「别担心！我会帮你的。」胡泯再次郑重的保证著。
外面的人声鼎沸著，这一刻，程殷殷却感到前所未有的轻松和平安。
而这份轻松和平安，却正你胡泯给她的。
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「你究竟是怎么惹上『笑面弥勒』那个凶神恶煞的？」胡自瑞气冲冲地对著胡泯骂道。
胡宅大厅上，两排的家丁垂立一旁，战战兢兢的低著头，没人敢出声大气，唯恐一不留神，祸事就蔓延到自己身上。
胡泯也比平素安静许多，静默的站在大厅中央，接受他爹的斥责。
「你真是要把我气死才甘心是不是？我只不过是出门去谈桩生意，才二天的光景，你到底用了什么天大的本事，去激怒了『笑面弥勒』，把西厢的阁房都给烧了？」胡自瑞咒骂的声音，一句比一句高亢，一句比一句火大，他的怒意已经快把屋顶给掀啦。
中午一踏进家门，朱总管就来向他禀告，西厢的屋舍，昨夜被人纵火烧了个面目全非，惨不忍睹，经过了一整夜的抢救，火势总算被扑灭，没有为害到其他的厢房。而根据昨夜巡更的家仆指证，昨晚入夜后，「笑面弥勒」连同他平日厮混的那一干地痞混混，在胡宅外来来回回走动了许多趟，这场原因不明的火灾，八成就是他们的杰作。胡自瑞气得话都说不清楚了，只能－迳的摇头叹息。
「泯儿，你什么人不好惹，偏偏去惹那种难缠的人？」「笑面弥勒」的心眼之小，气量之狭窄，是全长安城内人尽皆知的，哪个倒楣的家伙，惹上他，他向来是「此仇不报非君子」的。得罪了他，就等于引燃了一根火线，不知何时会被炸得粉身碎骨。偏偏他这个儿子不知天高地厚，竟然和那个土恶霸作对，把家里给烧了一角，真是令他恼怒不已。
「又不是我们，是殷……」青儿忍不住要替胡泯辩驳，「笑面弥勒」八成是为了上一回在招财赌坊前，和殷夫子吵架的事，怀恨在心，又探知殷夫子下榻于西厢，才打算放火烧西厢的，他的目的是殷夫子。老爷这回可骂错啦，惹祸的不是少爷，是殷夫子啦。
「青儿，不要再说了。」胡泯急忙喝断青儿的话。「爹，对不起，是我不好，不该去招惹那种人，都怪我手气太好，不小心在赌坊赢了他太多银子，他心有不甘，才到我们家来放火的，是我不好，你罚我好了。」
「唉－－你呀！」胡自瑞长长地叹了口气，吩咐家丁去整修西厢，这件事也就这样不了了之。
倒是青儿看见自己的少爷，莫名其妙的挨了一顿排头，心里很不是滋味，嘟嘟哝哝个没完没了：「又不是我们做错事，干嘛罚我们去跪祖宗祠堂！」
这是胡自瑞对胡泯最常施行的「家法」了。
「罚我又不是罚你。」胡泯倒是坦然甘愿的连青儿也吃了一惊。「你自个去忙吧！不用你陪啦。」他对青儿挥挥手，迳自往祠堂的方向去了。
青儿一时间愣在原地，一向少爷罚跪祠堂，他都是连同受罚的，谁叫他是胡泯的贴身小厮呢，可是这一次，自己倒享有豁免权呢！
「呃？少爷？真的不用我陪你？」青儿还是担心，叫少爷那种脾气独自在祠堂待上一天一夜，他怎么受得了？
胡泯头也没回，再度摆摆手。
背著青儿的胡泯，此刻脸上正努力压抑著一抹奸诡笑容－－哈！哈！哈！
胡泯在心里大笑著，这一天一夜的祠堂，跪得正是时候，如此一来，他就不必去见程家老爷子啦！
