「哦！这样说起来，我岂不是要受宠若惊了？」赫连眉一挑。
「不敢、不敢。」官员连忙带了其余花魁，唯唯诺诺地退下。
原本热热闹闹的一方空间只剩两人，赫连饶有兴趣地打量着眼前的女子。
「贝勒爷想听曲吗？」花娘开口问。
「妳带了乐器来？」
「奴家的丫鬟在外面，奴家带来了琵琶。」
「琵琶我听腻了。」赫连若有所思的顿了一下，才说：「妳会奏西洋的乐器吗？比如说……小提琴。」
「呵！奴家是乡下人，哪会那些洋玩意。」
「那么跳舞呢？」
「恐怕贝勒爷想看的也是西洋舞吧！」
「真是一个聪明的姑娘。」他颔首称赞。
「奴家虽然不会，但曾见别人跳过，如果贝勒爷不嫌弃，奴家可以试一试。」花娘说着缓缓靠近，一只手搭上他的肩，「不过，西洋舞据说要两个人跳才象样，贝勒爷可否帮奴家一个忙呢？」
说着，她扭动腰肢，引着赫连随她站起身，接着顺手将披肩一脱，露出红菱般的肚兜和雪藕般的臂膀。
她击了击掌，门外候着的丫鬟立刻奏起乐曲，她搂着他的脖子，在乐曲声中缓缓移动脚步。
赫连闭上眼睛，任凭她在自己怀中轻歌慢舞，感觉她的双手一在挑逗着他的躯体－－纤纤十指揉着他的胸肌，然后往下轻触他的腰间。
明知道怀中的人不是脑海中想念的人，但他仍忍不住将她视为代替品。
欲望在想象中逐渐攀升，彷佛有一把熊熊燃烧的烈火，笼住他全身。
「呵……」他不由倒吸了口气，双颊酡红，力臂一收，将那花娘抱得更紧。
沉醉中，他忽然听到砰的一声，冷风顿时灌进来－－有人撞开了门，闯了进来。
「好大的胆子！」赫连睁开双眸，正想对着来人怒吼，话语却霎时哽于喉间。
他怀疑这是否是自己的幻觉－－海莹，他想念的人，正昂首挺胸站在他的面前。
她不是走了吗？她不是已经乘着风帆远去了吗？怎么会如仙子般出现在他面前？
泰山崩于前也面不改色的赫连，愣住了。
「妳是谁？」花娘不满地开口，「贝勒爷已经说了，只留我一个人，妳怎么敢冒冒失失闯进来？快出去！」
「很不巧，我是他的妻子。」海莹脸色难看至极，冷着声回答，「所以，该出去的是妳。」
「哦……」花娘的目光在他们脸上来回流转，似乎明白了什么，笑了，「原来如此，我早就该料到。」
「料到什么？」海莹睨她一眼。
「早该料到这位贝勒爷为什么这样好说话，肯只留下我一个人。」花娘捡起地上的披肩，整理衣衫，「因为，我们俩有几分相似。」
「呃？」没想到她会如此回答，海莹不禁一怔。
「福晋请放心，我是识趣的人，马上就走。」她朝赫连盈盈一拜，「贝勒爷，奴家告辞了，倘若日后再想找替身，奴家在满花楼等您。」
「妳……」海莹听了这话，不知是该欢喜还是该气愤，只能无可奈何地看着得意微笑的花娘扬长而去。
她恨刚才瞧见的香艳情景，恨赫连居然敢寄情于青楼女子，但当她发现对方的确与自己有几分相似时，又不禁隐隐地欢喜……
虽是秋日，但屋内的温度却令她觉得浑身发热，她拭去额角的汗水，无语地坐到椅上。
「妳怎么回来了？」隔了好一会儿，赫连低哑的开口。
「没赶上乘船的时间，所以就回来了。」她没好气地答，说完嘟着嘴。
「没赶上？不可能啊！」赫连有些吃惊。她出门的时间距离开船明明绰绰有余。
