黎杰的住所,有位老人拿著他的钱袋来见他。
「咳、咳……」
这不晓得是亚伯第几次的咳嗽声了。
自从得到黎杰的首肯,且引见这个老人跟他见面后,两人已足足在大厅上对视至少有二十分钟之久。
黎杰是冷眼静观,不明白这七十高龄的老人,怎么还会有这样的好身手;而老人的灰眸里是对黎杰的审视、评估,就是没人说上半句话,难怪亚伯要频频咳嗽,以示提醒了。
「既然偷了我的钱袋,为什么又拿来还?」淡漠的语气却掩藏不住黎杰对老人如此矫健的身手的赞叹和佩服。
「不过是想试一试,你够不够资格做我的徒弟。」老人背负著双手,凌厉的眸光直望著黎杰自负、不解的眼瞳。
「做你的徒弟?扒手?」剑眉聚拢,黎杰的眼神中已有轻鄙。「不可能!」
「黎杰,难道你想一直过这种流亡的日子?」老人冷讥道。
「你调查过我?」微愠的语气,代表著黎杰的不满。
他最讨厌别人调查他,尤其这几年他还要躲著他王兄派来追杀他的杀手,他不提高警觉都难。
「黎杰,你知不知道东方有一种帮派叫作丐帮?」老人不答反问,让黎杰暂时无法追问他之所以调查他,究竟所为何来。
「听过。」饱览群书,是黎杰的嗜好之一,而东方更是一个神秘得让人不得不好奇的国家。
「我便是丐帮的长老之一,我叫莫德。」说到丐帮,老人是一副尊敬推崇的样子,可见丐帮在他心目中有著极高的地位。
「那又怎样?」不明白这个老人葫芦里到底卖的是什么药,但此刻老人那双没有丝毫虚伪的清澈眸光,散发著温暖的光辉,让黎杰愿意捺著性子听他把话说完。
「我要你拜在我门下,做我的徒弟。」
「不可能!」黎杰想都不想的拒绝。
扒手?开玩笑!这个叫莫德的老人也未免太异想天开了吧!这是他连作梦都不可能会做的事。
「别拒绝得太快--」
「总之,不管你说什么,我都不可能答应。」黎杰截断莫德的话,已有送客的意思。「莫德,我想,你可能必须再去寻找一个好人才。」
「你就是一个难得的奇才。」莫德的语气里有著坚持。
「多谢你看得起我,只可惜我还是那句老话,没兴趣!」说完,黎杰转身就走,只对杵在一旁、好久都没有机会说话的亚伯抛下一句:「送客!」
「不许走!」莫德沉声暍阻,声如洪钟。
「我偏要走!」
一个不妥协的年轻人执意要走,一个固执的老人刻意拦截,可以想见那种场面有多么剑拔弩张。
说时迟那时快,不过是眨眼之间的工夫,两道人影已迅速交缠,动起手来过招了;在电光石火间,自认身手还不错的黎杰,还是敌不过的在莫德手下躺平了。
「我知道你输得很不服气。」斜瞟著还气坐在地上的黎杰,莫德的目光难得有著笑意,他继续道:「我给你复仇的机会,你可愿意?」
「什么意思?」黎杰诧异的问。这个老人真奇怪,说话怪,行事作风更怪!哪有人会给敌人复仇的机会?难道他不怕死?
「我可以把毕生的绝学全部教给你,让你跟我有同等的实力一拼高下,不知道你愿不愿意?」欣赏的眸光在莫德眼里闪闪发亮,他是求才若渴啊!
「不愿意!」黎杰一手挂在屈起的膝盖上,不屑的道。一颗坦荡的心,不容许有半点像扒手这一类不名誉的玷污。
「为什么?」莫德的眼里闪过一丝惊诧?他一身的绝学多年来不知多少人求之不得,怎地他这么的不屑一顾?
