“说你不够机伶，你还生气！”耿肃白了姬芳燕一眼，说：“全美术系都知道季雪凝是柳学长未过门的媳妇，趁著此番念书的因缘住进柳家培养感情——”
“胡说八道——”耿肃话未说完，我就被吓得当场跳了起来，说：“是谁造的谣？！我季雪凝绝不饶他——”
“咳咳——”身后一阵轻微的清嗓声。
“上课了——”耿肃眨著眼提醒著。
今天的他，又是一袭乳白色的棉布长衫，或许是我的多心，总觉得他在暗示著我和他的旧日交情，不过，我可不是那般容易收拾，昨天的那份恼怒还沉甸甸地搁在心里，不去向他讨个道理已经是大人大量了，得寸进尺？！哼！别妄想！
“各位同学，这些是你们这次考试的术科考卷，题目是我出的，考卷分数也是我给的，有什么问题可以提出来讨论。”穆颖气定神闲地坐在讲桌旁的木椅子上。
哼！神气！我闷哼不响，打算以不看他、不理他来表示我的抗议，既然要“形同陌路”就得更彻底些。
“穆教授！我是耿肃，我想请教授指点一下我的那份试卷。”看得出耿肃是个一板一眼，凡事都仔细小心的青年，唯一的缺点就是脑筋太硬，个性不够圆滑，还有不懂得怜香惜玉，老把姬芳燕骂得不留余地。
“耿肃——”穆颖翻著试卷，挑出了其中一份，说：“哦——这一张我有印象。”
耿肃一听，那死板板的五官马上绽出笑容。
“这张可以看得出作者的用心，除了笔法工整、干净之外，整幅作品的认真程度令我深受感动，所以我给了你相当不错的分数，算是鼓励。”穆颖似乎不如外传中的严苛不近人情，我突然间硬不起脾气来了。
“可是——”穆颖接下去说：“创意不足，用色不够潇洒，再加上笔法太硬不够洗炼，就会破坏你全部的心血，画画这件事，有心是最重要的，没天分就得苦练，知道吗？”原来“厉害”的放在后面，前面先给点甜头安慰，再来就当头一盆冷水，那耿肃也是可怜，笑容还僵在嘴边呢！
“耿肃怎么会没天分？！他可是以第二名的成绩考进来的呀！”同学们一副不平的口吻。
“穆教授！我的成绩最差了，请你指点指点！”姬芳燕竟然出乎意料地站了起来。
我知道，她只想替耿肃解除尴尬，以牺牲自己的方法。
“姬芳燕——”穆颖抬起头看著她，“没错，你的成绩最不理想了，整张作品找不出个重点，连笔法都乱七八糟，没个分际，看得我老眼昏花呀！”
“哈哈哈——”这一班子同学同情心都被狗吃了。
“是啊是啊！我是没有画画天分——”姬芳燕红著脸，困窘地挤出笑容说著。
“谁说你没天分？！”穆颖轻斥了一声，说：“你的构图和创作思路都不差，唯有技巧要大力加强，还有，对自己要有些自信，否则一下笔就输了气势。”穆颖的评论令大家都无法置信。
连姬芳燕自己都愣得不知所以，想想，原本是一片好心替耿肃留些余地，这下子全成泡影了。
“真是愈帮愈忙，耿肃一定会认为我是在向他炫耀！”姬芳燕一脸懊恼地咕哝著。
“穆教授！听说您给了季雪凝最高分，足足比第二名多出了十分。”我就知道，终于有人忍不住地想把我拖下水去。
这时，穆颖从座位上站了起来，眼光绶绶地由右而左地向台下的我们扫视一回，然后，锁定在我故作冷漠的神情间，说：“其实给了这么高的分数，连我自己都吓一跳——”
台下一片哗然！
我的脑子一片轰然！
“这就是我方才说的‘气势’，这位季同学下笔的气势令人震撼！”
突然间，他的形容词令我惶恐了起来，我才发现我的自信并未如想像中的充满。
“是零缺点吗？”另一位同学问著。
穆颖摇摇头，说：“当然不是——”他停了半晌才又缓缓地说：“就某些角度而言，这等表现方法太过放纵了，犹如脱缰的野马，难收难放！”
我虽有些不服气，但也不得不佩服穆颖那一席针砭的话。是的，我的碓在画中情感的处理上有些瓶颈，只是我一直找不出症结所在，所以才会用更强烈的方式来企图掩盖无力描绘的地方。
下了课，望著他高大的身影步出教室，我竟有追上前的冲动，没有其他念头，只想安安静静地尾随身后，看著他一步一步的移动，数著他那片衣角飘逸起落。
但是，我没有，我只是无意识地被姬芳燕拉著走。
“真是可惜！听说他那女朋友姿色平庸，根本配他不起！”姬芳燕说著。
“什么？！穆老师有女朋友啦？”耿肃不晓得从哪儿冒出来。