但他毕竟是聪明人，马上猜到她话语背后的意思，紧绷的俊颜瞬间放松了。
呵！她不是没有赶上船，而是不想上船吧！
不想离开就表示这块上地上有什么值得她留念的东西，比大不列颠及爱尔兰王国的绿野、法兰西的玫瑰更能牵绊她的心。
昨天还在为她爱一只小猪胜过爱他而暗自生气，此刻，他对小猪的嫉妒荡然无存。
赫连微微地笑了。
这会儿她仍硬撑着，不肯流露出真实心情的倔强模样，更令他觉得好笑。
「过来。」他命令般地唤她。
「我为什么要过去？」她的身子往椅背靠，小嘴仍然翘着。
「妳扰了本贝勒的好事，这下子是否应该补偿？」
「做为一个堂堂贝勒，居然跟青楼女子做那种苟且之事，还好意思说呢！」海莹轻哼一声。
「做为一个男人，一旦欲火被挑起却得不到抚慰，会很伤身。」他斜倚着椅子看着她。胸襟已被挑开，隐隐露出壮实的肌肉。
「真的吗？」那一句会伤身勾起海莹的恻隐之心，好奇地瞪着他。
「所以，妳现在得帮我一个忙。」赫连唇角微扬，话语充满暗示的意味。
「什么忙呀？」她痴傻地问。
「过来替我降火。」他向她伸出一只手。
「啊？！」她被吓了一跳，然后领悟他话语中的含意，几乎跳起来，想往外逃。
但已经晚了，他一手扯裂身上的衣裳，半裸地站起身，大步上前挡住她的去路，牢牢将她困在自己的怀中。
「放、放开我……」他的肌肤好烫，引得她的身子也跟着发烫。
「我不是没有给过妳逃走的机会，既然妳自己跑回来，就不要怪我无礼了。」赫连不顾她瑟瑟发抖的模样，冷不防的，霸道的唇含住她的樱桃小口。
海莹捶打着他的胸，双脚乱踢，想挣扎却无从挣扎，整个人被他一举抱了起来。
他的舌，柔软而炽热，填满了她的嘴，他的气息，浓烈而馥郁，包裹住她全身……
她不知自己在期待什么，一股暖流倏地从大腿间涌出……
他沉重地喘息着，在她耳边呢喃，「既然回来了，以后就不要走了，好吗？」
明明约好要做假夫妻的，将来怎么可以不走？
但现在她的理智处于崩溃边缘，想也没想，她就胡乱地点了点头。
看到她屈服，更挑起了他的欲望，他低吼一声，大掌用力地抱紧了她……肚兜的带子被挑开，亵裤缓缓滑下，他不顾她疼痛的轻吟，将忍耐已久的昂扬剌入她的娇躯……
第七章
一桩不被众人看好的婚姻忽然有了奇迹般的转变，令旁观者再度震惊。
话说那日赫连贝勒从天津回来时，身后还跟着一顶暖轿，他如呵护什么心爱宝贝一般小心翼翼掀起轿帘，结果轿中坐着的竟是海笔福晋。
福晋什么时候跟他一道去了天津，没有人知道。同样，也没有人知道在天津发生了什么事，令他们俩由一对怨偶摇身一变成了甜蜜恩爱的夫妻。
他不再流连玉梅的屋子，而是搬进了海莹的厢房，且除了到衙门办公，几乎与她寸步不离。
几个夜间当差的丫鬟们偷笑着说，她们经常隐约听见贝勒爷对福晋的温柔爱语，还有福晋陶醉的吟哦，直至天明……
海莹福晋也不再是从前那个刁蛮任性的格格，变得和善而贤慧。
她终于愿意戴上沉甸甸的旗头，穿上绣花鞋，也收敛了傲慢的态度，待人谦和礼让。
她不再肆意浪费昂贵的羊奶，吃穿用度十分节省，还将金玉器皿送人，或收入仓房，平日的餐桌上，只有素净的白瓷碗盛着清淡的小菜。
