“若谨，你说的很有道理。就算身为大老板，也会预留时间与家人相处。但是，你有没有想过，为什么她会这么忙？想想，你长期在台中念书，你母亲若不以忙碌填充生命，她要如何度过你不在她身旁的日子？”
“……”若谨哑口无言。詹大哥提及的情况，她从未为妈妈设想过。
“你母亲想必很想等你回家，只是有紧急的事情绊住她了。弄清楚真相，再生气难过也来得及，嗯？”实在没安慰人的经验，能说的，也只有这些。舜中担心的看着若谨沉默不语的样子，希望自己别劝人不成，反而雪上加霜、火上添油的，勾引加炽了她的委屈。
“我好像……太自私了……”叹了口气，她的眉蹙紧。詹大哥的话犹如暮鼓晨钟，惊醒了她自以为是的委屈。她从未替母亲想过，一径认为妈妈忙碌到没空陪自己是她天大的错、她太对不起自己，全然没有顾及她这两年在台中念书，长期不在高雄，她才是冷淡了母亲的家伙，她凭什么要求妈妈随传随到？
“别自怨自艾。”詹大哥轻轻拍了她的肩。“人是感情的动物，会生气、会抱怨都很正常，你想开了就好，不必自责，天下父母心，你母亲不会怪你的。”
“詹大哥，谢谢你。”秀眉舒展，若谨已无方才的愁容。
他向她摇头。“你本性善良，一点就通，该谢的人是你自己。”
“嗤！我又不是小沙弥，詹大哥也不是老和尚，哪来‘点’通之说！”若谨生性不记仇，闷气生得快，消得也快，尤其詹大哥点醒了她，她更没有理由继续郁闷，所以心结已解的她，语气轻松了起来，开始说起玩笑话。
舜中听她如此道，长指一伸，在她头上点她一点。“瞧，我点到了！”
“可恶。你偷袭我。”想不到稳重的詹大哥会做出这般幼稚的举动，她按着被点的部位抱怨。
“真要偷袭，我会更使劲些……”
“喂，我喊你一声大哥，你这样做大欺小耶！不管，你得向我道歉才行。”
“好吧，我道歉。”他微笑，原本逗她就是要她抛弃那张锁在幽眸中的愁网，只要她恢复精神，要他说什么都可以。
“嗯，这还差不多。”
实在很想和若谨继续聊下去，不过，学校期末考才刚结束，想必这段日子她也熬了不少夜，加上今天又坐了近三个小时的火车，体力一定不堪再耗损，所以他惋惜道：“那么，夜已深，咱们各自解散回房睡了吧。”
若谨向他摇头，“我有个怪癖，一旦过了两点没睡，就很难入眠，詹大哥若是累了，就先回房睡吧。”
“你打算在厨房坐到天亮？”双眉拢聚，他不以为然。
“不一定。或许，待会儿看看HBO有无好片可打发时间。”
“这样熬夜不行——”
“没有办法，我的身体不听话。”
看样子，若谨将会有个无聊的夜。舜中瞥了瞥腕上的表，灵光乍现，起身打开冰箱，将冷藏在底层的一包东西拿出来。
“当年打工时剩的气球，放很久了，不知还能不能用。”大学四年，舜中打过的工不计其数，最有趣的一项莫过于在街上贩售造型气球。这包气球是他结束“营业”后剩的，因为珍惜这份工作，所以才将气球留了下来。他把裹在报纸中的气球摊开，然后问若谨：“有没有兴趣帮我物尽其用一番？”
“天啊！这放多久了？”
“大概两年左右。”
“好久。”若谨拿起一条两寸的长型气球，先拉拉再就口吹气。“哇！居然能吹，可见胶化的程度不严重，看来我要把这招学起来，以后也把气球放到冰箱去。”
“冰箱能让气球远离湿气、高温和光线。不过，除了冰箱的功劳之外，和气球本身的品质也有很大关系。”说完舜中也拿起一条气球试吹。
“詹大哥，你不能这样绑啦！”若谨见他将气球吹得饱满就要打结，于是连忙阻止道。
“为什么？”难道太久没碰气球，他连基本的打结也忘光？
“你忘了吗？打结前一定要先泄点气再绑。喔——我要跟狄克老师打小报告，说你把他教的全忘光光。”
“饶了我，我已经两年没碰了耶。”
若谨望向他，晶眸眨了眨，笑道：“要我不打小报告也成，不过，詹大哥得做项成品分我瞧瞧，如何？”
“好。我们来比赛，看谁速度快。”虽然若谨已非当年的门外汉，她的作品亦频频让狄克老师称赞，他仍不服输的说着。
“没问题。”语毕，若谨便将所有的气球在桌面散开，分好不同尺寸形状的气球，开始构思她欲做的成品。
见若谨浸沉在造型气球的世界中，眼梢眉间尽现欢愉的神色，他兴味一起挑战道：“别小看詹大哥，想当年我可也靠此赚了不少学费哩。”
