“没受邀就没受邀嘛，娘。也不过是喝个茶，看看风景的，咱们在家里做就行了嘛 。”
“织云……”
玉徽见姨母快被表妹的无知气昏了，及时介入打圆场。
“织云，安国公夫人可是应天府里最有名望的夫人之一，能受她邀请总是件好事， 你就别扫姨母的兴致了。”说完，她转向赵氏恭喜。“姨母能受到邀请是件可贺的事， 虽说只是喝春茶、赏春景，但头一次受邀，礼数上也不能少。”
“琴儿，姨母就知道这件事能仰仗你。”赵氏握住她的小手，语气诚恳。“安国公 府的总管特地传达了安国公大人的意思，希望我能带家中未婚的闺女前去。我即刻明白 杨大人是希望能见见织云，毕竟一等陶家正式提亲，织云就成了她的外甥媳妇了。可是 你知道织云……”
“娘，我又没有答应要——”
“我跟你琴姊姊说话，你别吵！”她难得的对女儿凶，吼得织云嘟著嘴、可怜兮兮 的低下头吃燕窝。
赵氏收敛住怒气，转向玉徽时，蹙起的柳眉随即放松。
“我是想反正丧期已满，你一方面可藉此散心，一方面就当帮织云忙。你知道她被 家里的人宠坏了，又没见过大场面，难得你识大体，正好可以为她遮掩。而且安国公夫 人这次除了我们家外，还邀请了应天府里有头有脸的人家，你好歹也是个知府千金，姨 母不愿意你嫁得太寒酸，趁这时候露脸，好让那些家里有未婚子侄的官夫人知道你的贤 慧，遣人来说亲呀。”
玉徽羞怯的低下头，分不出纠结心头的情绪究竟是什么。是期待、是不安，还是困 惑、畏惧？尽管心里明白她不可能永远留在蓝家，但想到嫁为人妻，难言的忐忑，以及 渴望有人疼惜的懵懂少女情怀，让她既期待又怕受到伤害。
她当然会担心遇人不淑。但即使夫君有情有义，要是遇上苛刻的婆婆，难缠的姑嫂 ，也有苦头吃了。可是自己又不能一辈子不嫁，赖在姨母家，即使是备受骄宠的表妹织 云也不能这样任性呀。
“琴儿，你知道姨母不会委屈你的。”看出外甥女脸上的彷徨，赵氏疼惜的将她拥 进怀中。“姨母拿你当亲生女儿疼，织云有的，姨母不会少你。婚姻是女人一生最重要 的事，姨母会为你精挑细选。咱们不求这人一定要富贵闻达，但求家道厚实，使你衣食 无缺，不受委屈。家中长上宽厚慈祥，兄弟姊妹友爱守礼，夫婿为人可靠，若能像你爹 那样文采风流是最好，若不能，只要肯疼惜你，便已足够。本来姨母想将你嫁给蓝家人 ，这样也好就近照顾你，可是看来看去，不是姨母自夸，除了你已经娶妻的表兄还像个 样，其他的蓝家兄弟没一个配得上你，咱们这才需要往外选。不过你放心，姨母一定会 挑个最好的配你。”
“姨母……”玉徽心情激动，依恋在赵氏怀中眼眶酸热。
她合上眼，仿佛在这怀抱里感受到逝去的母亲的温柔慈爱。即使是亲生母亲，能做 到的极限，也只是像姨母这样吧。她的心瞬时被一股感恩的情怀胀满。
姨母是这样惜她又懂她。她深知她所崇拜的父亲在她心中占有的地位，也了解她希 望未来的夫君能像亡父一般多才又多情，才会说出这番话。
玉徽迷茫的睁开眼，脑中模糊的出现一道修长俊挺的人影。初时以为是父亲，然而 在忽明忽暗的朦胧雾气散去时，条然出现的风流俊俏脸孔，让她芳心悸动慌乱。
