刘总管沮丧地苦笑，“来不及了，他已经被小人陷害去了。”
“什么?你是说我爹他……”她才短短两天没出毒“行侠仗义”，朱永廉的诡计竟然就得逞了?!
“是不是王爷做的，小的并不清楚。只是听府里的师爷说，南方大人被一连降了四级，发往通济县看府城门，两个月后正式上任。”
“岂有此理!”婉盈气得头顶几乎冒烟。爹怎么可以不分是非曲直乱害人?朱永廉这马屁精也太恶毒了。
霎时，她的正义感有若泉涌，差点将她娇小的身躯淹没。
众人民间着气息，以应付她随时可能爆发的非正常举动。
“刘总管。我……我要尿尿。”
“什么?”一定是听错了，把耳朵掏干净点。
“我说我要尿尿。”
“是是是。”这种事用得着说这么大声吗?“小的立刻送小姐到茅房。”
“憋不住了，我要在这里尿。”
“这……”刘总管环顾四周，只有三株松柏和一片牡丹花叶，此外没半点屏障，总不能教这二十四名壮丁帮她围起来当人墙吧?“这不妥，小姐还是忍二忍到茅厕好些。”
“人家忍不住嘛!”婉盈不管三七二十一，对着大树就蹲下去，吓得那群壮汉个个面如土色。“你们想看我尿尿啊?”
“呃……”大伙极有默契地全数向后转。
婉盈抿嘴一笑，转身窜人花叶间的小洞，直奔西侧的马棚。
刘总管等人直至听到一声马鸣，才惊觉又上了小姐的当，心里是既惶恐又无措。
* * *
婉盈骑着快马来到人烟稀少的东城，适巧遇见南方钺的家丁张安策马迎面而来。
“张大叔，如此匆忙上哪儿去?”
张安急急勒住缰绳，眉间眼底掩不住沸腾的怒火。
“我南方家的事，用不着楚大小姐过问。”说着便要调转马头，另走他路。
“张大叔。”婉盈侧身挡住他，“我的为人你还信不过吗?南方大人是否为了赈灾的三百万两黄金才遭到降级的?”
“哼!多亏你爹落井下石。”所谓“恨乌及屋”，尽管张安知道婉盈是一等一的大好人，也不免把对楚添啸的怨气一古脑地发泄到她身上。
“事已至此，咱们只好想办法补救了。请带我回去见南方大人好吗?”
“不必了。”张安立刻拒绝。“我现在就要到飘渺峰找回我家少爷，相信他定会想出万全之策。你还是回去警告你爹，亏心事不要做得太多，当心报应。”语毕，两脚使劲夹向马腹，呼喝着扬长而去。
婉盈望着漫扬的尘土，怔忡良久。
为什么她要生为楚家人?为什么她爹年逾花甲依旧贪得无厌?为什么她爹做坏事做得那么轻松，而她却要加倍辛劳地替他收拾烂摊子?
而……张安口中的少爷又是谁?她以前为何没听说过南方钺还有个儿子在飘渺峰?
飘涉峰——清风真人慕容人云的修炼之地。难道南方公子曾是他的门徒?
不行，一下子想太多事情，脑袋都胡涂了，还是先到南方府邸，问明情况再做打算。
婉盈立即策马上路，一路上专捡小道走，几近申时来到南方钺的家门口。
应门的小厮一见是她，马上板起脸孔，装作没看见。
这样也好，婉盈乐得不必等他进去通报，迳自走进前院，东张西望。
“喂!楚姑娘请留步。”小厮没料到她那么厚脸皮，自己闻进来，忙跟着进去制止。 “咱们南方大人虽然让皇上降了职，可也不许你胡乱跑进府里来撒野。”
“我不是来撒野，我是来救你家大人的。”
“真的吗?”小厮自然也知道她平日的行径，“你没骗我?”