“这你都不知道？！孤陋寡闻！人家女朋友还是东北永丰船运的大千金，听说以前在家乡时便和穆老师青梅竹马一起长大，后来穆老师出趟洋，她则足足等了三年不另择他嫁，所以，今年都二十六、七岁了仍是小姑独处。”陈庆光是开设“情报站”的人才。
“那穆老师怎么不赶紧娶了人家？”耿肃又问。
“哎呀！那是你没看见那位老小姐的长相——”陈庆光说得口沫横飞。
“别这样——”我又想起那天闪著幸福光芒的她，说：“外表不是一切，她有她独特的优点——”
“这些都不是重点——”耿肃以副班长的口吻，说：“重要的是，穆老师一定不够爱她或甚至不爱她，才会迟迟不肯娶她，要不，谁忍心让自己心爱的女人年华老去之余，还得忍受别人异样的眼光与非议。”
“或许，这已不是爱不爱的问题——”陈庆光说著。
“那是什么？！”姬芳燕终于插上嘴。
“是报恩哪！当初日本侵入束北，穆老师就曾以中国特务的罪名被日本人抓进去，还是阮家小姐动用关系，才把穆老师从枪决名单中抢救回来。”陈庆光说著。
特务？！枪决？！我在一旁听得心惊胆战。
“就为了这样，要穆老师不顾一切地娶她？！”姬芳燕皱著眉，同情地说著。
“废话！当然得娶人家，这道义上才说得过去。”想必说此话的耿肃也是有情有义的。
“季雪凝，你说呢？”陈庆光看著我。
“我——？！”我一时觉得恍惚，又有些莫名的沮丧，“那是他的事，与我何干？！”我没忘记露出该有的笑容。
挥别了这班子人，我绕过热闹的市区往黄浦江畔走去，就回去柳家的路程而言，这不是捷径，但却是我到上海后最钟爱的路程，因为唯有站在江边，迎著夹带水气的微风，我才仿佛又重回了月眉湖畔，闻到了家乡熟悉的气味。
“物是人非事事休，欲语泪先流。”我又是哪根筋不对劲了，竟学起柳书馒的善感多情。
“只恐黄浦油轮舟，载不动，你的愁。”谁家多事？！竟偷听我的话，还取笑地接了词。
我又羞又气恼地猛然一回头——
“是你？！”我瞪著铜铃般大的眼睛。
他也做出夸大的惊愕表情，像是回应著我的诧异，“有没有人告诉你，你那双大眼睛很具杀伤力！”
“原来你也会说笑话？！”我半嘲讽半赞许地说著。
穆颖笑了，灿烂地像个孩子，“我说的是实话，不是笑话。”
“你怎么会在这儿？路过？”我问著。
他摇了头，说：“我早在一旁把你这丫头看了好些时候了，不过，我手边没有纸笔，没把你脸上难得一见的温柔给画下来。”他分明就是提醒我月眉湖畔的那一景。
“你——”我有些尴尬，“你怎么会知道？！我是很小心的。”
“别忘了，我是画家，我也做过同样的事情，只是，成为你画中的主题我觉得受宠若惊。”
“看来，是我有眼无珠，不识得鼎鼎大名的穆颖。”我又想起昨天心里的那股气。
“你是在生气吗？”他一副无辜的表情。
“不——”我没好气地笑著，“你帮过我的忙，救过我的命，我感激都来不及，哪敢生气？！何况我是啥东西，凭何条件要你这大画家委屈自己来同我结识！”
“原来你是在怪我没告诉你我的身分？！”不知是真或是假，他一副才恍然明白的模样。
“不敢！”我正是气愤这一点，只是口是心非。
“你又没问我，我总不能唐突地指著那幅画，说你心目中的偶像就是我，况且，我想听听一份出自真心的批评。”
“你就是告诉我一切，我对你的画还是一字不假、半句不漏地痛批到底。”
“痛批？！”他笑了笑，说：“不是吧！我从你眼中是看到无比的兴奋与光芒——”
“乱讲——”我顿时耳根发烫，“我只是——只是——”
“我只是怕你口中的‘木叔叔’坏了穆颖在你心中的形象——”他严肃的神情下可隐见一丝温柔，“也不知怎么回事，我很在乎你的看法——”
“为什么？！”我顺口问著。
“为什么？！”他皱著眉，一副莫名所以的表情。
不知道过了多久，我和他就这样相互凝望，然后再相视而笑，一切别扭全在其中化解于无形。
“我还是喜欢这副打扮的你——”我想到了那天西餐厅门前的偶遇，便毫无思索地脱口而出。
“我知道——”他太过认真的眼光令我为之一颤，“那天，我从你的眼睛里就知道了。”
“你的女朋友很温柔大方——”我突然问想探探他。
“嗯——”他的五官瞬间冷硬起来，我似乎看到他眼中淡淡、浅浅的阴霾。
“雪凝——”不远处传来一阵呼唤。
“穆教授你也在这儿？！”柳书岩惊讶地看著穆颖。
“今天天气不错，散散步运动运动。”他回答著，“我还有事，先走了。”说罢，便颔个首大步离去。
