“虞……虞子绍。”他刻意加了个“子”字。
“虞、子、绍。”芽儿边念边转着脑袋，“嗯，真是个好名字。”
“是不是好名字你又懂得多少？”见她一副自以为是的老成样，他只能摇头兴叹。
“我……”
“好了，去吃饭吧。”
发觉和这丫头话真会让人陷入有理说不清的地步，聪明的虞绍只好主动走人。
“喂……等等我啊！”芽儿见状，赶紧拔腿追了过去，可心底却直犯嘀咕：这男人到底是怎么了，居然敢用这种口气和她说话？
不过……这样的男人她欣赏，而且缠定他了！
※※※
富泰酒楼虽不是西京城内最大的酒楼，却是以菜色最上品著称，因此每到午膳或是晚膳时间，总是高朋满座。
“绍，这里真热闹耶！”
一入内，芽儿立即张嘴大喊着，那新奇的模样倒是让虞绍看得心底泛起了些微的心疼。
她到底是个被人宠在手心中的金丝雀，不曾离过家，不曾独立过，任何地方对她而言都是新奇，却也充满了危机。
“吃饭的地方本就如此。”他轻扯笑靥，洒然入座。
“真的如你所说的，这儿还有唱曲儿的呢！”远远地，她瞧见某间厢房内有位姑娘正弹奏着乐器，一面唱着小调儿。
“想吃什么？”在店小二的招呼下，虞绍转向她问道。
“吃……呃……都可以的。”乔芽儿的兴趣在于新奇的事物，对吃她从不讲究。
“那就由我作主了？”他再一次探问。
“嗯，随便。”她像个好奇娃儿四处搜寻着新鲜事，根本没把他的话放在心底。
虞绍摇摇头，这才向店小二点了几样小菜，随即转首，却见芽儿深锁眉头，且一副怒意勃勃的模样。
他还来不及发问，就见她往前冲了过去，这时虞绍才知道事情不妙了！
原来是那卖唱女在厢房内遭人调戏，她害怕得直淌泪，可是几个粗野男人不放过她，硬是在她身上乱摸。
“你们这几个王八蛋，住手！”芽儿义愤填膺地冲了进去。
“哟，小姑娘，你嘴巴挺悍的嘛。”男人摸摸下巴，站起身走近她，“喷啧，还真是个小美人呀！”
站在屋外的虞绍只是眯眼细看这一切，对乔芽儿的勇气赞叹不已。
就在下一刹那，芽儿居然伸出手，狠狠地掴了那个模样猥亵的男人一巴掌。
“你……你这个臭娘们，好大的胆子呀！”他抚揉着脸颊，一手用力拽住她的手腕，“怎么？你想代替她？”
“放手，你弄痛我了！”芽儿拚命扭动着。
“哼，怎么样？知道惹上我刘老大的后果了吧？”那人一双邪恶的眼直瞅着芽儿那张泛白的娇容。
“你如果敢欺负我，小心我爹会将你大卸八块！”芽儿一双杏眼已染上泪雾，可她不愿在这贼人面前掉泪。
“你爹？你爹是谁？”那人哈哈大笑。
“我爹是——”
“这位兄弟，请你放手好吗？”倚在门框的虞绍竟出其不意地开口，将厢房里每个人的注意力给吸引了过去。
“你又是谁？”那人对着他拧着脸。
“我是她的夫子。”虞绍笑得温和，可眸底闪着异常炯亮的光芒。
“什么？夫子！哈……你这个文弱书生可别管事，我不想理你，可别让我忍不住杀了你。”对方发狠地说。
“哦，可是她是我的学生，我不能不管她，希望你能放了她。”眯起一双幽邃冷眸，他睥睨着他。
“哈……”那人闻言，竟发出刺耳狂笑。
“这是什么意？”虞绍微勾嘴角，身体已凝聚着一股愤怒的力量。
“我是在笑你异想天开，她……我要定了。”那男人放肆一笑，还动手拧了下芽儿的双颊。
