“如果有幸，我愿意随时奉陪，与你共餐。”
他话一出，采芬猛地抬头看他。他是在暗示什么？情还是意？
一阵沉默的尴尬气氛弥漫着斗室。
侍者送来一瓶清酒，周英华为采芬斟了一小杯。两人举杯对饮，相视而笑，冰释了刚刚的窘困。
“来，再一杯。”商场上的应酬练就了采芬颇能喝的酒量。
数杯下肚，采芬已微醺，长期的孤独、寂寞，此刻在酒精的催化下，全部一一地蹦出来。平常的女强人，卸下那张能干的面具，内心是何其脆弱、寂寞和空虚。
这世界多不公平，女人靠自己努力得来的成就，就必须被贴上“女强人”的标签，然后人人敬而远之，男人不爱，女人害怕，好像“女强人”就是吃人的动物。而如果换是一个男人，人家就说他是一个“成功的男人”，然后人人敬之，女人爱之，男人羡之。
“唉！”采芬本能地叹口气。积郁已久的心情，有谁能了解？人家看的只是她外表的成就，有谁能了解成就的里层是怎样的寂寞心情。
“来，再干一杯。”周英华举杯一仰而尽。
“喝吧，喝个痛快！只有酒最了解我的心，所以要喝个痛快。”采芬已有几分醉意，意识明显的失控。
“采芬，”周英华直呼她的名字。这也是在商场上大家对她的称呼，她不喜欢被冠上xx小姐或xx老板之类的称谓。“你是不是醉了？”
“醉！哈！一醉解千愁，多好！来，喝！”说着连续几杯下肚。
“采芬，你已经不行了，别逞强，我送你回去。”
“不！我不回去。回那冷冰冰的家，我好害怕，好害怕。为什么？为什么？大家都说我是——”采芬呜呜地哭将起来。
周英华移至她身旁，轻轻地环着她的肩，拍抚安慰。
“喝了酒，想太多了。”周英华从口袋掏出手帕，帮她拭去泪水。“别再伤心了，嗯？你哭，我的心都难过了。”
周英华低头凑近她耳边低语。
酒精加上他的柔情款款，她醉了。不知不觉的，她偎进他的怀里，他搂紧了她，唇她脸上游移，撩拔她那枯竭的心。
周英华扶她软弱的身躯走进浴室，放了水，才出来。
到家已是半夜凌晨一点，周英华半扶半抱地把采芬送回家。
进了房门，她整个人已无法支撑，他干脆一把抱起她到房间，帮她脱鞋，伸手帮她开衣扣；忽又停下来，内心挣扎，他害怕自己做出不可原谅的事。走出房间，到浴室去拧条湿毛巾，帮她擦拭脸和手，然后，静静地坐在沙发等她醒来。
“水，水，我要喝水。”采芬呓语般的呻吟。
周英华赶紧把早已准备好的茶端至她床边，半扶起她，让她喝下。此时，采芬也清醒许多，睁开眼睛，看见周英华在自己的房间，吃了一惊。
“你怎么会在这里?”
“你醉了，我送你回来。看你又醉得不省人事，不放心走，所以在等你醒来。
如果没事，我就回去。”说完，起身要走。
“等等。”采芬恢复了意识，看看自己整齐的衣着没有半点被动过，心想，他真是个君子，好感不禁汕然而生。“扶我下床，我想冲浴。”
周英华扶她软弱的身躯走进浴室，放了水，才出来。
折腾了大半个晚上，周英华半斜躺在沙发上小息等采芬出来，却不觉地睡着。
蒙陇中，感觉有什么在他身上移动，睁开双眼，却被眼前的景象吓一跳。他不相信地眨眨眼，确是千真万确。采芬披着透明薄纱，双峰在他朦胧的眼前忽隐忽现，她仍带有酒意的醉眼痴凝着他。
男人的情欲是禁不起挑拨的，他顺势把她抱倒在身上，两颗酥酥软软的乳房触到他火辣的唇……
他的唇、手忙碌地在她身上游移，不曾有过男人爱抚的采芬，第一次被男人如此的在她身上探寻，激情一触即发。
撕裂了薄纱，两座赤裸白皙的山峰晃动在眼前，他再也克制不住，抱起她翻滚在床上。
两个赤裸的身躯终于重叠在一起，他猛烈地抽动身躯，她的激情快感也流遍全身，整个世界被她遗忘在遥远的天际……
他穿好衣服，再折回床沿坐下，俯身轻吻她的脸颊。
“傻瓜，怎么在掉泪？我会对你负责。”
“负责?怎么负责?跟你老婆离婚？还是我做地下夫人”采芬抽抽泣泣，好十伤心。
“只要我爱你，做什么都一样嘛。”周英华为她拭去满脸的泪水。
“嗯，笑一笑，别再胡思乱想。乖乖地睡好觉，否则伤了身体，我会难过，嗯。”周英华又体贴地为她拉上被。
第一次像小女孩般的被哄着，采芬心底暖意洋洋，有种被幸福包围的感觉，好像有人为她扛起了世界，她可以卸下一切，不再是女强人，而是一个被捧在掌心疼惜的小女孩。
