上官无敌双手伏在她的肩，若无其事的笑了笑。“天无绝人之路，除去你体内的毒素，咱们回泰山一趟，去采大又多汁的水果，好不好?”
浑厚的音调蕴含着柔和的温暖，不可思议地化去凝雪心中的惧意，她抬眼凝视他。
她承认，心早在他首次表白的那一次起了涟漪，加上他长期陪伴在她的生活里，教她不自觉对他的依赖愈来愈深。
她知他熟他，更明白他那深情款款的相对，如果她体内的毒能清除，她不会拒绝这分承诺，甚至愿意放弃一切荣华富贵与他长相厮守。
若毒素能解的话……
她沉默无语好久，上官无敌轻柔又噪一声，“凝雪……一同陪我回泰山，好吗?”
这声轻唤唤回她悠远的神智，见他俊朗的脸庞有着专注的等待，柔白的小手忽然执起他一只大掌，眼眉唇畔漾出一抹灿烂的笑容。
“你不能黄牛喔，一定要带我去泰山逛名胜古迹、摘果子，还将我介绍让你师父师娘认识。”
水果般甜美滋味化开他的心，初次见到她朝阳般的笑颜，让他首次感受到何谓幸福的味道。
凝雪对他微开心扉已是不易，他不能要求太多，这样的回应对他已足够了、
笑意漾满上官无敌的脸，他重重点头。
“君子一言，驷马难迫，我会守承诺带你回泰山。”他直直注视着她的眼。“所以你一定要记住曾答应我的事，不到最后，别放弃自己。”
他总是以她的健康为先，灿亮如星的眼眸不再畏惧地迎视他眼中的深情。
“好。”
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雇了一位老渔夫，他们顺江而下，在未时前来到另个邻江边的小城镇。
上岸后，他们请问来往的百姓当地有无较有名的大夫，几乎所有人都指向对岸炊烟袅袅的屋子，说那有位脾气古怪、离群独居的老大夫。
有机会当然要试试看。
于是上官无敌带着凝雪搭船到对岸，顺着炊烟的方向满心期待拜访老大夫。
七十旬的老大夫瞧见凝雪掩在丝巾下黑白相掺的发时，不必他们开口，他便自动为她把脉，但平缓略微躁快的脉象让老大夫首次对人致歉，自叹习医不专，无法帮助凝雪除去体内的怪毒；老大夫会观面相，当他们离开前要凝雪注意近来会有祸事发生，务必小心周遭的一切。
凝雪落寞寡欢的神情教上官无敌跟着心疼。
寻医途中，每当满怀希望拜访大夫时，又听到无药可治的恶耗，心中的落差教她不难过也难。
上官无敌停下脚步，担心的瞧瞧低首赶路的她。
“要不要歇会?”自老大夫屋里出来后，她不曾说过一句话。
“我不累，再说还得赶在天黑前进镇。”
他的大掌握紧她的小手，“天就快暗了，得走快点。”
入冬了，白日愈来愈短，他们是得加快脚程到前方的城镇。
这个城镇并不大，日落后商家早就关门，以致他们找不到落脚处还特别绕了几圈，看看有无客栈好投宿。
一名老头拖着一名姑娘走出巷口，姑娘哭泣的声音吸引住他们。
那位姑娘年约十六七岁，虽无绝色容颜，但白净的脸蛋散发着小家碧玉的气质，是位清秀的闺女。
老头不雅地咒骂着坐在冷冰地面、满脸泪水的姑娘，抽泣声令老头不悦并像发疯似的掴了她两个耳光。
“别坐在地上装死，快起来跟我去黄姨那儿，马车快来接人了!”老头恶狠狠抓紧她的手，使力拖她起身。
“爹，我可以兼零工，可以熬夜缝制衣鞋赚更多银两给您，您……别把我卖给黄姨，卖到勾栏院里。”再怎么委屈她都可以逆来顺受，但倚栏卖笑出卖灵魂的事她做不到。
“你赚的那点银两都不够老子赌一把，站起来跟我走!”老头大吼叫骂。
姑娘不语，垂眼不动。
老头火大的又甩了她一巴掌，在微弱的灯火下，姑娘面颊印上明显红掌印，嘴角流出些许的鲜血。
“你到底跟不跟我走!”老头表情狰狞，嗓门早吼得沙哑破音。
他已经拿了对方的银子，若不在约定的时辰内把女儿交到黄姨手上，那票彪形大汉会找他算账的。
“爹，求您放开女儿吧，我……会好好孝顺您一辈子的。”姑娘跪地磕头请求。
心急如焚加怒火中烧的老头，见女儿一副抵死不从的模样，他扬起手用力往她脸上挥过去，忽然一道力量扯住了他。
预期的痛感末至，跪地的姑娘睁开眼，怯怯抬脸瞧见一名气宇轩昂有江湖味的英俊男子，单手制止爹的行动。
“打女人不是男人该做的事。”上官无敌低声道。因为他看不过去才插手管事。
老头被他气势震撼了会，回神后破口大骂，“老子的家事你凭什么管?”
