他很意外吗？她与他对望，「为了确认我是不是个明君，表哥会一直在我身旁，时时紧盯着我、评估着我，对吧？」
他仍然沉默，可他毋需回应，她已从他那似笑非笑的神情中知晓了答案，
她忽地轻轻叹息，微笑了。她爱极了这样的感觉呵！她喜欢他如此关注着她、期待着她，以最高的水平来要求她。他待她严苛，偶尔也会不假辞色，可她知道，那从不是真正的残酷与冷漠。
她喜欢猜着他，也让他猜着自己，她喜欢在他面前，自己那控制不了慌张的心韵……
「妳在想什么？霓儿。」
她恍惚的微笑似乎又让他感到意外了。
「我在想，你总是待我如此严厉，」迷蒙的笑意染上眸，氤氲成最撩人的水雾，「万一我真对你说了谎，你会如何？」
「我会惩罚妳。」他嗓音沙哑。
她身子一颤，「你会……打我吗？」
「妳怕我打妳吗？我彷佛记得妳之前还说过，我打妳那个耳光根本不痛。」
「风表哥的惩罚就是那样吗？」不是狠绝的鞭打、残酷的刑求？
「妳好像一点也不怕。」俊眉斜挑。
她是不怕。只是一记不痛不痒的耳光，她何须怕？
海珊瑚又笑了，笑痕在樱唇畔荡开，牵动了眉眼，在水雾氤氲的眼潭里激起圈圈涟漪。
风劲近乎着迷地看着她。
她好美。为何他从未发现她笑起来如此柔媚可人？她简直像一夕之间长大了，前一天还是个不解风情的小姑娘，今日已是成熟艳丽的美妇人。
「风表哥打人一点都不痛，我才不怕呢。」她爱娇地说道，柔唇水润欲滴，好似待人采撷的红樱桃。
他一时情动，忽地低下唇，攫住那迷人的樱桃，舌尖探出，邪肆地舔过。
她骇了一跳，却没有反抗，身子一软，整个人偎入他怀里。
「我这样惩罚妳，怕吗？」他一面啄吻她，一面佞问道。
「不、不怕。」她攀住他肩头，喘息地回应。
「真的不怕？」他暂时停下放肆的举动，火热的眸箝住她。
她被他看得全身发烫，下意识润了润唇，「我、我知道风表哥不会侵犯我，因为你不会做出对千樱不利的事，所以你……绝不会夺去我的处子之身。」
听她如此说，风劲先是感到惊讶，跟着忍不住朗声大笑。
「傻丫头，妳以为只有夺去处子之身才叫侵犯吗？」他探出手指，捏了捏她俏美的鼻尖，「一个男人要『侵犯』一个女人，有太多法子了。」
她眨眨迷蒙的眼。
她不懂吧？风劲微微一笑，一手揽住她纤腰，另一只手不规矩地在她莹润的后颈来回抚摩，俊唇也没闲着，一吋吋烙过她软嫩的脸颊。
「妳知道亲吻吗？」他轻轻含住她贝壳般的耳垂。
她身子一颤，强忍住差点逸出唇的矫吟，点了点头。
「那妳晓不晓得，一个男人可以用多少方式亲吻一个女人？」
螓首轻摇。
「妳要不要猜猜？」
她气息急促，只字难言。
「比如说这样，」他舔纸她颈间锁骨，「或者这样，」他啄吻她的颊，「也可以这样，」他吸吮她的唇，「或这样。」灵巧的舌尖推开她唇瓣，长驱直入。
「嗯、嗯……」她惊颤地低吟。
他耐心地诱导她，寻到她柔软的丁香舌，轻巧地勾卷。起先，她只是笨拙地由他戏弄，逐渐地，她似乎抓到了诀窍，也能反过来缠住他，品尝他的滋味。
他稍稍退后，让两个人有足够的空间呼吸，她的舌追上来，与他一次次相触、互绕、纠缠。
这既青涩又性感的反应，令风劲发了狂。
他拥着她倒卧床榻，更激昂、更猛烈也更专心地吻她，火烫的吻沿着冰肌玉肤密密麻麻地洒落，直到薄薄丝料挡住了去路。