算算还是挺划得来的，不用去面对那种场合，他心里真是舒服极了。推开祠堂大门，反手要将门关上时，却见到程殷殷，远远地往祠堂的这个方向跑来。
「咦？你来干嘛？」胡泯有些意外。「罚跪祠堂难不成还得顺便背书吧？」
只见程殷殷一脸歉疚，眼眶一红，小嘴儿一撇，险险就要掉眼泪，「对不起！都是我的错，是我得罪了『笑面弥勒』，他才来烧屋子的，该负责任的是我，却叫你背黑锅了。」
适才在大厅上，胡泯对她刻意的维护，她都知道，如果他向胡自瑞说出那晚的真实情况，也许他就不必来跪祠堂了。
「别傻了，罪魁祸首本来就是我，那晚要不是我赢了太多银子，他有气没地方出，你和锦儿也不会碰上这种秽气！」胡泯说著。
「可是……」程殷殷还是觉得心下甚为歉然。
「别可是了，反正跪跪祠堂，也不算是多严重的处罚。我也有一阵时间，没来陪陪胡家的列祖列宗。」胡泯半开玩笑的说：「来跪跪祠堂，看看祖宗们，也是胡家子孙该尽的义务呢！全家呀，就属我最慎终追远了。」
他的玩笑话，逗得程殷殷破涕一笑，嫣然动人的姿态，令胡泯心旌一荡，不觉看痴了！奇怪，他怎么就没有发现他的殷夫子原来是这般好看？
胡泯咽了一口唾沫，慢吞吞的开了口：「其实被罚来跪祠堂，我才高兴呢。程家老爷今儿要上门来考我的。你知道的吧？」
「啊－－」程殷殷一声惊呼，她爹要上门考考胡泯？为什么呢？
「咦？你不知道哇？青儿告诉我的，他还叫我赶紧找你充实充实呢！免得程老爷问十句，九句半答不出来。太没面子啦！」胡泯似乎很开心。「而且呀，青儿还说，万一表现不好，程老爷要取消这门亲事呢！」
程殷殷心下一凛，她的不见踪迹，果然对爹娘造成了取消婚事的压力，可是她－－
「不见程老爷，那也好的，那……也好的。」程殷殷唯唯诺诺，暂时还可以拖上一阵子呢？
「其实也没差！」胡泯豁达的说，反正他根本不想娶那个程家大才女，最好是程老爷今天来，听见自己闯的祸，当场气得调头就走，他才省事呢！
胡泯得意的想著，一抬眼，恰巧遇上程殷殷沉思的模样，他有个非份的念头，闪人他的心中－－
「嘿！你家里的人帮你安排的亲事，对方是个什么样的人啊？」胡泯轻声的问，不知道为什么，心里竟然有些忐忑。
「大家都觉得他很……很恶名昭彰呢。」程殷殷有意无意的低哼了一句，这倒是实话。
「喔？恶名昭彰？」胡泯抚著自己的下巴，认认真真的表情，令程殷殷不禁有些发噱。「大家说他不好，那可真要仔细考虑一下了。」胡泯煞有其事的叮咛，那郑重万分的模样，十分不合他惯有的脾性。
「唔。」程殷殷顺口应了一句，不知道接下来胡泯还有什么离奇的问题。
「是从小订下的亲事吗？」胡泯似乎对这个话题很感兴趣。
「唔。」程殷殷又应了一声。
「这可麻烦啦，看来我们是『同病相怜』呢！」
程殷殷实在忍不住啦！噗时一声笑了起来，一直以来举棋不定的情绪，骤然畅快起来，「同病相怜」？还「同枝连理」呢！
胡泯怔怔的，傻傻地望著她，一时间瞧得有些痴了。
对此佳人，罚跪祠堂简直成了一种难求的享受了！程殷殷被他看得有些心慌，「怎么了？我脸上有些什么吗？」
胡泯摇摇头，自顾自地敞开笑容，「没有！我只是想，其实我被罚，也不是太倒楣的事，还有你陪著我呢！」