“那我走了，明晚再来看你。”
他大步地迈出房间，一声冷清的关门声，一切又恢复死寂般的平静。
漫漫长夜，往后的日子难道就是这种温情后的寂寥？相爱过后啃噬她的依然是一室冰冷的寂寞。
周英华虽不特别浪漫，却是负责、多情的男子。自从和采芬有了第一次亲密接触后，每次下班就直接至采芬家，采芬也尽可能地提前下班。公司同仁都明显地感受到她的改变，作息不再像往常的早到晚归，而是晚到早归；而从不施脂粉的她，也开始化妆，衣着也由往日随便的牛仔裤装改穿时下流行的各式款样。
有天，张秘书至她办公室报告完业务，未了随口问了一句：“采芬，你是不是有男朋友了？”
采芬抿嘴微笑。
张秘书看她默认的表情，又多嘴地加一句：“你交的男朋友条件一定不错，什么时候请我们喝喜酒？”
无心的一句话又微微刺进她的心坎，一天的情绪始终跌在谷底。下班回到家，张秘书的话仍在耳畔绕个不停，扰得她心烦意乱，一滩平静无波的水突地被搅得浑浊不清。
正在有火无处发的时候，周英华进来，像往常一样，见面就是一阵亲吻，不知她今天的心里正埋伏一颗随时爆炸的炸弹。当他热情地吻得陶醉的时候，她猛力推开他，一脸错愕的周英华一时呆怔，采芬则自顾自地转身进入房间。
周英华跟在她后面闷闷地问：“怎么啦，什么事这般不高兴？还是业务上有困难？”
“没有！我的生意好得很，顺得很，有困难的是你。”采芬歇斯底里地吼叫。
“我？我怎么啦？我有什么困难？”周英华如丈二金刚摸不着头脑。
“是啊，你当然没有困难，你坐享齐人之福，怎么会有困难，快乐都来不及了。而我——”采芬说着不禁又呜呜地抽泣起来。
“唉，你们女人心真是搞不懂，好好的没事，就是有那么多莫名其妙的情绪。”
采芬听他这么一说，火气更加一发不可收拾。
“什么莫名其妙的情绪!?你们男人风流还当雅事，没人会耻笑，甚至还光荣地炫耀。而我们女人——”采芬更加伤心地哭诉。“却像做了什么见不得人的丑事，说不出口，见不了人。”
周英华总算搞清楚她脾气来源。
“我们两人相爱也没有必要昭告天下啊。”周英华说得仿若没事般的轻松。
“是没必要昭告天下，可是你的亲朋，我的好友，他们呢？”采芬语调提高八度，气仍未消。
“难不成你要我发帖宴客，说我们同居？还是通奸？”周英华被她的无名火闹得也有点火气上来。
“你——”采芬气得举双手要去捶他，又无奈地放下。“算了。”颓丧地把自己摔进沙发里。
周英华看风暴已刮得差不多，偎到她身旁，轻言柔语的：“既然已成事实，就要学会不要太在意人家的话，否则永远会跟自己过不去，这样对你我也都无济于事。”
他的话百分之百的实际，就像他做生意，赚一毛是一毛的实在。可是她的心情不是用交易买卖可以解决得了的问题。她到底又做错了什么？努力地拼命事业，也要让人指指点点的贴上“女强人”的标签，爱个男人又要怕人家的闲言闲语。人，到底要怎样活才对？
经过上一次的争吵，采芬仔细思虑，周英华说的也对，自己既然走上这条不归路，就要学会不在意别人的眼光，否则只有撤退一途。是进是退，她都前后思量，周英华待她不薄，这些日子相处以来，让她深深体会到，女人还是要有个家，有个可依靠的男人，金钱是无法填补心灵的空虚、寂寞。不错，金钱是万能，就唯有这点是无能。
而周英华虽然有家室，可是每个礼拜总有五、六天都在她这里厮磨至半夜，这偌大豪华的家有个男人，便感觉一室充满了温馨。否则，每天下班回来，门一打开，一屋冷凉凉的空气满是寂寞的味道。现在，周英华有时甚至会比她提早回家，亲自下厨煮几道可口的菜等她回来；她一进门除了闻到满室的菜香，还有周英华的热吻，这样一个虽不完整，却甜蜜的家是她梦寐以求的。待她换下上班的套装，穿上纱质隐约若现的居家服，周英华喜欢她在家这样的穿着，然后两人优闲地共聚晚餐，喝法国红酒。饭后周英华习惯冲杯蓝山咖啡，她则喜欢浓马黛茶。
公司上下都在传她与周英华的事，采芬多少也耳闻了，只是她尽可能地充耳不闻，不想让别人的议论纷纷影响她的心情，进而影响她与周英华的感情。自从失去了书凡，她害怕再失去周英华，何况他不像书凡不能包容她的事业，他不但包容，且百分百的支持，更能用欣赏的角度看待她的才能，这是她最最喜欢，且爱他的因素。