怎会是这个人呢？两人不过在禅寺见过一面，他那双深遽多情的眼眸照看的对象还 不是她，而她竟将他记挂在心。一时之间，她只觉得腹内酸楚，盈满委屈，却又对心中 混乱不堪的情绪无可奈何。
赵氏以为外甥女是感动得说不出话来，只得轻拍她单薄的肩膀安抚。
一旁的秀贞也柔声劝慰道：“琴妹妹，红枣燕窝粥趁热吃才好，别难过了。”
“是。”为了不让大家担心，玉徽只得勉强忍住心中的悲痛，很快拭去满溢出来的 泪珠，离开姨母的怀抱，朝众人牵起嘴角一笑。
天真无邪的织云直道红枣燕窝粥好吃，将全副注意力都投进秀贞送来的其他甜点， 像是红豆糕、梅子糕，反正她根本插不进母亲、大嫂和表姊的谈话里。
在玉徽喝完粥品，秀贞便重拾正题。
“琴妹妹，这次娘要带你们到安国公府赴宴，我们应该送什么礼才周到？”
玉徽沉吟了一下，美丽的菱唇开起一朵恬静的笑容。
“安国公是皇亲国威，家中的珍奇应有尽有，再说不过是茶宴，我们送太贵重的礼 并不适合。大家都知织云坊的布料闻名全国，不如挑几匹最时兴的布料送去。另外，既 然姨母认为安国公夫人是为了想见织云而下请帖，而织云的刺绣又是应天府最出色的， 可将织云最新完成的绣件一并送去。”
“还是你想得周到。不过，就不知道绣件是否合适。”赵氏将这次的赴宴看得极为 重要，故而慎重的提出疑问。
“元春四喜图具有喜气，又符合时令，姨母要是不放心，绣件就在楼上，亲自检视 即可。”
“听琴妹妹这么说，我真是迫不及待想欣赏这幅元春四喜图了。娘，不如我们就上 楼观赏。”秀贞热烈的建议。
“好。”
一行人于是上楼，赵民和秀贞对画面里的红梅、山茶、水仙及两对胖喜鹊赞不绝口 。
织云得意洋洋的道：“琴姊姊画的图，我刺的绣，当然是栩栩如生嘛。你们看，琴 姊姊还在绣好的绣件上润色呢。”
“我说两位妹妹真是搭配得天衣无缝，您说对不对呀？娘。”秀贞面面俱到的称赞 。
赵氏点头微笑，心里晓得女儿的刺绣技巧虽称顶尖，但若没有玉徽的画稿和润色， 未必能名扬应天府。
“琴儿，姨母真不知道如何夸你才好。”
“姨母，您这么说琴儿要不好意思了。描图这种事谁来做都行，织云的绣工才值得 称赞。”她谦虚道。
“琴姊姊，你不要这么客气。琴姊姊做的可不只是描图的工作，而是自己的构思， 跟照图稿描画是不一样的。我这样说，对不对呀？娘。”织云眨动灵动的眼眸，娇憨的 转向母亲。
赵氏见了忍不住道：“难得你这孩子肯夸赞别人。”
“娘，您说的什么话呀？”她不依的娇嗔。“好像人家有多小气似的。您问琴姊姊 和大嫂好了，只要能让织云打心眼儿佩服，我可不会吝惜说好听话喔。”
“是吗？怎么每次见著晏南，你就是嘴上不饶人呢？”赵氏乘机教训女儿。“娘要 提醒你，晏南可是打著灯笼都难以找到的金龟婿。他说不定会出席安国公府的宴会，见 到人家，你小嘴儿可得谨慎些，不然给人听见了，会取笑我们蓝家没有家教呢！”
织云委屈的扁著小嘴。每次都是讨厌男逗她，娘却一味怪在她头上，真不公平。哼 ，下次讨厌男再逗她说话，她索性装哑巴，这样娘就没话说了吧！