他懊恼地想咬开那碍事的衣衫，她却忽然伸手抵住了他。
「不，风表哥，不……行。」
娇嗓虽虚软无力，却仍唤回了风劲的理智，他一定神，不敢置信自己竟差点克制不住冲动。他在做什么？她是千樱的公主，是他碰不得的女子啊！
他猛然坐起身，神色阴晴不定。
「你没事吧？风表哥，」海珊瑚跟着坐起身，担忧地望他。
他不语，复杂的眼擒住她半晌，忽地展臂，将她柔软的娇躯捞入怀里。
他霸道地搂着她，阳刚的体魄散出阵阵热气裹围着她，她娇喘细细，原以为他还会做什么，他却只是紧紧圈拥着她，动也不动。
「风表哥？」她迷惑地轻唤。
「嘘，别说话。」他制止她，俊脸埋入她乌溜溜的发瀑间。
这似是压抑又略具独占意味的擒抱，令海珊瑚心弦一牵，她放松了身子，柔柔倚靠着他，
虽然并非有意，她终究还是证明了自己也能在床笫之间取悦他。经过今夜，他想必会更加看重她，更体会到她的价值，也会更关怀、更在乎她……
她心满意足地合落羽睫。
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他不懂她。从小看着长大的丫头，他一直以为自己能将她握在掌心的，却没料到也有瞧不透她的一天。
怎么回事？哪里出错了？
饶是风劲自恃精明，近日也经常心惊于他那公主表妹的难以捉摸。他知道她灵巧聪慧，比起常人，心思要剔透几分，可她的行止、她的反应，一向在他意料之中啊！
可现今的她，却老是出乎他意料。
这让他不禁有些懊恼，从不识懊恼为何物的他，近来竟老是遭类似的情绪困扰。最糟的是，他彷佛还对她兴起几分纯粹男性的渴望。
风劲敛眉，阴沉地忆起那个激情的夜晚。那夜的她，清纯得像枝枒上初开的白樱，却又艳媚得好似盛绽的丹芙蓉；那夜的她，风姿楚楚，教他几乎失控。
「不对劲，」风劲深思地自语，大掌把玩着几颗翠玉圆珠。
如斯矛盾又迷人的她，果真是原来那个云霓吗？自从她遇刺回宫后，他便老觉得她哪里不对劲，有时他真怀疑，她该不会不是正牌公主，而是某个顶替的冒牌货？
可说她是个假公主，她的五官容貌和霓儿明明一模一样啊，身材除了略瘦些，也看不出差别之处。这世上能有外貌如此相似的两个人吗？除非是双生子……
一念及此，风劲猛然站起身，玉珠儿脱出掌心，在檀木案上滚动。
会是如此吗？霓儿有个孪生姊妹？不，他娘亲和霓儿的母后是姊妹，他从小便在这王宫内苑游荡，从不曾听闻他那姨娘怀的是双胞胎啊。
风劲正沉吟间，殿外传来侍卫的通报声－－
「启禀摄政王，丞相大人求见。」
金誉？这么晚了他来做啥？风劲搁下笔，扬声喊，「请他进来。」
话语方落，一个发色半苍的老人便踏着沉稳的步伐走进御书房，风劲起身迎向他。
「这么晚了，丞相大人找我何事？」
「老夫听说一则奇怪的传闻，特来向摄政王求证。」金誉凛声回道，花眉紧皱着，神情僵硬，脸色不太好看。
看来不是什么好事啊。风劲不动声色，淡淡一笑，「大人请坐。」他领着金誉各据一张铺着雪狐毛皮的座椅。「来人，上茶。」
宫女们送上茶点后，他端起其中一碗茶，掀开豌盖，「喝点茶吧，丞相大人，天这么冷，您老一路走来一定不好受，喝点茶去去寒气。」
