一九九二年 暮春
屏东不算是个热闹的城市，唯一「过热」的，是近乎四季皆同的阳光。近午，暮春的艳阳让原本已不热闹的大马路上，人车更为稀少。
自由路旁有座不甚起眼的小教堂，说不起眼，是因为教堂的大门让蔓生了满墙面的九重葛给遮上大半，艳红的九重葛像是要呼应南台湾恶名昭彰的午阳似的，还不到花期，就已经提早开出满墙鲜红花朵，相形之下，教堂那扇斑驳、同为红色的大门，显得更为不起眼。
比起教堂大门的不起眼，在围墙内的「教堂范围」则大得有些不协调。
有足够容纳十数个孩子玩抓鬼游戏、打滚的大草坪，一座专供数众众会礼拜的主教堂、一座给青少年团契聚会的副堂，机、脚踏车停车篷、放置乒乓球桌的场地、供牧师一家人居住的生活空间，以及一座小花园。
星期天上午的主日崇拜已接近尾声，聚会结束前的诗歌正悠扬传出教堂，三个十四、五岁的女孩捺不住主日崇拜的冗长，提早溜出主堂，在小花园里聊起她们感兴趣的话题。而依然悠扬的诗歌，则成了她们聊天的背景音乐。
寂寞声音吶喊在城角里，听来好似孩童在哭啼。
寂寞声音在忙碌的人心，匆忙中总无一刻停息。
寂寞在我睡梦里，寂寞声音萦绕我记忆。
寂寞脸孔日日等待日出，却是迎接另一个忙碌。
寂寞脸孔布满每个城，人们惊慌却仍不祈祷。
……
寂寞人们入眼底，吶喊尽是寂寞的声音。
花若语对着天空翻了翻白眼，站在花台边无聊地踢了踢水泥台阶。
「那么多人在聚会，还唱什么寂寞嘛！搞不懂那群人脑袋里装什么！？」望着花丛里的非洲堇，言蕬瑀笑的温柔。
「那是因为妳年纪还小，不能体会，很多时候，在人群里反而觉得寂寞。」说完，她又专注的看着紫色非洲堇。她记得非洲堇象征「微小的爱」，很贴切的花语，正如那一朵朵小小清丽不张扬的花色。
「听妳说话，不了解的人真的会以为妳有多老耶！拜托，言姊姊，妳了不起大我六个月，别告诉我，妳对寂寞了解的比我多。」
这回蕬瑀没再张口，她不认为生理年龄与心理年龄能成正比，然而她也不想将想法说出。
一旁的乔笑雨则一反往常热情活泼的模样，拉长着一张脸，闷了许久才开口:「我要搬家了。」
「呃？」蕬瑀的表情错愕。
「搬家！？」若语近乎大吼，接着逼问：「搬去哪儿？妳怎么可以搬家？妳忘了我们的约定吗？我们说好以后蕬瑀负责开花店卖花，妳负责种花，我负责到各地去寻找稀有品种，我们三个人要建立一个花草王国，妳忘了吗？妳怎么可以搬家！？」
「若语！」蕬瑀语气满是责备。
笑雨在若语的逼问下，哇地一声哭了、伴随着哭声，她抽抽噎噎说：「我没忘啊！可是我也没办法，我爸爸被公司调到台北，他们决定搬到台北住。我跟他们说我不想搬家，他们根本就不理我……
我也说了我跟妳们的约定，可是爸爸说，那个约定要等我们长大才有能力实现；爸爸说，如果我想种出漂亮的花，几年后可以在台北的大学念相关科系……我也不想这样，可是爸爸的话也没有错……」
蕬瑀摸了摸笑雨剪得薄薄短短的发，轻声说：
「乔爸爸说得对，我们的约定要等我们都长大了才有能力实现。我跟若语可以答应让妳搬到台北，不过妳要先向我们保证，将来念大学一定要选相关科系，而且离开屏东后不可以忘了我们的约定，更不能因为交了新朋友，就把我跟若语忘记。」
