“没错。”楚添啸把银票丢给朱永廉，“事成之后。你就把这些银票分给他们。”
“可他是您的女婿，一旦杀了他，那……小郡主不就成了寡……妇?”从古至今，只听过大义灭亲，没听过有人大“恶”灭亲的，朱永廉对楚添啸的手段感到一阵骇然。
“横竖她也不爱他，像笑天仇这种镇日流连花街柳巷的丈夫，何足眷鸾?不要也罢。”楚添啸不在意的说。
“说……说得也是。”朱永廉还是感到不妥，“但……这差事为何非要愚侄亲自跑一趟?派刘总管或护院，去不也一样吗?”
“非也。任何人去都会使笑天仇起疑，只有你去，他才不会怀疑到我身上来。”
“什么?”搞了半天是要嫁祸给他?朱永廉吓得嘴唇抖个不停。 “王爷您……这千万使不得，使……使不得。”
“怕什么？你只要督促那二十史杀手，下手务必要干净利落，确确实实的把笑天仇给做了，那就没人会怀疑你，进而找你报仇。”
“那……万一他们杀不了他，我……我岂不是……成了代罪羔羊?”朱永廉承认自己的确不是很聪明，但也还不至于笨到连事情的严重性都分辩不出来。
“怎么，连帮本王这点小忙都不肯？”楚添啸不悦地说，另外塞给他一万两银票，“放一百二十心吧！就算笑天仇会飞天钻地，也逃不出那杀手的追击。你只是花点时间，跑一趟城西，就可以轻轻松忪赚到一万两，放火打劫都没这么好赚。”
小心?朱永廉捏着那张银票，估量看自己需不需要为一万两去冒险。
传闻笑天仇左手能产奸、右手能除恶，武功高强,不知跟二十名杀手比划起来,是否仍有那股威风?
楚添啸嫌他考虑得太久，不耐烦地催促,“一个笑天仇就把你吓成这样，你将来还巴望能出将入相，位居高堂？”
“没时间给你考虑了，你答应也得去，不答应也得去。总之；明晚我要见到笑天仇的尸首，否则你这顶乌纱帽就甭想再戴了。”楚添啸不让他有反对的余地。
“怕我生气?那简单，把一万两还给我。”他伸手一扯，快速地取回朱永廉犹握在手中的银票。“你免费帮我这个‘大忙’，我肯定开开心心，绝不生气。”
吝啬鬼!朱永廉呕死了。“王爷您不可以——”
“再罗唆我连五万两都要你付哦。”
衰!真是衰到家了!
朱永廉用最快的速度把五万两银票放进袖底，怒报导冲冲地瞥向楚添啸。
楚添啸装作没瞧见，兀自扬着下巴，大大方方地步出花厅。
* * *
天色大亮，婉盈披着外衣，轻轻起身下床，立在榻前，怔愣地睇视着床上的男人。
笑天仇依然沉睡着，拿掉面具的他，眉眼没有一处不令人赏心悦目。
想起昨晚一番剖自，以及彻夜的缠绵，一种细啮着她心头的惊喜，悄悄燃起。
婉盈的心有点昏蒙了，有甜蜜也有痛楚，她原该恨他才对呀!然而这股突如其来的感情，竟是这般不可理喻、难以收拾，在完全没有心理准备之下，惊心动魄地进发了。
她好怕，怕自己会真的爱上他。
她忍不住伸手轻抚他的脸，做了两个月的夫妻，这是她第一次主动碰触他的肌肤，激动得心都要跳出来。他，究竟是一个什么样的人呢?
天空突然听起一声雷，笑天仇骤醒，张开眼睛，映入眼帘的是她绝美无瑕的容颜。
“婉盈?”他唤着，展臂拥抱妻子入怀，“为何这样看我?”
