「卓大哥，你每天要忙的事情那么多，这样好吗？」邵倩妮表情不甚自然地笑问，一种女人特有的直觉让她敏感地觉得不妥，她下意识地看向贞妮，却发现她好象一点也不以为意的样子。
「是啊，斐然，你可是你父亲身边最重要的帮手！」邵明远也想到了这一点。
「邵伯父，你放心，只抽出三个晚上还不至于造成工作上的困扰。况且，真有需要的话，我可以带过来处理。」卓斐然显然已经设想周全，也决意这么做。
「那冬妮就麻烦你了。」邵明远微笑地说。将冬妮交给他，他是再放心不过了。
见事已决定，邵倩妮不禁微恼地瞪了邵爱妮一眼。
而邵冬妮尽管再怎么不愿意，也因为找不到借口只好乖乖地接受。
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「妳又在发呆了！」
一只大掌沉重地拍上邵冬妮的肩膀，足以将她从空邈的思绪中拉回又不至于造成疼痛感。
抬头转颈一望，即迎上卓斐然此刻像老鹰般精锐的眼。唉！她不过才发呆了几分钟就立刻教他察觉，他的敏锐度真是精准得令人懊恼。
自从他担任她的家教以来，每到了星期一、三、五，便是邵冬妮感到最不自由和无奈的日子。放学后，她不再有时间到书局里闲逛，也不再有时间坐在书桌前发呆。
「功课做完了吗？」他在她身旁坐下，俯下脸望着她摆在桌面上的作业本，仔细地检查起来。
见她将所有数学题目全做完了，而且没出半点错误，他点点头表示赞许，随即却微蹙起眉，若有所思地看着她。
「怎……怎么了？」邵冬妮被他专注的眼神瞧得脸颊莫名地微微发热。
认识他这么久了，她从没这么近距离看他，或者该说，她从没这么仔细地看过他。直到这一刻她才发觉，他实在称得上是一个俊男，个性的一张古铜脸，雕得立体深隽；深显的五官轮廓隐隐散逸出清冷的气质，看似沉稳可靠，却又有着距离，这样的男人最是吸引人，也难怪倩妮与贞妮两颗芳心非君莫属。
「妳的能力并不差，为什么考试成绩会那么糟？」他低低沉吟，神态不像是在询问她，反倒像思索什么似。连续两个星期下来，他发现她并非能力上有问题，而是心态上有问题。
「妳能告诉我为什么吗？」他黑沉的眼紧紧锁住她，不容她闪避。
像被人识破秘密般，她微微懊恼地蹙眉。「我只是不想那么伤脑筋罢了，功课好不好有那么重要吗？」
「那么，妳觉得什么才重要？」他反问她，不带批判与质询的意味，就只是单纯地询问。
邵冬妮怔了一下，竟回答不出来。
从前，母亲的感觉与情绪的反应对她而言是最重要的，也是她最在乎的，但后来母亲走了，她忽然间像失去了重心般，觉得一切都无所谓了……
「妳曾想过自己将来要做什么吗？」卓斐然又接着问：「每个人多少对自己的未来有着梦想和期望，妳没有吗？」
她的眼神晃了一下，随即浮起一抹倔强。「那又如何？！梦想与现实往往是两个不同的世界，预先期望未来只是多此一举，我不相信你最初的梦想是继承家业，整天埋首在一堆数字里。」最后那句话带着点不驯的冷嘲意味。
卓斐然不以为意地笑了笑：「妳说得没错，我最初的愿望是当个环游世界的旅游摄影师，用镜头纪录我眼中所见的奥妙的大千世界。」
邵冬妮讶然地看着他。她从没听他谈起过自己的事，此刻，他赤裸的眼里闪着她从未见过的光芒，一种属于少年眼底热烈的光芒。
「那……后来你为什么放弃了？」她忍不住好奇地问。
「我并没有放弃。」他蓦地收住笑容，神情认真地看着她。「如同妳所说的，现实与梦想之间存在着距离，我有我得担负的责任，也必须做出取舍。」
「我下懂……」她一脸迷惑。「你说你没放弃，但是……」
他扬唇一笑，为她解答：「我每年出国一次，时间长达半个月至一个月，这时候的我是属于摄影的，我用不同的方式一步步实现自己的梦想。」
「这有什么不一样？说穿了，你还是和现实妥协了！」她不以为然地皱眉。她的母亲为了爱一开始不也妥协了，但后来呢？她不认为屈就现实的妥协能解决问题。
「别皱眉。」她的表情逗笑了他，他伸手轻梳开她蹙拢的眉头。「没错，我是妥协了，但却也换来心安。我有我身为人子的责任，依我的个性我不可能率性地丢下一切去追求自己的梦想，但也不想宿命地就此放弃，让自己将来有怨怼和遗憾的借口。只有在现实层面安顿下来后，梦想的追求才能持之以恒，不因现实元素而变色。」
