天色渐黑,由几名年轻男女组成的登山队,在一片广大草坪歇腿。
「今晚我们就在这儿搭帐蓬吧!」
几个人才开始张罗扎营生火,忽然有道声音传来
「你们想干什么?在这里露营啊?不要命了吗?」
众人抬头一望,但见一个头戴斗笠的老翁,一个劲儿的摇头挥手,们快走快走,不要等到天黑了啊!」
「为什么?」一群人全愣着了。
「看到那栋房子了吗?」
顺着老翁所指的方向,众人的目光聚焦之后,就很难再 开了。
夕阳映照之下,远方那潭湖水波光潋滥,苍翠的草木问浮岚渐淫,一片水光山色问,一幢中古欧式庭园静静坐落,
沿着庭园的四周,一盏盏亮起的灯影,与落霞湖光交织着,辉映出的绚彩,霎时瑰丽万分。
这栋庭园别墅,就像是海市蜃楼一般,美得近乎梦幻。
「山上居然会有这么美的房子……」有人忍不住轻叹。
「美?」老翁哼了声:「里头的那个女鬼,确实长得是很美。」
一语惊醒梦中人,沈醉美景的一群人,闻言个个瞪直了眼。
「女……女鬼?」
「阿伯,你不要开玩笑啊!」
「就是啊,别乱说嘛!」
众人你一言我一语的,可把老翁给激怒了。
「你们说我骗人是不是?那你们今晚就待下来呀,到时候要是撞鬼了,别说我没警告过你们!」
「欵——伯伯别生气嘛!我们没说你骗人啊,只是……我们很好奇,你能不能说得更仔细一点?」
「是啊是啊!那房子看起来就像宫殿一样漂亮,里头怎么会有女鬼呢?」
一伙人忙着拉住准备离去的老翁。
老翁这才缓了颜色,娓梶道来:「你们是外地人,当然不知道那栋房产闹鬼,我的孙女就在里头打杂,她说,真有人看见死掉的大小姐回来哩!」
突地,一道冷风袭来,众人很自动的靠在一起。
冒出来的问句声音已经有点打颤:「那……那怎么不解决呢?看这房子就知道主人一定很有钱,不是吗?」
「怎么没想法子解决?那位阔太太请了不少道士来化解呢!不过,就伯有些事不是钱就能解决……」
「怎么说呢?」
「煞气太重啊!」老翁叹口气,续道:「这户人家听说是大有来头的!前几年老的为了养病,特别找风水师挑了这块地,盖了那栋房子,结果住没多久就挂了!接着,儿子、女儿也跟着出事。
这冤气这么重,谁知道里头聚集了多少只鬼?说不定到了半夜,这里就成了鬼的地盘……不管了!我要下山去了,医生说我心脏不好,不能受刺激……」老翁的碎念声随着脚步逐渐远去。
留下几名登山客面面相觑。
「我开始觉得自己的心脏好像也不是很好。」有人忽然说。
「是啊是啊!」那还等什么?
默契十足的一行人,迅速收拾东西,离场。
准备拔腿开溜的他们,临去之前,又朝那房子投去一瞥。
那片美丽的灯火,霎时像极了火焰,似乎要将整座森林燃烧起来;而风中摇曳的树影,似在向他们挥手……
第一章
台北的午后,连日来的霪雨终于告歇,初晴的街景显得一片清新。
隔着咖啡厅的透明窗凝望外头,王薏卿的眸底,似染上薄雾,看来迷迷蒙蒙的。
几个小时前,她主动递上辞呈,结束了几个月的秘书生涯。
想到这儿,薏卿忍不住低头又叹了口气。
「不要叹气了,那种工作不要也罢!」对座的好友锺小琪安慰道:「哪有老板硬要人家陪他去应酬的?我看他分明是觊觎你的美色!你又不愁吃穿,干嘛一定要出来找工作?」
「不工作,难道给我爸妈养一辈子啊?」薏卿摇头失笑。
「那……让我哥养好不好?」
「嗄?」薏卿瞪直眼。
「好歹我哥也是个医生,他绝对养得起你。机会难得喔!有很多女人都想当先生娘呢!」
薏卿抿嘴笑说:「那实在很抱歉,我从来没想过!」
小琪一脸泄气,「从来没想过,现在可以想啊!亏我们还是好朋友。」
这种事也能套交情吗?虽然锺政的条件确实不错,但问题是,她对他一点感觉也没有!