蕬瑀的话等于是一次安抚了两个人，不只让笑雨能安心离开，也让莽直的若语愿意「放过」笑雨搬家这件事。
「好吧，妳要保证不可以忘了我们的约定。我可是告诉妳喔，为了我们的约定，我已经跟我老爸要了一块很大的地，我老爸也已经把那块地过到我名下了，妳可别让那块地变成无主孤魂喔！妳要敢忘记我们的约定，我跟那块地变成鬼都会找到妳！」若语如是说。
连一块地都能让若语掰成有灵气的鬼！？这「番话」惹出蕬瑀的笑声！
笑雨也跟着破涕浅笑，带了些挖苦味道说：
「妳没变成鬼就已经很可怕了，我绝不敢忘记我们的约定。我们就在堂前再立一次誓，上帝当我们的见证，好不好？」
「当然好！」若语压根忘了要追究笑雨那句「妳没变成鬼就已经很可怕了」的挖苦，听到笑雨自愿在上帝的见证下再次立誓，她因笑雨即将离去生的烦躁，顿时全消。
她们三个人只有笑雨是真正的基督徒，她跟蕬瑀都是冲着笑雨的面子上教堂的。这回笑雨甘愿在教堂前立誓，还搬出她笃信的上帝，那她铁定不会忘记她们的约定了。
三个少女正教堂的花圃前、在炙热的艳阳下，勾了勾彼此纤细的小指。
约定仪式结束后，主日崇拜也同时结束，聚会的众人陆陆续续步出教堂，接下来便是午餐时间，通常会有超过一半以上的教友会留下来用餐。
看见步出教堂的教众对若语而言，等于是看见「午餐」，早饿得发慌的她，拉着笑雨的手往午餐地点－－副堂快步跑去，仍不忘回头喊还蹲在花圃前的蕬瑀动作快些。
望着笑雨与若语的背影，蕬瑀有些发怔，一个有「鬼」威胁、有上帝见证的约定，真的会成真吗？
她浅浅拉开一抹笑，拍了拍手上的尘土，站直身，抬头瞥了眼当头的刺目太阳。
低下头，她花了几秒钟做她的第一个默祷。
她不是个信上帝的人，然而这一刻她却希望真有个上帝，希望那个也许发明了太阳、天地的上帝，能让她们的约定成真。
第一章
五年后
台中市区，文心路上一家别致茶馆门前，站着两名气质回异的女子，其一长发飘逸，样貌温婉秀丽，身着鹅黄色连身长裙；其二短发薄削，身穿白色T恤配搭蓝黑色牛仔长裤，精致的五官让几分男孩子气遮去少许光芒。
「我们要不要先进去坐？若语应该快到了，」蕬瑀猜测笑雨等得有些不耐烦，不停拨着额前短发。
「她从没迟到超过十分钟，我们来早了一点，再等一下没关系。」笑雨转头给蕬瑀一个微笑。
五年可以改变多少事？也许很多，也或许很少。
在蕬瑀看来，自国中分别后，笑雨的外表改变得不多，一样是剪得薄薄的短发、男孩子气的装扮。反观自己，其实她的改变也不多，一样是过肩的长发、一样绝对女性的穿著。至于还没到的若语，除了将黑色长发烫鬈了、染红了之外，改变的恐怕也不多。
重要的是，她们三个人之间的情谊，没让五年的光阴冲淡，反而更浓了。
若要仔细盘查这五年的时间，究竟改变了什么？大概就是她们成长了，各自上了不同的大学，经历了不同的人生际遇，例如，蕬瑀的父母过世、笑雨为了不明原因不再上教堂了，而若语也闲着她不了解的原因，一心想要开创轰轰烈烈的事业。
「对不起，我迟到了。妳们怎么不先进去等？」一手握着卷成筒状的设计图，一手看着腕表，严格来说，花若语不过是迟到了三分钟。
「算准妳就算迟到也绝不会超过十分钟，就在门外等妳了。」笑雨说。