看出女儿心里的不满，赵氏只是摇著头，扶著额角烦恼起来。女儿真是被宠坏了， 只希望嫁进陶家后，晏南能多包涵些，不然她还不知道该怎么办呢！
第四章
安国公府的茶宴选的恰是时候，此时正是冬寒已退，春暖花开。午后的阳光温和， 照得人十分舒服。
蓝家女眷的轿子到达时，近金川河的魏峨府邸门前已经停了好几辆大车，数十顶轿 子了。在府内的仆役指挥下，轿子进了大门，在供停轿、备茶的茶厅落轿。玉徽和织云 跟著家人被引导进府，触目所及俱是打扮得花枝招展、珠光宝气的贵妇名媛，看得两人 一阵眼花撩乱。
其中除了自家人外，有几位织云认识，她还没决定要不要过去打招呼，便被母亲拉 著上前见礼。原来是晏南的母亲和妹妹们。双方见面免不了寒暄一番，她的伯母、婶婶 们也全凑上来，织云赶紧找机会退开，回到玉徽身边。
茶宴设在茗琴堂，面阔五开间，是一座位于园林中心点的四面厅。这是一种四面敞 开的建筑形式，端坐厅中，可以观察到四周园林的景致。堂前设宽敞平台，过草坪、水 池，与假山相望。池中有锦鲤优游，假山上头植以翠竹、苍松，牡丹、山茶等各种花卉 ，配以步道、峭壁、瀑布、溪流，山顶上还点缀著六角小亭。堂北临荷花池，隔水有一 楼阁，且可遥望石头山。东与曲廊相通联系入口、亭榭及大厅，西面亦有小径通往其他 院落、建筑。
茗琴堂建筑既高且深，加上四面门户大开，虽然聚集了不少人，但因堂内空气流通 ，不至于窒闷。
玉徽匆匆打量了堂内的布置，只觉得富贵而不庸俗，每样摆设都是恰如其分。她随 著蓝家人在仆役引导下落坐在分立于两侧长条桌的右侧座位。陶家的女眷就坐在她们附 近，这显然是主人的殷勤安排，不想让第一次造访的客人觉得孤立。
的确。玉徽看得出来受邀的宾客个个来头不小，虽不至于显得傲慢，但总给人纾尊 降贵的感觉。只朝蓝家人冷淡而客气的微微领首，便自成一团体或掩嘴轻笑、或交头低 语，一边还以眼尾扫视蓝家女眷，显见其轻视之意。
“这些人好没礼貌。”织云头一个忍不住气，在表姊耳边嘀咕。
“不理会就是了。”玉徽淡淡一笑，这些贵妇多半出自官宦人家，当然会瞧不起出 自商人世家的蓝家人。
其实人无分贵贱，自古以来分士农工商，但被列为杜会阶层最顶端的士人，却多是 不事生产、坐享其成之辈，比起辛苦的农人，技艺卓著的工匠，或是奔波两地买卖的商 人还不及呢。
此时安国公府里的丫鬟已在桌上摆满了各种甜点、蜜饯和瓜果，还为众人送来以青 瓷盖碗盛装的茶水。织云先喝了一口茉莉香片，注意力随即被各式茶点吸引，见大家全 瞪著桌上的食品也不取用，不禁觉得奇怪。
“那些蜜梅子、蜜橄榄、蜜樱桃……只是摆著好看的吗？”
玉徽对表妹天真的言语扬起浅笑，低声道：“你别急，等一下就会有德高望重的贵 妇招呼我们吃喝。”
织云恍然大悟的一声“噢”还没完，陶夫人便笑著招呼众人了。她眼明手快的挑了 一颗蜜樱桃，只觉得甜郁入心，味道美妙不可言。
玉徽也拣了块梅花糕吃，眼光投向堂中央的主位。
观看安国公府里的仆人对待客人不因身分高低而有所不同，便知道他们的主人涵养 不同于在场的寻常贵妇名媛，令她不禁对安国公大人心生仰慕。她邀请蓝家人来此，果 真是因姨母的猜测吗？