凝雪扶起地上的姑娘，手绢轻拭她嘴角的血痕。
“就凭我看不过去。你身为人父竟敢私卖女儿，难道不怕官府将你冶罪!”这是个讲法治的天下，他竟明目张胆贩女求荣!
“天高皇帝远，县官贪赃枉法都忙不完，哪还有空管到我们小老百姓。”简单的一句话，道尽穷乡僻壤百姓被官僚欺压的心声。
凝雪认同不回话，毕竟离开京城这些日子来，她不再像只金丝雀般被关在美丽的笼子里，瞧见世上许多她未知的险恶。
“你女儿卖多少价?”她冷声问。
“你买?”老头睥睨凝雪衣裳素净平常，怀疑她连自己都养不胖，哪有银子买下他的女儿。
上官无故回到她身旁。“我不赞同你将作的决定。”
“很多事，我能帮就帮。”她取出藏在怀中的银票。“麻烦帮我将银票拿给他，说姑娘我买下，银货两讫后，他们父女再无相干。”
五百两!
银票上的数目令上官无敌皱起眉，他们一路上的花用从始到今加起来不到一百两，凝雪随便买个女人出手就五百两。
“她不顶得你花这一大笔钱。”
“你总不能让我眼睁睁看一位姑娘丧失清白，银票给那老头吧。”
上官无敌大步来到老头面前，银票丢至他面前，搁下狠话，“银票拿了后，你女儿的生死再与你无关，快滚!别碍我的眼。”
这个价钱比与黄姨议的价高出快一倍，他见钱眼开连忙点头，对银票上的数目读了一遍又一遍，生怕这是南柯一梦。
“还不快滚!”上官无敌因无故损失五百两动了脾气。
老头喜滋滋拿着银票离开，连回头再看亲生女儿一眼的举动都没有，凝雪状见此景忍不住为身旁泣泪的姑娘伤心。
倘若父皇待她也如此般无情无意，她也会哭得柔肠寸断的。
上官无敌见老头走远，回到凝雪身旁，为她整理妥席帽上的丝巾，两人并肩前进去找投宿之地。
然而，他们身后鞋拖地的声响，教他们停下步回过首。
“姑娘，你自由了，别跟着咱们。”上官无敌低声警告着。
“小姐，您买下秋儿，秋儿里当服侍您们才是。”这位小姐救她免于在勾栏院卖身卖笑，这份恩情她得用一辈子来偿还。
‘你叫秋儿。”凝雪掀开丝巾一角，对她柔声道：“你可以去你想要去的地方，我不需要人服侍的。”
“但小姐您买下秋儿，”她含泪跪地恳求，“给我一个报恩的机会，让我好好服侍您。”
“秋儿，你……”凝雪无奈的来到她面前，扶起一身是伤的她。“咱们有缘遇上，我并不打算要求你的回报。”
“小姐请您告诉我您的大名。”
上官无敌回到凝雪的身旁，双目炯炯有神的打量这位一身粗布破衣的姑娘。
他总觉得事情并不这么简单，心想同时，眼皮猛然跳了跳。
左吉右凶，啊是跳右眼耶!