“没什么。”她脸一红，羞涩地垂下螓首，“只是觉得你似乎不再那么陌生。”
笑天仇无语地紧抱着她，他了解要婉盈全心全意的相信自己，还需要一段时间，他会努力的。”
“你这样抱着我，让其他女子见到，一定会非常伤心。”她在试探他，想知道他心里究竟还有没有别人。
早先时候，她并不在乎他在外头怎样胡来，甚至在翠霞楼当场逮到他拥着姑娘豪饮，她也不太生气，如今是怎么了?她突然变得小心眼、爱计较……她不喜欢这样，也一再克制自己不要问，但不问清楚又犯嘀咕，心中老有个疙瘩，怪不舒服的。
“你指的是棠儿?”笑天仇太了解她了，情人的眼里容不下一粒沙，他很高兴婉盈会为他吃醋，这代表她已经慢慢在接受他了。
但一思及棠儿，他又不免愁眉深锁。八年了，她为什么就是不能明白，他俩之间除了师兄妹之情，断不可能还有别的。
“你很在乎她?”她的语气酸酸的。
“我不得不在乎她。”笑天仇有些无奈。“我们朝夕相处八年，彼此的情谊自是相当深厚。”
“所以你为她写诗作画?这种情谊，的确胜过一切。”其中是否也包括夫妻之情?婉盈没问，她等着他主动说出来，这样才不会显得她心胸狭窄。
笑天仇一笑，“你想偏了。”
“事实就是事实，你不承认也没有用。”
婉盈感到很矛盾，一方面不断劝服自己别太计较，一方面又介意得半死。
虽然棠儿跟她情同姊姊妹，是无话不谈、心性相通的好朋友，但她就是不能无视于她和笑天仇长远存在的情愫。
太烦恼了，烦恼得肚子者饿起来了，每回肚子一饿，她就没办法集中精神想事情。
算了，先祭完五脏庙，再好生研究他们之间的难题吧。
笑天仇一直注意着她脸上表情的变化，料想接下来她铁定又会提出一双堆问题，或索性跟他大吵一架。没想到她却说——
“你饿不饿?咱们去用饭吧。”
“很好的提议。”
笑天仇体贴地为她穿好衣服，才转身整理自己的仪容，再戴上那副假面具。
他会一直待我这样好吗?婉盈望着他的脸庞，困惑的自问。
她想，这数十天来，改变的恐怕不仅她一个人，笑天仇变得更多，却也更令人难以捉摸。
她对他唯一的了解是：他武功高强，喜欢帮助弱小——比如妓女；他赌技也不差，昨儿个赢了一大笔钱，但很可能惨遭她爹的追杀。然后就……没了。
天啊!这样的男人也想掳获她芳心?完了，婉盈相信自己的品味是越来越差了。
还是吃饭去吧!。
门外，天正下着绵密的细雨，夹着细碎如粉的落花，将石阶漉上一层嫣红。
乍暖还时节，婉盈不由得打了一个冷颤，待要人内多加件衣裳时，笑天仇已为她披上轻棉斗篷。
“谢谢。”婉盈感激地报以烂然一笑。
他的确很细心，大概就是因为这样，所以特别有女人缘吧。想到这儿，对他的感激立刻少了一半。
笑天仇却不知道她心里有这么多曲曲折折，长手一伸，环住她的肩头，用衣袖替她挡住风雨。”
两人依偎着缓步走向大厅，却见朱永廉急惊风闯了进来。
“不好了，郡主，那个……”是他眼睛有毛病，还是婉盈吃错药了?她居然让这个臭小子……不，丑小子搂在怀里?
