江伊棠发挥了比平常多一倍的耐心等候。
做了一个深呼吸，唐翊裴一鼓作气地把杜锐的话重复一遍。「他说……他现在没有心思玩这些。」
「没心情玩这些？」江伊棠俏脸扭曲，头顶冒烟。「谁、谁在跟他玩？我是很认真的好不好！」
唐翊裴除了苦笑，真的不知道该怎么回应她的话才好。
「有没有搞错？居然这样说话的……感情这种事，怎么可以说是在玩呢？」江伊棠僵著脸，逼自己勉强露出笑颜。
唐翊裴认识江伊棠快十年，他看得出来她现在真实的心情，只是她在逞强，把脆弱受伤的那一面隐藏起来。他懂，他全都懂！
心中的不舍累积到最高点，他哑著嗓音唤她：「棠棠……」
「小弟，你不要安慰我，我没事的。」江伊棠背过身子，不让他看见自己眼底难堪的泪光。「啊～～真讨厌，居然被拒绝了。没想到杜锐这么跩，竟然不屑我的仰慕……算了！又不是非要他不可……」
唐翊裴缓缓走近她身后，两手搭著她的肩，沈声说道：「不要再逞强了，我知道你现在很难过。难过，就哭吧，但是你要答应我，哭完以后，要彻底把这个人忘掉，好吗？」
唐翊裴这一番话，勾出了江伊棠再也隐藏不住的眼泪。
她「哇」地一声转身扑进唐翊裴等待的怀抱中，揪著他身上的运动衫，不再隐忍，尽情宣泄她的难过……
「他怎么可以这样说？拒绝就拒绝嘛！有什么了不起？呜呜～～王八蛋，亏我还被他迷住了～～呜呜～～那天他扶我起来的时候，明明不是这样的……」江伊棠心有不甘地低声哭喊。
第一次搂她在怀中，虽然她是为了别人而哭泣，但唐翊裴已经感到前所未有的满足感。
他很卑鄙吗？在棠棠难过痛哭的时候，他心里却是一片欢欣……在遇到感情的时候，谁还能大方无私呢？
「呜呜……唐翊裴……呜呜……」江伊棠浑然没有察觉他复杂的心事，还在呜咽泣诉。
不知为何，小弟的怀抱，让她觉得好温暖、好温暖，让她不想离开。小弟的胸膛好像可以为她疗伤似的，痛哭过后，心情也好一些了。
唐翊裴一手拍著她抽动的背，另一手轻抚著她活泼的马尾巴，低声喃道：「放心，我会一直陪著你的……」
第五章
被杜锐拒绝后，江伊棠很快地从挫败中站起，在唐翊裴的细心陪伴之下，没多久，她连杜锐这号人物长什么样子都给忘了。
最开心的莫过於唐翊裴了。虽然这样说起来是有点小小过分啦，但是以他的立场而言，这样当然是最好的啦！这代表他又能够以「守护者」的姿态，继续守候在江伊棠的身边。
今天，是江伊棠二十二岁的生日。
这天，身为江伊棠好友的唐翊裴、唐翊艳和汪双喜照例帮她举办庆生会，地点就在唐家客厅。
唐家父母伯自己在场，会坏了孩子们的兴致，所以早早去睡了，还宽容地要他们尽量嬉闹没关系，不要怕吵到他们。
得到唐家父母的恩准，他们更是无所顾忌了。
唐翊艳负责关灯，汪双喜负责遮住江伊棠的双眼，而唐翊裴则从冰箱里捧出自己精心挑选的草莓芙莲。
草莓芙莲上头插著「２２」的蜡烛，蜡烛已经点著，在一室漆黑中，火光闪烁摇曳，更增添几抹神秘兴奋的味道……
江伊棠被捂著眼，既期待又怕受伤害地问道：「好了没啊？」
「快好了，再等一下啦！」唐翊艳要她稍安勿躁。
汪双喜继续遮住她的双眼，也出声安抚。「是啊！别急，等待的果实是甜美的。」