“我叫朱凝雪，他是上官无敌。”凝雪简单的介绍。
秋儿怯怯一笑，福个身。“凝雪小姐，您求了我一回，秋儿请您别……”话未说完，她眼一黑，昏厥倒地。
上官无敌及时抱起她，凝雪把过脉，断定这姑娘身体长久失调，加上先前惊心动魄的一幕，心神受不住昏过去。
天色已晚，无奈之下，上官无敌只好背起轻如柳絮的秋儿赶紧找地方投宿。
昏黄的月色下，他们却无察觉到一抹诡谲笑容隐于黑暗中。
第五章
“不是叫你别跟吗?”上官无敌火大的瞪了身后秋儿一眼，数不清同样的话已经说了第几遍。
“我……我……”她不知如何回话，习惯地垂下眼。
凝雪好笑地扯他一下，无奈对身后的秋儿摇摇头。
昨夜他们在一位失儿失夫的老婆婆家借住一夜，翌日告别热心的老婆婆，再度启程。
凝雪帮秋儿买套干净的衣裳，塞几块碎银给她，希望她离开这儿去别的地方谋生，别跟着他们，但固执的秋儿像是认定凝雪是她的主子，一路跟到底，甚至还帮忙背包袱，默默跟在他们身后。
上官无敌停步，紧跟在后的秋儿仓皇地跟着停下。
那双无辜的大眼教他连话都骂不出口，可恨地拾步跟上凝雪。
原本两人的旅程中又添加一人，倘若昨晚他没多事，身后这位姑娘就不会出现。
老婆婆告诉他们，多年前，她曾亲眼见到一位大夫治好一位病入膏肓的村长，精湛的医术治好许多大夫判定将死的绝症。可是这位大夫来去无踪，没人知道他住哪，但他每年仅在暮冬的大节里会到某个村镇采买日常用品，是否能遇上他就得碰碰运气。
顺着老婆婆的指示，他们改行崎岖不平的山路，往那位大夫常去的村镇走去。
走了一个上午，终于来到这个村镇。
凝雪见路上女子大多穿着以蓝色为底色，上头绣有斑斓美丽象形花纹的衣裳，又听到汉语中夹杂着他们听不懂的变话，经上官无敌一番解释，她才明白他们到了一处汉苗交汇的大村镇里。
今日是市集日，大街及庙前广场都是来凑热闹的人。
一路上，为家计抛头露面的苗族女子不畏羞地兜售农产品，或是亲手缝制的华丽衣鞋；凝雪与秋儿逗留于贩售染花漂丽的手帕小摊，热情的苗族小姑娘用仅会的汉语努力介绍她亲手绣的手帕，盼客人掏银子购买。
上官无敌一个不注意，一转头见不着凝雪及秋儿那跟屁虫，慌忙在人海中寻找，担心冲散于人群中的凝雪出意外。
好不容易发现那两位正与苗族小贩比手画脚，讨价还价的姑娘，他二话不说买下两条她们中意的手帕，将她们带离。
为凝雪花点银子他当然乐意，可是就不明白为何得花银子买给秋儿。
“吃饱了吗?”上官无敌步回落脚的客栈，将手上的包袱搁下，见桌上的三菜一汤几乎没动，担心得以掌覆上凝雪的额探探温度。
没发热啊!但她面色看起来不太好即!
