“再见，李姐姐，谢谢你。”
家里静悄悄的，公公一个人在看电视。
我到子兰房门口，她正在灯下发呆，看见我，露齿一笑，表情显得即亲近又疏远，我想到阿雄说她用一张网将自己罩住的比喻。
“我刚刚去看过阿雄。”
“哦。”她漫应著，脸上一无表情。
我有点替阿雄难过与不平。
“他有信给你。”
她依旧面无表情，接过信连看都不看一眼就放进铀屉，在她拉开抽屉时，我看到里面拢著一大叠同样式样的信，都没剪开封口。
“你不看?”
“没什么好看的。”她的语气中含有极度的轻蔑之意，令我很起反感。本想转身回房去，继而想到阿雄那张清纯盼望的脸孔，不由得又坐下来，试著转变话题。
“阿雄的宇写得真好，跟他人一样俊俊秀秀的。”
“嗯。”
“他好象挺喜欢你的?”
“那是他倒霉。”
我用困惑而略带责备的眼光用力盯著她看，在我的逼视下，她又换上自卫的表情，却有著自知失言的羞惭，停了一会儿之后，她小声地说著。
“嫂，人是会变的对不对?小时候我们是好玩伴，他对我好，我喜欢他，他给我一种受保护的安全感；如今大家都长大了，一切就不同了，他却老是抓著过去不放，多累！”
“我看他不是抓著过去，而是要开展未来。”
“没那个必要，一个人该知道什么是自己要的，什么是不要的。”
“你要的是什么?”
“出国。”她斩钉截铁地说。
“留学?”
“不一定，我的功课不大好，能不能进大学都成问题，还谈什么留学！”她自嘲地说著。
“那你是指?……”
“出国不是只有留学一条路好走呀。”
我再次陷入困惑与迷惘之中。眼前这个十七岁的女孩子，她到底有著什么样的思想呢?曾经有一度，我以为走进了她心田，有一点了解她，如今却又变得极其陌生而遥远。
“嫂，你觉得我很怪是不?有些话我搁在心里好久了，一直没跟任何人讲过，也没有人可讲。”她吸了一大口气，一副准备说出大秘密的郑重又严肃的样子。
“我恨这个家：恨这里的一切。我讨厌这栋阴沉沉的房子，讨厌这一成不变的生活，讨厌上学，讨厌念书，讨厌所有的人、所有的事，也讨厌我自己!”
我凝视著她，脸上有著掩饰不住的惊讶与沉重感。
“我自己也不明白为什么会这样，只要有人带我离开这里，跳开这个狭窄的小圈圈，我不惜付出任何代价！”
“你怎么能断定别处一定比这里好?”
“我能!我知道!”
“子兰，别那么肯定，你不是说人会变的吗?人的看法想法是随著年龄而改变的，等你长大一点，思想成熟一些之后，可能不这么想了。”
“不会！我知道自己要什么。”她的声音中透著钢铁般的意念，脸上有著无比的坚毅，看来我再多说也无益了，怀著无限怅惘站了起来，准备回房去好好想想。她也站了起来，在我身后小声地叫著：“嫂……”
“嗯?”我猛地回头，热切地看著她，以为她有了什么改变。
“我刚才说恨所有的入，那不包括你在内!”
“是吗?”
“真的，我，我实在有点喜欢你。”她很困难地鼓足了勇气才说出了口，我感动地拉起她的手，用力握著，许久，许久，在四目相望中，我仿佛看见她启开了身边的网，我正一步步地走进去。
第九章
乖妻：
这趟船到美国，原本是件令人高兴的事，但是由于船上有两个水手“跳船”，大大地影响了工作效率和情绪。
“跳船”这个名词，我还是第一次听到，对许多老船员来讲，却是屡见不鲜的事。
所谓“跳船”，就是由船上私自逃到美国领土，也就是“非法入境”。上岸后，多半逃到较远乡下的地方，以极低廉的工资做一些种棉花采苹果之类的工人，或是在旧金山唐人街中国餐馆里洗碗打杂，当然也有一小部分是去投靠亲友，安排工作。由于非法入境，一旦被移民局的人发现，立即押解出境，并且自行负担机票。回国后，还要被判刑，两年之内不准上船工作。所以多数人都躲躲藏藏，过著半逃亡式的生活。其实在那种有如惊弓之鸟的日子里，能赚的钱很少，所过的日子，实在不会比在船上好，并且居无定所，毫无保障，又不一定能按月寄钱回家，常使妻小生活陷入困境，造成许多社会问题。