“别碰我！”芽儿吓得猛摇头。
“我再说一次，放开她。”在乔洋眼底的“虞绍”，是个手无缚鸡之力的书生，能不动手，他便不动手。
“放开她？我偏不——啊！”
倏地，不知打哪儿来的一股力道击向这男人的胸口，他竟像遭到重击似的往后倒下。
“刘老大，你怎么了？”他的同伴赶紧上前扶起他。
他错愕的抬起脸望着虞绍，只见他仍是双手环胸，一动也不动的站在那儿，那刚刚那股力量究竟是谁发出来的？
“我……我……”不知为什么，一看儿虞绍那双眼，他竟然会打从心底产生害怕的感觉！
“到底怎么了？”
“他……他……有鬼！”
大吼了一声后，他便像真的见鬼似的冲了出去，而他的同伴眼看不对劲，也跟着溜了。
“哼，还真没用。”芽儿皱起鼻子，对着他们的背影做个鬼脸。
“够了芽儿，你闹事闹得还不够吗？”虞绍的好性情也快被她给消磨殆尽。
“我闹什么？人家只是看不惯那些人欺负小姑娘。”说到这，她赫然想起还站在角落的卖唱女。
“这位姑娘，不用怕，那些坏人已经被我赶跑了。”芽儿笑意盎然地说。
“我……我的银子还没拿，你就把他们赶走，那我——”卖唱女满脑子想的是她刚刚付出劳力的代价。
“什么？”芽儿真的没料到，她的好心似乎在这卖唱女眼里变成了多事！
“我……我要我的银子！”那女子居然就这么哭了出来。
她这一哭，倒是让芽儿手足无措了起来。
虞绍眸子一紧，连忙上前拿出一锭银子搁在桌上，随即拉着芽儿的手，“走，我们回山上了。”
“什么？可是我还没吃东西呀。”芽儿一副不解样。
“回山上再吃。”
他面无表情地直往前走，芽儿也只能愣愣地跟着他。她心忖一定是自己的多事，惹子绍生气了。
“绍，你刚才又拿了一锭银子，现在会不会身无分文了？”她突地想到这事，满心担忧地问。
“你爹给的新俸不少，你放心吧。”他眯起眼，转身瞥视她，“喊我夫子，别没大没小。”
“不管，人家就爱喊你绍。”芽儿噘起唇，不依地说。
“你……这话要是让你爹听见，就会立刻将我换下，这是不是你的意图？”他索性停下脚步，眼神犀利地瞅着他。
“才不是呢！我才没那么傻。”虽骄纵却憨傻的芽儿，立刻摇头道：“我才不要那些老头子当我夫子。”
“所以你以后说话还是小心点。”他揉揉她的脑袋。
“嘻嘻，我就知道你疼我。”小脑袋斜倚在他怀里，这动作让虞绍心头一紧。
“对了，刚刚好奇怪哦，那个坏人怎么会突然倒在地上，又没有人推他呀？”芽儿顿觉他的胸膛好温暖、好壮硕，不比她爹的差。
“这……我就不清楚了。”他闭上眼，闻着她特有的芳郁馨香，脑子也跟着晕眩。
“那他定是恶有恶报，老天爷惩罚他的。”她哪会知道，她嘴里的“老天爷”就是虞绍。
“或许吧。”他轻轻推开她，“肚子饿了吧，赶紧回山上吧。”
“嗯。”
芽儿露出一抹甜笑，能认识这位夫子让她觉得好幸福，如果他能永远留在横山该有多好！就不知爹爹会留他多久？
第三章
“回来了？玩得如何？”乔洋坐在大位上，看着芽儿回来后的开心模样，顿觉心口泛酸。
想想，自从她娘去世后，他便烦心于山寨的事，几乎很少拨时间陪她，而她也总是向他抱怨他没尽到做父亲的职责，还真是让他心生感慨。