“什么事情慌慌张张的?”婉盈好讨厌他那只贼眼老往她身上打转。“我爹没上朝就是在书房，自个儿找他去。”
“不，我是专程来找笑……呃，姑爷的。”
“找我?”笑天仇自认与他毫无瓜葛，他却突然造访，可见绝无好事。
“你找他什么事?”婉盈肚子叫得像打雷一样响亮，巴不得赶快打发他。
“是这样的，我刚刚打城西的老树林经过，正巧遇见一群土匪正围着一名姑娘打劫，走近一看，才知那不是别人，正是郡主的好友，棠儿姑娘。”
笑天仇和婉盈同时一惊。
“那人呢?”婉盈着急的问。
“大概……还……还在那儿吧。”他说话时，不住用角观察笑天仇，“我怕惹祸上身，就没命的跑，心想只要姑爷愿意出面相救，保证万无一失……”
婉盈不再追问，只是默默地望着笑天仇。她也担心棠儿的安危，却又自私地不希望他去……
第七章
朱永廉被楚添啸威逼利诱，别无选择地接下谋杀笑天仇这个烫手山芋之后，便开始努力搅动他原本就贫瘠得可以的脑汁，想将笑天仇拐到城西老树林，让那帮杀手毙了他。
须知，一他向来只担任楚添啸的副手，在他们两人所策划过的大大小小不法勾当里，他充其量也只在当中扮演“配角”。像这种上不了台面的小恶棍，哪能想出什么好对策?
苦思数个时辰，脑子都快想破了，却依然一筹莫展，不得已，只好一个人跑到华山求神明赐给他“灵感”，让他平安度过此“劫数”。
谁知他那么好狗运，适巧遇见棠儿跪在内殿里，边抹眼泪，边向老和尚诉说心事。
他这个人别的本事没有，偷听、偷窥……凡是跟偷这个字扯上关系的，他都内行得一塌胡涂，当下便躲在墙后，听得仔仔细细、明明白白。
听完了故事后。他简直是呕到了极点。
笑天仇!那个丑以当门神辟邪的家伙，居然同时掳获两名年轻貌美女子的芳心，这是什么世界?
所谓怒从心上起，恶向胆边生。朱永廉火到最高点，总算挤出害人的“灵感”。
“于是他匆匆忙忙赶到和亲王府假传“凶讯”，想把笑天仇骗到老树林，将他“毁尸灭迹”后，再接收他的红粉知己跟妻子。
他的如意算盘虽然打得不错，谎言却编得漏洞百出，只要稍有“常识”的人，都可以听得出他在胡说八道。
“我们跟棠儿姑娘非亲非故，为什么要去救她?”婉盈假意道。在淮阳城，知道她和棠儿有深厚私交的不出十个人，而朱永廉绝不包括在内。
“不会吧?”朱永廉故作惊讶地说：“棠儿姑娘一边抵抗群匪的围攻，还一边大声吩咐我赶紧到王府来跟您求救。”
“跟我还是跟我的夫婿?”他闪烁的眼神逃不过婉盈精明的心思。
“这……”朱永廉没料到婉盈有此一问，不由得顿了顿，“不一样吗?你和姑爷已经是夫妻，夫妻乃是一体，跟你说不就是跟姑爷说?”
婉盈美眸瞥向笑天仇，见他始终抿嘴不语，但神色显得十分凝重。
“依你之见呢?”她问。
笑天仇没有回答她，倒是转头问朱永廉：“棠儿陷人重围，你竟能轻易逃脱?”
“我……”朱永廉脸面倏地灰白，他一向瞧不起笑天仇，认为他不过是一介武夫，岂能跟位高权重的自己相提并论；当下被他一眼识破虚实，显得极不自在也极不高兴。不过他也早料到单凭几句话是无法取信于笑天仇和楚婉盈，于是从怀中掏出一支发簪，但若因而延误搭救棠儿姑娘的时机，那可就得不偿失了。”
笑天仇接过细看，果然是棠儿的首饰。
“你确定那是棠儿姊姊的?”婉盈瞄了簪子一眼。
“没错，这是七年前，她生日时，我……”他倏地住了口。
婉盈心性聪慧，怎会不明白他的意思?