“此一时彼一时也，当年事早成历史，别耍嘴皮，赶紧动手吧。”她周遭的朋友和同学，无一人懂造型气球，多半人跟她要制作好的成品，鲜少参与她制作的过程，难得有人同自己分享讨论甚至竞技，虽然詹大哥手艺仅至初级的阶段，她仍是雀跃的。“小心哦，这项技艺你入门得可比我早，输了的话会很丢人。”
“没听过姜是老的辣？”
“有，但更常听到：长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。”
舜中摇摇头，两人的笑声回荡在厨房间。
若谨此刻的心情轻松无比。原本，她情绪正值低潮，而情绪差时，她一向不碰气球的。因为她总觉得气球带与人类的是欢乐的气氛，所以，创造它的人当然也必须有快乐的情绪，才能制造出完美的造型气球。幸好，詹大哥开导了她那拐了七七四十九个弯的死心眼，解了郁结的自己又能愉快的碰气球了，她能认识这么一个善解人意的哥哥，何其幸运哪！
“谢谢你，詹大哥。”感激流泄出口，她的眸心已无那抹沉重的蓝。
“不客气。”
若谨为何道谢，他明白。认识她时，她尚在高中念书，在联考的压力下，她的情绪易怒易喜，而年少的她丝毫不懂得遮掩，像摊在阳光下的一张白纸，心里有何想法全反应在上头，即使受伤了，也不会找地方舔舐伤口。然，随着时间的流逝，她学会隐藏不快，学会隐迹舔痛；当她心情不好时，若不仔细留意观察，很容易便让她挂在脸上的浅笑骗了过去。
幸好，他不笨。见面的次数虽寥寥可数，他总能敏锐感受到她的情绪波动。舜中发觉，他十分在意若谨高兴与否，他在意她微笑的真假，在意她过得顺不顺遂；他喜欢见她脸上充满阳光，喜欢聆听她欢乐无忧的快语，喜欢她眼瞳灿灿毫无负担，还喜欢……呼息有她存在的空气。
太多的在意、太多的喜欢，逐渐在他灵府深处堆叠凝聚成某一个字眼……
顿悟来得如此突然，仿佛有颗巨石往心海猛然投入，它激起了惊涛汹涌，似他沉潜于心底深处的爱恋，一波又一波，不能止息！
舜中凝望着若谨，视线久久不移，欲言又止的他，黑眸染上一层郁色。
“詹大哥，怎么了？”察觉到他的不对劲，若谨放下手中的气球问他。
“没事，我们开始动手吧。”
回避若谨澄澈的眼，拿起气球递与她，舜中说得黯然。
他没忘——她有个他。
夜深露渐重，仲夏的夜晚，湿气增添了份闷热，他背上隐隐冒出汗，心中升起强烈的失落感。噬人的失落感紧紧攀附他不放，舜中觉得丘比特真是作弄人。
若谨踏进中华路上的一间休闲服饰名店，简朴清爽的摆设，令人感受到店里蕴造的自然风格。她发现入店的消费者年龄不拘，男女皆有，他们随意的挑选衣物，付款购物，看来，这家店的生意似乎非常兴隆。
这是她第一次踏进母亲负责的店。这家位于百货商圈的知名服饰店成立好几年了，妈妈从小小的店员努力爬升到店长的职位，再被擢升为该公司南部地区七家分店的负责人，成就可谓耀眼出色。照常理，若谨应该常常在店里出现，可事实上，她从没来过。或许打心底讨厌这家剥夺母亲与自己相处时间的公司吧，所以她从未来店里找过妈妈。
昨夜经詹大哥开导后，若谨发觉她除了自私之外，也对母亲的工作情形一无所知，所以今天连电话都没打便从问音家直奔此处。
“小姐您好，有什么地方能为您服务吗？”店员见她在店内伫足张望许久，于是走向她问道。
若谨道出母亲的名。“请问，她人在这儿吗？”
“您是……”
“我是她女儿。”
“喔，范经理的女儿，您稍等，我拨内线问问。”店员亲切的招呼她，然后转身到柜台打电话。
“经理正在忙，不过，她请你先上三楼等。”
就这样，若谨被引领至三楼办公区。她局坐于角落的沙发上，离母亲专属办公间仅有一门之隔，透过木造门板，她仿佛听见母亲含带威严的声音隐隐传来，若非听熟了妈妈的声音，若谨很难相信这般干练的语调竟出自母亲之口。
“辛苦，这次专案有劳两位了。”母亲送客至办公室门口，若谨好奇的看着他们寒暄。
“哪里哪里，我们还要谢谢范经理给敝公司机会。”
“不客气，我相中的是贵公司的能力……”
原来，母亲也可以这般世故呀！若谨瞧着全身上下散发出自信的妈妈，蓦然体认与她生活了二十年的自己，竟是如此不了解她。
“小谨！”送走客人的范文馨唤女儿。
“妈——”母亲的叫声使她回了神，她从沙发起身，偎进母亲的怀抱，抱怨着：“昨晚我打了好久的电话。”
