这时哲在我耳边轻轻地说：皓然，这杯酒你最好不要拒绝。
连哲也这样说，为什么？
“哲，你今天带了个厉害的朋友来呢。”姓姜的女子浅浅地用唇触碰着酒杯：“不介绍一下吗？”
哲也笑，他说：“哪里，皓然也不过是我新聘的私人助理。因为觉得近来赌运不佳，才会想要借他人之手来讨个意头，希望姜小姐不要介意。”
“怎会。”她对哲说，又向我举了举杯子，说：“皓然，很高兴认识你。我姓姜，单名婷。”
姜婷。这名字总好象在哪里听过。
赌局继续，不晓得为何我桌面上的筹码越来越多，总不曾少过。
我越来越烦燥，无论他们如何转换形式，最后还是我在赢，甚为无趣。
局终，我大获全胜。他们纷纷开出支票。
接过支票的时候我吓得说不出话来。
我扯着哲的衣服问：“你们赌多大？这上面到底有几个零？”
哲笑，因为我太天真，我没有见过这样的场面。
哲开车送我回家，因为我双手颤抖，根本无法驾驶。我甚至不敢相信我刚才挥金如土。
“如果我刚才全部输掉怎么办？”我坐在哲的身边问，我不相信他竟可以这样不在乎。
“损失惨重，但不致于破产。”他说：“皓然，你不可能会输。”
“你凭什么那样肯定。”我问。
哲看我一眼：“因为庄家不会让你输。”
“庄家？”
“是，姜婷。她是整个赌局的庄家。”
“那即是什么？”
“你不知道？皓然，她是城中首富，这种赌局对她来说不过是饭后的娱乐而矣，她每晚设宴款请各界名流，夜夜笙歌，皆为消遣。”
“这女子是个传奇，没有人知道她是如何发迹的，如果你哪天急需大笔资金起死回生，只需接受邀请到她的梦城堡来，她要是看得起你，那张赌桌便是你的聚宝盆。”
见我一脸惘然，哲便打了个比喻：“有没有玩过大富翁的游戏？假设你和我都是参加游戏的棋子，她就是游戏中的银行家。”
听起来那位姓姜的女子实在不得了。尤其她如此年轻美貌，身后还有这种神话衬托。
因为我都不说话，于是哲问我：
“怎么，吓了一跳？”
“是，”我答：“的确是吓了一跳。”
“姜婷对我说，她在大厅里遇着一个有趣的人。”哲笑：“我听她的形容，马上已经晓得那是谁。”
我不作声。真是不可思议，他竟拿我当摇钱树。
更可恶的是，我帮他赢钱，他不分我一半。
我又想起了刚才那栋豪华如同魅影般的屋子。那是姜婷的诺亚方舟，每晚十二点过后公主会在上面举行舞会，所有的客人都要在公主的注视下不停地跳舞，直至黎明。
公主只需跟随自己的喜好行事，喜欢一个人，或是不喜欢一个人。
被选中的人可以选择与公主跳舞或是得到一箱黄金。
公主问：你想要我的心，还是想得到一箱黄金？
邀舞的人想也没想，回答说：我要先得到公主的心，然后请公主带着那一箱黄金嫁过来。
真是典型的现代人模式。公主听了十分开心地嫁了过去。
世上所有的浪漫皆需要金钱来营造。既然得到了公主的心，自然要用那一箱黄金来维持与公主的浪漫。
如果没有钱，公主也只是普通的女子一名。公主又怎会不懂得这显浅的道理。所以她不会介意，如果对方说：我只想得到你的心，其它的我都不要，那个人必定嫁不过。因为他不切实际，心口只得一个勇字。
这种人在现代已经不受欢迎，女孩子喜欢花言巧语的男子，但同时他得每月按时缴交家用，一分钱也不能少。
象姜婷，这个世界能有多少个姜婷。
或许她是快乐的，她在别人眼里无可挑剔。
美貌与金钱，天底下女子的所求。
只要她是真的快乐。
第八章
昨晚的一切都是梦，醒来之后又要回到现实之中冲锋陷阵。
我看着哲秘书给我看的资料，那是哲下一周的行程。
正常来说应该是由我来安排好行程再交由哲的秘书整理，但事实上我连安排的事情都交由哲的秘书来做，反正哲的秘书并不抱怨，很是好使好用。
我根本就是一个不合格的助理，但我不在乎。
以前我是一个优秀的员工。而且极力保持优秀员工的形象。
现在我善长迟到早退，在公司里游来荡去，不问政事。
不知就里的人以为我是大内密探，一见我出现就立即改变话题。
他们都怕我，仿似公司里有什么风吹草动，我都会得马上飞奔到哲的身边去打小报告的样子。
大家都对我毕恭毕敬，我也乐得横行无忌。
我无聊，于是绕着公司到处走。
回到办公室的时候哲的秘书对我说：严先生，哲现在有朋友在里面，你不方便进去。
朋友？那家伙会有什么象样的朋友。
哲的秘书对我笑得诡秘，她说：是个很漂亮的女孩子呢。