「告诉我,你到底有什么企图?」黎杰不答反问,他危险眯起的眸中有著不容人摆布的决心。
「哈……好、好!不愧是我相中的人选,果然与众不同。」莫德击掌大笑,显然开心极了。
「来吧!小兄弟,摆上一瓶好酒,让我好好告诉你我的企图吧!」莫德迳自席地而坐,举手投足间豪迈不羁,眼神更是清澈得没有半丝虚假。
黎杰静静的审视莫德良久,终于,他在他的对面盘腿坐下,洗耳恭听莫德娓娓道来他所谓的「企图」。
「小兄弟,我知道你天资聪颖、反应迅速又不失沉稳,绝非是池中之物,尤其你遭遇这么重大的背叛与流亡,还能保持一颗赤子之心,这就是我选你做我的接班人的原因。何况你还这么年轻,所以我不需要你拜入我丐帮门下,守我帮清规,我只要你做我的弟子,然后替我接续『暗夜』的工作--」
「暗夜!?原来你就是暗夜!」黎杰惊诧的眼神瞬间转为钦佩。
被迫流亡的日子,黎杰游历过许多国家,当然知道暗夜。这个几十年来在世界各地被广为流传,济弱扶贫,让恶人闻之丧胆、穷人视为活菩萨的正义骑士,他当然知道;曾经,他还深深向往过呢!
只不过多年来,暗夜总是神秘得让人不能窥其真貌罢了。
「是,我就是暗夜。怎么,愿意加入吗?」他询问的语气有著深深的期待。像黎杰这样的奇才,他实在不想失去,何况他已垂垂老矣,活著的日子实在不多了。
「好!」黎杰终于首肯,同时下定决心,非得好好的学习老人的绝学不可。
也因此,在若干年后,老人已经去世,暗夜却还是继续除强扶弱。
****
「黎小子,你是不是该追出去看一下?」
终于拉回思绪,黎杰转身向亚伯间道:「她现在怎么样了?」
「她冲出去的时候,我正好走到门边,已经带领她出山庄了;只是山上入夜难走,她又没有什么代步工具,我担心……」
「你担心太多了!亚伯。」黎杰打断他的话。
亚伯是少数知道、也了解他过去的一个知己朋友,他知道他是真正关心他的。
「黎小子,不是每个人都像苏玛娜。」亚伯语重心长的说。
打从黎杰救起他开始,这一路走来,他们亦师、亦友、亦父、亦子、亦主、亦仆,说实在的,要不是现在突然想起,亚柏还真没去细想,日子竟然就这样匆匆过了十个年头。
亚伯记得非常清楚,那一年,他听信一个好朋友的话,变卖了所有家当,参加那个朋友游说了半年,他才答应投资的阿拉伯石油开采计画;谁知,到达阿拉伯之后,他连一滴石油都还没有见到,就被这个朋友给搜刮了一切,卷款逃跑了,还将他遗弃在诡谲莫测的沙漠自生自灭。
没水、没食物,甚至沙漠四周连半个人影都没有,只除了天上那群等待啄食他的讨厌秃顶丑物。
他不想死,因为他不甘心,只是拼尽余力徒步数日后,他还是不支倒在沙漠上。所以,当穿著阿拉伯传统白袍的黎杰出现在他头顶上方的时候,他还以为自己已经到了天国,看到天使了呢!
黎杰没有废话的问他什么,只除了拨开他早已干裂的嘴巴,然后对著它--撒尿。
没错!真的就是撒尿。
这个人人理应觉得肮脏的液体,但对当时早已脱水的亚伯来说,它不只是一注甘泉,更是他的救命之水。
那之后,他就对自己发誓,要永远追随黎杰。
即使后来他才知道,黎杰也只不过是个被迫流亡的苏丹次子,且根本毫无权势可言。
他是佩服黎杰的勇气,尤其折服他在自身难保的窘境下,仍然舍身救人的情操,所以甘心陪他一起流亡,从不言悔。
且虽然明知道自己根本不配,但亚伯私心里却是希望,此生有子如黎杰,吾愿足以。所以,往后的岁月里,他始终爱匿称黎杰为黎小子,来满足一下自己小小的虚荣心。
自从发誓终生追随黎杰开始,不管是待在宫中享福,或是辛苦的流亡在外,他都不曾离开过黎杰半步,所以对于苏玛娜的事,他是再清楚不过。
「我知道!」
再次提起这个青梅竹马、后来成为他王嫂的苏玛娜,黎杰心里已经没有太大的波动。毕竟那段年少轻狂的日子,距离现在已经太远、太远了,且存心退让感情,怎么可能还会将她留在心底呢?
