卫如杰勾起一抹淡笑，“好，我告诉你。她是我所见过最特别的女子，或许有些骄蛮、有些任性，公主所有的缺点她都有一些，但绝不是不分青红皂白、仗势欺人的人。还有，她绝对不会推苏虹月下水，绝对不会！”
“那她为何承认？”
卫如杰悲哀地黯下瞳眸，“因为……”
“因为公主心已死。”一身白衣素服的冬天不知何时出现，代替卫如杰接下未完的话。
她仍恨这个男人带走了公主的生命，而且是在那种情况下。
“请将军莫要出现在奴婢眼前，虽有公主吩咐，奴婢仍是控制不了自己悲伤的心、想复仇的手。”冬天有礼却又无礼地说。
卫如豪没有答话；或许永宁公主也不希望见到他吧？他待在这儿，只怕一缕芳魂也不愿进飞双园。
卫如杰看到冬天眼中深沉的恨，那么赤裸裸而不加掩饰。
“公主求情不只为了我大哥，只怕也是为了你们这些随她良久的宫女吧？”卫如杰若有所感地说。“公主知道你的脾气，知道你会为了她而刺杀大哥，为了防止你犯下杀头大罪，这才阻止你。公主不希望你们这些宫女就这么死去吧！”
闻言冬天征愣了下，泪水无声落颊；公主到最后还是这么善良……
一阵强风刮起，刮过三个人的心头，刮出不同的心情。
卫如豪只觉心头那份沉重愈来愈令他难受，压得他几乎窒息--
第七章
距离永宁公主落水已经四个月，皇宫却迟迟不发丧，在还没寻获尸体前，皇帝不愿相信永宁公主已死。在情薄的宫闱之中有如此之深的兄妹情谊固然感人，但是这么拖下去却也不是办法。
邺水上的渔夫日复一日地看着士兵寻找尸体，都摇头叹息，认为永宁公主的遗体已经让鱼儿噬去，尸骨不存。直到官府下了重赏--寻获永宁公主者，不论死活皆赏黄金千两！一下子邺水上多了十数倍于士兵的百姓加入打捞作业，志愿只在那千两黄金，即使是一片裙子、一件首饰都好。
死活不论只是避讳皇帝的心情，谁也不认为真能找到一个活生生的永宁公主。
至于那个被皇帝公认为罪魁祸首的平西将军卫如豪，则是留职停俸、闭门思过。直到永宁公主寻获那一天才准官复原职，否则--自个儿还是学乖一点，早早辞官归隐也别想在朝廷混下去了。
谁都知道，皇帝不杀卫如豪，只因永宁公主在最后的信笺中恳求。
不过这四个月来，京城里没人好过，只因皇帝龙心不悦，不管婚丧喜庆一律不许铺张，弄得小老百姓哀声载道，因为他们不比王公达贵可以在自己家里找乐子，平日只能看哪家娶媳嫁女去凑凑热闹，或是办个小庆典轻松轻松，然现在全没了。
而唯一称得上喜事的，只有那“罪魁祸首”的平西将军府添了个小壮丁。
这孩子还没出生就逼死一个公主，害得全城百姓跟着倒楣，将来肯定有名堂。
日子就在平静但无趣中度过，直到一匹快马带来一个不大不小的诡异消息--
“你没有弄错？”卫如豪坐在正厅，问着底下的一名瘦小汉子，那是他派去邺水沿岸打听消息的探子头。
“属下不敢确定，但赎了玉＊带回。”瘦小汉子呈上一块色泽温润的玉＊。
那块玉＊乍看之下没什么了不起，特殊之处也不过且一形为凤鸟，但是其雕功却精臻细腻到一根羽毛都不马虎，使得这块玉＊像是随时都会复活翔空一般。
“没错。”拿在手中细看之后，卫如豪点头，“这是凤珮。”
