一人一狗纠缠半天,好不容易脱身,小开还是喘吁吁地跟在何孟声脚边,绕来绕去,热情欢迎小主人回家。
抬头看见何岱岚坐在沙发上,安静看着他,何孟声有点心虚:「妳在家啊?今天这么早回来?」
「快十一点了,不早喽。」何岱岚起身,不动声色地观察。
从小看着他长大,何岱岚怎么可能没察觉他此刻的异样。
虽然故作镇静,但是眼光闪烁,始终不敢直视何岱岚,一直低头装作在跟小开玩。俊秀的脸庞有着诡异的红晕。然后,制服领带不见踪影,领口开着。这对一向整洁的他来说,是极不寻常的。
何岱岚还不知道该怎么反应,她走向比她已经高出
一个头的侄子,故作轻松地说:「高中生可以这么晚回家吗?就算没有人管你,你也应该……」
话声突然中断。
因为她才走近,便眼尖地发现,那敞开的领口内,白皙的侧颈,有着清楚的淡淡红印。
也不是不解世事的小女孩了,她当然猜得到那代表什么。
太过震撼,她完全无言。
双手已经不知不觉紧握,指甲刺进已经微微出汗的掌心,带来一阵尖锐疼痛。
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清晨,当早起准备上学的高中生整理好仪容,背着书包下楼时,他赫然发现,他姑姑正坐在客厅沙发上,头歪靠着椅背,闭着眼睛,好象在等他。
他下楼的脚步声让她惊醒。带着些许疲惫神情,何岱岚对他笑笑,声音有点沙哑:「你要上学了?我送你去吧。」
「不用啊。妳今天没有事吗?」何孟声很奇怪地问。他这个姑姑自从当上议员后忙到天昏地暗,平日要一起吃顿饭都不是那么简单,今天突然要送他上学?
「事情可以等。反正现在还早。」何岱岚坚持。
姑侄二人无言地上了车,何岱岚打着呵欠,在晨光中起程,开向那个位于山腰的学校。她专注地掌着方向盘,很沉默。
「妳有话问我对不对?」何孟声一手靠在窗框上,撑着头,斜斜瞄一眼开着车的何岱岚,淡然问。
他们俩的感情一直很好。相依为命了这些年,何岱岚对何孟声来说,不单只是姑姑,还担任姊姊跟妈妈的角色。他一向依赖也敬重这个姑姑,看到她不寻常的举动,以及脸上那强自镇静却很明显的烦恼与忧虑神色--他干脆开口问了。
「你有没有什么话想要告诉我?」何岱岚反问。
何孟声一阵心虚,他转头看向窗外。「没有啊。」
「我早上问了一下杨太太,她说,你已经很久都没有回家吃晚饭了。」杨太太是来帮忙打扫、整理家务的欧巴桑,主要是照料住在二楼、年届七十的何家爷爷。何孟声通常放学回到家都是晚饭时间,他都会下楼去陪行动不便、儿孙又几乎都不在身边的阿公吃个饭。
而最近……
「我学校有点事情,比较忙。」慌乱之中,何孟声只想得出这样的借口。
何岱岚笑了笑。
「忙些什么呢?你考试从来没问题,也不太参加社团活动,以前很少看你这么忙。一定是很重要的事情吧?要不要说给我听?」
何孟声沉默,他一直望着窗外。
「不说是吗?」何岱岚尽量平稳地问:「那换我说。我听说你最近……跟一个同学走得很近?这是不是你晚归的原因之一?」
轻描淡写说完,何岱岚很快看了邻座一眼。
何孟声倏然回头,瞪大眼,满脸惊讶与忿怒地直视着她。
「谁告诉妳……妳怎么会知道?」
何岱岚只觉得手心出汗,她用力握紧方向盘。
毕竟年轻,他的反应已经清楚说明,何岱岚完全说对了。
这么多年来,她首次觉得这么彷徨而恐惧。就连自己三年前以二十四岁的「稚龄」入主议会时,都没有这么慌乱。
孟声已经长大了。他不再是那个安静而不用大人担心的小孩。十七岁的他有着瘦高的身材、俊秀的脸、聪明的头脑……还有,渐渐走向了一个她所不解的世界。
她不知道该怎么办。无人可以商量。她几乎不敢想象,在他们极传统的何家,这样的事情,将会造成多大的风暴。
此刻她混乱到极点的脑中,只能想到一个人。
沉稳、老成、坚强可靠,又了解内情。
彷佛溺水的人寻找救命的浮木,项名海的身影在她脑海渐渐清楚起来。
找他谈吧,只能找他了。
来到校门口,正好校车也载着通车上学的学生抵达,门口人马杂沓,十分热闹。何孟声不愿在正门下车,所以何岱岚依他,把车开到侧门。
「我今天会早点回去。」下车之际,何孟声丢下这一句:「不过,妳会在家吗?应该也是有应酬吧。」
「我……不一定。」
他摆摆手,背着书包进去了。
目送他瘦削飘逸的背影消失在校门之内,何岱岚只觉得全身乏力。头似乎有千斤重,她忍不住把额靠在方向盘上。
昨晚何孟声早早推说要洗澡、看书,没说几句就躲进房间。今天早上也什么都不肯多说。几乎一夜没睡的何岱岚,脑中像是有五色霓虹灯在打转,混乱而疲惫,她理不清头绪。
迷雾中,项名海低沉有力的声音不断回响:「他跟另一位同学走得很近……」
闭上眼睛,那白皙颈侧印着的淡红色痕迹又在眼前……
然后,眼前闪过的,是小时候的何孟声,清秀可爱的模样,口齿伶俐,聪明乖巧,却没有一个大人真正有时问停下来好好抱抱他、陪他玩。
除了姑姑以外。
不知道何时开始,他变得很沉默。可以整天都待在房间里,让其它人几乎忘了他的存在。
那时,他还只是个小学生啊……家族的复杂、大人世界的诡谲多变,又怎么能让他了解,很多事情不是他的错?
