名高走到墙壁前。那里刚好贴着一张以日本为中心的世界地图。
地图活生生被撕成两半。
“唉～呀呀……”
毁坏公司的物品似乎不太妥当，MD们莫不一阵心惊。名高扬起其中一片。以中国为中心的那片地图。
“说说你们看到它的感想。”
“……”
连顶尖MD恭章和齐藤都不明白名高的真正用意，此时只见杉山举起手。
“中国很大！”
现场送出一阵笑声。
“都还用说吗！”
受到前辈、同期，甚至后辈耻笑的杉山，将身子缩了回去。不过，名高却露出了笑容。
“说的好。”
“咦！？”
全员大吃一惊，哑然地瞪着杉山。连杉山本人也吓了一跳。名高的眼光一一扫过部属们的脸。
“中国很大，大到土地和人民也跟着腐败。不过－－”
地图传出磅地一声。
“中国是亚洲的中心。它和几个国家接壤？北边是俄罗斯、蒙古，东边是北韩，越过海洋是韩国、日本、菲律宾，南边是越南、寮国、缅甸，西边是不丹。尼泊尔、印度、巴基斯坦、塔吉克、吉尔吉斯。一共十五个国家。只要喜欢，就能以船运、铁路或卡车，从十五个国家运来需要的物资。这个庞然大国是亚洲的地理中心。对中国而言，日本不过是亚洲一个小岛罢了。”
“……”
大伙儿陷入了沉默。名高继续演说。
“只要有土地，就能建设大型航空站。从上海飞往亚洲各国首都，最多四个钟头。因为二期工程摇摆不定，让成田退居成地方机场。欧美的生意人都是从上海飞往日本的。聚集人气才能让经济活化。中国的发展脚步会越来越快。过去忽必烈创建的元帝国首都大都，是整个世界的中心。那样的时代将再度来临。只不过这次不是马，他们的武器是巨大的飞龙。”
“……”
“两年前，为了和美金抗衡，单独以日圆为中心的计画尚能推动。不过，经济危机已经完全摧毁这种可能性。如今，日本的支配方正急速消退中。日本再也不是世界第二的经济大国。就连过去席卷全世界的工业技术，现在也已经晚了世界一步。看看半导体事业。目前，领导世界潮流的是中国和印度。纤维业也一样。过去只是日本下游工厂的中国，现在也开始出现自己的企划。丰富的资源、辽阔的土地、廉价的劳工。配合这三种优势，中国生产的低价商品，绝对能征服全球。很快地，谈判权会转移到中国手上。”
“……”
“这样你们还想用低价称霸商场？你们赢得了中国吗？”
“……”
“不可能。”JAPS的成长是一时的，他们一定会吃到苦头。只要有人推出更便宜的东西，他们就死走了。这些事中国会去做。那我们要如何在这场消耗战中胜出？”
名高注视着恭章。恭章低喃说：
“……强化品牌形象……”
名高点点头。
“没错。品牌策略和大量提供物美价廉的手法完全不同，绝对不生产过剩，维持一定的售价和品质。齐藤，品牌策略的原则是？”
“‘不卖便宜货’、‘维持僧多粥少的状态’、‘提供虽然贵还是想买的魅力商品’。”
“三田村，为什么东西贵还是想买？”
“人类的欲望分为五个阶段。品牌策略的诉求位于第三和第四阶段。想晋身一流阶层级的人、对供给过剩的商品没兴趣，但是对供不应求的品牌却深具好感的人。”
“很好。”
名高重新环顾部属的脸。
“你们都听到了。价格诉求是赢不了中国的。因此，杰克森要建构出比现在更强的品牌。”
“不过……”
恭章欲言又止地打岔。名高对他点点头。
“我知道你想说什么。品牌需要花时间打造，你怕客源会流失，对不？”
“是……”
恭章点头。名高略微放松嘴角。
“今井，我认为杰克森就算会暂时停止成长也无所谓。”
包含恭章在内，全体MD都受惊不小。
“部长……”
面对哑口无言的部属，当然，名高继续说道：
“不是任由公司衰退，而是努力维持现状。另外，建构比目前杰克森更为强力的品牌。不过，中途就算业绩会掉落十个百分比，或者二十个百分比也没关系。因为－－”
名高语气一顿，用认真无比的神情一一注视每位部属。最后盯着恭章的脸，说：
“因为中国是很大的。”
“……！？”
名高邪邪一笑。
“看到那张地图的时候，我感动得浑身发抖。就像是矿工发现金矿。现在沉睡中的广大市场，居然离我们如此之近。那个国家尚未加入世界贸易组织。不过，你们仔细想想，十亿人口耶，整整有十亿人口。虽然大部分是贫农或低收入户，但就算百分之一也有一千万人。加上印度，人口占了全球的三分之一。光是亚洲就有这么大的市场！”
“……”
