书房里，隐约传来的诗词朗诵声，清脆悦耳。仔细一瞧，三位长得标致美丽的女娃儿正摇头晃脑地吟著字句。
终于，看来最小的女娃儿忍受不住地把书本一推，柳眉一皱，噘著红唇道：“为什 么？为什么要念这些？好无聊喔！”
年纪稍大的女孩撇唇一笑，她是女娃儿的姊姊，名叫柳潆。“青青，你就是这么沉 不住气，才两个时辰而已，这已经是第十三次的抱怨了。”
柳青青翻了翻白眼，夸张地道：“天啊！两个时辰？我今天的耐性真是强，竟然‘ 只’抱怨了十三次。”
另一名女孩只是淡淡地瞥了柳青青一眼，朝柳潆道：“姊，下回念书别找她，被她 这么一吵，我都没有心情念书了。”
柳湄排行老二，挺受不了妹妹的个性。
“那怎么行呢？”柳潆笑了笑，“她年纪轻，还没有定性，现在多念点书，渐渐地 个性自然就会沉稳多了。”
“没用的，我一看到这些书就头痛、眼睛痛、脖子痛、手指痛……现在，连脚趾头 都痛了起来。”柳青青两手在全身上下乱捶一遍，嘴里还喃喃念道。
“你是脚趾头痒，想溜出去玩吧！”柳潆岂会不知妹妹肚子里打了几个结，不留情 地当场拆穿她。
“我的好姊姊，咱们就出去玩一下嘛！反正爹又不会知道。就算知道了，大不了被 责骂几顿。”柳青青眨著大眼，一脸祈求地望著柳潆。
“不行！”柳潆摆出大姊的架子，威严地驳回她的提议。
“大姊什么时候变得跟二姊一样不通人情了？”柳青青好委屈地低语著。
“你嘀嘀咕咕的说什么？”柳湄早已听得分明，狠瞪了妹妹一眼。
“没没没！”柳青青两手乱挥，一脸无辜样，“我什么都没说。”
这就是柳家三姊妹。其父柳申笃因经商手腕极佳，近十年来，柳家已是极具地位的 地方富贾。
柳申笃最大的遗憾便是膝下无子，三名女儿虽都生得艳冠群芳，但女儿终究比不上 儿子，继承不了他费尽心血打下的天下。是故，他最大的心愿便是培养三名女儿，好让 她们能有机会嫁入豪门或宫门，替自己挣个一官半职，也好过在商场上辛苦打滚。
“不好了！不好了！”丫鬟小春慌慌张张地冲进书房。
“怎么回事？”柳潆不愧是大小姐，镇定地起身询问。
“来了好多官差，说老爷……说老爷……”小春急得话也说不清楚。
柳潆眉头一皱，决定直接去了解状况，“小湄、青青，你们待在这里，我去前厅看 看。”
“我也要去。”柳青青见情况不妙，才不肯和二姊待在书房。
柳潆无暇多说，急急忙忙的往前厅奔去。
原先平静的柳家，掀起前所未有的狂涛……大厅里，一片哭哭啼啼的声音惹得柳潆 一阵心烦。
“你们就别再哭了。”柳潆理智地轻拍桌面，却制止不了女眷们的啜泣，“娘，你 现在哭也没有用啊！最重要的是想办法救出爹爹，替他洗清罪名啊！”
柳夫人哭得眼睛红肿，哽咽道：“怎么救？人都被关进大牢里，现在说不定被屈打 成招……”说完，率先又哭了起来。
她这一哭，惹得丫鬟也跟著哭，连带著柳青青也放声大哭，柳湄则轻拭眼角，默默 抽噎。
柳潆简直快疯了，一手按住隐隐作痛的额角，试著分析道：“爹转手卖出的药材怎 么会有问题？甚至连米货五谷都有人吃出病来？还有，在爹书房里搜出的御赐玲珑宝塔 又是怎么一回事？谁能告诉我？”
“现在根本找不到当初提供药材给老爷的商人，我怀疑是有人恶意陷害，存心置老 爷于死地啊！”对柳申笃忠心耿耿的管事李伯，两眼含泪道。
