清 顺治十七年冬夜
内大臣鄂硕的府里，灯火通明。
鄂硕的长公子鄂客尔，正与顺治的御前侍卫大臣海格谈论着皇上多日不上早朝的事情。
“没想到我妹妹一死，皇上竟然会有出家的念头。”鄂客尔是个二十六七岁的青年，对于妹妹董鄂如意的早逝及顺治皇帝的痴情，有着无限的惋惜。
海格沉重地说：“这件事得瞒着，万一朝中的大臣们知道了，只怕会人心惶惶。”
鄂客尔吸了一口茶，“皇上跟你从小就玩在一起，你的话他多少听得进去吧!”
海格摇头，“我嘴巴都快说破了，但皇上还是认定董鄂贵妃会病死。全是皇太后一手造成的，无论我说什么，他也不肯走出西苑。”
海格与鄂客尔正想着该如何把这位固执的皇帝劝回宫去，厅外忽然传来一阵吵闹声，两人只好起身往外看看究竟发生什么大事。
鄂客尔望向厅外，“怎么啦?”
“这句话应该我来问你吧!”说话的是一个十七八岁的少女，她正被几个家丁团团围着。
海格一见那女孩，霎时整个人震了一下。
太像了!天底下怎么会有长得这么像的两个人呢?要不是他亲眼看见董鄂妃丧礼的全部过程，他简直以为董鄂妃根本没死呢!
鄂客尔站在台阶上，脸色十分难看，“谁让你来这里胡闹的?”
少女仰着下巴，气呼呼地说：“你以为我爱来啊?我是来收账的!你们府上的总管大人，上个月带了一堆狐群狗党到我们迎春院，吃喝嫖赌带赊账……”
少女话还没说完，鄂客尔立刻挥手阻止她再讲下去，“说穿了还不就是借机来要钱，要多少?”
“你当我忘忧是路边要饭的啊?我告诉你，开妓院的人也是有个性的。”少女凶巴巴地说。
鄂客尔解下腰间的钱袋子，掷给忘忧，难堪地看着她，“开妓院又不是什么名誉的事，别在这里丢人现眼了，走吧!”
忘忧发现站在鄂客尔身旁的年轻男子，他从刚才到现在一直目不转睛地盯着自己，看他的年纪与鄂客尔相仿，想必也是在皇宫里当差的；难怪鄂客尔急着想打发她走，但越是这样，她就越不让这个同父异母又自命清高的哥哥称心如意。
“本来我收了账就打算走的，但现在……我忽然又想见见我爹。”
“你……”要不是海格在旁边，鄂客尔真想把这个难缠的丫头乱棍打出去。
“干吗吹胡子瞪眼睛的?做女儿的来找爹，天经地义啊!”忘忧一把推开站在她身边的家丁，打算往里面走去。
鄂客尔快步走下台阶，拦在她面前，低声地说：“我有朋友在这儿，你不要脸，我还要脸，快回去!”
“什么要脸不要脸?开妓院的不要脸，你们这些上妓院的嫖客就要脸了吗?”忘忧跟他卯上了。
总管慌忙地从屋里跑出来，拉住忘忧，“姑奶奶，你先回去吧!大少爷跟朋友有正经事在谈，你行行好，拜托、拜托!”说着，还把一锭亮闪闪的元宝递到忘忧的眼前。
忘忧一看见金元宝，两眼立刻发直，刚才跟鄂客尔争执些什么，瞬间忘得一干二净，她急忙将金元宝揣进怀里，眉开眼笑地看他们一眼，“既然你们有正经事要忙，那我就不打扰了。”
鄂客尔没好气地道：“方总管，送客!”
“不必送啦!有空记得带你那位俊俏的朋友来迎春院玩玩，我介绍里面最红牌的姑娘给你们。”忘忧笑着往外走。
鄂客尔盯着忘忧离去的背影，一张脸给气得一阵青一阵白。
海格唇角微扬，“这姑娘挺有意思的。”
鄂客尔又是叹气又是摇头。
海格好奇地说：“第一眼看见她，我真是吓呆了，怎么那女孩长得跟董鄂妃一模一样，不过看她的言行举止，我倒可以确定，她绝不是董鄂妃了。”
鄂客尔一脸不屑的表情，“如意是何等温柔婉约、高贵灵秀，她那个喳呼劲儿，哪比得上如意一根头发!”
但那个叫忘忧的姑娘跟鄂府总有点关系吧!否则，她跟董鄂妃也不至于这么相像；还有，她刚才不是说要进去看她爹吗?莫非她爹就是鄂硕鄂大人!
鄂客尔看见海格一脸疑惑的样子，只好轻描淡写地道：“那个女孩是我阿玛跟婢女所生，我额娘不承认她们，她娘只好带着她流落到妓院，所以她从小就在妓院里鬼混。”
海格听了这话，脑海里忽然闪过一个念头，如果这女孩能取代董鄂妃，说不定顺治皇帝会打消出家为僧的念头。
然而鄂客尔得知海格的想法后却狂笑不已。
“你别异想天开了，忘忧虽然长得跟如意非常相像，但如意琴棋书画无一不精。我看忘忧恐怕字都没认得几个，你说，皇上怎么可能把她当成如意呢?”