说实话，我讨厌他那副冷漠疏离、事不关己的面具。
“听你班上人说，你对穆教授成见颇深——”回家路上，书岩关心地问著。
“没事了，只是误会。”我轻描淡写著。
“那就好，可不要为此小事误了你的学习。”书岩的长处就是不多问，凡事点到为止。
回到了柳家，用过晚饭后我便回到了房里，不知不觉地翻起了速写本，试图挑出我内心的起伏不定。
翻到了那页——月眉湖畔，杨柳树下的穆颖，这一页再也翻不过去。
“就是这里！”我告诉著自己。
不可能！不可能是这里！也不可以是这里！我努力地在内心重复著这几句。
“是崇拜的心理，是欣赏的错觉转移！”我对著素描下的穆颖，不断地喃喃自语。
“雪凝、雪凝、季雪凝——”不知何时，书镘已经走到我身旁。
碰地一声，速写本自我手中掉落在地。
“哎呀！”我叫了一声，慌忙地弯下腰拾起本子，“干嘛吼这般大声！吓人好玩吗？”
“小姐，你可冤枉我了，明明是你心不在焉，还怪我？！”书缦端了碗盅，搁在我面前的桌上。
“这是什么？”我问著。
“反正是大补汤，不错的！”
我摇著手，皱著眉，说：“你明知道我从不喝这些劳什子束西！”
“我知道啊！不过，这是我哥的吩咐，身为妹子的我只得照办。”书缦耸耸肩，晃著头，却不经意地瞄到了我抱在怀中的画册。
“这是什么宝贝？！”她突然间一把抢了过去。
“不要——”我才正要出手阻拦。
“就是他，是不是？！”她看著画中的穆颖，神情奇特地喃喃自语。
“怎么？！看到美男子就情不自禁啦！”我故作镇定地笑说著，顺便拿回本子收到抽屉里去。
“哈哈——”书馒瞄著我，说：“心动的是你，不是我，再说要比美男子，他还比不上我家的柳书岩呢！”
“柳书缦——”我没好气的瞪了她一眼。
“算了算了！我累了一整天，不想再同你抬杠了！”
“怎么？！找到事做了？”我实在弄不懂，十七年来一向娇生惯养的她，怎么会突然有找工作的念头？！而且还不准柳家人运用关系插手干涉。
“别提了——”她一副懊恼相，“这时代重男轻女的观念牢不可破，不相信女子也能有商场上的真本领。”
接下来，就轮到我为此一番的“慷慨激昂”，“没关系，有努力就会有改进，或许在民国五十年后就会有番转机，”我最后安慰地对她说著。
“转机？！”书缦翻了下白眼，“如牛步前进哪！在我那未来的年代里，还有歧视女性的单身条款哪！”
“什么款？！”我听得满头雾水。
“呵——”她捂著口，打个呵欠，说：“不说了，我要回去养精蓄锐，明天再重新整装出发。”
“去去去——”我笑著把她推出房门。
“哎！我被困在这年代里，你却被困在木头围成的情关里面。”我想，书馒一定是累坏了，才会边走边发著牢骚，而且还是没头没脑，没啥道理的牢骚。
关了灯、合了眼，对于明天我竟升起了迫不及待的喜悦，不要问我为什么，因为我还没有勇气去将答案揭晓。
第五章
清晨的一场大雨，把天空洗刷得更干净透明，走在花木扶疏、绿草如茵的校园中，一呼吸，就是满满沁人心脾的植物香郁，舒服得令我无来由地轻笑几声。
“什么事这么开心？”穆颖就站在离我不到几公尺处的花园里。
“是你！”我的心跳突然加速了起来。
“一大早就有课吗？”他向我缓缓地走近。
“没有，今天只等著下午你的素描课——”我露出笑意又说：“只是你昨天的一席话对姬芳燕起了很大的信心，所以她拜托我在上课前教教一些技巧让她准备准备。”
“你对朋友一向如此热心——”他的口吻流露著赞许，他的目光却若有所思地看著我的眼睛。
我知道，他想起了当日在天津时，我几乎不顾安危地护著俞善谦的那一景，但他，不多问一句，想必怕是勾起我伤心的回忆。
“是啊！同我做朋友可是种福气。”我俏皮地回了这一句，是不是另有他意，其实也心知肚明。
“不过 同我做师生可得有相当的忍耐力。”他又摆出老学究的模样。
哼！谁领教谁还说不定呢！我心里想著。
“你大清早就在这儿干嘛？赏花？！”我转个话题。
他笑而不语，只是沿著竹篱走进这片花海里，而我，也适意自然地跟上前去。
“一个好画家必须有颗敏感的心，要能嗅出万事万物所代表的精神意义，一个空有绝妙技法却没有投入感情的人，充其量只是画匠而已。”
“所以你认为耿肃天分不足？！”我顺口就问了。