“话是不错。”萧初阳沉声道，“只不过，那就要看混乱中先走错的是他，还是我了。”
纪鸿熙摸摸鼻子，道，“既然你决心已定，那么纪家的银两随便大哥调度便是。纪家各地分号的消息网也随便用罢。对了，你家的那些秘笈还在我这里，我等下就拿来物归原主……”
萧初阳吃惊不小，“昨日才托你去找，怎么这么快就找到了？”
纪鸿熙道，“哪里是刚找到的，其实已经放在这里很久了。说起来误打误撞，枫叶酒家在关外开的分号有次擒了个独脚大盗，从那大盗身上搜出个包裹，听他供认是从哪里的牌坊上摸下来的。可巧他不识字，以为是什么古书，准备运到中原卖钱。伙计们认得包袱上的图记是萧家的，就送到我这里来了，倒吓了我一跳。”
说到这里，他叹了口气，接着道，“现在完璧归赵，我可敢说了。大哥还记得聚霞坡那一战，我使了些古怪招式么？不少就是从那些秘笈上照搬下来的。当时情况紧急，你可别怪我偷学。”
萧初阳怔了一阵，忽然仰天大笑，笑声中却是说不出的苦涩凄凉，喃喃道，“他苦心积虑要的就是这个，没想到终究不如他所愿，天意，天意！”
他收了笑容，问纪鸿熙道，“你准备怎么办？”
纪鸿熙笑了笑，道，“我是生意人，自然只管生意场上的事情。只要他苍流教不来砸了我的茶庄，其他的我也懒得去搭理。”
一丝悲伤的神色自萧初阳的眼中闪过。
“不错，你是生意人，不愿管江湖上的事情。可是你纪家的仇呢？你的父亲，你的朋友眼睁睁的死在你面前，难道你已经忘记了么？”
纪鸿熙脸上的笑容完全褪去了。
“忘不了。也不会忘。”
他的声音中竟也带了说不出的苦涩，“就是为了避免看到他们死在我面前，金陵被围的那段时间里，我才会四处奔波，竭尽全力组织人手救援。只可惜……人算不如天算，苍流教发难的实在太快了……”
两人相对黯然。
“那今后呢，今后你不打算报仇么？”萧初阳问道。
纪鸿熙靠在树干上，仰头望着头顶上的枫叶，“做生意的时候，我经常坐在自己的店里，整日看江湖上的人来来往往。辛苦的，懒散的，求名求利的，怎样过活都只在各人一念间。”
他侧头看了看初阳，“什么打算？什么恩仇？人生不过一世，任谁也逃不过生老病死，只要过得平静逍遥，又何必对江湖上的事情如此执着？大哥，我倦了，索性还是抽身退出的好。”
萧初阳沉郁的笑了。“鸿熙，你终究是看得开。这点我不如你。”
他拍拍纪鸿熙的肩头，“既然这是你的意思，大哥不勉强你。可是——你不是江湖人，我是。有些事情，我终究放不下。”
一片枫叶轻飘飘的落到萧初阳的手臂上，附着在衣袖口处。
萧初阳的目光也缓缓落到那里。
自从雪儿死的那天起，被衣袖掩盖的手腕处那两道深刻的疤痕，每到阴雨霜雪的天气，都会不时的隐隐作痛。
※ ※ ※ ※
辛酉年十一月十五。月圆之夜。
不知是出于巧合，抑或是冥冥中的必然，这一日于卓，于萧均是至关重要。
卓起扬于本日号令麾下，将天下大会之事通告江湖。卓欲问鼎之心，路人皆知。
是夜，萧初阳自纪鸿熙处神秘失踪。
自此，短暂的平静格局被打破，各路势力纵横于武林，江湖动荡再起。
————《武林通史之辛酉年十一月卷》
第四章
“十一月二十五日，浙江龙帮不自量力，妄图以卵击石。激战夤夜，灭其满门。
十一月二十八日，丐帮各分舵向我教同时发难，一日之内火并十数场，死伤者众。
十二月初三，蛰雪堂下十弟子千里潜行，重伤神剑门代掌门郭展阔于赣州。神剑门大弟子赵于栋率二十余弟子哗变请降，余部随郭展阔逃逸，不知所踪。
十二月初五，青城派数弟子行踪诡异，或有异动，请调离霜堂弟子至蜀中严加监管………”
秋无意沉默着合上手中的卷册。
桌上的饭菜已经重新热过一次，却又冷了。望望墙角处的更漏，已经等了半个时辰。
门外传来了一阵极轻的脚步声。
来人轻功不弱，若是平日，即使以秋无意的耳力也不见得能察觉。但现在，房间里安静得只有漏壶的滴水声，缓慢而有规律的响着。他又怎能听不见？
细微的脚步声在门口停住，属于少年的嗓音响起，“教主吩咐说他今日事务繁多，请秋左使先吃罢，不必等他一起用膳了。”
秋无意苦笑。每次屈墨来的时候就一定带来这句话。
细想起来，昨日早饭，晚饭，今日的早饭，都是一个人独自吃的。昨天中午时分他倒是来过，但也只是喝了几口汤，似乎突然想到了什么要紧事，连话都没有说几句就匆匆走了。
