门一开启，映入归帘的是欧洲宫廷式的大厅，宽广的室内陈列着琳琅满目的绘画与雕刻，正前方典雅的沙发上，一对五十开外的夫妇微笑注视着他俩，而一旁的坐在钢琴前的女子，在他们进来的那一刻停止了抚琴。
看到这种场面，孟筑的手心微微渗出冷汗，亦步亦趋地随着萧磬宇走到他父母的面前。
“爸、妈，我要向你们介绍——”他深情地望向她，继续说：“我的未婚妻孟筑。”
“孟小姐，你好。”他的父母萧明远和孟筑纷纷站起身来与她握手寒暄。
“伯父、伯母，你们好。”
萧磬宇在一旁笑道：“什么伯父、伯母？该改口叫爸、妈啦！”
“呦——可别先叫得那么早，我们可不敢当呢！再说孟小姐的家世来历我们一点都不知道，怎配当人家的公婆呢？”萧李淑贞笑中带刺地说。
“妈！你——”
孟筑急忙拉住激动的他，平静地回答：“伯母说得对，结婚的事还不急，我应该先让你们多了解我才是。”
萧明远眼见气氛变得凝重，打圆场地说：“我们一直以为磬宇不打算成家，害我们着急了半天，想不到这下子一声也不吭的，马上就带了个未婚妻回来，你萧伯母是惊异了些。”
萧李淑贞不服气地哼了一声，叫锅之前弹琴的女子来她身边。
孟筑打量着眼前那身穿全黑套装、散发出精明干练气息的女子，好奇地揣测她和萧家之间的关系。
萧李淑贞厉声道：“磬宇，妈知道你还年轻，所以这些年来，妈都不管你在外头怎么玩，但说到婚姻大事，就只有像芷忻这样的女孩，才配作你的妻子。”
“萧大哥，”那名叫芷忻的女子以幽怨的眼神瞅他。“这么多年来，你是知道我对你的心意的。自大学一毕业，我就跟在干妈身边，努力学习管理‘风啸’的事务，为的是将来能助你一臂之力，与你携手将‘风啸’的事业带上更高峰；无论你在外面与哪个明星、名媛闹绯闹，我都一概不闻，因为我相信只要我一直站在这里等你，你终有一天会回头看我的！现在我才发现。我真是大错特错！”
话一说完，她就呜呜地哭了起来，顿时瓦解了女强人的形象。
萧磬宇无奈地看着她，不知该不该去安慰，心中懊悔自己早该向她说清楚一切才对。“芷忻，我很抱歉我不能回报你对我付出的感情，你虽然是我妈收的干女儿，却比我这个亲生的儿子更孝顺她，这一点我真的很感谢你，可是——感情的事是无法勉强的，希望你能够谅解这一点。”
萧李淑贞重重地拍了桌子一下，怒道：“岂有此理！真是岂有此理！什么叫感情是无法勉强的？！芷忻到底有哪一点不好，你为什么就是不喜欢？”
“爸、妈、芷忻，事情既然已经到了这个局面，我无话可说，只能告诉你们，孟筑和我是真心相爱，从今以后，我的眼里都只有她一个女人。这辈子，”他和她心有灵犀地互望了一眼。“只有死亡能将我们分离！”
“磬宇，难道你连妈都不放在眼里了吗？”
萧明远一向了解儿子的坚决，遂对妻子劝道：“淑贞，他都表态得这么清楚了，你就息事宁人吧！”
知道连丈夫都不支持她，倏地她愣了一愣，然后又说：“好，要我接受她进萧家的门有个条件。”她转而对孟筑道：“我们萧家向来没有养尊处优、在家里当花瓶的少奶奶，因此我要你在三个月的时间内，学会作一个企业家该具备的专业知识。你每天到‘风啸’的总公司见习，由芷忻来指导你；为了让你能专心学习，这段期间我会派磬宇到美国分部巡察业务。三个月后，我再来考核你究竟是不是个勤奋的学生、足不足以成为萧家的媳妇。”
萧磬宇还秋不及反驳，而在这场争论中几乎默不作声的孟筑开口了：“我同意你的条件。”
她直觉自己在这个时候该说些什么。看到先前磬宇勇敢向父母表达心声，她顿时领悟到——为了他们的爱，她也该做出一番牺牲；她必须大胆接受挑战，不能一味靠他当她的挡箭牌，她要自己变得坚强。
“你这又是何苦呢？”他并非不明白她的心意，而是不忍心见到她勉强自己去屈就母亲无理的要求。
“红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。春风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索，错！错！错！春如旧，人家瘦，泪痕——”
一阵突如其来的推门声终止了吟诗人的语音。
门后露出的是萧磬宇提着大皮箱颀长的身形。
萧磬如在分辨来人后，倒抽了口气。“哥！你要把我吓死吗？”
“谁叫你自言处在语那么大声，我还以为家里何时多了一个精神病患咧！”他边说边拿过她手中的书册，啧啧称奇道：“‘宋词精选’，哇！你什么时候变得那么有文学素养？现在不读小说、漫画，改念起诗词来着？”