那是他送给她的，他们之间到底亲过自己。霎时，婉盈觉得自己像个外人，疏离得连发表意见的资格都没有。
朱永廉担心他们继续耗下去，老树林里的那些杀手会等得不耐烦，催促道：“你们救人不救?要不我报官府去了。”
“我去。”笑天仇不再迟疑，回首静静看了婉盈一眼，转身走向马棚，旋即飞身上马，直驱城西老树林。
冷雨轻溅，湿上罗衫，婉盈目送着他的背影渐行渐远，心绪跟着急剧起伏。
“小郡主，你没事吧?”朱永廉虚情假意地问侯。
“滚!”她才不相信他的鬼话，她唯一相信的是笑天仇对棠儿依然有情。
“何必呢?为这种人生气多划不——”
“我说滚!”
“好好好，我改天再来拜访。”朱永廉拉着衣襟，笨拙地跨出门槛。
雨仍淅沥地下着，凉意透过衣衫，刺人她的脊背。倏然间，她弯峰伏在一株老树上，痛哭失声。
为了一个说不出的原因、一段难以承认的情缘，她哭得像个泪人儿。
府内丫环奴仆没人敢来劝阻，只撑着油伞，乘顺地陪她伫立在雨中。
蓦地，她拾起角落一片碎裂的瓦片，在手腕上用力一划——
殷红的鲜血，自她腕中滑落到石阶上，缓缓地化开、蔓延……
“小姐，小姐!”丫环们吓坏了，七手八脚地夺去她手中的破瓦片，赶忙挽她回房。
婉盈手一软，望着那道深痕，惊诧人处于情网中，竟变得如此脆弱。
在这极困惑迷惘的时刻，她突然想笑，笑自己太傻……
笑天仇策马奔驰来到城西老树林，只闻前面黑沉沉的一片槐木林中传出几声呼啸，接着有约二十名汉子高高低低自树上跃下，将他周团围住。
“财神爷来啦!”首先发话的是山西泉鹰翁一旭。
山西泉鹰共有十六名拜把兄弟，个个都有惊人的武艺，他们在结义之前，都已闯下不小的名号，武林中人均对他们忌惮三个。
“让我瞧瞧这个值五万两的臭小子，长得什么模样?”
说话间，众人已慢慢偏向笑天仇。
“怎么是笑大侠?!”翁一旭大惊失色，和其他兄弟面面相觑，大伙心里都在想：完了，这一票又泡汤了。“莫非笑大侠也是为了擒拿一名江洋大盗而来?”
“不是。”笑天仇万万没料到，朱永廉口中的土匪居然是各震遐尔的山西泉鹰，难怪棠儿不是他们的对手。“笑某是来向诸位讨个人情。”
“笑大侠，您真是爱说笑，讨什么人情，就算要咱们兄弟替笑大侠赴汤蹈火也在所不辞，您说，究竟是什么事?”他们都曾受过笑天仇的恩情，就怕没机会回报，老欠着连睡觉都不安稳。现在他主动提出要讨回人情，自然是再好不过了。
“笑某有位师妹名唤棠儿，剧说落入诸住手中，不知能否看在咱们旧日的情分上，将她放了?”
“糖儿?”翁一旭只记得他们吃过烧饼油条、杏仁豆花，这糖儿则是……“没有，您提的这号人物，咱们从头到尾都没见过。”
“翁兄此话当真?”不是他们会是谁?
“骗你就罚我再也娶不到老婆。”翁一旭生平无大志，最爱娶老婆。他敢发这种誓，已经比别人的天诛地灭、五雷轰顶要严重很多。
“既然不是诸位，那是另有其人?”笑天仇急着调转马头。“打扰各位，咱们后会有期。”
“等等。”翁一旭远远望见朱永廉气喘咻咻地跑进树林，猜想这件事应该没有那么单纯。“笑大侠的师妹是何时在这林中被擒的?”
“约莫巳时。”
“奇了!那时候咱们兄弟正在这树梢上打盹，怎会没见着?您确定那位糖儿姑娘是在这片林子里失踪的?”
“根据笑天仇的描述，应该是。”