“好好玩喔！人家以后还想下山，爹……好不好嘛？”芽儿冲上主位，直拉着乔洋的手说着。
“这得看你的表现。”他捻捻须，轻轻扯笑。
“什么？还得谈条件呀！”她噘起小嘴，暗自咕哝着：“哼，每次都这样，一点儿意思都没。”
“我不是这个意思，而是希望你出人头地。”乔洋蹙起眉。
“是哦，出人头地又如何？我爹还不是个山大王而已。”赌着气，芽儿居然口没遮拦道。
“芽儿！”乔洋倏然站起。
“别激动，我来说。”虞绍伸出手安抚道，接着又转向芽儿，“你知不知道你这些话可会伤了你爹的心？”
“我……我又没说错，每每听山下的人家说什么，乔洋在横山作威作福、是山寨头子，你知不知道这些话听在我耳里有多难过？”她抿起唇，不服气地说。
“话虽没错，可寨主为的还不是要养这整个山寨的手下吗？”虞绍就算不喜欢乔洋的行径，但为了目的，却必须这么说。
“对呀，难得虞夫子这么了解我的苦衷，你可不能误解我呀。”乔洋心急如焚地解释着，“当山寨头子非我所愿呀。”
“那您何不改邪归正，我们搬到山下去住？”她双目发亮地说。
“这怎么行？”乔洋连忙摇头，“寨里的兄弟已习惯了这种生活，你叫他们金盆洗手，等于要他们饿死。”
“可是爹……”
“别说了。我知道你玩心重，一心想下山生活，可山下并非你所想的那么好，人心难测呀，你会吃亏上当的。”乔洋一口气便否决了她。
“人家不是贪玩，您怎么每次都要这么说人家，好像我是个永远长不大的孩子！”她泪盈于睫。
“芽儿，你……你要体谅一下爹呀。而且这山寨是你爷爷留下的，我以后也是得留给你和你未来的夫婿……”他烦恼不已，这也才发现他们父女间的关系已到了如履簿冰的地步！
“我不管、我不听！”她捂着耳朵。
“你这个孩子！”
“我累了，想回房去了。”不想听爹爹的解释，芽儿耳朵一捂，脚一蹬，便回头跑出大厅。
“唉，你见笑了。”乔洋摇摇头，对虞绍叹了口气。
“是我不好，没好好教她。”虞绍说道。
“这不关你的事，芽儿对我的偏见不是三两天的事了。”乔洋揉揉眉心，“已经好几年了。”
“哦？”虞绍摸摸鼻子，轻扯笑意，“当初我流落山脚下，是寨主收留，该做的只是本分的事，但我仍然忍不住想问，这中间到底发生什么事了？”
“这——”乔洋迟疑着。
“倘若不便开口，那也无妨，我绝没探人隐私的意思。我看我先去瞧芽儿好了。”虞绍颔首打算离去。
可乔洋却霍然喊住他，“等等。”
“寨主，有何吩咐？”虞绍顿住步履，回首问道。
“我就告诉你吧，你知道缘由之后或许可以帮我劝劝芽儿。”乔洋深思熟虑之后，决定向他说明。
因为他对眼前这位器字轩昂、风度卓绝的男人有着极佳的好感；况且芽儿似乎挺听他的话，或许由他开口，她较不会有那么强烈的排斥感。
“您说。”
“是这样的，芽儿八岁时，有一回我正好在外地，偏偏她娘病重，弟兄带着她娘下山就医，哪知道山下的大夫都不愿施以援手，直说咱们是为非作歹的山贼土匪，甚至在我弟兄大刀威胁下仍不愿妥协。”说到这儿，乔洋便痛苦的垂下眼。
“后来呢？”虞绍跟着皱起双眉。
“弟兄们火爆脾气全上了身，竟然将那些大夫全都给宰了——”他深感无奈地握紧拳头，“但绝不是我的本意。”
“这么说来，芽儿的娘也没有救回一命了？”虞绍脸色一变，沉着声问。