「是，老夫不客气了。」金誉端起茶碗啜饮。喝了几口，略略压下体内的寒气后，他迫不及待地开口，「老夫本想等明日议完政事后再私下找摄政王求证，可兹事体大，下问个明白，老夫实在难以成眠，」
风劲扬眉，又啜了一口茶，这才慢条斯理地搁下茶碗，「究竟什么事让我们丞相大人如此头疼？」
「老夫听说，上回公主出宫时，遇上了刺客。」
「哦？」
「老夫还听说，这些刺客是有备而来，不取公主性命，誓不罢休。」金誉直视风劲，「老夫觉得奇怪，发生这么大的事，怎么从没听见摄政王提起？」
这意思是怀疑他吧？风劲微一勾唇，敏锐地听出弦外之音。
他抬起眸，对金誉锐利的逼视不避不闪，「都已经是过去的事了，跟你们提起又有何用，况且我已经嘱咐过凤凰宫的侍卫，今后严加注意公主的安危，也警告过霓儿，不许她再私自出宫。」
「光这么做不嫌轻率吗？公主乃金枝玉叶，来年又将登基成为千樱的女王，她的性命安危个容轻忽？何况那些刺客究竟是由何人指使，也该查一查，这谋逆之罪，非同小可啊！」金誉的语气略带指控。
「正因为谋逆之罪，罪不可赦，所以我才不愿打草惊蛇。」风劲淡然回应，「要是公然在议事厅上抖开这件事，惊动了主谋者，恐怕要揪出他们就不容易了。」
「摄政王这意思是，您其实私下在调查这件案子？」金誉瞇起老眼。
「不错。」
金誉沉默半晌，「果真如此，那是最好。只怕－－」
「只怕什么？」
金誉不语。
「丞相大人请尽管说，是不是您老『又』听说了什么传闻？」风劲语带嘲讽。
「这传闻我并不愿相信，可最近实在传得凶，又言之凿凿，教人不得不起疑－－」
「究竟是何种传言？」
「听说摄政王之所以压下这件事，可能有两种原因。」
「愿闻其详。」风劲端起茶碗，好整以暇地品茶。
「其一是摄政王早就知晓谋逆者是谁，只是隐忍着不说破：其二是－－」金誉深吸一门气，「这场行刺的幕后主事者正是您自己。」
语毕，老人凛着下颔，准备迎接一番严厉斥责，岂知风劲既不斥责，也不辩解，只是转动着茶碗，嘴角甚至还勾起薄笑。
「这推论听来倒挺有意思。」半晌，风劲总算开口，望向金誉的眼眸熠熠生辉，「不知丞相大人以为是何种原因？」
「老夫并不想『以为』！老夫只想知道真相！」金誉教他漫不经心的态度给气得吹胡子瞪眼睛，一甩袍袖，忿然站起身，「老夫只要摄政王给一句话，行刺公主的主谋是您吗？」
「当然不是。」风劲闲闲应道。
「什么？」金誉一愣，没料到他回答如此干脆，「摄政王该不会以为这么随便一说，老夫就会信了？」
「您要我一句话，我已经给了，信不信由您。」风劲倒是坦然。
「您……您怎能如此漫不在乎啊？」金誉又气又急，脸色铁青，「您不知晓吗？这传言一旦在宫廷里传开，可是会掀起惊涛骇浪啊！」
「所以丞相大人是在为我担心啰？」风劲扬眉，微微笑了，「感谢大人！」
「摄政王！」金誉莫可奈何地喊。
「冷静点，大人。」风劲笑着横臂，拉他重新落坐，「您可是千樱国的丞相、百官的仰赖，如此惊慌失措，传出去会让其他人笑话的。」
「我不怕他们笑话，我只忧虑咱们千樱的未来。」金誉不悦地拧眉，「先王当初托您辅政，是期望您好好栽培公主殿下，不是要您窃取国君之位，要是您真有这狼子野心－－」
「您待如何？」
「老夫绝不会坐视不管。」老人郑重地宣称，目光炯炯有神。
