“舒晨，”他难得的锁紧眉头说：“我不能骗你说如果一切从头来过，那我当日就绝对不会谎称自己是艾菲索斯，因为我有不得不那样做的理由。不过你别以为我就不想那样做。事实上我想，我当然想，但是过去已成事实，我不能拿块橡皮擦来擦一擦，就当做它根本没有发生过，我唯一能做的是努力现在，创造未来。”
“你想、你认为、你能够做什么，又不能够做什么，”舒晨苦笑道：“你说要努力现在，要创造未来。换句话说，你仍然想要我，但是只在对你方便的现在，只在不妨碍你利益的此刻，你才会想要我。根本不想与我分享‘你’的生活，你只是想要再度介入‘我’的生活而已。”
“原来我在你眼中，竟是这么自私的一个人。”可怜他今日在她心目中会变成这样的人，正因为当年必须为无私而付出所有的自我啊！这一切真是太讽刺了。“他和我一定完全不一样吧？”
“他？”舒晨不解的反问。
“你最亲的那个人。”
他居然还念念不忘，如果被他发现……不！绝对不行！“是的，她很甜蜜、温柔、善良、可爱……她的好处是说不完的。”
“你还没有回答我最早的问题，他对你而言，比过去的我还要来得重要吗？”
如果换个时间，换个地点，这绝对是个再滑稽不过的问题，然而此刻她却不得不带着无比沉重的心情应道：“她是我在这世上最重要的一个人，即便现在老天说，在她和我之间只能有一个人活下去，那我也一定会毫不犹豫的牺牲自己以保全她。”
就凭这一段话，在接下来的进餐过程中，尔飞再没有多说一个字，光只是深锁眉头低头吃饭，抬头看她，而舒晨因累过了头，食欲竟比平常时候还要更差一些。
一直到把她送到家门口后，尔飞才突然环住她的肩膀，猛把她往怀中一带，熟悉的气息和他身上散发出的热力，让舒晨几乎为之一窒，而感受到她这份反应的尔飞，立刻把握住机会摩搓她细致的颈项。“老天，我好想念把脸埋在你的颈侧，任由发丝掩盖，恣意享受你的清香的滋味。”
“尔飞……”她想要推开他，只因为她太清楚他这种行为所可能带来的“杀伤力”了。
“不，舒晨，求你不要这么残忍，不要连这一刹那的时间都不肯给我，这次我不是以萨拉丁的国王身份来的，所以没有人知道我的行踪。我以私人身份前来，只为一个私人的理由：我爱你，舒晨，你是我生命的重心，除了与你分享生命中的喜怒哀乐之外，我找不到更好的人生目标。”
舒晨觉得自己的眼眶滚烫起来了，但那一定是因为双眼太疲倦的关系。这时尔飞的唇也已经轻轻的落下来，先是小心翼翼、温柔有加的。等到察觉她的抗拒软弱后，立刻转为狂暴，仿佛要撤除她所有的心防。
这不是长久以来只会在梦中出现的情景吗？舒晨终于微启双唇，接纳他饥渴的舌，往日的甜蜜马上像个迷咒，紧紧环住了她。她想念他，天知道她是多么的想念他，想要他！
“你是我的，舒晨，你永远都是我的小公主！”他在她耳边微喘着低喃。
霸道的口吻唤回了她的理智，震得她连退好几步。不，过去的伤害太深，她没有理由接二连三的承受。“不，我不属于任何人，”迎上他深邃的绿眸，他炽热的眼光，舒晨只能一再提醒自己，看他左眼上淡到几乎辨识不清的伤痕。“我不是你的，我也不要你回来！”
“你要我。”他眼中又有了自信的光彩，不管她“最亲”的那个人对她而言有多么重要，她毕竟仍是自由之身，对不对？“舒晨，你只是希望自己不要我而已，可惜你做不到，这一回，我不会再让你离开，这一回，你将永远留在我的身边。”
舒晨用钥匙开了门，根本无意请他入内，背对着他故意冷冷的说：“我不会给你任何机会的，尔飞，现在的你比以前更不自由，而我也已经不是你当年的东方小情人。”
“来不及了，因为我绝对不会放弃！”在她关上门前，他充满信心的宣言仍溜进了她的耳里，想不听也难。
＊＊＊
隔周开始，舒晨几乎每一晚都和不同的男士出去，过去屡邀不获同意的女子既点了头，男士们哪有不趋之若骛的道理？
而尔飞却出乎她意料之外的不再紧迫盯人，他除了每天必到乐园来和她打个照面，偶尔也聊上几句无关痛痒的话之外，几乎不曾再有任何“过火”的举动。
但每隔一天，在舒晨夜深返家时，门前一定都会摆着一束玫瑰，每一束不多不少，刚好都是二十六朵，朵朵鲜艳欲滴，丰姿动人。