听着听着，大家都有些茫然了。
名高又说：
“不久的将来，杰克森将要进军亚洲。因此，绝对不能自降格调。最后，能够在亚洲存活下来的，唯有那些以品牌为诉求的企业。”
“我输了……”
情事结束后，恭章将疲软不已的身体靠在枕上，边抽烟边喃喃自语。
身旁的名高点燃新的烟，回过头。
“嗯？”
恭章的视线落向指间的香烟。
“……我们只考虑到日本当下的情况，根本没想到进军中国……”
凝视着变短的烟灰，恭章不禁苦笑。
“外传我和齐藤有一个会是名高刚士的接班人，其实我们根本还不够格。”
名高的嘴角一松。
“你知道了，留学的事。”
“嗯……”
是吗？名高答道，深深吐出白烟。
“董事会的决定已经下来了。日本要选出一个人。中选者在明年四月一号转调总公司的经营管理室。经过半年研修，九月到波士顿。审核权在我手上。”
“……”
恭章垂下眼帘，口中有种干涩的感觉。
“那你……”
名高以上司的表情注视恭章。
“我会配合本人的意愿，再做决定。我已经不是那种用有色眼光看待恋人的毛头小子了。”
恭章露出微笑。
“嗯……”
坦白的态度反倒让人释然。
“你想去吗？”
恭章歪着头。
“这个嘛……”
想去，又不想去。去的话，几乎确定是名高的接班人。可以亲手推动年营业额将近五千亿的企业。这是企业人最大的生存意义吧！可是，这样一来就必须离开名高，而他恐怕会……。
忽地，恭章被拥入厚实的胸膛。
“刚士……？”
“我不想离开你。”
炙热的声音在耳边呢喃。恭章轻轻一笑。
“库巴室长说你是死硬派呢！”
名高笑了。恭章用手抚摸名高的面颊，然后浮现微笑。
“我也想和你在一起……”
END
番外 如海明威一般
被风追着跑的白帆彷佛降落伞一般膨胀起来，一艘纯白的游艇在钴青色的海平面上驶过。全长一百英尺。那是艘足以承受外洋航海的超豪华游艇。
刻在船身上的名称是“PILLAR”。船名和伟大的作家欧纳斯特．海明威的爱船相同。乘载量是二十五人。船主是全球直销业界前五强之一、杰克森的创始人暨最高负责人迪比多．杰克森。
如今，“PILLAR”搭乘着几乎满载的船员，在浓绿的加利福尼亚波涛中优雅地航行。
甲板上的人员，就像美国这个民族大熔炉，从白人到东方人、阿拉伯人、非洲人等等，什么人种都有。年龄也从二十岁后半横跨年逾六十的壮年。他们全都是杰克森的员工。
杰克森创业于一九四五年。总公司位于加州的洛杉矶，除了北美外，在德国、日本都有分公司。集团的全体营业额是两百二十亿美金。不但经营规模不容小觑，其情报技术战略更是业界的先趋者，极富盛名。
现在，全球企业正要开始规划的IT事业，传言杰克森已经比其它同业早三年开发了。
数日前，杰克森的三国主管和候补齐聚一堂，召开有关IT事业的讲习和会议。
会场在洛杉矶郊外一所古老的渡假饭店。会期五天。全体出席者都没有假日。
不过考虑到基督徒的信仰问题，便将隔在会议期间的安息日订为休假。
今天就是那个礼拜日。大家都有自己的渡假方式。有人去教堂做礼拜，有人在饭店休息，也有人去参观迪士尼乐园或环球影城，或干脆忙着血拼。其中以年轻人为首的一群人，受到加州炫目阳光的诱惑，搭着会长D．杰克森的游艇出海。
掌舵者正是D．杰克森本人。
杰克森今年六十五岁。年轻的外表让人猜不出他的实际年纪。他穿著印有公司LOGO的T恤，以及洗到褪色的卡其短裤。绿色无边帽底下的金发掺入些许白丝，不过却是一身的古钢色肌肤。
乍见之下实在不像名列五百大企业的最高负责人。男人不知衰弱为何物的肉体上飘散着海洋的味道。
实际上，杰克森热爱海洋。年轻时甚至憧憬当个船员。尽管最后成为企业家，但他从未舍弃对海洋的热爱，获得一定的地位和资产后，最先购买的便是一艘小艇。
此后，船艇越换越大，“PILLAR”是第六艘。这是他有史以来最喜欢的一艘船。
D．杰克森身为企业家的同时，也是船员，还是渔夫。而且，他更是生于美国的伟大作家欧纳斯特．海明威的信奉者。
留下《老人与海》、《战地钟声》、《伊甸园》等多篇杰作的诺贝尔文学奖得主海明威，人生有三分之一的时间，是在九重葛和猩猩木长年绽放的热带岛屿古巴度过的。
早起写作到中午，每天下午出海垂钓，享受悠然自适的生活。夜晚就在哈瓦那的酒吧和朋友把酒言欢。