“骗你有钱赚吗?”婉盈眼尖，一下子瞟见左首厢房里坐着一名老者，九成九是南方钺，立即大步走过去行了一个大礼。
“南方大人。”
“你是……”南方钺不过五十左右，却已发苍苍、视茫茫。
小厮在旁道：“老爷，她就是楚添啸那个老——呃，和亲王府的千金。”
“原来是小郡主。”南方钺倒是显得神情自若，态度安详。“快请上坐。阿忠，去倒茶。”
“南方大人甭客气，晚辈今日前来，实在是有重要事情和大人商量。”
“哦?”南方钺不些疑惑。
“首先我要替家父向大人赔罪，我爹他……”
“人生祸福乃由天定，你不必放在心上。我早料到有这么一天，只是没想到来得如此之快。”南方钺等婉盈落坐之后，终于看清楚她的长相。“楚姑娘当真是和亲王府的掌上明珠?”他怀疑地问。
婉盈也希望她不是。
“的确是。”她哀叹一声。“大人今后有何打算?”
“收拾行囊，到通济县上任，尚能如何?”
“难道你就这样眼睁睁的看着那三百万两黄金被挪去盖一座不能吃、不能啃的寺庙?黄河两岸的灾民怎么办?你就这样放手不管?”
南方钺喟然一叹，“一个被降为看守门的人，你倒说说看我能怎么办?”
“方法不是没有，就看大人敢不敢搏它一搏？”
刚才在马背上，她就已经想好了一个难非万全，但值得一试的计策。
“依小那主之见……”
婉盈倾过身子，在南方钺的耳边把她认为的好办法叙述一遍。
南方钺的脸孔忽而发青，忽而惨白。
“如此一来，和亲王岂不是要损失一大笔钱财?还有皇上那儿……”
“皇上那儿就请大人为家父美言几句，至于钱财……反正他有的是钱。”婉盈一副不在乎的模样。
“但……这些以后可全是你的呀!”南方钺提醒她。
对哦!她怎没想到?
婉盈这会儿才发觉她是楚家唯一的继承人；她爹的就是她的，那些姨娘们如果再不争气，以后她们的也统统非她莫属。哇!那她不是成了大富豪？！
先高兴一下子。
“所以，一旦你的计策奏效，你就同时损失了三百万两黄金。”‘
那样是多少?婉盈对钱财向来没啥概念。
“无所谓，救人一命胜造七级浮屠，区区三百万两，我不在乎。”
“了得。”南方钺端着欣赏的眼光觑向她，“小郡主都能视金钱如粪土，我南方钡又岂是贪生怕死之辈?搏了!”
“好，打勾勾。”婉盈兴罟的伸出小指。
没见过自己的父亲还那么高兴的。那一夜，婉盈和南方钺直聊到东方破晓，才依依不舍地回和亲王府补眠。
第二章
睡了一场好觉，婉盈用过晚膳，准备趁她父亲还没来寻她晦气之前，先溜到棠儿家里，看着纪飞燕是否已经平安的离开推阳城了。
不料，甫走出房门，即望见前院烯起一片火海，好不骇人。
“刘总管，刘总管!出了什么事?”
幸好火势并没有蔓延，只在大厅：附近窜起浓浓的烟雾。
“小姐，山东大盗李铁勾，冲进府里，借……借粮来了，咱们在南街的几个店铺也都起了火，马队把……把咱们府里围围住了!”刘总管急慌慌的跑来，上气不接下气的说。
婉盈听到李铁勾三个字，双颊倏地惨无血色。
据说这个人原是一名叛逃的将军，五、六年来都在东平湖附近打劫，为何今天突然跑到淮阳城来?
“他们一共有多少人?你瞧是专门冲着咱们府里来的，还是挨家挨户撒网，半个也不肯放过?”