“没错。”乔洋哽着声道。
那些人也未免太野蛮了吧！居然将大夫杀的一个不留，难怪芽儿会这么讨厌住在山上了。
“我想，芽儿定认为是你山寨寨主的身分，害得她娘无人愿医治。”虞绍深吸了口气，细想了下，“我可以试着跟她说说。”
“那就太感谢你了。”
乔洋虽是山贼，但对于自己唯一的掌上明珠的关爱可与旁人无异，总是希望她活得快乐，对他这个做父亲的无怨无恨。
“您快别这么说，那我这就过去看看。”他深沉的眸隐约泛过一道幽光，仿似他沉敛的心思。
他辗转找到了芽儿的闺房，在门外轻叩了声，唤道：“芽儿，你在里面吗？”
一听见是他的声音，乔芽儿立刻抬起头，抹了抹眼角的泪水，轻声说道：“是吗？你进来吧。”
他摇摇头，谨言慎行道：“女孩闺阁我不能贸然进入，还是你出来吧。”
“你……你还真是固执。”芽儿小嘴一噘，只好走出房外，就见他已坐在外头石椅上等着她。
“什么事？”她没好气地问。
“你坐。”虞绍一抬眼，看见的就是她胸前垂挂的坠链。突然，“定情之物”四个字猛地显现在他脑海。
他轻轻甩头，想甩掉心里头的悸动，“我是想与你谈谈寨主。”
“我爹？他有什么好谈的？”她不解地问。
“你恨他？”虞绍不答反问。
“以前恨，现在不恨了。”芽儿垂着小脸，那青涩的五官上却有着一抹难解的情绪。
“真不恨，那为何刚刚对他说话这么冲？”他肆笑地撇开嘴角。
“我不恨他，但恨他的做法，恨他大寨主这个头衔，若不是这些东西，我……”想到这些，她便忍不住掉泪。
“你娘也不会死，对不对？”俯下头，虞绍偷偷瞄着她脸上的怨怼神情。
“你……”芽儿显然一阵错愕，“你怎么知道？”
“大寨主告诉我的。”虞绍坦言不讳地说。
“什么？是我爹告诉你的？”芽儿难以置信地摇摇头，“不可能，那件事是他心底最深的痛，他怎可能跟你这个外人提起？”
“因为他信任我。”虞绍颇自信地笑笑说。
“是哦，我爹信任你。”说到这里，她忍不住含泪喷笑，“喂，你说我爹是不是在找女婿？”
“女婿！？”他心一提。
“是啊，再过几天我就及笄，我爹说从那天起我就算成年了，也可以嫁人了耶。”说着，她便拿起胸前的坠链，偷觑着他的表情说：“瞧，这不是我们的定情之物吗？我会记得的。”
“拜托，你这个小丫头就别闹了。”听她这么说，他头更疼了。
“我是闹你吗？明天我就去跟我爹说我喜欢你，叫他要你娶我。”芽儿这些话虽然玩笑意味较重，可听在虞绍耳中仍不免毛骨悚。
“呵，你这小丫头以为，你爹爹会将你许配给我这个穷酸书生？”虞绍可一点儿也不以为然。
“我爹有银子，你穷酸点儿没关系。”她掩唇轻笑。
“喂，芽儿你——”瞧她说的跟真的一样，这种事可不能老挂在嘴上说的，要是让旁人听到，那可就糟了。
“怎么？你就这么讨厌我？”见他反应这么大，她不禁拢起眉。
“我没讨厌你，只不过我是夫子，你是我的学生，这和男女之间的感情根本扯不上关系。”虞绍没辙地说。
其实说也奇怪，以往他对观天象、算天机，绝对有着七成把握，可为何仍算不出这机伶的娃儿，究竟会带给他什么影响？
记得教他观天象的师父提过，学这种技术的人绝不能动情，否则预测能力会全失，莫非他已……