「唉哟！好讨厌哦！害我心痒痒的，到底好了没啦？」江伊棠紧张得语气直发抖，死党们究竟会给她什么惊喜呢？她真的很期待呀！
唐翊裴把蛋糕捧至她面前，而后以眼神示意汪双喜可以放开双手，让江伊棠重见光明──
「哇！」江伊棠一见到铺满草莓的蛋糕，不仅十分开心，甚至还频流口水，显露出一副馋样。
「棠棠，生日快乐！」他们一起祝福她。
唐翊艳双手合十，起哄道：「快，许愿许愿！」
江伊棠见腆一笑，照著唐翊艳的希望，双手在鼻端前方合十，闭起眼睛，认真且严肃地道：「第一，我希望我们之间的友谊永永远远；第二，希望大家事事顺心、万事如意，第三……」大家屏息以待。
她突然顿住，睁开眼，带著一脸贼笑。「嘿嘿，第三个是秘密，我放在心底。」接著便吹熄了蜡烛。
唐翊裴把蛋糕放回桌面，由汪双喜为大家分切蛋糕。
「厚～～卖什么关子啦？」唐翊艳噘著嘴，不高兴地嚷嚷。
「不能说！」江伊棠语气坚决。
「笨蛋棠，你说不说？你敢不说？你不说我就不让你吃草莓！」唐翊艳好奇心作祟，连威胁的招数都使出来了。
「哪有人家这样的？明明知道我无法抗拒草莓的嘛！」江伊棠哭丧著脸寻求庇护。「小弟，双喜，你们看艳艳啦……」
唐翊裴率先开口，站在她那一边。「没关系，姊不让你吃，我让你吃，因为蛋糕是我买的。」
一听见弟弟竟然胳臂向外弯，唐翊艳气得扭曲了脸。「厚～～唐翊裴，你吃里扒外啊？好样的！」
「嘻嘻，还是小弟对我最好了！小弟，你果然很贴心，知道我爱吃草莓……」江伊棠跑过去一把搂住唐翊裴的脖子，感动莫名地说。
被她贴近搂抱，唐翊裴爆红了俊俏脸庞，浑身僵硬不能动弹。
他故作轻松地干笑道：「那当然，认识这么久，还不知道你爱吃的东西是什么，那也太不够意思了。」
「说的也是，但我还是好感动哦……」江伊棠把脸颊贴住他热烫的颊，摩擦了下，加深她的感谢。
汪双喜见状，若有所思一笑，但她没多说什么，只是把手中切好的一盘蛋糕递给江伊棠。
「棠棠，你是寿星，你吃最大块的，喏……」
「谢谢！」江伊棠放开唐翊裴，喜孜孜地捧过心爱的草莓芙莲，坐在沙发上大吃特吃起来，奶油沾满了嘴边，一脸满足模样。
「天哪～～好好吃～～要是我以后吃不到这么好吃的草莓芙莲该怎么办？」她皱著脸以假哭音说道。
「耍宝啊你？」唐翊裴笑嗤一声，顺手抽了张面纸，为她擦拭嘴边的奶油。
唐翊艳直到此时才隐约看出了一点不对劲。
她双手抱胸，眯著眼，静静观察弟弟和棠棠之间奇妙的暧昧情愫……
「唐翊裴，你怎么从来没对姊姊我这么周到过？」唐翊艳没有吃味，纯粹疑惑问道。
唐翊裴手上的动作一顿，连忙收回，以平淡的口吻说道：「你太会照顾自己了，让我无从帮起。」
「是这样的吗？」唐翊艳搔著脸颊，嘻笑问道：「还是因为你喜欢棠棠啊？」
江伊棠闻言一愣，视线不禁往唐翊裴看去，两人的目光撞上，她的心彷佛也被撞击了下，两人之间的氛围有些微妙的变化……
像被他炽热的视线烫著了一般，江伊棠连忙别开眼，一副傻憨模样，哈哈笑道：「唉唷！怎么可能啊？哈哈，对不对，小弟？」为了掩饰自己心里奇怪的感觉，她连忙又吞了几口蛋糕。
对於姊姊的质疑，唐翊裴微笑不语，只是以一双温柔的眼，凝视著吃蛋糕吃得不亦乐乎的江伊棠。