海格思忖着说：“琴棋书画可以学，外在的气质也可以教，只是不知道她肯不肯帮这个忙。”
鄂客尔冷笑一声，“只要有钱，别说让她假冒如意，就是要她叫你爹，她都肯。但是海格，我劝你别白费心机了，我敢保证忘忧是块朽木，你就算有天大的本事，也没有办法把她变成淑女，搞不好到时惹恼了皇上，定你一个欺君大罪，那可就划不来。”
海格气定神闲地说道：“我自有分寸。”不管如何，这总是一个机会。
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海格从西苑出来，奏事衙门里的办事大臣们七嘴八舌地问：“皇上心情好点了没有?”
“皇上有没有说几时上朝?”
“皇上交代些什么没有?”
“皇上……”
望着这群心急如焚的大臣，海格真不知从何回答起。
自从董鄂妃病逝，皇上便觉得了无生趣，一连数日，把自己关在西苑内的万善殿里，成日礼佛诵经，几乎到了如痴如癫的地步，而奏事衙门内的急件奏章，堆积如山，这怎么不令办事大臣们又心急又无奈呢!
海格将手上一小叠刚由顺治批示过的奏章递给办事大臣。“各位大人，这段日子就请你们多费心、多包涵。”
大臣们打开了折子，一看文件上的蓝批，不禁纷纷摇头叹气。按照大清的规矩，平日呈审的奏折，皇帝都会以朱笔批覆，谓之朱批；但遇见有皇帝或皇太后殡天之时，则由临时理政者改以蓝笔批答，谓之蓝批，只是蓝批仅限于守制的二十七日内，逾期仍需恢复朱批。
然而董鄂妃死时仅是皇贵妃，论丧礼规矩，她的身份尚不在蓝批之列，然而这样的情况却持续了两个月。
“怎么还是蓝批啊?”索图大人把他的折子摊给其他大臣看。
“我的也是。”有人附和着。
“这不合咱们大清祖制嘛!海格，你跟皇上提过没有?”
海格无奈地赔着笑脸，“大人提点得是，属下疏忽了。”
又有人猜测着说：“我看，皇上并不是犯糊涂，而是在跟皇太后斗气。”
“我也听说，皇太后不喜欢董鄂妃，之前就听说皇太后对她诸多为难，如今人死了，皇上当然就把这个气怪到皇太后头上。”
“难怪，董鄂妃的丧礼排场比以往的皇帝都要盛大、隆重得多，不仅举国发殇，听说五台山各禅寺，正筹备一场大规模的祭祀法事。”
“这丧礼不守成法就算了，花银子像黄河决堤似的， 怎么得了?”
听见大臣们的议论纷纷，海格想让那位长相酷似董鄂妃的女子进宫的想法就更强烈了。
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海格鼓足了勇气来到迎春院，才走到大门口，立刻被两名打扮妖娆狐媚的女子左右夹攻。
“公子，快请里面坐。”红衣服的女子亲昵地挽着海格的手。
绿衣服的女子也跟着嗲声嗲气地说：“公子，你好久没来看人家了，是不是把我给忘了?”
海格心想：我今天是第一次来这种鬼地方，谁看过你?谁又记得你啊?
进了大厅，只见一屋子淫笑浪语、酒色财气，看得海格浑身都起鸡皮疙瘩。
“坐嘛!公子。”
迎春院的老鸠柳迎春将海格按坐在一张圆桌前面，笑道：“公子，你是想先来盅热茶、吃盘点心，还是炒些小菜、来一壶酒?我看公于是个生面孔，第一次来这里的吧?”
海格咳了一声，“我来找人的。”
柳迎春笑得花枝乱颤，“原来你有认识的姑娘，谁啊?我这就叫她过来伺候你。”
海格勉强镇定地说：“我不是来找姑娘伺候的，我是来办事的。”
柳迎春听了这话更是笑得前俯后仰，“公子你真会说笑，来这里的爷儿们，哪个不是来‘办事’的?”
海格见旁边的人都吃吃地笑着，这才知道他们想歪了，他坐挺了身子，“我是来找一个叫忘忧的姑娘。”
柳迎春愕了一下，很快又堆起笑脸，“我们这儿姑娘多的是，不管公子你喜欢的是环肥还是燕瘦，迎春院里，应有尽有。”
海格再次强调地道：“我不是来寻花问柳，我只是来找忘忧姑娘商量点事情。”他掏出一锭银子摆在桌上。
柳迎春伸出手按住银子，“忘忧平常不伺候客人的，不过用嘴巴谈谈事情倒可以。”她把银子收进怀里，“你稍待一会儿，忘忧天亮前就过来。”
“天亮前?!”海格站起来拦住她，“我可没时间在这里干耗!”
柳迎春无奈地翻翻白眼，“公子你真开不起玩笑，我这不就替你找人去了吗?”