龙凤双珮只传与卫家长子，在婚后凤珮便归长媳。当年年幼的卫如杰见了双珮吵着也要一个，于是龙＊归幼、凤珮归长，待卫如豪有了意中人便用凤珮将人套住，卫如杰再将龙＊归还。
只不过还未成婚前，卫如豪便糊里糊涂，不知将凤珮丢在何处了。
为何迟至今日才出现呢？“在哪里发现的，又是谁将它拿去典当？”
“邺水旁一个县城，名叫白县；据当铺掌柜说，是一个未曾见过的生面孔，年约十八的女子，气质不错但性子稍急，当票上的名字是孟巧。”瘦小汉子详细以答，说出自己探知的一切。
这件事虽跟永宁公主无关，但毕竟是丢失已久的传家凤珮，他还是回报。
见主子沉默，瘦小汉子于是说：“需要属下将此女找出吗？”
“不……”卫如豪骤然下了一个连自己都吃惊的决定，“我自己去找，你继续负责寻永宁公主。”摒退有些惊愕的属下，卫如豪简单交代过代替卫英工作的许伯便独自出门。
他非常清楚自己想亲自出马的原因。
两老只有在报告搜寻永宁公主的进度时才会愿意听他说话，这情况已经持续了四个月，而卫如杰又出门做生意，家里竟没个可以把酒谈心的知心人--
虹月自生下孩子之后便愈加束缚着他，似乎不再如以往一般知心解语，对孩子也不甚关心，反而是爹娘较常去看孩子；而卫英为了躲避虹月的侍女，竟宁愿代替许伯出外收租，过着劳顿生活，月余才会回府。
家，已经变了许多。
待在将军府中让他备觉束缚、疲惫、郁闷及一点的落寞，他发觉自己无法以相同的态度对待虹月，他们之间似乎出了一些问题，但是他却不知道是什么不同了；是他，还是她？或许是他们两人都变了。
虹月变得要求更多，而他--给不起。
圣上将永宁公主的死怪罪于他，他也无法坦白说自己无错，那种感觉是愧疚。
他不该当着下人的面让公主难堪，也不该听信一面之词……
卫如豪骑马出城，问清方向之后便策马狂奔，似要将这四个月来堆积胸口的所有负面情绪倾泄风中，让风带走所有一切。
马鞭一鞭鞭挥下，胯下骏马愈奔愈急，几乎要与风合为一体了，人们只看到一阵褐色的旋风吹过，什么也不留下了……
卫如豪眯起眼只看得到一条缝，在他的视线中只看得到远处一望无际的黄土大地，那么的广阔、那么的具有生命力，而自己是多么渺小，他想暂时忘掉一切使他疲惫、束缚、郁闷的人事物，只有眼前这一刻。
这辽阔的大地只剩下自己--
＊＊＊
邺水上游，距白县十哩的一个贫困村落--
村尾有一座摇摇欲坠的破烂茅屋，若非屋外晒有衣物，谁也不相信里头有住人。
一名四十出圆滚滚的大婶急急地跑来猛敲门，那一片暂时充当门户的木板就这么寿终正寝，胖大婶见门倒了，干脆直接登堂入室，拉开嗓门叫道：“阿巧！阿巧你在哪里啊？事情不好了。”
隔开厅堂与内室的破布掀开，一名衣衫上满是补丁的美貌女子走出，嘴巴还不高兴地嘟着。
“九婶，我家小姐还病着，你小声一点。”
被称做九婶的胖妇人才不管她，粗臂一拉将她拉到身前，“县城里那个歪嘴少爷今天派了轿子来抢亲啦！我家那口子干活回来看见赶紧抄了近路回来通知，你们快躲起来，万一真给他抢去就糟蹋了。”
阿巧闻言慌乱地眨眼睛，“我家小姐生病了走不了啊！怎么办？”
九婶跟着皱眉，这村里的地全是那个歪嘴少爷家的，大家暗帮还行，要明帮就要饿肚子了，没人真敢跟那个歪嘴少爷作对。