最近因为天下大会的缘故，每天从早到晚都有数不清的事务等着他去处理解决，反倒是自己真的成了闲人一个，整天无所事事。
本来以为回到风云顶之后就能够日日相伴，现在想来真是可笑。
秋无意慢慢的把桌上的另一副酒杯竹筷收起来，又慢慢的拿起自己的筷子夹了一块鱼。
鱼肉已经冷了。腥涩的味道在口中散开，刚上桌时候的香味早就飘散的无影无踪。
吃了一块。习惯性的再夹一块。
筷子不慎轻微的抖动了一下，几滴汁水飞溅到旁边的卷册上，墨迹立刻被油脂晕染的模糊了。
秋无意怔了怔，急忙拿布去擦拭，但被晕染的字迹反倒更模糊了。
“青城”，“丐帮”，“赣州”，“火并”……朦朦胧胧的字迹似乎都一下放大了好几倍大小，在书上刺眼的嘲笑似的兀立着。
他突然将筷子啪的摔到桌上，推门走了出去。
在修竹院住的时间长了，悄然走回空置许久的秋思院去，进门就看见了一片葱绿。
当年亲手植下的草木有不少还在，如今都长得郁郁葱葱，几株梧桐竟都比他还高许多了。
秋无意试着摸了摸最中间那棵梧桐的枝干，当年的刻痕果然还在。
记得小时候自己最粘卓起扬，但每每气哭的时候，大多却也是因为卓起扬。
似乎有次气的狠了，拿了平日玩耍的小木刀到处乱砍，不慎砍到了小树上，留下一个浅浅的刻印。
自此，每次伤心的时候，他都会来这里，浅浅的刻上一道痕迹，想等积满一百道的时候让卓起扬来看，然后指着刻印跟他说每次他做了什么惹自己伤心，让他内疚死。
秋无意摸着深深浅浅的刻痕笑了。
积了好几年，等真的积累到一百道痕迹的时候，他已经记不得最初的那些刻印是为了什么。
然而，纵然其他的都忘却了，刻下最后那道深深长长痕迹的心情，他却是至今记得清楚。
当时的他，在秋思院中苦等了两个月，却没有盼到那个人依约归来。
就在那个月，苍流教的前任教主卓泽渊遭逢不测，教中大乱。
也就在那个月，少主卓起扬传闻落在仇家手中，生死不明。
在那段风云顶最迷惘混乱的岁月里，陪伴着年少的秋无意艰难度过的，除了聂长老每日抚慰的话语，就是这梧桐树上无声的痕迹。
每日一次，在第一百道的刻痕上划深一点，再接着划长一点。固执的认定，这第一百道还没有划满，所以他也许是明天就回来了……
三十五天之后，第一百道刻痕长得几乎环抱树干刻出一个圈的时候，卓起扬终于被聂长老接回来了。
他瘦得几乎不成人形，眼神却如刀锋般犀利。坐在继任的教主座位高处，他始终沉默着，周身的森冷气势几乎不像是同一个人。
还没有来得及和他说一句话，三天之后，十三岁的自己就被安排去了萧家。
再之后……
即使偶尔回来，即使偶尔还遵循着习惯继续刻下痕迹，也已经不是当初的小孩子了。
歪着头盯着那些模糊的刻痕看了一阵，秋无意伸出手去，在自己身高的地方用指甲浅浅的划了一道，低声自语道，“今天不理我。”
又划了一道，“昨天也是。”
一连划了七八道，转念再想间，自己也觉得这举动太孩子气，不由笑出声来，停了手。
刻刻划划的，心中闷气倒是减了不少。反正整日也是无事，他索性靠在梧桐上看着秋思院的景致发呆。
十年不曾踏足的地方，如今再看，亭台房屋依然，并无甚大变化。细想起来，变得最大的却是自己了。
一时间，神思悠悠，恍惚不知身在何处。
正盯着梧桐出神，远处隐隐传来了两个人的脚步声惊醒了他。
脚步声沉重，来人并无甚好功夫，边说笑着边走近。
“张兄弟，今天又这么快，才半个时辰就扫完啦？”
“嘿，不瞒你说，秋思院里也就咱几个偶尔进去晃悠一圈，平日里连只猫也没有，干不干净谁管啊？”
“这倒怪了。这秋思院不是专门给秋左使的地方吗？”
“兄弟你孤陋寡闻了不是？秋左使可是大红人，自回来以后就住在教主的修竹院里哪。”……
来的想必是负责打扫庭院的总舵弟子了。
秋无意微微一笑，正想离去的时候，耳边忽然传来几声冷笑。他神色一动，停住了脚步凝神听下去。
“大红人？嘿嘿，你是只知其一，不知其二。”
低哑的声音笑了几声，忽然低了下去，“我倒是听说到另外一个说法。听说秋左使是犯了教主的忌讳，在修竹院里被就近监视……”
“啊？”另一个人吃惊的道，“不会罢？”