何岱岚花了许多时间陪伴这个侄子。他几乎算是她带大的。然而才长他九岁半的何岱岚,自己都还是个大孩子,面对许多状况,她也无力改变。
几年前临危受命要出马竞选,闹哄哄地忙昏了头。她当选了,开始议员的职业生涯,每天帮乡亲们解决大大小小的事情,与刚步入青春期的何孟声,能相处的时间愈来愈少,愈来愈少。
这些年,他是怎么过的呢?除了读书,除了学校,他的生活还有些什么?
每天回到家,除了中风行动不便、也丧失语言能力的爷爷之外,就是帮佣的欧巴桑。父母都不在身边,面对的是偌大而空荡的房子……
一阵轻敲车窗的声响,把心头酸涩感愈来愈重的何岱岚惊得跳了起来。
「小姐,这里不能停车。」
她转头便看到窗外立着修长而英挺的身影。依然是整洁到令人发指的铁灰色西装和洁白得很刺眼的衬衫,一张俊脸似笑非笑,扬着眉,略弯腰看着车内的她。
「我有议会停车证,停哪里都可以。」何岱岚不知道为什么突然又有心情开玩笑了,她指指挡风玻璃上面贴的标志。
「请不要鱼肉乡民。」正在巡视校园,刚来到侧门的项名海回敬她。他潇洒做个手势,请小姐下车。
其实何岱岚有点汗颜。她只打算送何孟声到校就回头的,所以一身轻便运动服,简直像是要去登山似的。与项名海一身简直可以上台领奖的整洁打扮大异其趣。不过她只迟疑几秒,还是下了车。
他真的比她高好多,她只能仰头看他。晨光中,他深刻的轮廓那么好看,最重要的,是眉宇之间那股沉稳斯文之气,让人感受到他的坚毅与笃定。
就这样看着他,何岱岚深呼吸一口,觉得胸中那股烦闷之气,好象在深深的吸吐之间,被排解了不少。
「何孟声昨天几点回到家?」项名海也看着她,没有什么特殊表情,只是深黑的眼眸里,闪烁难解的光芒。「妳有问他吗?情况怎么样?」
「你挂了电话,他刚好进门。」那张带着些许疲惫、明媚大眼睛底下还有淡淡黑影的脸蛋,浮现烦恼神色,她强自压抑着:「我问了,他没说什么,不过我看得出来,你说得没错。他应该是……跟……嗯……同学,走得……很……很近吧。」
最后几个字说得模糊不清,又愈说愈小声,明显地尴尬起来,项名海险些失笑。身为校方行政人员,他与家长们打交道的经验不少,知道这时候要安抚一下:「学生之间交情比较好,这也不是不常见的事情。如果只是单纯的玩到忘记时间,太晚回家,稍微提点注意一下应该就没事了。我会分别找他们双方来谈一谈的。」
「可是……」
想到那个明显的吻痕,何岱岚很想脱口而出「并没有那么单纯」,不过还是忍下来了。她仰着脸,忧心忡忡地望着他。
此刻她不再是那个化妆明艳、装扮抢眼,纵横议场的年轻女议员。忧虑的大眼睛那么逼切地看着他,素净的脸蛋就巴掌大而已,让项名海的心微微提了起来。
他清清喉咙,有点不自然地转开视线:「我了解状况之后,会跟妳联络。」
「好,这是我的手机号码。到哪里都找得到我。」何岱岚迅速探身进车里拿了张名片,在背后写上一串号码,递给项名海。「请一定要跟我联络。」
「嗯。不过妳的手机……可别忘记充电。」项名海看着手中的名片,低声说。
何岱岚先是有点讶异,后来想起他们过年期间在山区偶遇的经过,又敏锐察觉他唇际微微扬起的弧度……
她终于确定,他真的是在调侃她。
「你才别把手机又放在车上置物箱里,根本忘记它的存在吧!」
第六章
项名海果然言而有信。
才过了两天,周日早晨,何岱岚便接到他的电话。
背景闹哄哄的,不适合多谈,他们约好晚一点要见面。
「不要穿西装、不要穿太干净的衣服?」项名海在电话这头皱眉,他搞不清楚这位何小姐为什么要交代这些:「最好穿牛仔裤?为什么?」
「问那么多干嘛,反正照做就对了。待会儿见。」何岱岚匆匆忙忙地说完就挂了,背景噪音随着她收线而中止,让项名海有点丈二金刚摸不着头脑。