阿巧跟她的主子欢姑娘是三个月前搬来落脚的，据阿巧说欢姑娘原本是京城大户人家的夫人，但丈夫一过世，小妾就联合外人欲谋害她夺得家产，幸得忠仆示警，两人才得死里逃生，远离京城来此落脚。
主仆两人皆生得美貌，在村人瞧来就如天仙下凡，没人敢逾矩。
但是好景不常，一次欢姑娘出去洗衣被偶来收租的歪嘴少爷看上，硬要抢回去做小妾，众目睽睽之下，欢姑娘抵死反抗，歪嘴少爷也不敢太明目张胆。虽然逃过那一次，却时时心惊胆跳怕歪嘴少爷又来，不知道是不是因为这种压力及经济上的困苦，还有天气的骤寒，欢姑娘终于病倒了，而且病势凶猛。
现在歪嘴少爷也不知从哪里听到消息，竟挑这个时候来。
“唉！女人家还是有个男人靠好。”九婶叹道。
“要男人也不能挑那只癞虾蟆呀！”阿巧气道，“歪嘴鸡还想吃好米。”
歪嘴鸡？哈！九婶猛地笑出声，恼得阿巧想砸了她的头。
忽闻外头传来锣鼓声响，外号歪嘴少爷的何鹏程穿着一袭可笑的大红喜服大摇大摆地闯进来。
“我心爱的小妾呢？”他嘴里问着，眼睛还色迷迷地盯着阿巧瞧。
呵呵，娶了美丽的小老婆，连这个阿巧也可以……哈！何鹏程一脸色相。
阿巧瞪着他，“这里没你说的人！”
“就是我心爱的欢欢呀！”说着，何鹏程便要进去里面，“别害羞了，小欢欢。”
“等等！”阿巧跑到他面前阻止他的去路，“我家小姐不嫁你！”
“吃醋吗？”何鹏程一双手往阿巧滑腻的脸上摸去，“别急，本少爷一样会好好疼爱你的。把她押好，可要小心别伤了她那身细皮嫩肉。”他向家了下令。
阿巧只能眼睁睁地看着何鹏程进入内室将昏睡中的小姐抱出来，却无能为力。
“放开我家小姐！她……她真病了，不能这么折腾的！”
温香软玉在怀，何鹏程色欲薰心早分不清东西南北。
紧闭眼睑的女子虽然两颊削瘦，嘴唇也失了红润的光泽，但那副纤弱却衬得她益发娇美可人，让男人一碰就不想放手，病中轻喘娇吟之声更让何鹏程迫不及待想立刻占有这么一个美人儿。
“何少爷……”九婶良心过不去，细声开口，“欢姑娘真的不舒服，您还是改天再……再来迎娶吧！”
“不舒服？”何鹏程咭咭淫笑，“今晚她就会很舒服了……”
“不！”阿巧急得掉眼泪，只能看着他将小姐抱入花轿，“求求你放了我家小姐，我……我可以代替我家小姐，求你放了小姐！”
何鹏程上了马，不屑地笑道：“你们两个都是我的人，安分一点。”
他才不可能将到嘴的两块肥肉放掉，就算京城里也很难见到这么美的姑娘，他一下子就找到两个，可见是上天赏给他的啊！不接受就太对不起老天爷了。
就在全村人的注视下，何鹏程抢了病中的欢姑娘，并把阿巧押在花轿旁随他回白县。依他计算，日落前便可以回到何府。
阿巧一边走一边掉眼泪，迷蒙的眼还得注意着轿中摇摇晃晃的小姐，生怕她受不住这一段路的摇晃，使得病势加重。
早知就另外找个更偏僻的地方落脚，也要先打听有没有这么恶霸的地主。
原以为村里民风纯朴，不料大老虎不住村里……
现在说什么都没有用处了，即使会牺牲自己也无妨，她一定要让小姐获救！
一路上阿巧拼命动脑筋，眼看着白县就在眼前，她却苦思无方。
一阵剧烈的咳嗽声拉回阿巧有些混沌的脑袋，轿内的小姐似乎醒了。