这时，汪双喜从厨房拿出冰凉凉的啤酒，招呼道：「来来来，今天为了庆祝棠棠生日，我特地买了啤酒呢！」
「哇！太棒了！」江伊棠和唐翊艳高举双手欢呼。
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江伊棠二十二岁的生日，就在和死党一起通宵庆祝之下结束。
庆生会进行到尾声时，江伊棠因为不胜酒力，已经倒在沙发上胡言乱语起来。
「好开心～～今天真的好开心哦～～蛋糕好好吃，酒好好喝哦～～」江伊棠闭著眼，口齿不清的嘟囔道。
汪双喜也喝得微醺，但还算有自持能力。
她掀起身，然后扶起身旁陷入恍神状态的唐翊艳，向一旁滴酒未沾，神色一派清醒的唐翊裴道：「棠棠就由你送她回去喽！你姊，我扶她上楼就可以了，我今晚夜宿你家了。」
「OK。」唐翊裴起身，先拿妥父亲的车钥匙，接著回到沙发边打横抱起江伊棠，朝门外走去。
「呵呵呵～～小弟，你知道我许的第三个愿望是什么吗？」江伊棠搂著他的脖子，格格笑问。
「不知道。」来到车门边，他打开车门，把江伊棠放置在副驾驶座上，将门关上后，他回到驾驶座上，细心地为她系上安全带。
「我想要遇到一个好男人。」她傻笑著宣布。
唐翊裴动作一顿。「这并不难。」他微笑地说。
「真的吗？」她好像不太相信。
「当然是真的。」唐翊裴在她身上覆盖了一件自己的外套。「快点睡吧！」眼见她嘴角含笑渐渐合上眼，他才安心开车上路。
由於已是深夜，路况顺畅，没花多久时间，他已经来到江家门外。
保全拦检过后，经过通报，他顺利地将车驶入江家庭院，停妥在江家主屋门前，虎爷已经等在那儿了，真不愧是江家忠仆。
「唐少爷，小姐又麻烦你了。」虎爷不好意思地笑笑。
「哪儿的话。」唐翊裴客气回道。
在虎爷的带领之下，他抱著江伊棠，回到她房间。将她安置在床上，盖好被子后，他两手插腰做了个深呼吸，平稳略微紊乱的气息。
他盯著她憨憨的睡脸，忍不住勾起嘴角，看得痴了……
「唐少爷，辛苦了。」虎爷的声音从他身后传来。
唐翊裴这才惊觉到虎爷在一旁，他在内心暗自祈祷，但愿虎爷不会觉得他看著棠棠的眼神带著邪念。
「那么……虎爷，她就麻烦你了，我先回去了。您不必送我了。」唐翊裴礼貌告辞后转身下楼。
「好的，唐少爷慢走！」
就在唐翊裴来到一楼，正要走出江家门口，开车返家时，他身后却突然响起一个低沈而又带著威严的男人嗓音。
「你……是棠棠的同学？」
唐翊裴倏地转身。
站在眼前的男人看来虽年轻英俊，但眉眼间却有股令人无法直视的尊贵气势，尤其是他那双眼，隐隐透著锐利光芒，看来睿智、犀利，彷佛像是Ｘ光机般把人探索彻底，不留余地。
不难感觉得到，在他一出现后，周围空间的气氛顿时凝结……
「是，我叫唐翊裴。」
与棠棠认识这么多年来，他只见过棠棠的二哥江焰爵，两人也还算熟识，而眼前这男人的轮廓与江焰爵竟有些神似，该不会是棠棠那个他从未谋面的大哥吧？唐翊裴在心底暗忖。
「我是江非爵，棠棠的大哥。」他语调轻柔地自我介绍。
果然是。唐翊裴不动声色，有礼地道：「江大哥你好。」
「你喜欢棠棠吗？」江非爵的问题快狠准，一时之间会教人无法招架。
在江非爵压迫人的视线下，唐翊裴一时无法回答，最后，他才缓缓点头承认。
「是，我喜欢她。」