「我会去找柏嫣蓉的。」再次拉回思绪,黎杰道。
**** 夜晚的山上,幽暗得吓人,尤其是置身在这不知名的林子里,除了虫鸣外,就只有柏嫣蓉恼恨的悲泣声幽咽低回。
她恼自己,竟然相信一个赌徒的承诺;她恨自己,居然让一个伪君子如此玩弄!那种源自心底的浓切哀戚,让她哭得肝肠寸断,怕是再也回复不了原来单纯的自我。
倏地,有哒哒的马蹄声由远至近……
马蹄声?她想她是疯了!
只有疯了的人,才有可能出现这种错乱的幻觉,不是吗?
毕竟都e世代了,哪可能会有人以马代步?就算有钱人喜欢遛马,但时间也不对啊!
因为,此刻是月黑风高、暗影幢幢。
「小姐,你怎么了?为什么这么晚还一个人待在这里?」
「呃!我迷路……」柏嫣蓉不自觉地回答,因那问话的温和嗓音,柔得让人觉得好温暖。
只不过,在她转身之后,乍然见到一匹黑色骏马正在自己面前喷气,马背上还坐著一个身著黑色披风,外加戴著黑眼罩的人,立即把她吓坏了。
老天!她这是到了哪里了?怎么会遇上这样的状况?
「你还好吧?」
看她眼眶内净是惊吓的泪水,黎杰心中不禁升起一丝愧疚。严格说起来,她现在会这样狼狈,自己也需要负一部分的主贝任。
「我很好,我没事、没事……」说话的同时,柏嫣蓉一步步后退,一心只想转身逃跑。
老天!不过才隐约听到马蹄声,不是吗?怎么这么快就出现在眼前?更让她觉得恐怖的是,自己竟无所觉,难怪她会吓了一大跳。
「你迷路了,是不是?」中低的嗓音再度加深温柔,黎杰告诫自己,这一次绝不能再吓坏柏嫣蓉。
「喔!不是,我、我不是迷路,我是出来……出来散步的!」少有的谎言,让柏嫣蓉在说话之间,差一点咬到自己的舌头。
「散步?在这里?」
「不可以吗?」挺了挺略嫌单薄的身子,柏焉蓉努力的武装自己。 在这个荒凉的山上,四下根本无人可求救,她不能显出害怕的样子,她绝不能让眼前这个如恶魔一般穿著打扮的男人有机可乘。
「好吧!小姐,就算你是真的在林子里散步,但是现在夜寒露重,你一个单身女子在这里非常危险,我想--」
「你想干什么?我警告你,你别过来喔!我可是这山庄的主人黎杰先生的客人,如果你敢欺负我,他是不会放过你的!」
唉!如果可以,她宁愿自己这辈子都不要再提起黎杰这个恶棍的名子。
看眼前这如恶魔般的男子翻身下马,且朝自己走过来,柏嫣蓉吓得开始往后直退,也不得不逼自己暂时拿黎杰的名字来当挡箭牌,毕竟他是这块土地的主人,而且又那么自大、自负,相信他不会容许除了他之外,有人在他所拥有的土地上这次的。
「别伯!我不会对你怎庆样的。」低沉的嗓音,意外的有镇定人心的作用。
然而,刚被黎杰戏弄的柏嫣蓉,说什么也不敢再去相信任何人。
何况眼前的男人看起来是那么的危险!