但是为什么仍然有人不断地“跳船”，不断地逃往美国呢？这多半是受了虚荣心所害，加上各种不符实际的谣传，以讹传讹地夸大形容，总以为美国是金元王国，遍地黄金，仿佛一踏上美国本土，立即就会成为巨富一样。这可以说是跑船人的悲剧，也可以说是整个大时代的不幸。
晚上和同事聊天，话题总围著“跳船”打转，大多很自然地提到不久前还上过电视，被渲染成“沼泽野人”，后来在拘留所中上吊自杀的胡度妹，据说他就是九个月前由这条船上逃下去的一个水手。
现在我把整个故事原原本本地讲给你听。
这个胡度妹是大陈人，四十多岁，原本在陆地上做工为生，有七个孩子，由于负担太重，入不敷出，想找一份收入丰厚一些的工作。于是在政府辅导下，参加了船员训练班，并安排到我们公司来当二等水手。
据同仁们描述，他长得十分斯文，皮肤白皙，沉默内向，略带神经质，不大爱与别人交往。起先派他到一艘专跑英美间水路很短的船上工作，才上船三个月，由于思家心切，过不惯海上生活，天天吵著要回去。回来没多久，坐吃山空，生活无著，又苦苦要求公司给他派船，这次就派到我现在跑的这条船上来，依旧是当二等水手。
再次上船后，头几个月情况还好，渐渐地又开始想家、失眠、精神恍惚、心绪不宁；对份内的工作总不能做好，和同事之间也格格不入。碰巧水手长是个有口无心的直肠子，看他整天精神不振，又不好做事，就常常拿他开玩笑，假装吓唬他，说什么再不好好做事要送他回去罗，再不然就要把他扔到海里喂鱼这一类的玩笑话，这本是想激发他工作情绪的话，谁知说者无心，听者有意，他完全当了真事。
于是他的疑心日加深重，变得疑神疑鬼，整天都说有人要谋害他，置他于死地，再不然就说有人要修理他，成天魂不守台地象受惊的兔子一样东躲西藏。
到后来，也不知怎么搞的，他变得逢人便磕头，嘴里还喃喃地说著一些饶命、救我之类的话，弄得全船的人都很不舒服。船长看他情形实在不对，就想在下一航次中送他回去，他一听要回去，更加紧张，朝著船长又磕头又作揖，求船长放了他，弄得船长很为难。与台北公司联络后，决定还是送他回去，可能对他身心两方面会好一点。
临行前，船长一再交待代理行的两位职员务必小心照顾，一定要看他坐上飞机才算数。
谁知到了机场，临登机时，胡度妹硬是不肯上他该坐的那班，而要坐另外一班飞往欧洲的飞机。他的理由是这班飞机上有人要谋害他，又说飞机上有炸弹，死活都不肯上，弄得全机的乘客都来看热闹；飞机也因此不能起飞，双方僵持不下，拖了很久，最后机长说不能再等了，请他改搭下一班飞机。
代理行职员看他似乎精神不大对，就想先把他带到医院去看看之后再讲。到了医院，这个胡度妹竟乘二人不注意时偷跑了出来，这下可急坏了代理行两位职员，人是在他们手里丢的，精神又不大正常，最糟的是他不会讲英文，身上还带著一百多块钱美金，这样毫无目标地乱跑，很可能生命危险。在美国下层社会里，常常为了抢几块钱而杀人，何况一个身份不明的有色人种，更何况他有一百多块钱?于是代理行的人立刻向警局报案，发出紧急追查令，希望能尽快找到他，以保护他的生命安全。
一连几天下来，都没有发现这个精神异常的中国船员，警方只得将他列入失踪人口案件，代理行的人也拍电报回台北，只当他是“跳船”的船员，躲藏在某个地方，而不再追查了。
随著时间的流逝，船上的人逐渐冲淡了对胡度妹的记忆。直到八个月后，船再次回到美国，有一天晚上大彩正在看电视聊天，忽见荧光屏上打出报道，说是在佛罗里达州内发现一个“沼泽野人”，并且把他带到荧光屏前介绍给观众看，只见荧屏上出现一个长头发长胡须一脸憔悴的东方人，对著镜头傻笑，这一下大家全愣住了，空气忽然变得很紧张，半晌之后，水手长大叫著：“那不是胡度妹吗?格老子怎么上了电视啦?”