“爹到底得罪了什么人？对方竟然这么狠！”柳潆对爹的事业向来不多问，如今出 了纰漏，她也无法可想。
“大小姐，我去探望过老爷，老爷被……用刑，奄奄一息，他……他要我交代大小 姐，去找夏侯府的夏侯老爷，也许，他会看在过去的交情上帮咱们救出老爷。”管事李 伯一把鼻涕一把泪地陈述。
“夏侯老爷？他怎么可能愿意帮忙？想当初，爹为了抢夺夏侯家的生意，不惜翻脸 ，现在去求他们，分明是自取其辱。”柳潆对柳申笃经商的强势作风曾表示不满，但爹 以一句“女孩儿家懂什么”，还反过来斥责她一顿。
现在，要她如何向夏侯家低头？就怕她上门求助，夏侯家一定也会摆脸色给她看， 还会轰她出门。
“大小姐，夏侯老爷是个好人，也许，他肯帮忙。”管事李伯一心为主，心急地道 ：“大小姐，老爷若再被刑求，恐怕会认罪，一旦认了罪，就什么都完了！但即使不认 罪，也许……也许也没命出来了。”
其他女眷闻言，哭声震天响。
柳潆一阵思索，咬牙点头道：“好，我就走一趟夏侯府。”
到这个地步，只能死马当活马医了。
身为柳家长女，柳潆决定以她娇小的身躯，扛起柳家所有的重担。
※※※
夏侯府外。
“对不起，老爷身子不舒服，不见客。”家丁进去通报不久后，随即出来朝柳潆弯 腰回答。
“能不能请你再通报一次？我真的有急事找你们老爷。”柳潆暗暗咬牙，她知道夏 侯老爷是故意不见她，纵然如此，她还是卑微地再次请求。
“老爷真的不舒服，柳姑娘请回吧！”
柳潆顿感心寒，然而当初是爹先对人无情，此时又怎能怪人无义？她万般心酸，却 只能含怨离去。
“大小姐，咱们再求求他们吧！也许……”
“李伯，没有用的。你难道看不出来吗？夏侯老爷根本不想见我。”柳潆强忍泪水 ，她不能哭，她若崩溃，柳家就真的完了。
“大小姐……”李伯还想再说什么，却在看见小巷内走出的人马后吓得脸色刷白。
“哟──我道是谁呢？原来是柳家大小姐哪！”为首的年轻人长得油头粉面，眼神 淫邪地直往柳潆身上打转，嘴上说著话，手也不客气地探上柳潆的小脸。
“你干什么？”柳潆精神不甚好，硬撑著，用力地拍开狼爪。
“啧啧啧，传闻中知书达礼的柳大小姐，生起气来也那么动人心魄，真是闻名不如 见面，光看著你，骨头就酥了。”油头粉面男笑得放肆，他身后家丁打扮的男子也跟著 淫笑起来。
“你们……”柳潆恨不得一巴掌打垮他的脸。
“大小姐，不好了！”李伯在柳潆耳畔低语道：“他是城里有名的小恶霸王大富， 他爹便是王贵，前阵子为了一些事和老爷闹得很不愉快，老爷还将王贵旗下的几间商行 吞并过来，甚至拒绝了他们的求亲，现在遇上他，恐怕没好事啊！”
李伯已吓出一身冷汗，四下张望，却无人经过，一颗心提到胸口，只恨出门时忘了 多带点人马，才会让小姐身陷险境。
柳潆闻言也知道情况对自己不利，可现在骑虎难下，她一个弱女子加上李伯，哪是 这帮人的对手？
“我说柳大小姐，听说你爹入了狱，我真是感到遗憾哪！”他的嘴角上扬感觉得出 幸灾乐祸的成分多些，“不如这样吧！有请柳大小姐到寒舍作客，我会和我爹商量商量 ，说不定能救出你爹。”
