，我就是可以用钱买到的，是不是?」苏语柔被他的话语刺伤了心。
他收紧手臂，将俊脸埋在她颈後，满怀歉疚的柔声说：「对不起，我不是这个意思。」
「是不是都无所谓，反正我出自青楼是不可抹灭的事实。」
「芙云!」他无法反驳她的话，只能无奈的看著她。
苏语柔用不屑的口吻再度提出要求。「你不是说能替我做任何事吗?好!只要你能完成我的三个条件，我就乖乖的留在你身边，直到你不要我为止。」
李维孝闻言顿时笑开了脸。「有什么条件你尽管提出来，别说三个，就算三十个我都可以答应。」
「先别把话说得那么满。你听清楚，若是你无法完成其中任何一件，就得心甘情愿的让我离开，而且不得过问我的去向。」她说得斩钉截铁，仿佛断定李维孝无法完成条件，她的离去已成定局。
「成交!」就算不择手段他也会达成芙云的条件，不让她就此离开他的生厶叩。
「那你可得听仔细了，我的第一个条件就是——解除你和苏家的婚约。」她强压著心头的酸楚，缓缓说出多年来的愿望。
她被千年人参救醒之后，在一个偶然的机会里，从丫鬟口中得知李维孝已经在筹备婚礼，打算在年底之前迎娶苏家女。
这个消息使得她又是心酸，又是欣喜。
站在苏语柔的立场，她认为李维孝总算良心发现，知道要迎娶她入门了；可是站在芙云的立场，她又心痛他居然这么快就要将她打入冷宫。这种矛盾的心情揪得她好生痛楚。
若是他打算冷落她，又何必大费周章的将青竹换成紫竹?
她不懂他心里在想什么，更不懂他为何突然要迎娶苏语柔过门。
莫非这件事另有蹊跷?
见李维孝沉默不语，不知为何，她竟紧张了起来。有那么一瞬间，她甚至希望他永远不要说出答案，因为不管是哪个答案，都注定会伤她的心。
她故意挑衅的问：「怎么，做不到吗?」
李维孝左右为难，不知道该怎么回答。