「何必把自己搞得这么累？」她还是不认同他的做法。「看不出来你是这么认命的人。」对于他，她向来直言。
「我是认命！」出乎她意料的，他直承无讳，唇边还带着抹笑。「妳以为认命就代表消极吗？在我看来，却是相反。唯有认命，才不会做无谓的挣扎与消耗，并且能让我静下心来好好思考，如何能在这样的情况下兼顾理想，积极地想办法解决，而不是与我父亲做顽固又无意义的对抗。」
「如果每个人都像你这样，那这个世界上大概会少掉许多艺术家！」她承认他的话很有道理，但有一部份的她仍无法认同。
「每个人情况不同，不能一概而论，重要的是，必须得认清自己，找到那个平衡点！」他语重心长地说，看着她的眼神忽然变得深凝严肃。「就如同妳，妳并不附属于妳母亲，而是一个独立的个体，她的离开并不是妳的问题，妳得学会为自己而活。」
邵冬妮顿时僵愣住，她没料到他会忽然将话题转向她；然而，更令她惊愣的是，他居然看出她心里打不开的那个结。
她僵硬地别开脸，沉默不语，却感觉到自己微微发热的眼眶。
「别逃避这个问题。」他轻握住她的下巴，将她的脸转向他。「我认为……她的离开对妳来说未尝不是件好事，现在的妳是自由的，妳该给自己一个全新的开始。」
她抿了抿唇，抬眼望他，眼底有一抹防卫的色彩。「那你呢？你就真的自由了吗？真的做到完全为自己而活了吗？」
尖锐的问题让卓斐然心口像被细针扎了一下，眼色蓦然一黯。他其实并不完全是自由的，虽然能兼顾家族事业与理想，但在某一方面，他仍是受制的，就好比婚姻对象的选择，爱情在不知不觉中已被排除在他的人生外，但他并不在意，直到遇见她以后，心里好象有什么东西开始慢慢松动了……
看着他忽显沉重黯淡的眸光，邵冬妮突然觉得自己说了很过份的话。她知道他是一片好意，是真心关怀她，他其实大可不必为她做这么多事情。
「对不起……」她诚心地向他道歉。
他淡淡一笑：「妳没说错话，心中没有牵挂的人才是完全自由的，而我不是。」
「你心中的牵挂是什么？」望着他深黝的眸心，她不由地开口问。
他愣了下，定定地看着她。从前，他所牵挂的无非是父亲对他的期望及公司里的事情，但现在……他的牵挂又多了一样，一种属于情的牵绊悄悄地缚住了他的心，却是他无法开口言明的。
多奇怪呀！刚才他跟她说的那些话是他不曾向任何人吐露过的，就连悠然也不曾。但是他却对她说了，对一个小他十二岁的少女坦露他的梦想与心事。
再一次，邵冬妮被他的眼神给瞅得一颗心不由自主地怦跳起来，有种异样的感觉在心底流动、发酵，她怔怔地与他对视，忽而喃喃问：
「你为什么对我这么好？」
他没回答，只是以手指轻轻划着她细嫩若婴儿般的脸颊，深邃的眸底隐隐跳荡着不为人知的幽幽情思。
就这样，两人彷佛被空气中异样的气流兜拢住，对视的眼神中有一种奇妙的情感悄悄回旋，任谁也转不开眼。
然后，一阵敲门声终止了两人之间的魔法。
卓斐然首先回过神来，他停在她脸颊上的手指像被烫到似的猛然收回，神情也在一瞬间回复原来微微淡冷严肃的模样。
「卓大哥、冬妮，休息一下，吃个水果吧。」
直到邵倩妮的声音传进耳里，邵冬妮才完全自刚才异样的情境中清醒过来，回头一望，邵倩妮正端着一盘小西红柿走向她和卓斐然，脸上挂着温柔的微笑。
「谢谢妳，麻烦妳了。」卓斐然起身走向她，接过她手里的水果盘放在一旁的梳妆台上。
「一点也不麻烦。」邵倩妮一如往常地笑着回答，然后转向邵冬妮，亲切地问：「冬妮，怎么样，功课还应付得过去吧？」
邵冬妮转过身背对着她轻点了下头，却忍不住微微皱眉。
她并不讨厌倩妮，但对于她刻意的亲切和关心实在有些不以为然。她心里很清楚，倩妮真正关心的并不是她的功课。
自卓斐然开始担任她的家教那一天起，倩妮总会借口送水果送点心到她房间里来，每一次总会待上好一会时间，像在观察着什么、提防着什么似。
很快地，她便明白倩妮心里在想什么。基于女人特有的直觉，她知道倩妮在担心些什么。她不禁感到有些好笑，难道她认为她和卓斐然之间会发生什么事情吗？她会不会想太多了，她和他相差了十二岁有余，怎么可能－－
蓦地，她的思绪突然顿止，想起方才和卓斐然之间奇妙的情感波动，她不觉困惑了起来。他对她而言亦师亦长亦友，但，又好象有些什么地方不太一样。