舒晨吾爱：
也许你永远都不会再回头，但你可以再重新接纳我，挣扎愈深，成果就越甜美。
尔飞
P．S．这种边缘略带粉红的橙色玫瑰叫做‘美国北军’，愿它也能为我征服你的心。
亲爱的舒晨：
以建桥代替筑樯，以沟通代替沉默，以爱和信任来疗伤止痛。好吗？
尔飞
P．S．珊瑚红色的‘波利尼西亚落日’，可否引你回想起娜法蒂婷石屋内共赏的璀璨夕阳？
挚爱的舒晨：
若有伤痛及愤怒，只因为我们太在乎彼此。
尔飞
P．S．‘和平’以红边镶黄色卵形花蕾，你仍然不肯和解吗？
我的小公主：
为你流泪，为你心痛，统统值得。
舍弃你并不是件易事，而为了争取你重回我的生命，冒再大的险，我都愿意。
尔飞
P．S．高稚明亮的粉红杯状‘玛格烈特公主’根本无法与我心目中的公主相比。
东方小情人：
有时你似乎离我越来越远，令我无从揣想起自己是否仍是你所在乎的人。但我已把自己交托给你，再难收回，若失去了你，余生我都将只是个不完整的人。
尔飞
P．S．圆舞曲螺旋状浓粉红色的‘第一特奖’美得教人心悸，你肯再成为我的第一特奖吗？
舒晨，我的最爱：
原谅我、原谅我，我爱你、我爱你。
除了说爱你之外，我已完全词穷。
尔飞
P．S．红色的瓣心象征我的爱，白色的瓣背在乞求你的原谅，此花单名就叫做“爱”。
满室的玫瑰、不同的卡片、充满乞求的字句。舒晨每天每夜面对这些，自己都知道抗拒心已寸寸流失……
这一天洛杉矶难得的下起滂沱大雨，和一名律师的晚餐约会，顿时显得更加索然无味。舒晨巧妙的提早结束用餐，以要回家等一个重要电话为由，跟他道歉，并表示不得不赶在九点以前返家。
雨似乎越下越大了，不过舒晨反倒松了口太气，至少可以以雨大为由，最好尽快返家做藉口，省掉邀他进屋里去坐一坐的客套，况且她个人最喜欢雨天了，加州难得下大雨，她正好可以泡壶好茶、坐在窗前，享受那与世隔绝的安全感。
书铭曾说，这正是她缺乏安全感的最佳写照。不过是不是真的如此并不重要，重要的是这二十几天十几场约会下来，她也的确累了，有时也不免质疑自问：我真的那么怕尔飞吗？或者我怕的是自己呢？所以才必须藉助别人的力量来抗拒他？
她收起雨伞，走进以粉嫩色的沙发组为主色步调的起居室，这间包括有主卧室一套、客房、客厅、餐厅、厨房各一及另一套卫浴的房子虽然不大，但因租金不高，平时又只有自己一个人住，倒也显得宽敞舒适。
舒晨换好宽松的家居服后，便如愿的泡壶热茶，倚在靠窗的沙发里，开亮座灯，翻起书来。雨好像一直没有小下来的迹象，但愿明天会放晴才好，不然又不晓得要让多少乘兴而来乐园的孩子们败兴而归了。
大约过了半小时以后，舒晨起身想把窗帘拉拢，忽然瞥见前院的草坪上好像有个人影，差点就尖叫出声，但等看清楚那个人好像只想送束花来后，舒晨马上放下了心，原来花店的人都是这个时候把花送过来的，难怪她每次夜归时，发现那花儿都鲜艳得好像才刚刚自花圃中剪下来的样子。
舒晨心存感激，正在想要不要开门向他道声谢时，突然瞥见那把花放下后，直起身来的男人面庞，一刹那间顿觉脑中一片空白，直以为自己看错了。
而那人在送完花后却也没有立刻离开，反而折回到草坪上怔怔地看着房子，舒晨的一颗心，急跳到仿佛随时都会自心口蹦跳出来的样子，明知道从外头那个角度，他是绝对看不到自己的，但是舒晨仍然心虚地把身子掩在窗帘之后。
十分钟过去了，二十分钟过去了，在他淋了半个多小时的雨之后，舒晨终于忍不住地拿起雨伞开了门，往一脸诧异的尔飞走过去，在逐渐接近他的当口，她好像听见了心防崩溃的声音。
第九章
“这是上回姑丈过来时留下的衣服，你暂时穿下，你身上那套衣服的质料太好，恐怕得送洗了。”
从撑伞帮他遮雨，到抱起玫瑰进屋，他们都没有交换一个字，却又像多年的伴侣那样默契十足。舒晨带他进入自己那地板、衣柜、床头几乎全为深浅褐色的房间；窗帘和床单、枕被，则都是素雅的白底淡橙玫瑰花样，再配上浅浅的苹果绿帘顶短罩，以及与床同宽的床脚椅。
望着自己不断滴水的衣裤，尔飞不禁有些赧然。“你应该还有另一套卫浴吧？或者给我几条浴巾擦擦雨水就好。”