“什么不会？”低哑声音冷笑道，“昨天教主不是召集所有总舵香主以上的人物议事么？听门口守值的黄兄弟说，单单漏了秋左使。”
“我倒是听说了，但要是说堂堂护法左使被人监视，这也太……”
“这算什么，更离奇的说法都有哪。这些天总舵里的堂主香主们个个忙到脚不沾地，偏偏秋左使回来以后连个面都不露，整天在修竹院里不出来。好多人在传，说他其实是被教主囚禁了……”
低低的抽气声响起，“这倒怪了。秋左使回来以后没听说怎么着啊，哪里惹到教主了？”
“嘿嘿，教主的心思谁知道？俗话说‘伴君如伴虎’，挪到咱们教里也是一样。行事小心点儿，说不定什么事情就犯着教主的忌讳了……”
声音越来越远，秋无意倚在树后哭笑不得。
只不过半个月没露面，若不是今天正好听到，他都不知道私下里流言居然传成这样。
自己不在意别人怎么说，他若是被莫名其妙安了个“伴君如伴虎”的名头却还是不好。反正闲着也是气闷，不如索性去找点事做罢，也正好堵住悠悠众口。
主意已定，看看天色尚早，秋无意径直向书房走去。
每日辰时至卯时，卓起扬都在书房。秋无意通报进来的时候，卓起扬拧着眉头，正在专注的伏案批阅各地飞鸽传来的紧急公文。
不动声色的听完，卓起扬点点头，伸手指向旁边的椅子，“你坐罢，等我把手上的事情处置完了，我们一起回去用膳。”
秋无意微微一愕，问道，“那我刚才所说的事情？”
卓起扬笔走游龙，边批阅着卷折边淡淡道，“你为了苍流教劳累很久了，休息一阵也好。谁若敢在背后说你的不是，不妨让他来见我。”
秋无意叹道，“教主体恤的心情属下了解。不过属下是自己想找点事情做，所以还请教主成全。”
“哦，不知秋左使想做些什么？”
“属下以前便是掌管烟雨楼的内务，风云顶总舵的内务事宜虽然有所不同，但给属下半个月时间就有把握做到得心应手……”
唰唰书写的湖笔突然停顿下来。卓起扬挑高眉头注视着秋无意，良久方道，“现在的内务，是我亲自在管。”
大凡内务事务，多牵涉到日常防卫、银两进出等等，平日里事情虽然琐碎，但愈是非常时期愈是关键，甚至直接牵涉到生死存亡。
而现在，岂不正是关键时期？
秋无意转念间就明白了。他不觉咬紧了唇，低声道，“属下暨越了。”
注视着对面的秋无意，卓起扬的脸上闪过沉思的神色。
内务事宜非长老以上级别不能插手，若是决定将内务交由他接手的话，那岂不是要……
就在沉吟时，一个宏亮的声音在门外响起，扬声道，“属下离霜堂堂主冯于海，有急事求见。”
听冯于海声音急促，卓起扬将他召进来。“冯堂主，出了什么事了？”
冯于海对着卓起扬回禀道，“启禀教主，有人闯山！”
卓起扬一挑眉，“何时何地发现的？闯山者何人？”
“半山巡逻处，当值的巡查统领刚刚发现的。闯山之人踪迹不明。”
正值傍晚，天色有些暗了，却还没有完全黑下去。
卓起扬嘴角噙着冷笑，慢慢站起身来，背着手踱到窗前。
“这三千教众汇集的风云顶，已经很久不曾被人硬闯过了。就算以往的狂徒也只敢半夜偷袭。今天的来人倒是好大胆子。”
他侧头望了望秋无意，眸子里闪动着感兴趣的光芒，“无意，想不想跟我一起去看看？”
※ ※ ※ ※
出事的地点不在风云顶，而是苍山的半山腰，距离风云顶还有数百丈的地方。
那里有一个平台，平日里安排了十几个弟子，分为暗哨和明哨守卫在此。
现在，平台不见了，暗哨明哨也不见了，剩下的只有一个坑，几片破布。
卓起扬打量着巡查统领呈上的那几片破布。布料呈青色，原来应该是苍流教服饰的某一部分，如今大部分却和它们的主人一起化做了尘埃。
卓起扬皱起眉头，仔细的端详着眼前这个数十丈方圆的深坑。
威力之大，尸骨无存。是什么样的武器才能有如此大的杀伤力？
周围浓烈的硝磺味道激起沉淀在心里的回忆。这似曾相识的景象……
他倏的一惊，蓦然回头望去，秋无意的脸色苍白，似乎也想起了什么可怖的景象。
是乾坤胆！
那个号称全天下只有两颗，应该随着慧苦和尚一同绝迹的乾坤胆！
卓起扬的眼神阴郁下来。
他沉声道，“立刻号令风云顶所有人众缉捕来袭之人，活要见人，死要见尸。从今日起，加强全面戒备，夜间巡查加倍。巡查分队若在苍山周围十里之内遇到可疑人物，一律格杀。此外，这件事情不许宣扬到江湖上，违反者交刑堂处置！”