黑发、黑眸、黑衣、黑裤,外罩一件黑披风,全身就像裹上一层黑色的帘幕似的,教人看不真切,也神秘得让人害怕。
「我没有怕,我只是不想再散步,决定回家而已。」柏嫣蓉再退三步,仿佛再也承受不起这种诡谲的气氛似的,赶在自己脚软之前转身就逃。
「喂!别跑,你走错方向了!危险!」
身后的叫唤声离自己越近,柏嫣蓉的心也就更惶恐。
她才不管什么方向不方向的,能赶快逃离这个神秘的黑衣人才是最重要的,她可不想才刚逃离一个恶棍,就又掉入另一个恶魔手里。
加油!柏嫣蓉,加油!拿出你跑百米的速度,赶快逃离这里吧!
柏嫣蓉越跑越急、越跑越快,而身后紧追不放的跑步声却如影随形般,也跟著越追越近……
第五章
「该死!」
淡淡的月光下,只听黎杰轻咒一声,倒是没放弃的继续追逐被高过人身的草遮去身影的柏嫣蓉。
他是暗夜,是夜之子,不是吗?有谁能在黑夜的统治下,比他更了解、更懂得夜间活动?
回想当年,师父莫德的倾囊相授,从高明的赌术到神鬼不知的扒手技巧,从奥妙的中国武术到动物的驾驭之术,他可不是在混日子的。
「前面是条大深沟,再往前跑一步,你就要跌死了!」
几乎是身后的话声刚落,柏嫣蓉已觉得身子一轻;接著,她整个人被凌空抱起。
「啊--」
乍来的变化让她忍不住惊叫,而且本能的手舞脚踢。
「别动!否则你会跌断脖子。」黎杰贴著柏嫣蓉耳际出声警出口,一手更是将她搂得死紧。
叫她别动?开玩笑,天知道她现在脚不著地有多不踏实;何况……咦,不会吧!怎么才想著,这会儿她就往下直落?
「啊!」再次惨叫,柏嫣蓉手脚舞动得更厉害了。
她不要跌死呀!
「放心,你不会跌死的,只要你别乱动,抱紧我!」像是能窥知柏嫣蓉的心思,黎杰再道?
「我……是你!?」
柏嫣蓉抬头想骂人,待看清楚自己之所以会凌空而起、且被吓个半死,原来全都是黎杰将她拦腰抱起的结果,她的怒气不禁陡升。
什么嘛!戏弄她不够,现在居然还恐吓她?不但命令她别乱动,还要她抱紧他?这分明就是吃她豆腐嘛!
哼!她会听才怪!
想到这一切全都是他害的,她还真想捶死他呢!
说时迟那时快,黎杰的话才刚说完,柏嫣蓉还兀自思付该怎么下手痛揍这个恶魔一顿时,身下的马也不知道是不是真遇上大深沟,必须即刻停止前进,或是什么的,只见马匹长嘶一声,接著前腿抬起,倏地直起前躯。
「啊--」措手不及且险些跌下马背,柏嫣蓉自然忍不住惨叫,外加花容失色。
这下子就算她想不听话、要不抱住黎杰都不可能了。
无法细想刚刚满心的不服气与抗拒,她已迅速的埋进黎杰怀里,感觉到他结实的胸膛,就像一个安全的避风港。
直到失控的骏马在黎杰高超的驾驭技术下平稳下来,他才道:
「别怕,没事了!」他安抚似的拍了拍她。
「唔!」
经过这一惊吓,柏嫣蓉感觉自己的五脏六腑几乎全移位了;虽明知躁动不安的马已停下,而自己也还稳稳的被黎杰搂在怀里,没被摔跌而死,但因紧张过度早已僵直的身躯,让她一时半刻无法移动半分。
「真的没事了,嫣蓉,你可以不用把我抱得那么紧。」