“先进去冲个澡吧！另一间浴室有……呃，什么也没有，还不是都得从这里搬过去，你身上的水一直在往下滴，”舒晨露出紧张的笑容说：“行行好？可不可以？让你这尊贵的身子伤了风，我可担待不起。”
她知道不该让他进来，知道不该因为一时心软，而让情况变得更加复杂。但在发现原来花都是他亲自送来，甚至连大雨天都不例外的那一刻，舒晨觉得自己实在已经没有力气再装作无动于衷了，至于让他进屋后会发生什么事，则是她不愿多想的。
“谢谢你，舒晨。”尔飞在淋浴声中说：“能够脱棹湿淋淋的衣服，整个人舒服多了。”
想到他目前正赤身裸体的站在她的浴室里，而且两人之间仅隔着一面毛玻璃，舒晨便隐隐觉得不安，放下衣服后就想离开。
但这个心意，显然瞒不过同样看得到她的尔飞。“别走，舒晨，我们中间还隔着一扇厚厚的玻璃门，你怕什么呢？陪我聊一聊，好吗？难得你今天这么早就回来了。”
“你跟踪我？”不然他怎么会知道她今天特别早回来？
“没有，我不想惹得你更加讨厌我，不过我每次送花来，都会在外头站上一、两个钟头左右，想像你正在与别的男人谈笑风生……”苦涩的口气难以为继，终至听不见，只剩下哗啦啦的水声。
噢！舒晨跌坐在外头放置衣服的长椅上，把脸埋入了双掌之中：尔飞，你在嫉妒吗？你可知道，他们没有任何一个可以取代你在我心中的地位，只是既知今日，何必当初？当初你为何忍心不与我相认，为什么？
“我多么希望，自己也能像那些男士一样大方地约会你，如果你肯给我一次机会，这次我绝对不会搞砸，我会给你你一直想要的爱和关怀，会给你你想要的一切，至于过去……”他的声音又低下去了。“舒晨，我没有办法改变过去，抹煞过去，我甚至不能否定过去的选择，但现在情况已大不相同。我希你能回到我身边来，我保证这次将与以前完全不同。正如你所说的，我们都和过去不一样了。看看你现在的样子，充满了自信与活力，同时又没有失去你原有的甜美和温柔。舒晨，你为什么不肯给我一个机会？或许你也会看到一个更成熟、更体贴的我。舒晨，你为什么不肯赌一赌？”他的声音和口气已近乎哀求。
“赌？”她苦笑道：“尔飞，人家都说爱情是一场愿赌服输的游戏，我曾经豪赌过，结果你看到我的下场了？知不知道刚分手的那半年，我有多痛恨自己？多痛恨你？我忽而怪你，忽而怨自己，若不是后来——”她为自己差点说溜了嘴而惊出一身冷汗。
“后来怎么样？”
“后来我想通了，我不愿再过一次那种悲哀、痛苦、甚至想引刀一快，只求速速解脱的日子。如果你真的爱我，对我真的有丝毫的关心，就不应该再回来打扰我。”
突然拉开的玻璃门，吓了舒晨一跳，只见尔飞腰际系着黑色的浴巾，仍站在浴室中凝视着她，手里则拿着一张泛黄的卡片，“如果这真是你的真心话，那这个是什么？”
舒晨一看，心悸不已，立刻暗骂自己不下十来遍。浴室里备有一整套的黑色浴巾、毛巾，是她在购买家用品布置新家时，忍不住买下的。由于颜色过于前卫新潮，当时售货小姐还特地问她是要自用或送人，她一时心虚，便说要送人，甚至在心慌意乱之中，接过店家提供的卡片，写下尔飞的名字，后来便一直将它塞在自己的浴室里，谁晓得……噢！自己真是个大笨蛋！买的时候笨，现在更笨。
“那是……那是……”她本能的起身冲过去想抢，却反而被他拉进去。“尔飞！”
他顺手便把门给关起扣上说：“你刚才也淋了一下雨，何妨陪我再洗次澡？”
“不要，尔飞，”她抗拒着，极力想拉开两人之间的距离。但浴室本来就不大，加上尔飞已旋开水龙头，温热的水滴开始飞溅下来，让小小空间内的“温度”立刻向上攀升。“求求你，不要让事情变得更复杂，我们一个是国王，一个是平民，根本没有办法共同生活。”
“也许吧！”他不顾一切似的环紧她的腰说：“但我们之间有爱，不是吗？真爱是能突破一切阶级障碍的。”
“我不——”
他猛然将她带入怀中，腰间的浴中随势脱落。“舒晨，我只问你一次，如果你真的已经完全不在乎我了，那我立刻就走，再也不来打扰你。”
他双手在她已然湿透的纤薄衣服上缓缓滑动，双腿分踞，轻轻贴在她的腿边，把她夹在中间，用蕴含着无限深情的绿眸，直望入她的灵魂深处。