婉盈虽是金枝玉叶之身，不曾经历过大风大浪，然而大祸当前，她却比谁都冷静。
“回小姐的话，”刘总管仍吓得全身打哆嗦，“他们吵嚷得震天价呼，奴才瞧不清一共是多少人，只知道王爷私下开设的那些店铺，统统教他们给占去了。”
“哪些店铺?”这可稀奇了，她天天在外头游荡，竟不晓得她爹还购置了别的产业。
“是……是……”糟糕!说溜嘴了，刘总管急得满头大汗。“是一些杂货铺子，和……南北货行。”
当她是白痴?!“说实话！”
“小姐，奴才不能说呀!”刘总管扯着婉盈的衣袖，“你还是先到前厅，跟王爷商量个退敌之计，否则……”
“你不说我也晓得准是些见不得人的勾当。”
眼见火势越来越烈，婉盈没时间和刘总管继续蘑菇，赶紧疾步奔向大厅。
才刚走过回廊，就听见府里的嬷嬷丫环哭成一团，接着又传出小孩的啼哭声、重物坠落的撞击声；搅得她心绪纷乱，惶恐不已。
赶到大厅时，手上握着宽边大刀；眉梢上的刀疤一颤二颧，颇不耐烦地瞪着楚添啸。余下数十个喽罗都是短衣黑裤，头发凌乱，按着腰刀凶狠狠地立在墙边门口，身上的热汗在火光下亮晃晃、光闪闪，整座大厅显得杀气腾腾。
“爹，他们是……”
“婉盈，进去!”楚添啸忙喝道。
太迟了，众土匪一见到从帘后出来的婉盈，立刻趋上前，将她围在中间。
“不关她的事，你们要的粮草我马上就准备好，求你们放了她。”楚添啸哀求道。
“开玩笑!”李铁勾狰狞一笑，“到口的肥羊岂有放走的道理?兄弟们，你们就要有个押寨夫人了，哈哈哈……”
“废话!”李铁勾擒住她的手腕，不怀好意地逼上来。一接触到婉盈水灵秀致、晶烁明亮以双瞳时，竟不自觉地一惊，顿时语气也放软了，“我当然知道这是什么地方，你没听说过吗子黑风寨的李铁勾向来只跟妓院和赌坊借粮。”
“可……我们这是和亲王府。”婉盈就算给人踩扁也不相信她爹所经营的“店铺”居然比她想像的还要邮不得人。
“婉盈，别听他胡说，你快回房里去！”楚添啸一张风干的老脸，仿佛一下子又老了十几岁。
“不，我要他把话说清楚。”婉盈十分坚持。
“婉盈!”
“停!”李铁勾举起大刀挡在他们父女中间，“老子没那闲工夫看你们争执，粮草都装上车了?”
“是的，老大。”一名喽罗答道。
“好，咱们走!”李铁勾弯腰攫住婉盈，“等回到山寨，我再慢慢告诉你。”
“放开我!”婉盈挣脱不开李铁勾粗壮的手臂情急之下，一口咬住他的臂膀。
“臭娘们！”他左手甩开婉盈，右手提刀就要杀过来。
“不要伤我的女儿!”婉盈的母亲突然冲出来，步履不稳地扑到她身上。
“娘你快走！”婉盈推着母亲。
“不！除非我死，谁也休想带走我女儿。”王妃不肯离开。
李铁勾冷哼一声，大刀紧握，面露独立核算机。
在大概上众人的心好似被提到半空中，连气也透不过来。
“想找死?容易!”他大刀凌空而下，眼见就要拂至王妃身上——
突然锵当两声，那柄大怒霎时断成三截，落在李铁勾脚边，把他震得神魂俱散。
“谁?有种出来和老子比划比划。”
救妻护女原是楚添啸的责任，因而大伙全把眼光转。向他。
但他哪有那个本事”嘴唇颤抖了半晌，硬是说不一个字来，只是失魂落魄地望着众人。
“李老弟想跟我比划?”，大门口走进一名高大颀长的陌生男子，低沉浑厚的嗓音镇压住若大的厅堂。
婉盈原以为这位仗义相助的大侠，应该长得哭宇轩昂、神态潇洒才是，孰料他脸面焦黄，形容枯槁，自她断奶以后所见过的男子，就属他最丑了。
“笑天仇?”李铁勾跟见到鬼一样，一连跌退好几步。“你……你怎么也……也到淮阳来?”