“巧儿……这是……”她睁眼便见到一片大红，恍惚间好似回到了出嫁的那一日。
阿巧挣扎着靠近花轿，靠着窗口愧疚地说：“对不起，让小姐被那只歪嘴鸡抢了。”
昏茫的脑袋瓜还未来得及恢复运作，花轿已经进入白县，吹吹打打的喜乐声让她的脑袋更加痛了，隐约只听得轿外的人在谈论些什么，吵杂及叹息交错着。
县民们交耳讨论，这已经是何家少爷第七房小妾了，每个都不是用光明正大的手段娶到，其中三个在洞房隔天上吊或割腕，都自尽了。县民管歪嘴少爷娶妾叫“造孽”，害了一个又一个好人家女孩。
奇怪的是，歪嘴少爷即使娶了这么多个妻妾，还是连个孩子也没，何老爷为了香火也一次又一次默许歪嘴少爷这种伤天害理的行为。
县民看了轿外被押着的阿巧，猜想轿里的新娘一定更美了，却不知是个病美人。
“小姐。”阿巧着急地说道：“您快逃吧！能逃就别管奴婢了。”
“我……”她苦笑了下，“我不行……你逃吧！”说着，她又咳了。
眼见何府已在眼前，阿巧知道一旦进入何府想逃就困难了，于是她趁小姐被扶出轿外时猛然一撞！顿时何鹏程被撞倒在地，穿着素衣却戴喜帕的新娘也顿失依靠软倒伏地，人们这才知道新娘竟是个病人。
被家丁扶起的何鹏程气冲冲地往阿巧一踹。
“贱婢！打！”他可没什么怜香惜玉的心情，竟害他出了这么大一个糗！
家丁一阵乱踢，看喜事的百姓们不忍地别过头，却没人敢出面制止。
阿巧眼泪和血流，只能眼睁睁看着她最重要的主子这么被糟蹋--
“谁来救救我家小姐，她是被逼的呀--求--求求你们！”阿巧嘶声哭叫着，就盼一个人伸出援手，无奈却无人能够帮忙……
阴沉的天空在此时飘下鹅毛般的雪花，一片、一片飘落。
就在昏沉的新娘将踏进何家门之时，谁都认为这个新娘成为何家人是定数了，连阿巧也绝望了，不料却突生变数。
＊＊＊
驰马进了白县，卫如豪便发觉这里似乎有喜事，远远传来锣鼓声。
“老伯。”他下马栏住一个路人，“请问……”
“唉！”老伯竟然朝着他摇头叹气，“今天又有一个好姑娘被糟蹋，根本不算是喜事而是丧事呀！真是造孽喔……你是外地来的吧？等会儿不管看到什么都别插手，那不是你管得起的，小哥，千万别逞英雄呀！”老伯语重心长的交代一番，才问：“你想问什么是吧？”
卫如豪没有不耐的神色，问道：“请问钱记当铺往哪个方向？”
“喔……”老伯上下打量他一番，“小哥不像是需要典当过活的人哪！”
“寻人。”他简略交代。
老伯点点头，“老朽住这里一辈子，小哥想找谁？或许我可以帮上忙。”
“孟巧。”虽不认为这个老人知道，卫如豪还是回答。
“哦，长怎样呀？”
“年纪十八的姑娘，不是这镇上的人，气质不错。”
老伯皱起眉，“嘿嘿，不知道是不是……是不是长得很漂亮的姑娘？”
“不知道。”属下并没有说，他也不清楚。
“那……小哥就碰碰运气。”老伯摸摸自己那一把引以为傲的长胡子，“刚刚何府花轿旁跟了一个姑娘像是小哥描述的，往人多的地方去就是何府了。要快呀！等花轿进了何府就来不及了。”
卫如豪谢过老人后舍马步行，轻功一展，人已在几丈之外。
来到何府前，他绝对没有想到自己看到的会是这种画面！一群男人对一个姑娘施暴？