程殷殷一愣，对胡泯示好的表示有些赧然，随即也逗趣的开口，「胡少爷的面子，可愈来愈大啦！罚跪祠堂还要夫子相伴。」
「那可不！」胡泯故做姿态，「『教不严，师之惰』哪！」
「哇！说我教不严！你惨了，明天开始，你准备寒窗苦读了！我得加倍指导你的功课，好好负起应尽的责任。」程殷殷露出一个有人即将倒大楣的表情，幸灾乐祸的。
胡泯却不以为意，他心中自有其如意算盘呢。
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夜暮时分。
程殷殷解下一身的束缚，闲散地哼著首小曲，眼底眉梢都是悠闲无虑的自在。锦儿伫立在一旁，心里有说不清的狐疑纳闷，这些日子以来，特别是她们下榻的西厢房，被「笑面弥勒」的一把怒火给烧光光了以后，小姐不但没有心生畏惧，反而是愈活愈开心，原先的那份警戒之心，早已荡然无存。锦儿侧头打量了程殷殷一眼，摇摇头，这副揽云发自梳的模样，可真是轻松悠闲极了，万一胡家少爷这时候，匡当一声，毫无预警的闯了进来，那可什么也掩饰不了啦。
「小姐，我们到底什么时候回家哪？」锦儿不禁叹了口长气问，只身在外，诸多不便，能尽早回家，才是上策，省得她一天到晚烦恼小姐的真实身分曝光，烦恼小姐的清白平安，烦恼家里的老爷夫人是如何的担忧！烦恼这烦恼那儿的，烦得她都要长出白头发了！
自从她们踏进胡家宅院以来，她没睡过一天好觉，成天焦焦躁躁的，好疲累哪！
「干嘛急著回家？我们现在住在这儿，不也挺好的吗？」程殷殷扬眉转身向锦儿一笑，她才刚刚习惯了胡家的生活步调，正开始从容不迫的过起活来呢，她正意外的发现：自己竟然也开始喜欢留在胡家咧，当初从家中溜出来时，那种逃难的委屈和不平，压根早不记得是什么感觉了呢！
「锦儿，难道你不觉得在胡家日子反而更自在吗？换上男装，爱上哪儿就上哪儿，根本没有人会管我们，不用镇日躲在闺房中刺绣念书，我现在才发现外面的世界多么有意思哪！做为一个女孩子，终日只能被关在家里，大门不出，二门不迈，实在是太可怜，也太不公平了。」程殷殷见锦儿一脸不以为然，忍不住把自己隐忍许久的想法，一骨碌的统统讲出来。
「小姐－－」锦儿著急的一声惊呼，小姐岂只是不想回家！她简直是乐不思蜀，食髓知味了。
「你别紧张兮兮的嘛！现在不是一切都很平安吗？我会小心的。」程殷殷见锦儿一脸慌张，只得捺著性子安抚著她。
「一切都很平安？那才怪呢！」锦儿嘟哝著，才和胡泯相处一个多月，小姐就已经变成这样了，说什么「大门不出，二门不道」有欠公允，这种大逆不道，不安于室的话，竟也会从长安城内最知书达理的才女口中吐出，这……这……这要她回去怎么跟老爷夫人交代？「小姐，我真的好害怕，好担心，我们还是快点回家吧！」再待下去，她都不知道小姐会变成什么样子！
她哪里是来做胡泯的西席老师？根本就是给胡泯带坏了嘛！「近朱者赤，近墨者黑。」前人说的话真是一点也没错！
「没事的嘛！」
「小姐，那胡少爷最近反常的很，难道你一点都没有感觉吗？」锦儿又说，这又是一件令她不安的事：她发现，胡泯近来留在书房的时间增加了许多，他一向不爱念书的，难不成近日突然顿悟，心性大变，开始喜欢上念书了？
「呃？」