「我还不想那么早结婚,所以暂时不想谈感情。」薏卿干脆说。
「你不是不想,而是还在等待完美的梦中情人,对不对?」小琪翻了眼皮,续道:「那我现在就可以告诉你,你这个完美情人在哪儿了。」
「哪儿?」
「在上帝那儿。他老人家还在伤脑筋该怎么去打造!」小琪朝上一指,没好气的接口说:「你再这么挑的话,你老爸真的有必要先拨块土地给你。」
「干什么?」
「盖间尼姑庵啊!我看你还是当个师太最适合!」小琪鼓着腮帮子说。
「这叫宁缺勿滥,你懂不懂?」薏卿一笑置之。
「不懂。」小琪撇撇嘴,「本来嘛!长得丑的男人,你说跟他在一起会对不起自己;长得好看的,你又伯带来危机;有钱的男人呢,你说什么饱暖思淫欲,最容易作怪;至于没钱的,你又说什么要爱情也要面包。我看你这辈子是一定嫁不出去了。」
「那可不一定!」银匙无意识地搅拌着咖啡,抗议的声音也在薏卿心里回荡。
她相信自己未来的另一半,上帝已经帮她量身打造好,就在某个未知的地方,她的真命天子正在等候着自己。
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离开咖啡厅,五薏卿回到家里,发现偌大的空间还是一片静悄悄,从屋里状态看来,她确定爸妈还没返家。
虽说和父母同住一个屋檐下,可一年当中,她还是独居的时刻居多,她早就已经习惯了。
打开电视,抱着小说,窝在沙发里薏卿眼皮愈来愈重……蓦地,一阵声响刺入她昏昏欲睡的意识。
从沙发里跳起来的薏卿,瞪着铃声大作的电话,半晌,抓过话筒:「喂——」
「喂,小奶妹——」亲热的呼唤自话筒里传来。
薏卿愣了两秒后,逸出无力的哀吟:「妈,拜托你不要再这样叫我了好不好?」
「有什么关系?我以前也是这样叫的啊!」
以前?是她三岁的时候吗?她现在都已经二十三岁了耶!「妈,那是二十年前的事,我现在已经长大了。」所以,不要再叫她的乳名了!
「可是在妈咪的心目中你还是孩子啊!你看,妈咪就是不放心你,所以纔打电话回来关心嘛!」
不放心?不放心会不交代去向,然后一走就是十几天?薏卿奸笑又好气的应道:「妈,我很好,你可以放心,只是希望你这一放心,我们不会年底再见。」
「别这样说嘛!我跟你爸是真的有事情在忙嘛!」
「什么事?」
「呃……卿卿,你怎么不问我跟你老爸在哪里?」
又答非所问!老套。
薏卿打了个哈欠,「你想告诉我的话就直接说吧!」
「我们在老家。」
「喔。」不是在非洲某个部落就好。
「你老爸希望你立刻回来一趟。」
这可让薏卿愣住了,搬离故乡至今算来已十几年,除了孩提时代之外,父母很少带她返乡。
现在,他们却突然要她回去,而且还是立刻?
薏卿还在纳闷,电话已经换人接听。
「阿卿,我是爸爸。现在是十点零八分,十点半就有车班,你还记得去哪儿搭客运吗?就在咱们家过去的那个路口再左转——」
「爸,为什么——」
妈妈的声音又冒出来:「你出门要记得检查一下,该拔的电源拔掉,还有瓦斯也要检查一下。」
「妈,你们要我回去是——」
「对了,冰箱的电源不能拔喔!」
「妈——」
「我是老爸。你到了车站的时候就打个电话来,我叫人去接你。」
「可是我——」薏卿努力想把话说完。
「就这样子喽,拜拜!」
「喂——」薏卿瞪着话筒。
到底发生什么事?
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坐在出租车上,薏卿说出目的地之后,便浏览着窗外景观。
司机老大嚼着槟榔,口齿不清的问:「小姐,你是本地人吗?」
「嗯。不过离开很久了。」
「是不是觉得变很多?」
「是变很多。」变得她都快认不出来了。
司机老大可热心了,开始为她介绍,从高速铁路的架建、新路的开发到最后成了一桩桩车祸的描述……
薏卿但笑不语,瞄着窗外。突然,司机问:「小姐是本地人,那你应该听过一个叫王阿舍的吧?」
呃?王阿舍不就是王财旺——她的老爸?
她的迟疑,换来司机老大的滔滔不绝:「你可能太年轻了,所以不认识。告诉你喔,刚刚我们经过的那些土地都是王阿舍的,听说他的土地还不只这些,只是这几年卖的卖、抵押的抵押……可怜喔!老祖宗留下来的财产都守不住了……」
薏卿目瞪口呆——这就是爸妈连袂南征北讨、终日奔波的结果吗?
刻意提早下车,她徒步走向老家。
随着心情愈来愈沉重,她愈走愈慢,直到拐人巷道,她还在犹豫是否该直接找父母亲问个明白?
边走边想的薏卿,脚步在巷尾定住了。抬头望了眼,她随即掉头走人。
走错了!
脚步甫抬,在瞥着那棵老椿树的时候,皱皱眉,她又掉头——
没错啊!她记得这棵老树。
再趋近一望,确定门牌号码无误之后,抬头瞪着门楣处「天灵宫」的斗大字样,王薏卿整个人傻住了。
这明明就是她的老家!她出生的地方啊!什么时候改成神坛了?