众所皆知，海明威同时也是个风流胚子。一生结过四次婚。其中，第二任妻子波丽是大富豪，第三任妻子玛莎是美丽的女演员。
娇妻、醇酒、奔放自由的生活－－欧纳斯特．海明威过着世上所有男人憧憬的日子。海明威还有另一个爱。
海。
海明威有一艘七人座的钓船。这艘订制的船就叫做“PILLAR”。
海明威经常搭乘这艘船，顺着古巴本岛北岸的洋流钓鱼。他的目标是旗鱼。
古巴一带托流经赤道附近的暖流之赐，是地球上罕见的丰饶鱼场。海明威屡屡在这处海域钓到大鱼。
而今，另一艘“PILLAR”航行的加利福尼亚海域，因受阿拉斯加暖流的影响，较之古巴毫不逊色。
“PILLAR”割开绿波滑行的船尾，悬挂一条和绳索同粗的钓鱼线，在冒出白色泡沫的航线里延伸。目标和海明威一样是旗鱼。
钓鱼线尾端勾着乌贼和活针鱼。作为旗鱼的鱼饵－－最好使用活的饵食。
不过，旗鱼可没那么容易上钩。
拖钓式钓鱼法的秘诀便是“等待”。开整整一天的船，能有一次上钩就算是走运的了。
海明威名作《老人与海》中的主角－－老翁圣地亚哥，八十四天都没钓到一条鱼。尽管那时代还没有鱼群探测器，不过也由此可知，钓旗鱼是一种很没有效率的钓鱼方式。
因此乘客们并不焦急，在甲板上悠闲地喝啤酒或daiquiri，边等待鱼儿上钓。
Daiquiri是一种鸡尾酒。在古巴名产兰姆酒中加入柠檬汁、砂糖和碎冰，简单地说就是掺入兰姆酒的刨冰。灼热的阳光下，冰到透心凉的daiquiri是最佳的冷饮。
船员们人手一酒，享受悠闲的假日时光。
开始垂钓已经三个钟头了，钓线一点动静也没有。呈现二百六十度放射状的钴青色大海，完全不见旗鱼踪影。在船般两侧滑行的是喜欢嬉戏的海豚们。
万里无云的加州阳光，无情地照射在船员们身上。
就在此时。
三根钓竿的其中之一，突然咕噜滚动了一下。
顺着水流的活计鱼似乎被什么东西咬住了。
瞬间，船上陷入一片沸腾。
误食鱼饵的鱼拼命挣扎，设法挣脱游艇。卷线器也以上不住的声势快速回转，眼见角线越拖越长。
“让开！”
坐在船尾甲板椅上啜饮纯兰姆酒的男子跳了起来，拿起插在甲板托槽内的鱼竿。
鱼竿已经被鱼扯离了托槽。所幸实时赶上了。
男人在两手戴上厘皮革手套，牢牢握住竿柄，坐在用巨大栓子固定于甲板的战斗椅上。
“帮我紧紧皮带！”
男人的话让身着泳装的女人们争先恐后抢夺安全皮带，将它绕过男人的腹肌，再用金属扣子固定。
“好了。”
“谢啦！”
男人在赢得荣誉的金发美人颊上轻轻一吻。
“不客气。”
女人报以盈盈微笑，站在男人身旁，将手搁在他肩上。搭在另一边肩膀的是黑发黑皮肤的大美人。
男人赤裸着上半身。晒成黝黑的肌肤下是隆起的坚硬筋肉。鼓胀的上臂和厚实胸板给人一种天不怕地不怕的感觉。
流经他体内的是百分之百的日本血液，不过超过一百八十五公分的结实体格反倒比较接近白人。五官也与东方人不同。粗削的面颊、浓浓的眉毛，炯炯有神的双眼散发出无比魅力，好似女人的子宫都能彻底征服。
名高刚士，四十二岁。他是杰克森日本分公司的营业部部长。
名高踏在船板上，重新握紧钓竿。
卷线器犹在转动中。
钓鱼线已经拖了百余来尺。
“今井！齐藤！把其它的鱼饵拉起来！”
名高快速下达指示。狂暴的鱼会害钓线全部缠卷在一起。
被点名的两人赶紧飞向剩下的那两支钓竿。小心翼翼不让钓线缠在一起的同时，一边以超快速度收线。
其余的男人们走到船头，合力放下船帆。
踩下船角的煞车器。
“钓竿收好了！”
收好钓竿的两人大叫。
“这边也结束了！”
“很好！”
名高猛然抬起钓竿。
瞬间，百余公尺的前方有个闪亮的物体跃出水面。
是旗鱼。
欢声四起。
旗鱼那枪一般的嘴巴从水面出现，接着是鱼身，溅起一道水花后又潜入海中。它极想甩脱钩在下颚的鱼钩。
卷线器开始快速地回转。
紧握的鱼竿传来猛烈的震动。上半身向前倾倒，安全带整个陷入腹部。如果没有皮带，说不定会被拖入海中。
名高踏稳脚步搏斗。被烈兰姆酒弄得东摇西晃的身体，不断涌出肾上腺素。
鱼开始游开，也就是钓线被拉走的时候，只能袖手不管。像旗鱼这种庞然大物一旦使出浑身解数开跑的话，不管多强壮的男人都不可能将它拉回。
任由钓线拉长会让鱼产生脱逃成功的错觉。鱼停止逃跑的那一瞬间，机会就来了。扬起钓竿开始收线。此时要一股脑儿地卷线。