海格发现自己有点反应过度，因此吐了口气，又坐下身来。
忘忧很快地被找到海格面前。
“咦，是你!”忘忧还记得他是鄂客尔的朋友，“这么快就来捧场?我给你介绍几个红牌姑娘，包君满意。”
海格急着说：“我不是来找姑娘的。”
“来这里不找姑娘?你吃饱撑着啦!”忘忧一脸大惑不解的样子。
“我有点事情想找你帮忙，这里太吵，有没有安静点的地方?”海格问。
忘忧抬头看看二楼的房间，“楼上的房间比较安静。”
海格抬头正看见一个肥头凸肚的嫖客从上面下来。
“上面不行，我跟你孤男寡女共处一室，太不像话了。”
忘忧耸耸肩，“上面不行?那就到后花园吧!”
海格跟着忘忧到迎春院的后花园，此处花木扶疏、暗香飘送，比起前厅的庸俗喧闹，这里简直像是世外桃源。
“这里够安静了吧?”忘忧睁着灵活的大眼睛望着海格。
“我有件事，要请你帮忙。”海格诚恳地说。
忘忧皱起眉头看他，帮忙?她发过誓，这辈子绝不做白工的，要她帮忙，那得先谈好价钱才行啊!
“事情是这样的……”
海格正要开口，忘忧却笑着打断他的话，“能帮你的忙，是我天大的荣幸，但我有个规矩，帮大忙要收五十两银子，帮小忙就收二十五两银子，不知道你要我帮的最大忙还是小忙?”
闻言，海格不禁吁了口气，难怪鄂客尔一提起她就没好气。果然是个爱钱的丫头。
他掏山一张银票，“这里是一百两，这事非你帮忙不可。”
忘忧接过银票看了又看，声音因太兴奋而发抖：“哈……一百两?!我长这么大，没拿过这么大数额的银票呢!什么事你说吧!”
“前不久才过世的贵妃娘娘，算起来，她是你的姐姐吧!”
“是啊!”忘忧一想到手里握着这么多钱就开心得不得了，但现在无论如何也得憋着笑，否则眼前这个男人一定会认为她见钱眼开、见利忘义。
“我要请你帮的忙是——假冒她。”海格一脸很认真。
“你要我扮死人?这太触我霉头了吧!”忘忧忍不住提高嗓门。
“我不是要你扮死人，而是要你装成董鄂妃，活生生的董鄂妃。”
海格仔细地端详着忘忧，这眉眼唇鼻，与倾国倾城的董鄂如意真可说是一个模子印出来的啊!
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当迎春院曲终人散时，天也将要破晓，柳迎春一路打着呵欠从楼上下来。
大厅里，忘忧正盘腿坐在一张红木椅子上发呆。
柳迎春好奇地走过来，举起手上的大红手绢在忘忧的眼前晃了晃，“什么事啊?我看从那个小帅哥来找过你以后，你就变得魂不守舍，那个人是什么来头?”
忘忧淡淡地说：“他是在宫里当差的。”
“原来是个公公!”难怪到了迎春院居然能正襟危坐、目不斜视!
忘忧睨了柳迎春一眼，“干娘，这回你可看走眼了，人家海格海大人是皇上的御前侍卫大臣。”
“他不是太监啊?”柳迎春不可思议地眨眨眼睛，“你干娘我见过的男人虽不能说人山人海，但也有成千上万呐!可是他，怎么就跟一般男人不一样……我这迎春院开了十几年，还没有哪个男人来到这里不掏空荷包的。”
忘忧从袖口掏出银票，“喏，一百两的银票。”
“哎哟——”柳迎春的眼睛瞪得像铜铃般大，“女儿啊!你真是青出于蓝胜于蓝，我就知道你资质过人，咱们院里的姑娘哪一个美得过你?
“只是当年我跟你母亲拜过把，说过要好好照顾你，让你能够出污泥而不染，既然你自己决定下海，那干娘就内举不避亲，待会儿我就找个裁缝师父替你做几套漂亮的衣服，顺便……”
“干娘!”忘忧打断柳迎春的话，“我看您是误会了，昨晚我是接了一笔大生意，但可绝对不是接客卖笑啊!”
“噢，我误会啦！”柳迎春像当场给人泼了一盆冷水似的，愣了一下才问：“什么生意?一晚值一百两银子?”
忘忧苦闷地说：“海格大人要我装成董鄂妃，这怎么装嘛?!”
“这可不是闹着玩的，要是你真有你姐姐的本事，能把皇上迷得晕头转向，别说一百两银子，就算一万两黄金，都是你的盘中之物啊!”
柳迎春觉得自己有点头晕了，开了十几年妓院，见过的王孙公子也不少，但这种千载难逢的机会倒真是可遇不可求啊!
忘忧摇摇头，“万一皇上一眼就看出我是个冒牌货，那岂不是成了欺君大罪?”
“欺君大罪是要砍脑袋的，”柳迎春十分犹豫，“我总不能鼓励你要钱不要命。”
忘忧对着这张银票看了又看，“人家白花花的银子都送上门来了，我居然要不起，这事要是传出去，以后我在迎春院还怎么混啊!”
柳迎春和忘忧互望一眼，两人忽然呵呵地笑起来，到手的钱没有双手奉还的道理，但掉脑袋的事当然也不能冒险，惟今之计，只有……
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