「蕬瑀，妳回去可要好好谢谢妳大哥，他介绍的建筑师棒透了，他设计出来的『伊甸园』，没得挑剔。走吧、走吧，我们赶快进去看看设计图。」若语晃了晃手上的设计图，领在最前头踏进茶馆。
三个双十年华的女孩，专注凝神望着摊在桌上的设计图，花若语以罕见的耐心，逐步解说即将成形的伊甸园配置图，她们三个人自小的梦想，全在这张图上，等着她们去实现。
今年初，花若语用两通电话找出笑雨与蕬瑀，当时她们也是聚在这间茶馆。若语强势地要求蕬瑀、笑雨开始兑现五年前的约定。
当时蕬瑀曾反问若语，为什么不等三个人都大学毕业了再作打算？
若语却说，实现梦想要趁年轻还经得起失败时，有没有毕业不是问题，重点是如何让她们的约定有个实现的起点。
在大学主修商学管理的若语，一点一点仔细地解释她的计划，从开始只做部分常见植物批发，慢慢到小型庭园设计规画，进而一步一步构筑若语心目中的理想花业王国。
年初那场相众，若语说服了蕬瑀、笑雨，因为若语的计划很踏实、因为若语的满腔冲劲、因为她们还年轻、因为她们三个人都有经得起失败的共识，就这样，她们讨论出心目中理想花业王国的名称－－伊甸园。
蕬瑀得到唯一亲人－－哥哥言驭文的支持，言驭文先出了五百万创业基金；若语提供当年自她父亲手上要来、位在台中郊外的一块山坡地；在大学里主修设计的笑雨，决定提供「设计技术」，负责未来伊甸园所有庭园设计业务。
有了地、有了人、有了资本，她们的梦想，确实不需等到大学毕业，她们决定就从在山坡地盖出主屋、植出几批可供贩售的常见花卉开始。
三个人当年在教堂前为共同梦想而许下的承诺，就这么走往实现的路途，在三个人刚满二十的花样年华里，冀望绽放出最精采的花朵……
* * *
十年后 堤防这头 离灯塔约莫十公尺远
周末的堤岸，多的是三三两两的情侣、朋友档，热热闹闹的，全不顾九月的海风吹得狂放。堤岸上三个气质迥异的女孩，若不是多了夜色遮掩，必定会招惹更多艳羡注目。
走在最前头的女子，染了一头火红发色，波浪般的蓬松长发，在海风里飘荡得比那一波波打上岸的海潮，要来得更为狂野无羁。
「我今天通过黑带检定，很厉害吧！」红发女子转头，对跟在后面像「蚂蚁跑步」、慢得让她不耐烦的两个小女人得意的宣布。
「很厉害！」蕬瑀捺着性子拂了拂被海风吹乱的长发，说得轻柔，脸上的笑净是对妹妹般的疼溺。她总算知道今天若语非要把她们拉出伊甸园的原因了。
剑道、柔道、空手道、跆拳道，这会儿终于全让若语给学齐了，接下来她还能学些什么？该不会真要到大陆那些深山峻岭里寻访高人，再学些传说中的盖世奇功吧？想至此，蕬瑀笑得有些忧心。
「非常厉害！我听完了，可以回伊甸园了吗？」笑雨烦躁地耙了几下没多长的头发，一脸不高兴。蠢女人，一天到晚只想拿拳头恐吓别人，她根本是懒得理她！
「喂！笑雨妹妹，妳太不懂礼貌了吧？也不想想，我辛苦拜师学艺，就是为了要保护妳跟蕬瑀耶！」
「保护我？得了！别为妳的天生暴力找借口，我不需要妳的保护，要打架，我还会怕吗？」笑雨不客气反驳，说打架她或许真没若语厉害，但保护自己是绰绰有余了。
「妳不需要，蕬瑀姊姊总需要吧！我－－」若语逼近她们，一副想找笑雨打架的样子，因为笑雨不只污蔑她的好心，还说她天生暴力！