“对不起，昨天屏东站前店临时出了点事，妈赶过去处理。”
临时出事？什么事情大到需要她亲自跑一趟，忘记女儿从台中回来？嘟着嘴，若谨的声音拖曳着不悦：“这样啊……”
没察觉女儿的不高兴，范文馨将她拉进自己的办公室，然后倒了杯咖啡给她。“对了，你昨晚怎么没回家睡？”
“我没带钥……”电话铃声打断了若谨的话，她母亲向她摆手，示意待会儿再继续这个话题。若谨只好端起咖啡，边喝边等。
母亲和台北总公司透过电话，沟通着某项南部分店不适用的政策，谈话中，母亲圆融却不失坚持，将分店执行上的困难表达得十分清楚。若谨凝视母亲神采奕奕的面容，心头浮上昨夜詹大哥的劝语——
你母亲若不以忙碌填充生命，她要如何度过你不在她身旁的日子？
或许，真要妈妈整天守在家里等她回来，她就不会有这么容光焕发的神采了。
明知无法否认詹大哥的话，可不知为什么，若谨胸臆仍漾着一股微酸。她放不开手中的线，舍不得半空中的风筝逐日远去，哪怕一拉一扯间，她已明白无力再绊住风筝，她仍旧不舍啊……
雏鸟长大了，本就该展翅高飞，通常放不下的该是为人父母的那一方，可她却相反，若谨不知她这样算不算病态——自己得不到一个完整的家庭，便想霸住母亲全部的关注。
“妈——”范文馨才放下话筒，女儿又偎进她的怀里。
“你呀，羞不羞？”捏了捏若谨的脸颊，她糗她：“都几岁的人，还改不掉赖在老妈身上的习惯，也不想想，哪天这把老骨头不中用了，你哪儿再来个妈赖！”
“说这样。女儿赖你，是你的荣幸耶！”
“是喔，老妈赚钱给你花，也是我的荣幸喽？”
若谨微笑，她皱皱鼻子，揽住母亲的脖子。“以后换我赚钱养你嘛。”
“难哦。”范文馨摇头。
“为什么？”
“你这模样与性子，怕一毕业就结婚去了。”女儿像她，不论娟秀的容貌或易感又冲动的个性，都活脱脱是她年轻时的翻版，依照自身的经历，她相信若谨会步她后尘，很年轻就结婚。“唉……希望你别……”
“妈，你当写连续剧啊！事情还没发生，就帮我撰好结局？”
“不是吗？你和天翔不都交往两年了？都有谱了还怪我编派。”
“哼！”妈不提，她差点忘记自己正在生那家伙的气哩！“他啊，快去从军了，等他回来也要再两年的时间，所以我不会那么快嫁人啦。”
“希望哦。”想起自己那段失败的婚姻，她忍不住叮咛：“小谨，你答应妈，凡事考虑清楚再决定，别像妈一样，糊里糊涂就嫁了。”
“知道。”
“唉……说归说，事到临头，就难说了。”
若谨看她妈妈坠入与爸爸的往事中，眉间隐隐浮现郁色，她赶紧说：“别说扫兴的话嘛。对了，妈，暑假我可以常来你店里吗？”
“有事？”范文馨奇怪。女儿从不爱踏足她上班的地方的。
若谨摇头，再问她一遍：“可以吗？”
“当然可以。”
“万岁——”若谨高兴的亲了母亲的脸颊，心中暗想：山不来就我，我来就山。家，不一定得建立在硬梆梆的屋子上。心境的豁然开朗，使以往幼稚的想法变得可笑，她绽放笑颜，由衷感激詹大哥昨夜的那一席话。
第四章
换好母亲为她添置的新装，冲出洗手间，若谨拿起公事包，手忙脚乱的，急得差点打翻桌上的茶。“糟糕！我要迟到了！”
“纪姐，你的钱包。”将制作一半的气球捏好，小成空出手将钱包拿给她。
“哦，谢谢你。”接过钱包，若谨突然想起，“对了，星期天那场你找好工读生没？”
“你放心，我那票学弟会准时来A钱。”
“OK，替我盯着，别让他们迟到，我走人了。”才踏出工作室的门不到十秒，若谨又折了回来。“小成，你独角兽尾巴的结合点打错位置了，它肚子和前脚的结点才是最佳的结合点，了吗？”
“知道了，纪姐。你再不走，真要迟到啦！”每次都这样，见不得气球被做坏，要教也等忙回来再说嘛，也不想想要去谈大case，孰重孰轻老分不清楚。
“小毛头，居然嫌我罗嗦。”
若谨敲他一记头，然后真的走了。
造型气球工作室成立了近半年，刚开始因为学校的课业还未结束，所以只接一些狄克老师介绍的婚宴，并未全心投入；后来做出口碑，客户介绍客户，接踵而至的case让她台中、高雄两地跑得团团转，在学校与事业间忙得差点喘不过气来。幸好她有成宇这位好助手，也幸好上礼拜学校的毕业典礼终于举行，无须再课业、工作两头忙，她才能放心去跟饭店谈这件大案子，为事业全力冲刺。