论外貌，笑天仇即便难看了些，但绝对比李铁勾要年轻许多，但他却叫他李老弟；而李铁勾心惊胆战的模样，又似乎跟见了爷一样，教人搞不清楚状况。
“我来是想跟你讨个人情。”笑天仇昂然走向楚添啸，斜睨他一眼之后，复又立在婉盈面前。“放了她。”
“这……”李铁勾自出道以来，从没遇到过种上等的“货”，心中着实舍不得。
然而笑天仇的；人情是不能不卖的，凡是在江湖上闯荡的，没有人不曾领受过他的恩情。知恩图报是道上最重视的法则，何况笑天仇还两次救了他的性命。
“就凭你老哥÷句话，我李铁勾还有不依的吗?”他自觉惭愧地抹抹脸，“咱们走!”
“慢着!”楚添啸出人意料地拦住李铁勾，“你……你不能把我女儿交给这个人。”他站在一旁很仔细地打量笑夫仇，发现他不但丑，而且恐怖。
既然他跟李铁勾称兄道弟，想必也是绿林中人。同样都是土匪，总该找个比较像人样的吧?
“哼!”李铁勾一把将他拉开，“你女儿能遇到笑大侠是她的福气，别给你脸不要脸!”
”等等，有话好商量。”楚添啸被笑天仇一瞪就毛骨悚然，心口乱跳一通，“只要你愿意，我现在就把我女儿许配给你。”
“爹!”婉盈霍地抢到父亲面前，“你给吓昏了是不是?居然把女儿许配给一个土匪!”
“乖，不要吵。古人说得好，两害相权，取其轻。你宁可跟他回去当押寨夫人，也千万不能跟着这个，呃……长相特殊的……人，否则以后常常得找人帮你收惊唤魂就麻烦了。”
“这事只怕由不得你。”笑天仇冷拎一笑，屋子里的温度仿佛也随之下降。
李铁勾知道笑天仇是从不近女色的，现今听他这么一说，似乎有意要娶楚婉盈为妻。
“莫非老哥有意请兄弟们喝喜酒?”
“没错。”他讲话时，一迳是寒霜着：脸面，教人不寒而栗。
“那好极了，等老哥选好吉日，别忘了送张帖子到黑风寨来。”
“不必费事，今晚就是良辰吉日。”
喝!大伙同声惊呼。
婉盈静大眼睛睇视他。只见他一双眸子精光四射，正闪电般地扫过她的脸庞，令她心口怦然一动，不自在地泛起两朵红晕。
“今晚？”楚添啸闻言，几乎呆掉了，只会用袖子不停地擦汗，再也想不邮任何理由加以推辞。
王妃倒不像他那么惊慌，她勉力晃到，笑天仇身旁，抓着他盼手，低声问：“你娶我女儿是为了讨恩情，还是真心爱她?”
笑天仇不语，严峻的面孔，丝毫不带感情。
“老胡涂!”楚添啸好不容易恢复些许理智，“他根本不认识婉盈，咱们也不清楚他的家世背景，这桩婚事简直荒唐。”
“住口!”李铁勾挥掌封住他的嘴巴，“笑大挟说是今晚就是今晚，你再敢推三阻四。莫怪我把你和亲王府抢光杀尽。”
“你……”楚添啸是最懂：得见风转舵酶人，尽管把女儿嫁给一个来路不明、其貌不的扬的歹徒是件极不光彩、丢脸透顶的事，但如果跟他的仕途、财富比较起来，仍是无法相提井论。
“没意见，我就当你是同意了。”李铁勾好人做到底，索性帮笑天仇张罗起婚事来，“你们去买喜账、红烛以及彩灯，另外派十个人布置花厅，其余的到街上、厨房帮忙准备筵席。”他吩咐手下的弟兄。