她每日早起请安，替阿玛点燃烟枪，替额娘梳理头发。
「到底是什么让妳变得这样乖巧？」惠福晋透过铜镜，笑咪咪地问身后的海莹。
现在，最令她欢喜的事，莫过于看到这个儿媳妇。
海莹的手好巧，天天都帮她梳不同款式的发髻，这些发髻好漂亮，那日她进宫去，连宫里的太妃们都争相称赞。
她的小嘴更巧，天天都给她讲外面新奇的故事，为她平淡寂寞的生活增添一丝乐趣。
一开始，惠福晋也像府中其它人一般，对这个崇洋的媳妇抱着排斥心理，但渐渐的，被她的细心体贴感动，接纳了她。
「额娘过奖了，我既不会绣花也不会做菜，笨死了，哪能称上得乖巧。」海莹低下头。
「好了好了。」惠福晋拍拍她的手，「这个谜呀，府里上下天天都在猜，可谁也猜不到在天津到底发生了什么事。呵呵！你们小两口不愿意说，我们也不逼问了，只要你们恩恩爱爱的，从此太平无事，我们就心安了。」
海莹不说话，只微笑地挑起另一缯发丝，一缠一绕，绾出的发髻相当新奇。
「唉！赫连这孩子从小就心思太沉重，有什么事都喜欢自个儿装着，从不告诉别人，现在总算有了妳可以替他分担。」
「其实，有时候我也不太明白他在想什么。」虽然他们俩现在如胶似漆，但他是从什么时候喜欢上她的，到底喜欢她有多深……这一切，她仍然不得而知。
有时候，她甚至怀疑赫连只不过是迷恋她的肉体，暂时不舍得放她走，一日一对她腻了，或许也会像对待玉梅那样，再也不踏入她房门一步。
「慢慢来吧！不要着急，他肯跟妳亲近就算迈出了第一步，将来总有一天，他会把整颗心都掏出来给妳的。」
「他以前也跟玉梅很亲近……」海莹幽幽道出心中顾虑。
「呵，原来妳还在对他纳妾的事介意呀？」惠福晋笑了笑，「玉梅怎么能跟妳比呢？她是小妾，妳是福晋。」
心爱的男人身边还有另一名女子，海莹怎能不介意？
在天津那半个月，他们逍遥快乐，或许可以忘掉这个事实。但回到王府后，她怎么可能当玉梅不存在。
她真的不知该怎样面对……不让赫连再理睬玉梅。别人定会说她恃宠而骄，小气刻薄，这样做，对于无辜的玉梅来说，也是不公平的。可若要她敞开心胸与玉梅一同伺候丈夫，她自认没有那样的宽宏大量。
当初，执意不嫁大清的男子，就是不想碰到今天这样的局面。
但当她的防线被爱情击溃，便不得不节节败退──先是接受了他，再不得不接受他纳娶的妾。
「怎么了？」惠福晋注意到她脸上忧郁的表情。
「额娘……孩儿有句不敬的话想问您。」海莹鼓起勇气开口，「阿玛身边有那么多女人，您是怎么熬过来的呀？」
「眼不见为净，所以我躲到佛堂这儿来了。」
「额娘刚刚还劝我不要介意，原来您自己也……」
「傻孩子，说不介意是骗人的，当初王爷纳妾的时候，我夜夜不能成眠，连想死的想法都有。但现在，我倒想开了许多。呵！无论王爷有过多少女人，我始终是他名正言顺的妻子，那些女人为了争宠打得头破血流，可到头来得到了什么？有的，连侧福晋的名分都争不到，有的，就算争到了侧福晋的名分，却一个孩子也没给王爷生下。」
这倒是，任凭府中如花美眷来了又去，惠福晋的地位始终坚如盘石。
她在吃穿用度上从不与那些小妾们争抢，大概是怀着一种谦和的心态，当个微笑的旁观者吧！