漂亮的女孩子？
突然有不祥的预感，我急忙调头走。
谁知这时哲却按下秘书铃，他说：皓然是否在外面，叫他马上进来。
哲的秘书对我挑了挑眉毛，做了一个请的手势。
逃得不够快，我后悔死了。
叹了口气，我推开那扇双面雕花的总裁办公室大门。
客人背对着我进来的方向，但那种玲珑标致的线条看过一次便永远都不会叫人忘记。
她是姜婷。
哲手上拿着笔，此刻正休闲地轻敲着桌面。
“皓然，”哲说：“这位是姜小姐，你们昨天已经见过，我就不多作介绍了。”
姜婷转过身来，今天她穿得极朴素，只一身剪裁合身的白裙。
上天厚待她，无论什么布料，一到她身上都变成价值不菲的时装。
一个年轻的女子，又有那么多的钱，要如何用才好？
所以她努力地寻找共同玩乐的对象，她认为全世界的人都与她一样，有大把时间无处打发。
“皓然，”姜婷说：“我对哲说想借用他的私人助理几天，他说非得问一问他本人的意思，现在你已在场，意下如何？”
什么？借用？当我是什么。
借给你，我怕还有命回来？当然不可以。
“皓然并非自由之身，”我说：“哲先生行程紧凑，皓然要从旁打点一切，恐怕抽不出空闲。”
哲笑，只有他知道我是一个怎样的助理，并且容忍我。
姜婷听后只微微点了点头，并不勉强。
这倒出乎我意料之外，我原以为她不会那么容易罢休。没想到她在这种时候放弃。
原来我的吸引力也不如想象中高。真是令人失望。
“既然如此，我也不打扰哲先生了，如果再来舍下作客，姜婷定必好好招呼两位。”她站起来，对我嫣然一笑，离去。
一切如此有风度，这女子世间罕见。
竟有些怅惘。
如果跟了她去，或者可以得到一箱黄金，并能与公主跳一夜的舞。
“你不是在后悔吧。”哲说：“快快追出去，说一声你愿意，便可礼成。”
我瞪着哲，他却笑得开心。
真叫人生气。
中午的时候，我一个人走在大街上。
有一辆车子跟在我的后面，不快不慢，尾随着我穿街过巷。
我无奈，只好返转去对车里面的人说：
“姜小姐，请问你还有什么事？”
她笑，说：“皓然，请上车。”
我有一下子的犹豫，她说：“放心，我能耐再大，也不可能在众目睽睽之下把你掳走。”
听上去似是而非，不过我还是决定上车，因为已经有途人频频向这边张望。
“姜小姐，是否有要事相告？”我问。
“没有要事，不过是想与先生谈一会儿话而矣。”她十分坦白。
最怕别人这样说，天文地理，人生哲学，我全部一窍不通，不要找我谈心事。
“皓然，你怕我？”她很敏感。
“怎会，姜小姐才貌出众，个性随和，宜近交。”
“那天你不会用这种口气对我说话。”她说：“那天你还不知道我是谁。”
是，所以闯下大祸。
“皓然，从今天起我会正式向你发出邀请，来表示我的诚意。”她说。
“邀请？什么邀请？”我问。
“皓然，你这样说是不是在拒绝我？”
小姐，你想我怎样答你？
“皓然，我希望你会再来我的地方作客。”
“皓然实在很想成就姜小姐一番美意，”我突然想起那天被门童挡在外面：“但小姐铁门之外明明插了块牌子，上面写着：华人与狗不得内进。”
她笑起来：“皓然，只有你可以让我这样开心。”
是吗？那样真是糟糕。
“皓然，我愿意出一个价钱，买你一夜真心。”
我吓一跳，光天化日之下，竟可做这种交易？！但是本能比理智还快，我几乎是脱口而出：“三亿六千万！”
姜婷呆了一下，又笑了起来：“哇，先生要价很高呢。”
我知道我这一辈子都摆脱不了这个阴影。
我笑，说：“小姐不必当真，皓然只是开个玩笑。”
“只是玩笑吗？”她一路靠过来，我一路退过去。
最后关头我打开车门，跳到大街上，刚才的途人还在原地张望，但我已顾不得那么多，怎样也总比在车中被非礼好。
“皓然．．．．．．”她叫道。
“多谢小姐的热情款待，但皓然最近杂务缠身，明天或后天或大后天或大大后天都应该没有空。”我知道自己已经语无伦次。
不领教过还真不知道时下的女子竟可以这样厉害。
时代的确是有所不同，现在的女孩都晓得自己积极去争取。
想要一件东西时她们不会再作无谓的暗示，她们已懂得直接对你说：我要这个，这个，还有那个。
如果你给不起也没有关系，她们自然会去找可以给得起的人。
我对姜婷来说只是比较刺激一点，新鲜感一过，她也会晓得去找比我更刺激的人。
我与她不过相识短短数十小时，我并不相信一见钟情。