「妳们都别闹了！」眼看就要走到堤岸尽头，蕬瑀试图安抚像是要打起来的两个人，「笑雨最近为了古氏企业的案子，忙得昏天暗地，妳别再闹她了。」
「我早说了，会抱一只小白猫上班的男人，铁定是怪人一个！怎么？他找妳麻烦吗？」
若语的火气一向是来去一阵风。只要事关她自家姊妹，她绝对是二话不说护着自家人，完全忘了先前恨不得和人家打上一架的火气！
「他敢找妳麻烦，我明天帮妳摆平他。」很有义气地再撂下一句话。
伊甸园的生意，向来是若语在谈，古氏企业这门生意是个从没发生过的意外，因为这生意不是若语谈来的，是那个抱着白猫的男人自个儿送上门的。
她起先还不觉得奇怪，直到前天，笑雨拿了请款单要她送去古氏企业，她才觉得怪怪的，但哪里怪，若语又解释不来。不过最奇怪的是，她到了古氏企业，发现那个号称「总裁」的男人，竟然拖着一只小猫上班！
「他没找我麻烦，妳想太多了，不要随便找借口，拿陌生人发泄妳的满身暴力！」笑雨的语气烦躁，只要一想到古岳威，她没来由就是觉得烦。
「我满身暴力？妳真不知－－」
* * *
堤防那头 离灯塔约莫百公尺远
两个五官一模一样的男人，仅有的差别是一个戴了无框眼镜，一个则无。除此之外，两个男人确确实实是同个模样，同款同色的水蓝休闲装，以及几无差异的身高。
两个闲适的男人，刚跃上堤防，往灯塔方向信步走去。
「这世界好不公平吶！子靳，你觉不觉得我们兄弟俩好可怜？接下堂哥不要的总裁位置也就算了，还得每个周末上他甜蜜的家报到，忍受自己哈了好几年的漂亮堂嫂跟老大耳鬓厮磨的亲昵画面。
我们上辈子一定是造了不可饶恕的罪孽，这辈子才要忍受这种痛苦。老天爷啊，怎么不睁大眼，赶快把我亲爱的堂哥接上天，我好有机会接收他的一妻一女啊！」
没戴眼镜的男人半开玩笑地哀哀叫着，斯斯文文的一张脸，实在让人看不出他恶毒的心思。
「我劝你趁早死心，即使老大挂点，艾丽斯姊姊也不可能转向你的怀抱，更何况，我不相信你对艾丽斯姊姊的爱会比堂哥的爱多，你只是羡慕他们的恩爱生活罢了。」温子靳的脸带抹了解的笑意，对这个双胞眙「哥哥」，他的了解可深了：
几年前，他们兄弟俩初见堂嫂的那刻，同时睁亮了眼，那时的堂嫂还不是堂嫂，只是老大身边没有名分的女人，他跟子镐还曾经天真的以为有机会追求佳人呢！
现在想起来，挺有趣的，只不过有趣归有趣，那种看上相同女人的默契，至今还在他心里留着疙瘩。他可不希望再有堂兄弟、亲兄弟看上同一个女人的惨剧发生。
当然，他必须承认，堂嫂是个不可多得的美丽女人，若不是老大捷足先登，他很希望堂兄弟三人能公平竞争一番。
这些年，堂哥将原该属于他的全毅集团经营权，完全交到他跟子镐手里，和艾丽斯姊姊过着与世无争的生活，夫妻俩的共同兴趣，是照顾满庭院的花花草草，还有唯一的宝贝女儿。
他很清楚，其实他跟子镐并不是真的爱堂嫂，他们羡慕的只是堂嫂与堂哥之间，那种任谁都介入不了的感情。
想当初，堂哥默默为堂嫂种了芬芳满园的艾丽斯，甚至画下站在艾丽斯花丛间的堂嫂，光是这两点，足以教他们明白，想介入那种感情有多不容易！当然这两点也是堂嫂被他们唤作艾丽斯姊姊的缘由。