江非爵神色冷漠，淡淡扔下炸弹。「棠棠毕业后，我会带她去纽约，这件事你知道吗？」
去纽约？唐翊裴顿时呆住了，全然无法反应。
「看来你是不知情。唐同学，我希望你能帮我一件事。」
「请说。」他压抑内心的激动道。
「如果棠棠不愿意去，我希望你能帮忙说服她。」
他听焰爵说过唐翊裴，知道唐翊裴在棠棠的生活里占著很重要的位置；连他们之间若有似无的暧昧情愫，焰爵也都告诉了他。
他们打算在棠棠毕业后即举家赴美，却怕棠棠会因为割舍不下这些朋友们而不愿前往；可他和焰爵又不放心让棠棠独自一人留在台湾。为了劝服棠棠，他才会想从她的朋友这里著手。
这么做……也许残忍了点，但他也是为了棠棠好。棠棠需要的男人，必定要经过他的认可，这个唐翊裴虽然合格，但毕竟还是个孩子，可以试探几年看看，也许会有意想不到的变化也说不定。
「如何，唐同学？如果你喜欢棠棠，应该不会绊著她才是。」这也是明显要唐翊裴别试图做出一些举动来挽留棠棠。譬如说……大胆示爱。
绊著她？他绊著她了吗？唐翊裴在那瞬间被这句话给撼住了，只因他从未想过自己竟然会带给棠棠这样的麻烦。
「如果她不愿意去，我……会试著说服她。」唐翊裴许下诺言。
「那我就放心了。」江非爵满意地微勾嘴角。「谢谢你送棠棠回来。棠棠向来都麻烦你的照顾了。」
「不客气。」唐翊裴一转身离开，嘴边便露出苦涩的笑。
棠棠就要离开了，他……却什么也无法做，也不敢做……
本来，他只要在一旁看著她，就可以满足了，可是现在……却连这一点小小的满足都将被剥夺了……
他该漠视江非爵的请求，放胆向棠棠表白吗？若是不成功，可能会让他和棠棠连朋友都做不成，日后尴尬，永不相见？
可若是成功了，那又怎么样呢？
依照江非爵的意思，无论如何都会要棠棠一同赴美；就算是真的成功了，那他和棠棠还是必须面临分隔两地的煎熬啊！
如果什么都不说，就让棠棠好好地离开台湾呢？她并不是没有回来的一天呀！不是吗？
也许……这才会是最好的方式吧！
是吧？
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纵使唐翊裴有千万个不愿意让江伊棠离开，可是事与愿违，无论如何，在大学毕业后，她还是得跟著家人赴美。
他向来平静的心，却因为时间一步步的逼近，而变得不安静。
每天，他都模拟著以后见不到江伊棠的日子，反覆练习著，想要早点面对她早晚都会离开的这个问题，但，却好像一点效用也没有……
她就要走了啊，可是他却好像还不能真正面对这个事实。是该早点认清的，就放宽心吧！把分离的时间，当作是感情的考验，若能熬过去的话，她一定还是属於他的。
不是有句话这么说吗？「该是你的跑不掉，不是你的求不来」，他对她的情意能否开花结果，不是早就命定的吗？也许是时间未到吧？
唉～～他这种想法太宿命了吗？也不得不这么想啊！
在江伊棠准备赴美的前夕，她没有找唐翊艳和汪双喜出来大诉离愁，反倒郁郁不乐地找了唐翊裴，两人相约一起到他们常去打球的社区球场。在她的要求下，唐翊裴带著一颗篮球前往赴约。
站在篮球场上，唐翊裴把球往地上一扔，篮球弹跳至江伊棠身前，她直觉反应将球接住，然后往篮框掷去──