“多谢公子好意。”柳潆皮笑肉不笑地虚应道：“家父的事情不敢劳烦公子，我们 会自己想办法的。”去他家作客？只怕进得去，出不来，到时犹如羊入虎口。她，并不 笨。
“这么说来，柳大小姐是看不起在下，不愿到寒舍作客啰？”王大富一听，脸上已 毫无笑容，步步进逼。
“公子言重了。”柳潆往后退了几步，随即准备拔腿狂奔。
王大富两手一拍，“请柳大小姐到寒舍小坐。”一使眼色，身后的家丁便围了上来 ，准备强行掳人。
“你们干什么？”糟糕！后路被堵死了，原本镇定的柳潆也有些慌了。
“你们胆敢对小姐乱来，小心……”李伯的话还没说完，便被家丁一拳打中腹部， 登时矮了半截，抱腹呻吟。
“还客气什么？快请柳大小姐上轿啊！”王大富一声令下，众家丁便扯住柳潆，强 行拖她上轿。
“不可以、不可以……”李伯微弱的嗓音根本无法引人注意，“快来人啊！救救我 们家小姐啊……”
“放开我！放开我！”柳潆死命挣扎，一条布巾捂上她的口鼻，顿时两眼一翻，瞬 间不省人事。
李伯一看，又放声喊道：“救命啊！救命啊！”
王大富受不了李伯的吵闹，才一挥手，有个家丁马上跨步上前，正要举拳击下，却 被人硬生生的在半空中拦了下来。
王大富一看有人坏事，大喝道：“你是谁？瞎了狗眼吗？敢坏我王大富的好事？” 手一挥，家丁们便一拥而上，准备揍人。
“在下夏侯喾，还望王公子手下留情，放了那位姑娘。”夏侯喾和颜悦色的回道， 他在返家途中听见有人呼叫，便循声过来察看。
“夏侯喾？”王大富脸色一变，“我、我、我管你是谁，来人啊！给我打！”人多 势众，难道会怕他一人不成？
“那就得罪了。”夏侯喾抱拳一揖，几个动作，所有家丁便都倒地不起。
李伯在一旁看著目瞪口呆，抚著伤处，嘴里直喃喃道：“感谢上天保佑！感谢上天 保佑！”
王大富一看情况不妙，也顾不得轿子里的大美人，立刻脚底抹油率先跑人。
夏侯喾扶起李伯，依然没什么表情地道：“这位大伯还好吗？”
“多谢夏侯公子相救，我家小姐她……”李伯忍住痛，担忧不已。
夏侯喾这才掀起轿帘，看了轿中的柳潆一眼，探了探她的鼻息，道：“你家小姐没 事，你快送她回家吧！”
“公子，我一个老人家怎么保护得了小姐，还望你救人救到底，帮帮忙。”李伯两 手抱拳，死命地朝夏侯喾弯腰请求。腹间传来的痛楚已到极限，李伯额际流著冷汗，硬 撑著哀求。
“这……男女授受不亲……”夏侯喾皱了皱眉。
“公子，你若不帮忙，还是得要其他男人帮忙，小姐的名誉一样不保，求你帮帮我 家小姐吧！”李伯“咚！”地跪下，死命磕头。跌跪在地的瞬间，腰腹间传来撕裂的痛 楚。
“快起来、快起来。”扶起了李伯，夏侯喾犹豫半晌，才弯身入轿，拦腰抱起柳潆 。
这……这女孩好娇小，他几乎感觉不到什么重量。她……该不会都没吃饭吧？几乎 从未和异性多做接触的夏侯喾，心里没来由地对怀中的女孩产生关怀。
眼神不敢多在她脸蛋上停留，夏侯喾才抱起柳潆，才正要开口询问李伯家住何处， 不料，李伯心一宽，知道小姐平安无事，终于忍受不住身上的痛楚，头一偏，晕了过去 。
夏侯喾没料到事情会演变至此，一时间愣住了。猛一回神，率先抱著柳潆赶回家门 ，再吩咐家丁前去抬回李伯。
柳潆就在昏迷之中，意外地进入夏侯府。
※※※