思及此，她的心口又莫名地怦怦鼓动起来，不知不觉中，她伸手轻抚上自己的脸颊，那刚刚被卓斐然轻抚过的地方，彷佛还留有他手指的温触，正微微地发着热……
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太阳出来了，又是新的一天！
邵冬妮在晨曦中睁开眼，唇角轻浮起抹淡淡的、舒暖的微笑。
时间在安定平稳中流逝得很快，她顺利地升上高三。以往，日升日落对她而言，只是一种自然现象，认为生活不过如此日复一日的她，对新的一天渐渐有了不同的心情。
「今天是星期五，晚上有家教课……」邵冬妮躺在床上自言自语着，唇畔的微笑像涟漪般缓缓荡漾开来，扩展成美丽的弧度。
察觉到自己竟然开始留意起家教的时间，她不禁觉得有些讶异。曾几何时，她由一开始的排斥转变成了期待？是因为卓斐然的缘故吗？
自他担任她的家教十个多月以来，她彷佛渐渐习惯了有他在身边。有时候他会坐在小沙发处理公事，两人虽然没有交谈，但她的心却感到无比安定，不再觉得空虚、烦闷与飘荡。
相处日久，她对他的了解也深了一层，他或许是个严肃的人，但真实的他却非如他外表所表现的那么冷漠，他也有幽默诙谐的一面。他的笑总是温温浅浅的，理智的他不是那种情感激烈的人，但对她，他的态度始终是温暖的。
不知不觉地，她心里的阴霾渐渐地被他融化了，她开始喜欢他的陪伴，欣逢他沉定又温暖的眼神。她知道自己心里有什么东西不一样了，却又无法清晰地辨别……
「铃铃铃……」床头的闹钟忽然响起，打断她神游的思绪。
她猛然惊醒过来，伸手按下闹钟铃，而后弹起身跳下床，以最快的速度梳洗完毕换装后，背起包包走出房间。
一踏入饭厅，邵爱妮已经坐在餐桌旁用早餐。她绕过她走到另一边坐下，给自己倒了一杯牛奶，这中间，她可以感觉到爱妮的眼光一直跟随着她，但她一点也不以为意。
「妳看起来心情很好嘛。」邵爱妮挑着眉梢睨着她说。
邵冬妮垂下眼不做任何响应。依她对爱妮的了解，她主动开口跟她说话准没好事，她可不想一大早的好心情教她给破坏了。
「妳该不会是想到了今晚又可以见到卓大哥，所以心情才这么好吧？」邵爱妮自顾自地往下说：「小心哦，我劝妳可不要自作多情喜欢上卓大哥，妳和他是不可能的。」
邵冬妮仍然默不作声，不予理会。
「我不妨透露一个讯息给妳。」邵爱妮一副施恩的嘴脸。「最近卓大哥常常和倩妮姊约会，依我看哪，他们大概会在爸爸生日那天公布两人的好消息。」
邵冬妮短暂地愣了一下，然后继续埋首吃早餐。然而，胸口却涌上一股莫名的不适。
见她仍然没有反应，邵爱妮又开口道：「我看妳的家教课应该就快停止了，卓大哥接下来可能没有时间再去－－」
话还没说完，邵冬妮突然推开椅子站起身来，看也没看她一眼，转身便往大门走去。才走了几步，她忽地回过头来，朝爱妮挑眉一笑，说：
「我忘了告诉妳，前天我在花园里碰上了沈大哥，他说他很乐意指导我功课，我想我应该用不着担心才对。」爱妮已经是大学生了，不再需要家教。
满足地看着邵爱妮瞬间变成铁青色的脸，她愉快地转身离去。
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十月，邵明远过六十岁生日，邵家在自家露天花园举行一场小型餐会，为主人翁庆生。
庆生会温馨而不张扬，主要邀请的大都是与邵家来往密切、交情深厚的上流社会人物与企业家族，虽说是小型餐会，可也足以便占地近百坪的花园充满欢声笑语。
这样的场合，邵家成员当然得全部出席，邵冬妮自然也不例外。
不过，不同于邵家姊妹们盛装出席的隆重，她只穿了件样式简洁雅致的淡紫色小洋装。
素雅着一张脸的她，脸上全无一丝人工色彩，白皙的肤色在紫色洋装的映衬下温润如玉，搭上那张美丽的洋娃娃脸蛋，想要不引人注意也很难。
但由于从未参与过这样热闹的交际场合，不习惯的她，手捧着装着水果和蛋糕的盘子径自躲在花园里不显眼的角落吃着。
尽管是家庭式的小型餐聚，与会的人仍然打扮得光鲜亮丽，她的视线自在悠游地穿梭在人群中，颇能自得其乐，还意外地发现到，除了寿星之外，邵贞妮、邵倩妮、邵爱妮三姊妹也大受欢迎地被人团团包围住。