我越抗拒姜婷越觉有趣，这是一定的。
她有的是钱，有的是时间。而我，我有什么？
我不过是被有钱人家相中的宠物而矣。
有钱的男人会对一个女人说：我愿意出一个价钱，买你半生的爱。
这个女人或许会答应，但男人却并非只有她一个情人，男人对很多美丽的女子说过同样的话。因为男人有钱。
女子每晚等男人的到来，渐渐地失去耐性。
她早已摸清男人的时间表，在他不来的那些晚上，女人拿着男人给她的钱，对另一个男人说：我愿意出一价钱，买你一夜真心。
那是因为女子实在太寂寞。
姜婷呢？
她是否寂寞。
她对多少人开过价，我又排在第几，姜婷自己是否还会记得清楚？
那艘在夜晚才会飘浮在半空的幽灵船。
姜婷的诺亚方舟。
在见到姜婷的第二天早上，我收到了姜婷的支票。
三亿六千万，不多不少。
装支票的信封里还附上一张便条纸，上面写着：八点，今晚，不见不散。
地点？自然是姜婷的宝船上。
我想了很久，象那些被男人买下的女子，她们在献身的前一晚都会想很久。她们在想，为这样的一个男人，值不值得。
值不值得，我怎会知道，我又不是女人。
但晚上八点正，我去应约。
今晚没有舞会，姜婷在大厅中等我。
烛光摇曵，轻纱弥漫。
不知名的音乐自四面八方飘散过来，我象宁采臣，初见聂小倩。
但宁采臣不会为了三亿六千万去见聂小倩，我和宁采臣不一样，我心术不正。
姜婷是个美丽的女子，毫无疑问。
即使没有三亿六千万，她也是许多男子的梦寝以求。
“姜小姐，我来了。”我说。
她笑。
侍者上前为我斟酒，随后又退回暗处去，仿佛从来不曾出现过一般。
“姜小姐，你有一封信寄错了地方。”我说，递过去一个信封。
里面装着一张支票，上面有姜大小姐的亲笔签名。
姜婷并没有看里面的内容，她明白我的意思。
“姜婷已经依足先生的要求，为何先生却突然改变主意？”
并不是我不想，而实在是我不敢。
三亿六千万并非小数目，一旦接受，不知要付出什么样的代价。姜婷不见得会花巨额只为找我聊天。
怎么看也不过是从一个深渊跳向另一个深渊，计来计去都是一笔烂帐。
“美丽的女孩邀约，怎样恶劣的条件也不该叫她失望，并不需任何代价。”
“皓然，你太会说话。”姜婷说：“一直都不明白，为何那个人会被制得往，你的确是有点能耐。”
怎么话题突然转到别人身上？
“我制住了谁？”我问。
姜婷微微一笑，她说：“皓然，你又怎么会不知道。哲在这个圈子里可是出了名的玩家。没有人见过他把谁放在身边超过三星期，除了你。”
姜婷喝着酒，看着我的眼光极妩媚，她问：“皓然，你铁了心要拒绝我，是否因为你已经是他的人？”
我是他的人？哈哈哈，真想笑。目光不经意掠过窗外，只见一天的繁星。不知为何，心里突然一阵空虚。
我并不是他的人，我只是他的筹码。姜婷也知道，这不过是一场游戏。
就如姜婷所说，哲是一个玩家。
没有人留在哲的身边超过三个星期，一段时日之后，他的身边出现了一个叫严皓然的人，于是大家纷纷下注：这个可以维持多久，三个半星期？一个月？
大家都那么期待，就连姜婷也来凑热闹，她好奇，“制住了哲的严皓然”到底是一个怎样的人物？她愿意出价三亿六千万，来认识严皓然。
瞧，我该大笑三声。为什么要觉得悲哀，这本是我的荣幸。
讨得主人欢心，假以时日，还会得到名份。
难道你还指望得到真心？
我终于笑起来。
姜婷问我：“皓然，你为何这样开心？”
“为什么不开心？”我说：“每个人面前皆有一条路和两个选择，你是要哭着走过去还是要笑着走过去，都随阁下心意。”
不是没有怀疑过，明明欠下巨债，为何我仍然可得到特别的礼待。
现在终于发现，原来我才是那个最大的赌局。
那么，这一次，庄家是谁？
那一晚，我又做梦。
梦里我变成小小的昆虫，被缚在一望无际的大网上。
我不害怕，我在那里静静地等。
很多日子就这样过去，我一直没有等到要等的事情发生。我失望。最后突然有一天，那张网终于风化了，断裂了，我重新获得自由。可惜被困得太久，我已失去独自生存的能力。我梦见自己死在那里，就在那张被扯破的网下。
然后梦就醒了。
哲对我说：
“皓然，你去准备一下，我今天要带你去见一位客人。”
你当我是醉红楼里面的花魁，见客！
“老板，我病了，要请假。”我说，懒懒地睡在床上呻吟。