有时候她一个人也会静静地想，爱情到底是一种什么东西，为什么在她过去的青春岁月，每个人都在追求爱情，拼命谈恋爱的时候，她不曾感到需要它，只一心追求成功的事业。奇怪的是，事业有成了之后，她这才感到生命的空虚。周英华那晚的电话是不是早有意跟她谱恋情？他早就看出女强人的脆弱？总之，那晚她是被他正人君子的风度所感动，加上长期心灵的孤单，一切也就顺理成章地发展了。
张秘书向她报告国外客户下单的情形，采芬嘴上虚应着，手上忙着收拾一桌散乱的文件，心里则急着要回家。周英华说好今天要提早回家包饺子，要她也早些回去帮忙。
“采芬，我刚刚说的情况，你看怎么安排下单？”张秘书已习惯她时有的心不在焉或魂不守舍。她清楚她的心早已飞到另一个男人身边。
张秘书看她只顾忙着收拾东西，好像不觉旁边有人在说话似的，再出声提醒。
“采芬，我刚刚说的话，你到底听到了没？”
“哦？听见了。你就看着办，这事由你全权处理，依惯例，大客户优先，就这样。”采芬头也没抬地下令指示。
张秘书跟着采芬工作也有好些年，最近看她老是魂不守舍，有什么话也就直说了。
“采芬，那个姓周的把你的心偷了，看你每天的心情好像天气一样的晴时多云偶阵雨，小心恋爱有时是一种桃色陷阱。”
“你恋爱过吗？依兰。”
“谈过一次没什么感觉的恋爱，所以没多久就散了。”张秘书耸耸肩。
“你知道吗？彼此相爱的感觉真神奇，有时候我甚至觉得自己好像还是十八岁的小女孩。”采芬绽开甜蜜的笑容。
“看得出来。不过也不要被爱冲昏头，那是很危险的。”张秘书奉上一句忠言。
“唉，过去我一直以为事业是我生命共同体，现在我才知道爱情是我生命中不可分割的部份。”采芬幽幽地说。
“原来事业还是敌不过爱情的魅力。”张秘书替她补强一句。
“依兰，趁年轻的时候，你应该谈一次轰轰烈烈的恋爱，免得以后像我——”
“其实你也还年轻，有很多的选择机会，未必要跟着周先生。他人是好，毕竟是有家室的人，万一他老婆知道了，你可怎么办？”
埋伏在地底深渊的问题，又被张秘书挖掘出来。采芬最不愿、也最不想去面对的问题，被张秘书好言一触，击中伤口。
“我也不知道怎么办。”她黯然地看着她。
“你不觉得你是聪明一世，糊涂一时吗？”
“不，也许是糊涂一世，聪明一时。我曾经拥有一个很完美的男人，他要我放弃事业，而我却放弃了他，我不想让他来改变我的人生。未料，人到了某个年纪，那种孤单、寂寞的感觉愈来愈强烈，才会被感觉牵着走。”
“危险！危险！”张秘书故意嚷着，要她停看听。
张秘书走了之后，采芬也收拾妥当，拿起皮包，正要出门，她的专线响了起来。直觉告诉她，莫非周英华今晚的计划有变？她迅速地捉起话筒。
“喂，采芬，今天跟台美公司的叶董谈了一下午，到刚刚才结束，所以来不及回去包饺子。我看就到你爱吃的那家日本料理店，顺便把今天和他谈的计划告诉你。”
采芬是不会有意见的，他凡事信任她便会有什么事都找她商量，她可以明显地感觉她在他心目中比他家的正室更受重视，这多少平衡了她做小的心态。
“好啊，那我等你来接我。”
进了日本料理店，妈妈桑带他们至一间小巧的和室，接着端上茶。就在妈妈桑转身离去的时候，采芬瞄见她抛来诡异的眼神，不说采芬也清楚那眼光明明白白地说明了他们不正常的关系。自从和周英华在一起，她已经接触了不知多少这样异样的眼光，一开始她不能接受，因而时有反弹情绪，后来也慢慢习惯，而至现在的无所谓。
“叶董今天来和我谈到大陆投资设厂。他审慎评估后，做出这一张评估表，你看看，有何意见提供参考。”
采芬略略地看了计划表。“你作决定，我没有意见，相信你的判断能力比我好。”采芬深情地望向他，感觉世界可以有人为她扛。
“可是——可是——”
“今天说话怎么变得没魄力的，可是、可是的。”
采芬摸不清他到底要说什么。
“你知道，我工厂最近又扩充设备，若要再投资，财务上恐怕有困难。可是，我觉得这个投资应该很有前景，预估一年内就可以回收成本，放弃又可惜。”
“那你的意思是——”
“如果你愿意帮忙的话，资金由你协助，我负责经营和监督，你看怎样？”周英华把一块炸香菇送到她嘴边。“喏，你爱吃的，我特别点给你吃的。”