正在处理帐本的夏侯喾有些心神不宁，这对定力极佳的他来说，是很不可思议的事 。
“大少爷，那位姑娘醒了。”岳御霄见主子没有回应，又加大音量，“大少爷，那 位姑娘醒了！”
夏侯喾猛地回神，敛了敛神色，沉著地道：“我知道了。”
岳御霄饶富兴味地观察著，揣测一向不动如山、心如止水的夏侯喾，今日是为了哪 一桩人事物而心不在焉？愈想，他愈觉得有趣。
夏侯喾联络不上女孩的家人。那位受伤昏迷的老伯受了内伤，请大夫来诊治过后开 始高烧不退，他无法从老人家口中问出女孩的家，现在女孩醒了，也许他可以直接问她 。
抬眼望了望天色，已是黄昏。她的家人肯定十分担心，他不自觉地加快了脚步，心 想能早些让女孩安然回家，让她的家人放心，他才觉得妥当。
只是，心里隐隐泛起的那种怪异感觉，究竟是什么？
岳御霄看著夏侯喾迳自离开书房，嘴角的笑容更是咧得老大。啧！如果他没有猜错 ，他的主子恐怕是动了心。
好，很好，太好了！
因为夏侯喾的不近女色，加上他常年跟随在侧，众人皆传闻他俩有著「密不可分” 的“交情”，如今，终于沉冤得雪！岳御霄喜上眉梢。
他的清白，指日可待啰！
夏侯喾一跨进房，便迎上一对漆黑如墨的眼眸。
“我返家时撞见那群人正要把你带走，但被我阻止了。这里是我家，你很安全。” 他站在离床边五步之遥，谨守礼教地保持一段距离。
柳潆始终张著一双大眼睛注视著他，让他有些不自在。他发现，女孩长得十分漂亮 ，精致的五官有种我见犹怜的娇弱，他总算有些明白那登徒子何以要强抢她回家了。这 么漂亮的女孩，根本不应该单独在外，太危险了！
柳潆一直在观察夏侯喾，虽然见过的人不多，但她仍可一眼判断出这个男人是个好 人。瞧他离她离得那么远，说起话来那么严肃，加上目不斜视，怎么看都是个正人君子 。
能说自己褔大命大吗？竟然有幸在虎口下逃生。她盈盈一笑，朝夏侯喾点个头，“ 多谢公子相救。”
夏侯喾见她一笑，顿觉心房如遭重击，怔了怔，他惊觉失态，赶忙轻咳一声掩饰道 ：“在下夏侯喾，敢问姑娘家住何处？我好通知你的家人前来。而你身旁的那位大伯受 了伤，目前还发著高烧……”
“李伯受伤？发烧？”柳潆还来不及回答他的问题，便被李伯的状况给吓白了脸， 但紧抿的唇，显示她仍很冷静。
夏侯喾很欣赏她的镇定，“他被那群人打伤了，不过，你放心，已经请大夫看过了 。”
“我真不知要如何感谢你。”柳潆好感激地望著他，自床上起身，朝夏侯喾一揖。
夏侯喾一惊，上前几步，想扶起她的身子，却又顾及到男女有别而手僵在半空中。
“姑娘不要这么客气，在下承受不起。”他微微闪开身子，不敢受她如此大礼。
夏侯喾？这名字她曾有耳闻，她听她爹提起过，他是夏侯府的长公子，目前夏侯家 的产业大都由他负责，也就是说，这里就是夏侯府！
夏侯老爷不愿见她，眼前的夏侯长公子说不定可以帮她救出爹。
但，她要如何开口，请他援助呢？
“我叫柳潆。李伯他还好吗？会不会有生命危险？”虽然醒了，她仍觉得头有些晕 眩。
“大夫开了退烧药，我已派人按时煎煮让他服下，只要退了烧，好好休养一段时日 ，应是不会有生命危险。”见她似乎有些摇摇晃晃，他绷紧了神经瞅著她，深怕她一个 不小心便倒下。