船长立刻会同代理行的人前往治询，费了很大劲才见到这个成为热门人物的“沼泽野人”，经船长再三恳切询问，他才吞吞吐吐地说出了逃亡经过和这八个月来的生活情形，在这之前，他一直不肯开口和任何人讲话，益发使好奇的老美对他发生兴趣，事情才会越弄越大，变成热门的话题。
原来那天他从医院跑出去之后，一路躲躲藏藏地乱跑，一直觉得有人要害他，为了怕被抓回去，又为了怕被人谋害，就躲到沼泽丛林之中，每天趁天黑时出来，捡附近居民丢弃的罐头、面包、食物充饥，日子久了，他发现没有谁注意他，也没有人发现他的存在，于是胆子就大了一点，开始到附近田里去偷玉蜀黍和蔬菜水果，附近农民看到被翻挖的土地和凌乱的脚印，还以为是山描或野狼之类的野兽，就设上陷阱捕捉，哪晓得抓到的竟是个样子怪异的人。你晓得老美最爱新鲜事，最会渲染的了，于是一传十、十传百，一下于就成为本年度最热门的新闻，众人争看的“鲜事”了。
经船长向有关机关说明后，终于真相大白，一场风波算是平息了下来，接下去就是安排送他回国的事。
美国方面一定要胡度妹本人在同意书上签字，以表示他是心甘情愿地回国，没有半点勉强或政治色彩，这样整个案子才能注销。可是胡度妹是个死脑筋，他不明白其中道理，听到签字就害怕，甚至想到古代书画处死的种种情形，越想越伯，越伯越想不通，又不敢问别人，一时想不开，竟然在第二天夜里在拘留所里上吊死了。
等船长办好机票去接他出来时，所看到的只是一具发冷的尸体了……
这个故事到这里算是结束了，胡度妹的遗体由公司负责运回安葬。一个月后，他的妻子在经过长时期与生活奋战之下，再也无法支撑下去，只有改嫁给另一位跑船的大陈人，七个孩子最可怜，统统被送进孤儿院去了，整个的家也随之瓦解，消失了……
乖，听了这个故事，心里有什么感觉?我是一连几天都挥不去压在心灵的沉闷，今天把它讲给你听了之后，似乎舒适一些。原谅我不再多写，心情实在不好。吻你。
祝
好
爱你的丈夫阿渔上
第十章
我要当妈妈了!
多美，多好，多棒！
以最轻快的脚步走出台大医院，脚下仿佛装了弹簧似的一弹一跳地蹦进了新公园。这里我来过千百次，但今天却第一次发现它是那么样和，那么美丽。
天是那么蓝，风是那么柔，朵朵如棉絮般的云彩，优雅地挂在天际。眼前的每个人、每件事都显得那般地新奇而充满生气。空气中洋溢著空灵澹漾的清新，我深深地吸一大口气，胸中胀满了喜悦与奔放的气泡，不断膨胀，简直要随风飞起，又好象随时会冲破胸膛迸裂出来似的；我觉得自己象长了翅膀的小鸟，自由自在地翱翔于蔚蓝的天幕中，与白云嬉戏，与风儿追逐。
我向每一个路过的人笑，不管他们放过来诧异的目光，我太兴奋了，真想站在音乐台上大喊三声，让所有的人都分享我这份幸福感。
我实在太高兴、太骄傲、太得意了。忽然之间，我觉得自己好伟大，有一种自豪与自我奉献的崇高感觉，因为在我体内孕育著一个生命，担负著延续人类的神圣任务。下意识地我用手抚摸著小腹，在那扁平的肚子里，正有著一个生命在萌芽、在成长，多奇妙的事呀；
有人说，女人的一切权利之中，最大的一项便是做母亲，想想看，我马上就要拥有这项权利了，多了不起?
在一本书上看过这么一句话说：“婴儿的小手腕开女人本性的环绕，打开心闸。”打从医生告诉我有孕的那一刹那，我的心闸就已经开启。沉睡了廿多年的母性，象被魔术棒点醒了一船地活跃了起来；眼前已经浮现出一个奶香四溢，白白软软的小宝宝了──一个屑于我和阿渔，经由我身体来到这个世界的新生命。
坐在草地上仰望著天上浮云，整个思维随著云朵在游移。从小我就爱看云，常常幻想著自已是一片云，在天空中自由自在地飘荡，俯瞰森林、村庄、城镇和各处绮丽的风光，在风儿的吹拂下来去自如，飘逸潇洒……
但是，现在此刻的我，不再羡慕云朵，也不再希望自己成为一片云，因为我整个生命有了崭新的意义与肯定的价值，因为我将要做母亲啦!
做母亲?该怎么做呢！
嗯，我想首先该有全然无私的爱，爱心的照顾……还有……对了，我将用自己的奶水来赡养我的孩子，一定！我要用整个生命去体会，去感受做母亲的一切！
我相信造物者给女性们以乳房，主要是让我们喂养婴儿，制造奶水，而不全是为了性与美吧！况且医学界人士也一再呼吁母奶是最好的？对！我一定要亲自喂我的孩子。
所有开心的事都想完了，忽然有一股难耐的寂寞袭上心头，一种欢乐无人与共的孤独感；有这么天大的喜讯，竟没有人可以分享，真可惜：想到在电影上、书本上看到许多妻子第一次怀孕时丈夫所流感出欢愉又自满的表情，以及妻子那既娇又羞的模样，多叫人心动，多令人羡慕，而我只能一个人独自坐在这里自言自语，一个人发癫，多可怜?想到这里，心里真不是滋味，益发觉得形单影只的凄凉起来。情绪一下子变得很低落，禁不住想哭。在内心深处隐藏著某种东西又开始在那里刺我，这是一种隐形的小针，平日里它总被一层层强烈的自尊和一些冷酷的现实仔细包裹著，不太容易体察出它的存在，但它常常象精灵一般出其不意地冒出来刺几下，让人痛之彻骨，难以忍受。此刻，那些小针又钻了出来，戳得我好疼好疼……赶忙站了起来，用力甩甩头，匆匆地走出公园，搭车回去。