红颜易老，纵使貌美如花也似水流年……而她，身为两个出色贝勒的母亲，则拥有一辈子享用不尽的清福。
「所以，妳得跟额娘学学。」惠福晋传授静心秘诀，「我不敢保证赫连不会像他阿玛那样风流，也不敢保证玉梅就是他最后一个小妾，但从今以后凡事妳得往长远打算，先怀上一个子嗣最要紧。」
是呀，这就是大清国女子，古往今来的生存之道吧！
海莹心里忽然感到一阵窒闷，一个声音在她耳边急急地嚷──不、不，这不是我要的活法。
谁让她到洋人的地方游历过，谁叫她曾经目睹女子离婚时扬眉吐气的模样。
若没有见过那一切，或许她可以像千千万万个清国女子一样，老实而可怜地守在一个男人身边，无趣的度过自己的下半生。且不论这个男人如何负她，她也得忍气吞声。
但现在的她，心中有了一道底线。
如果，赫连跨越这道底线，她会义无反顾地离开他。
她是不会让自己像惠福晋一样，伴着青灯，在佛堂里终老的。就算拥有永远不变的地位，她也不愿意。
「门外是什么人？」忽然，惠福晋抬高了声音，「有事就进来吧！不要在外面站着。」
门外有人吗？海莹一惊。刚刚陷于沉思中，她没有注意到。
门咿呀被推开，玉梅怯生生地走进来。
「玉梅！」惠福晋吃了一惊，「怎么是妳？这会儿妳不是应该在伺候贝勒爷穿衣吗？怎么跑到这儿来了？」
「奴婢……」玉梅支吾道：「奴婢是来请福晋的。」
「找我有什么事吗？」海莹也感诧异。
「回福晋的话，奴婢不中用，伺候不了贝勒爷穿衣。」
「怎么会呢！不是一向由妳伺候的吗？」
「贝勒爷从天津回来后，就对奴婢不满意，今儿有一颗扣子紧了，奴婢系扣子的时候手脚慢了一会，贝勒爷就骂奴婢笨，要奴婢来请福晋过去。」她楚楚可怜地回公口。
「那孩子，都这么大了还要脾气。」惠福晋笑了笑，对海莹挥挥手，「妳快过去吧，没梳好的头发我叫丫鬟们弄就是丁。那孩子大概在怨我一大清早就抢了他的媳妇，害你们不能在床上多恩爱一会儿，呵呵！」
「那孩儿告退了。」暧昧的笑声引得海莹一阵害羞。
赫连这些日子总是这样，倘若一觉醒来发现她没躺在身边，或者吃饭的时候不见她人影，就会惊动全府上下的人寻她。
踩着有些凌乱的步伐，路上差点绊着，她小跑着回到厢房。
太阳已经爬上树梢，赫连还在床头依着。
他衣襟仍旧散乱，如昨夜与她亲热时狂野的模样，目光透出隐隐不悦，一双深邃的眸子直盯着她。
「怎么了？」海莹笑盈盈地坐到他的身边。
「大早妳跑到哪去了？」他不高兴地问。
「去给额娘请安呀，难道这你也吃醋？」她不由伸出手，拨弄他松散的发。
「我不是介意妳去给额娘请安，但妳起身时好歹也叫我一声吧！」总是这样时而无影无踪，让他胆战心惊，彷佛随时会失去她一般。
「人家不想吵醒你嘛。」海莹下巴抵着他的肩，撒娇道。
「总之以后无论去哪儿，都得事先向我请示才行。」赫连霸道地抓住她的手。
「哼！这么凶，我才懒得理你呢……」话语未完，就被他炽热的唇舌堵住调皮的小嘴，让她不能再反抗。
海莹闭上眼睛，感受他浓浓的爱意，推打了两下他的胸膛，便放弃了挣扎。他的气息让她迷醉，他探入她衣裳的大掌很快就寻到她最敏感的地方，勾起她心中的渴望，让娇吟不自觉从小口中窜出。