依约来到何岱岚讲的地点,远看是个传统市场,不过感觉上有点空荡,没什么人。优闲的礼拜天早上,附近还算安静,不过一下车,项名海就闻到一股不可忽视的异味。
他一直怀疑自己找错地方了,直到他定了几步,看到在大门里面有两群人分立正在讨论着什么、声音还满大的时候,他便不太费力地在其中发现何小姐。
身旁的人都是汗衫、长裤的殷实打扮,只有她,还是坚持己见地穿著亮红色中国风上衣,在近午的阳光下,抢眼得令人无法忽视。
又是在排解什么疑难吧,看两群人都很激动、嗓门不小的样子,项名海远远望着,心里这样想。
何岱岚不时安抚似的跟双方都说着话,一群男人里,她是唯一的一朵红花,小小的个子却一点也不畏惧似的,脸上有着和煦的微笑,不管别人吼得再大声,她还是那个苦口婆心的样子。
然后,她也看到项名海了,不过因为正在忙,她只是对他笑了笑,然后转头对旁边一位手上拿着笔记本和笔的男子低声交代几句,男子便快步走向他。
「项主任,您好,我是何小姐的助理,敝姓王。」那位面貌端正,看起来很诚恳的男子客气地对他说:「不好意思,何小姐还要忙一下,不过应该快要结束了。请项主任到附近逛逛,大约二十分钟以后再回来,可以吗?」
「我可以在这里等她啊。」项名海和那位王助理握了手,有点困惑地说。
「嗯……」王助理有点尴尬地回头看看已经空荡的市场:「这边……是鱼货批发市场,气味不太好,何小姐说,请项主任等一下再过来……」
项名海又抬头远望了一眼,那个红色身影依然在人群中,认真而好声好气地倾听、劝解着。
他开着车在附近绕了一阵子,再度回来时,何岱岚身边已经只剩下少少几个人,而一看到他的车一转进来,便一面往门口移动,一面准备结束谈话。
等到上车,何岱岚就是连声抱歉:「对不起,对不起,本来应该可以早点搞定的,不过大家都愈讲愈激动……」
「在吵什么?」项名海随口问。
「小单托区的十二条线拍卖区抽签问题。你知道他们进来卸货的车子要排班、抽签……」她说了几句对项名海来说好象外星话般的解释,又停住,笑了笑:「反正就是一些纠纷,找我来关心一下。选民服务。一讲就停不下来,真抱歉。」
「没关系。」项名海开动车子,看她一眼:「前面置物箱,妳打开看看。」
何岱岚明亮的大眼睛盯着他,虽微笑着,却有点困惑:「有什么东西?你的手机吗?」
「哼哼,很好笑。」项名海面无表情地说。
打开一看,里面有两颗苹果,和一罐饮料。
「这是什么?」她好奇地把苹果和饮料拿出来,转头问气定神闲的驾驶。
驾驶闲闲解释:「看妳刚刚跟土地婆一样,所以带点供品给妳。」
何岱岚噗哧一声笑出来。
这么一个硬梆梆、不苟言笑的男人……却总是能给她带来惊喜。
最重要的是,他总是能让她笑。
外面天气已经开始热,太阳又大,她忙了一早上,确实是渴了。当下不再客气,打开饮料就喝了起来。
「我找李宗睿来谈过了--就是跟何孟声最近走得很近的那位同学。」项名海娴熟掌控着方向盘,谈话却立刻切入主题,半句废话都没有:「我还跟宿舍教官、李宗睿和何孟声的导师也都谈过。」
「所以呢?情况怎么样?」何岱岚立刻正襟危坐,认真地问。
「情况就如我所说,他们走得很近,最近两个人的缺席串都变高了。李宗睿还常常晚点名不到。除此之外,何孟声上次月考的成绩还是很好,可是李宗睿就比较糟一点,明显地分心了。」项名海详细解释着。
何岱岚秀眉紧锁,静静听着。她握紧手上的苹果。
「因为李宗睿是住宿生,我已经口头警告过他,也让教官、导师特别注意他的行动和出缺席状况。那关于何孟声这边……」项名海瞄她一眼。「要请家长也配合校方,跟他谈一谈。」
「你跟李宗睿的家长谈过吗?」
「没有。」
「为什么没有?」何岱岚立刻察觉到不对,她锐利反问:「两个学生有着相同的问题,却只通知一方的家长要严加管教,这不太合理吧?有什么特殊原因吗?」
「原因很多。不过,最重要的是,小姐,这是妳要求的!」项名海忍不住脱口而出。