「小姐，那胡少爷最近看你的眼神，都好古怪呢！看得目不转睛，眼珠子都快掉下来了呢！他是不是发现我们是假扮的？哪有学生看老师，看得那么专注的嘛。」锦儿愈说，程殷殷的俏脸，随之愈来愈热，嫣红了双颊。
「没……没这回事，你多心了。」程殷殷强自镇定的反驳，心脏却仍扑通扑通，猛烈的撞击著。
「唉－－我们还是早点离开这儿吧！老爷夫人在家也一定很担心。小姐，好吗？」锦儿哀求的语气，令人不能拒绝。
「嗯。我知道了，你先去休息吧。」程殷殷应著，或许她也该将实情告诉胡泯了吧！
第六章
扶疏的树影，随著午后馨香宁静的微风，漫漫滑进胡泯书斋的窗帏。
程殷殷擎执著一枚白棋子，微微侧著头，考虑著该将这一著棋往何处下才妥当。和她对弈的正是胡泯，这些时日，胡泯也不知是著了魔，还是鬼迷了心窍，倒彻头彻尾改了平素浮躁的毛病，认认真真的跟著程殷殷习书识字，兼又学了一些棋弈。程殷殷发现胡泯其实是个十分聪慧的人，她不过稍稍讲解了一下对弈的方法和步骤，再经过几日的提拨，他竟然已经小有领悟，可以和她下起棋来，虽然每局皆是程殷殷略胜一筹，但她可以明显的感觉到胡泯的进步神速，她愈来愈觉得维持一个不败的局面，是一种吃力的事呢！
像现在，她就觉得胡泯的黑棋步步为营，布满了玄机，一不小心就会落个全盘皆输呢。程殷殷考虑良久，终于在棋盘角落上，落下白子，突破不了黑棋的包围，看来得另起炉灶了。
胡泯抬眼望了她一眼，执起黑棋落在一片白棋之中，突兀诡异的单军陷阵。
程殷殷注视著那枚黑子，唇畔居然飞扬起一抹微笑，「我输了。」奇怪的是她，竟然丝毫不懊恼自己的落败，反而有些莫名其妙的喜悦呢！人家说：「有状元学生，没有状元老师」，对于胡泯这个学生能「青出于蓝，更胜于蓝」，她倒也颇有几分沾沾自得。
「你该不会是故意输给我的吧？」胡泯略有深意的看了她一眼，「输太多次了，让我也赢个一回，尝尝胜利的滋味？」
「哟？你什么时候变得那么谦虚了？你不是以打败我为目的吗？」程殷殷笑得灿然，对于好胜心一向极强的她，输棋了，而且还是输给一个新手，自己意外的竟无半点挂恙，她倒也讶异，原来下棋的愉悦，也不完全是一个胜负只字可以道尽的。
「我只是有些怀疑我竟然赢了。」胡泯又说，平素张狂活跃的那对眸子，显得有几分沉静。到底弈棋能止浮动的心绪，是一帖善药。
「那不正合乎你自诩的『不鸣则己，一鸣惊人。』的豪情？」
「只怕那只是个表现，私底下我早输个局局皆败，一文不名了。」胡泯叹口气，他真个十分具有夙慧，程殷殷教给他的那些圣人糟粕，他倒也能吸收，稳当运用，言语之中，竟也多添了七分书卷味儿。
程殷殷自顾的想著他的进步，却对胡泯话中的那份无奈，有些意外，不等她询问，胡泯又长长地叹了一声－－
怎么了吗？他？
「怎么办？我觉得不能再让你继续来教我读书识字了。」
怎么了？他不愿给个女夫子教？有损颜面？
「我觉得自己已经太喜欢你了，成天就想见著你。不见你心里就挂记得紧。唉！我有点走火入魔了，是吗？」
天哪？她听见的是些什么话？每一个字每一句话，都烫得人面红耳赤！程殷殷傻傻的怔忡在原地，一句话也说不上来。
胡泯却仿佛没有见到她的无措，迳自说著：「我才奇怪，为什么我本来讨厌书生的，却一见到你就投缘。」他摇摇头，回顾著旧事。