“我没事，你别紧张。”凝雪疲倦的面容，是赶路赶出来的。“你去哪了，怎么去那么久?”将她们安置客栈后，他人就不知去哪忙。
“去打听一下这村镇有无大夫，顺道帮你买套衣裙，样式你会喜欢的。”她的衣服旧了点，是该换件实穿的新衣服。
“谢谢。”她道谢。一路上她数不清自己道过几次谢意，要不是由他陪伴、打点一切，她更不敢想象这趟寻医旅程会多艰苦。
“咱们之间，不必这般客气。”
温柔的风吹绽凝雪的笑脸，她的笑靥让他嘴角不自觉扬起。
上官无敌向店小二多点两道菜，顺便请他将汤热过后，愕然发现身旁坐了一位女子。
“你何时坐在我身旁?”他神情惊讶，刚刚进来时怎么没看到她坐在旁!
“她一直都坐在哪儿。”凝雪好笑的解释。
原本正襟危坐的秋儿见上官无敌瞠大眼看着她，立即弹跳般地站直，眨动招牌的无辜大眼。
“小姐、公子您们先用，秋儿不敢逾矩，待您们用完膳后，我再吃就行了。”她是他们买下来的，为人仆奴哪有与主子共桌的道理。
凝雪见她不自在的模样不禁莞尔，明白她拘礼守分的心态后，觉得这姑娘十分懂事，但出门在外，她可不想身旁又多了位像桂月般的婢子服侍。
“秋儿，你坐下。”
“小姐，秋儿不能与您们同席的。”她怯声回话，刚才是小姐硬要她坐的。
凝雪没好气的看了她一眼，摆出一位小姐该有的脸色。
“我要你坐你就坐。”店小二正好端来刚炒好的菜及热汤后，她平声续道：“在你未找到落脚处前，你若执意跟着我就得听我的话；第一你必须与我同桌用膳；第二你可唤我朱姑娘或是凝雪，就是别称我小姐，以上两点很简单，你做得到吗?”难得板起脸色问人，不知有没有达到她想要的效果?
“我……可以做到，只要小姐别赶我走。”她怯声回应。
“你刚刚唤我什么?”
秋儿脸色慌乱，赶紧改口，“不是小姐，我该称您朱姑娘才对。”
凝雪满意微笑，端起白饭，举筷夹了一些炒三鲜到她的碗中。“快坐下，陪我一同用膳。”
秋儿看了上官无敌一眼，生怕这一坐会得罪这位从不肯给她好脸色的主子。
他似乎知道她的顾忌，瞧凝雪美眸含笑，他懒懒丢给羞怯的秋儿极淡的眼神。
“凝雪说的话就是我想说的事，你可以叫我上官无敌，若加上公子这敬称词我也不介意，这路上别拘礼，我不会吃人的，你大可放轻松点。”
秋儿闻言一扫头上的愁云，脸上扬起快乐的笑颜。
凝雪眼带玩笑地看着她。“你直站着教我吃不下饭，还是站着吃比较好吃，那我也站起来用膳好了。”
秋儿将她的玩笑语认真当成一回事，坐好、端饭、持筷动作一气呵成。
“我坐下吃饭就是。姑娘、公子，您们用膳，我才敢动筷。”她小小声的话语得到席上两人的认同，于是三位无声动筷。
上官无敌笑意隐约浮现，见凝雪开心夹食咀嚼的样子，觉得路上多了这位姑娘，其实也不赖。
虽然未查清她的来历，至少她的存在帮了他们一点点小忙，多了她帮忙看着凝雪，他也能安心些。
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江南气候湿热，加上这附近一带的村镇因前方有几座高大的山挡去北方的凛冽寒风，即使天气已入冬，但这里却不像京城般寒冷。
月光下的夜色有几分冷清，将影子拖得长长的，凝雪站于枯树旁抬首望着明月，下意识取出收藏于怀的瓷瓶……
药剩不到两个月，最后她命运将会如何……
这段日子来，他们只要听到哪有名医，便会不辞辛苦跋山涉水煎去求医，即使她脚走得起泡，无敌不曾喊过一次累的默默背着她前进。
这一路走下来，他无所保留的深情，却成为她最沉重的负担。