「很好。」风劲一拍掌，「咱们千樱有您这样的忠臣，真是国家之幸。」
「嗄？」这番出乎意料的赞许弄得金誉莫名所以，瞪视风劲片刻，不禁长声一叹，「有时候老夫真摸不透您在想些什么。」
风劲诡谲地一笑，「您老别担心，我若真想自行登基为王，过不了您这关也是枉然；就算取得您的支持，还有水、火、花三大氏族呢，他们可个会坐视我窃国。」
「可若是公主不幸去世，这王位总不好虚悬，必得落入摄政王手巾了。」全誉挑衅似的回应。
「若公主不是自然死亡，这宫廷内必生风波，您真确定我能在一团混乱中脱颖而出吗？欠缺了百官和三大氏族的支持，我害死公主，不过徒然为千樱惹来战端而已，未得好处，先蒙其害。」风劲头头是道地应对，「到时让羽竹和雪乡给捡着机会，内外夹攻，我别弄丢一个国家就属万幸了。」
「摄政王这话说得倒也有理。」金誉沉吟地揉弄一把白胡。
「所以您老别烦恼了，我若要称王，起码也得先收买您跟文武百官才是。一天没得到丞相大人的支持，我便一天不会轻举妄动，安心吧。」风劲劝慰道。
「这－－」金誉犹豫了，愈听风劲剖析，便愈发觉得有几分道理，一时间琢磨不定。
见他踌躇，风劲趁势提议，「天晚了，丞相大人先回府休息吧，要是还不安心，我们明日再议。」
「……也好。」金誉点点头，起身告辞。
风劲却忽然唤住他，「丞相大人请暂且留步！」
「摄政王有何指教？」
「听说大人与先王在世时的御医竹笙交情极好，不知大人可晓得他如今身在何处？我想请教他当午为先后接生的御医女为何人。」
「替先后接生的御医女？」金誉一愣，「摄政王怎会突然问起此事？」
「我是替公主问的。」风劲随口编造借口，「您也知道，先后因为难产去世，公主从一出世就没了娘亲，对此一直耿耿于怀。她明年也将满十八了，女儿家到了这年纪总是格外多愁善感，最近经常嚷着想见见从前为她接生的御医女，听听当时的情况，我拗不过她，只好答应替她找人了。」说罢，还摊摊双手，一副莫可奈何的模样。
「原来是这样啊。」金誉同情地颔首，「公主从小到大未曾享过一天母女亲情，自然是遗憾的了。嗯，竹笙现下已告老还乡了，老夫这就修封书简给他，打听打听当年为先后接生的御医女哪里去了。」
「那就劳烦丞相大人了。」
送走金誉后，风劲拿起茶碗，一面品茶，一面在心底斟酌。
若不是金誉今夜来访，他还不晓得公主遭剌的事已经传开了。这天大的机密，他明明吩咐过压下来的，究竟是谁泄了密？
是花信和火影吗？还是那帮讨人嫌的老头子自行放出的风声？
拖了这许久，他很清楚那些老头肯定会感到不耐烦，兴许是他们终于等不得了，故意借着抖漏这件事好逼他快点采取行动。
风劲冷嗤一声。
连这点耐性都没有，还妄想成什么大事？那帮老人也太天真了吧！
只不过，若不是他父亲主导？他们也未必会如此轻举妄动，他真正得步步为营应付的，还是那位目前正坐镇于风城的城主父亲。
看来父亲已经感到不耐烦，他得快点采取行动了。
第五章
她开始觉得自己像是那个公主了。
那个活泼的、快乐的、让人捧着疼着敬爱着的公主。
每日醒来，就有一群宫女等着伺候她，为她更衣理妆，备好热腾腾的早点：她写字时，有人替她研磨；读书时，随时奉上茶点。她还未及觉得冷，便细心地替她烘火添衣；她刚有些倦了，便忙着问她累不累，劝她多歇息。