但见屋内香火缭绕,大厅上方供奉着几尊神像,一群人围着神桌七嘴八舌,好不热闹。
此时,两名妇人穿越过她,快步走进屋内:「快点啦!济公起驾了!」
济公?薏卿跟着凑近一望,发现神桌旁那个手摇蒲扇、频频打嗝的男人,奸眼熟……「啊!」她忙着遮住讶呼的嘴。
「起驾、起驾了……」众人纷纷说道。
噢!老天!薏卿瞠眸结舌。当她认出「济公」正是那个酒鬼表哥阿俊的时候,她的神志已经濒临崩溃……
倏地,有人拉了她一把——是春侮阿姨,她母亲唯一的姊姊,也是阿俊的母亲。
她拖着薏卿往侧厅步去,一个劲儿的说着:「卿卿,好久不见啦!我一直在等你回来呢!来,阿姨看看,嗯……本来我还不信你妈说的,现在一看,你还真的是变漂亮了咧!」
薏卿扯着嘴角干笑。这是夸奖吗?「阿姨——」
「来,先坐下来。咦?你怎么就带这一点行李?」
「我……」薏卿望着自己手里拎的小提包。有什么不对吗?「阿姨,这是怎么回事?这里怎么会变成这样?还有外面那个——」
「那是你表哥阿俊,你不认得了啊?我们搬来快两年了,这里早就改建了!你爸妈没告诉你吗?」
薏卿摇摇头。他们什么都没说,她只听说自从姨丈过世之后,春梅阿姨开始笃信宗教。「我爸妈呢?」
「喔,刚刚先走了!」春梅阿姨往厨房走去。
「先走了?」
「对啊,他们赶着到机场,说是到泰国办点事。」
「泰国?」薏卿快跳脚了,「那他们为什么打电话催我回来?」
「因为他们不放心你,这也是为你好啊!」春梅阿姨端来一杯水:「先喝了再说。」
「为我好?」可是她现在一点也不好!薏卿大口大口的灌着茶水灭火气。
「你在台北没发生什么事吧?」春梅阿姨又问。
「什么事?」
春梅阿姨突然挨过来,压低的声音满是诡异:「就是碰到不干净的东西啊!」
噗——薏卿嘴里的茶水差点喷出来。
「有厚!」春梅阿姨神气地点点头,「就说嘛!无缘无故的,你妈说眼皮跳,你爸喝水被呛到,这一定就是有事情了!还好我让他们问神,纔知道问题是出在你身上……卿卿,你现在喝下这些符水,是不是觉得好多了?」
符……符水!?薏卿瞪大眼,低头看看杯子,茶叶里果然还夹杂一些黑抹抹的东西!
春悔阿姨拍拍她肩膀,继续说道:「你不用害怕,虽然说阿俊算出你今年犯五鬼,劫数难逃,可是他也说你红鸾星动喔!只要有喜事就能逢凶化吉啦!」
「阿俊表哥算的?」
「你不相信啊?」
呵呵……薏卿吞着口水,干笑。她相信她有劫数,只是——犯的是自家人。
「阿姨,你让表哥做这个……好吗?」
春悔阿姨愣了愣,纔说:「有什么不好的?」
「可是,这样子骗人——」
「谁说他骗人了?你可别瞧不起你表哥,他也是拜过师的。」
「可是,他说的一定是真的吗?」
春梅阿姨怔了怔,纔撇嘴答:「相信就是真的。再说,他也没骗财骗色,不过就是一些香油钱嘛!而且,他要没能说个准,会有这么多人愿意来宫里吗?」
薏卿哑口无语,半晌,纔道:「可是我总觉得表哥还年轻,可以做其它的事啊!」
「算了,只要他肯做事,不再酗酒,我就很心满意足了!本来阿姨还在担心自己将来没个依靠的,你姨丈说走就走……」春梅阿姨念了好一大串,怱地神色一转,喜孜孜的说:二刚两天你姨丈回来,我看他胖了些,还笑咪咪的,总算没枉费我帮他做的那些法事。」
听见这样的话,薏卿本来应该害怕的,可是望着阿姨满布风霜的脸遽然神采焕发,她却一句话也说不上来了。
春梅阿姨继续说着:「你现在回来了就好,你表哥会帮你消灾解厄,而且……」口气怱转暧昧:「阿姨负责帮你找对象,一定妥当的啦!」
对象?道七还是乩童?薏卿委婉的推辞:「我看不用了,既然我爸妈不在,我还是回去——」
「回哪儿?你不等他们啦?过几天他们就回来了啊!」
薏卿想了想,也好,她正好也想证实一下出租车司机所说的话。
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两天过去了,她的爸妈依然是「失联」状态。
黄昏时候,春梅阿姨忽然对她说,阿俊表哥要带她上山一趟。
「到山上?干什么?」
「你去了就知道。」阿姨怪神秘的笑笑。
夜色逐渐暗沈,空旷的山区也开始笼罩着一种特有的森冷。
薏卿不禁问:「表哥,你到底要带我去哪里?」
「看见了没?最近这些年来,一些有钱人都喜欢往山上跑,待会儿我们要去的地方,里头就是住的这种富豪人家。」坐在驾驶座的阿俊,指着远方的灯火处,半开玩笑的接口说:「你想不想钓一只金龟婿回去?」
「不想。」薏卿瞪了他一眼,不再搭腔。
车子终于停在一道黄铜大门之前,往里窥探,见到了美丽花园的一隅,再纵目驰骋,薏卿不得不为这宛如宫殿般的豪宅咋舌。