陷入沉思之际，耳边忽闻丝竹之声，原来是一角的乐伎演奏了起来。场内的谈话声 逐渐降低、变小，玉徽知道主人不久就会到来。
果然，乐伎才奏完一曲，安国公府的总管便向客人宣布安国公大人的到场。
众人连忙起身相迎，首先见到成两排前导的四名丽人，按著一位衣著华丽，气质雍 容华贵的中年妇人走了进来。她头戴凤冠，眉目生得极美，身穿一品礼服，脸上虽带著 笑容，仍给人一种不怒而威的贵族气派。
在她身后有一名男子，玉徽在认出那张俊朗英武的脸孔时，芳心猛地一跳，竟无法 转开眼光。
原来这人是曾在如来禅寺与她有过一面之缘的青年。他今日的打扮，比起那日要贵 气。头上戴著金冠，穿著麒麟纹饰的大红袍子，衬得他更加俊美威武。他目光如电的扫 向引颈翘盼著他青睐的名媛，在看向蓝家女眷所在的座位时，目光明显的柔和许多。
他的目光锁定住五徽这个方位。但她心里清楚他并不是在看她，而是她身边的织云 。
一股夹杂嫉妒的痛楚深入她骨髓，她强忍悲痛，告诉自己完全没必要。她有什么资 格妒恨？两人不过萍水相逢，在他眼中始终只有织云，根本没有她存在的空间。
她忍泪含悲的凝视他高贵的神态，发现他的眉目与安国公夫人有六分相似，下人对 他的态度又极为恭谨，不禁暗自猜疑起这人的身分。
“都是自家人，不必拘礼，当自家坐。”安国公夫人欠身坐下后，以温和亲切的语 气招呼客人。
她身边的年轻公子，和她一起坐在五屏式黄花梨木床上，英俊的脸容绽开一抹微笑 。
“匆促下帖，没给大家添麻烦吧？”
“不会，不会。”堂下的贵妇名媛没人敢答会的，全都为能受到邀请而深感荣幸。
尤其是见到安国公世子也出席，无数芳心差点跳出喉腔，众人都在猜测今次的茶宴 不会是变相的为世子相亲吧。
“琴姊姊，你觉不觉得那人挺面熟的？”织云对于亨泰老往她脸上瞄的灼热目光感 到困扰，贴著她表姊的耳朵嘀咕。
玉徽只觉得万般滋味齐上心头，对表妹浑然不将她心里系挂的人放在心上感到一阵 强烈的讽刺。她抿了据唇，在安国公夫人与一干贵妇说著应酬话时，低声回应表妹。
“他是陶公子的朋友，在如来禅寺里见过面。”
“噢，我想起来了。”织云总算想起，如花的娇颜扬起一抹灿笑。怪不得她会觉得 他眼熟，原来两人见过面。咦，他在这里做什么？陶晏南怎么没来？
她的疑惑很快就得到部分答案。
“本来今日是自家女眷聚会，可是天气太好了，亨泰忍不住想加入今日的茶宴，请 各位看在我的面子上，勿要介意。”
“不会，不会。”只见数十颗簪满金饰的头颅摇得像博浪鼓似的，织云觉得有趣， 忍俊不住的噗哧一笑。那灿若百花的笑容，可让亨泰看得无法移开眼睛。
安国公夫人也注意到，她凤眼一扫，自有不怒而成的气势，织云赶紧低下头。
其实亨泰的母亲并没有生气，只是藉机打量织云。当儿子要她发帖子邀请蓝家女眷 到家里作客时，她已从外甥晏南那里了解了事情的来龙去脉。蓝织云外貌姣好，神情天 真烂漫，怪不得会让晏南和亨泰著迷。可是她怎么看，蓝织云都不像是儿子口中形容的 能弹出清高绝俗音韵的女子呀。这不禁令阅人无数的安国公大人大感纳闷。