“听你的口气，小说和漫画就没有文学价值吗？我觉得那和中国古典文学没什么两样，都是抒发情怀的一种方式，你听听接下来这句——”她以感性而抑扬顿挫的语调吟道：“桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托，莫！莫！莫！”
她的唇了间仿佛还残留着那最后三字无尽的韵味，忘情地说：“这阙词是陆游写他自己与爱妻唐蕙仙被迫拆散的无奈，不正符合你们的情形吗？”
“什么叫我们的情形？”话一出口，他马上恍然大悟：“你都知道了？”
“惨了！说溜嘴了。”她顽皮地一笑，安慰似地拍拍他的肩膀，好整以暇地说：“话说那天你们进到包厢来的时候，我其实是在阳台乘凉，之后听到你们吵架，我就躲在窗帘后面偷听……说真的！哥，你那篇‘爱情宣言’真不是盖的，害人家差点哭出声来了。不晓得萧李淑贞姐是用什么方法，说服了你这不相信真爱存在的顽牛？所以那时我就说过，你是还没碰到命中注定的那人，现在你看——”
这一瞬间，在她的身上，他看到一丝希望的曙光，于是他不待她话说完，猛地攫住她的手腕，急切地说：“老妹，你是站在我们这一边的吧？有个忙你非帮我不可……”
萧磬宇搭机前往美国的同一天，孟筑也展开了在“风啸”的训练。
打从一进到她的主训官——陈芷忻的办公室起，摆在她面前的是一堆叠得比人还高的书籍，有关于会计、企业管理、国际贸易、国内经济、商业文书、商用英文等各式各样、包罗万象的经济学丛书。
而她的第一项任务，便是先将这些书搬回家。陈芷忻认为那些书她可以自己在家里研修。
顶着炎炎夏日毒辣的艳阳，孟筑顺利地完成了第一件任务。她知道要独力学习那些书本里的知识，可是困难重重；然而对这样存心的刁难，她却毫无怨尤。支持她无怨尤的力量，绝不是孟子那套“天将降大任于斯人也”的陈腔烂调，而是她对磬宇的爱，让她决心这种种的考验。她伸手拭去额角的汗滴，做了一次彻底的深呼吸，让浮躁的心平静下来，然后再度踏入陈芷忻位于四十六楼的办公厅，听候她的下一项工作。
当她正欲敲门之际，一旁的秘书小姐说道：“孟小姐，陈经理刚去开会了，她要我交代你到地下室一楼报到，到那边后自然会有人告诉你要做什么。”
“好的，谢谢你的通知。”孟筑听到她的话后，折回电梯内，直往直下一楼去了。
昂首望着数字灯一格格地向左跳去，她想着等待她的将会是什么样的任务。终于，电梯的门缓缓打开，眼前的景象不禁令她大吃一禁：到处散置的是大大小小的纸箱及各式各样的杂物，不时还有人推着推车，载着物品来来去去。她像是一艘汪洋大海中迷失的小船，困惑地看着这场混乱，怀疑自己是否走错路，跑到仓库来了。
“对不起，可否占用一下你的时间——”她朝坐在柜台后面、倏闲地修着指甲的女职员礼貌地问：“我是陈芷忻陈经理派来的，请问这里谁可以告诉我该做些什么？”
女职员抬起头来，不耐烦道：“直走左转就可以看到了。”
孟筑向道了声谢，与熙来攘往的工作人员擦肩而过，总算到了她告诉她的地方。与之前的混乱相比，这里算是有秩序得多；三十坪左右的空间内，摆置着几张简单的办公桌、十数个文案柜、三台影印机和一个巨型开放式的邮件架，七、八个豆蔻年少的工读生埋首于分内的工作，谁也没注意到她。
一名站在架子前，将邮件分别放在不同的格子内的女生转过身来，对上了孟筑满是疑惑的眼。她赶紧放下手边的东西，热心地跑来问道：“小姐，有什么是我可以帮忙的吗？”
孟筑有如是溺水之人忽抓到一根浮木似地，握住这个扎着两条辫子、有张可爱的苹果脸的女孩子的手，重复了一次她先前问女职员的话。
“原来你就是陈经理说的那个新来的啊！”女孩露出恍然大悟的表情，随即又道：“你好！我叫许雨菁，你叫我小雨就好了。”
在互相自我介绍后，她得知小雨今年才二十岁，是C大国贸系的学生，趁暑假在“风啸”打工当小妹。
“我比你大六岁，不过你直接唤我孟筑就行了。”
她摇摇头，嘟着嘴说：“我不喜欢直接称呼朋友的全名，那样子感觉好见外。这样好了，既然你叫我‘小雨’，那我也叫你‘小筑’吧？”
“好啊，有何不可？”孟筑欣然道。
旁边其他的几位工读生听到她们的谈话，纷纷靠了过来。这几个学生中，有的活泼、有的怕生，但当她们听到孟筑已经二十六岁，却被派来做小妹的工作时，都有些意外。
“小妹？”她一头雾水地问：“你们在这里工作的性质到底是什么呀？”
“什么？！你完全不知道自己被派到什么地方来？天啊——”小雨夸张地轻拍额头。“让我告诉你吧！我们负责送发邮件，为各个部门影印文件，偶尔也帮主管级的跑跑腿，像是跑银行、接送小孩等杂事，若是被逮到闲着，还会被抓去泡咖啡，通马桶也说不定；虽说职称美其名叫作‘助理’，但事实上就是一般的小妹啦！可是‘风啸’的待遇跟别的公司行号相较，实在是丰厚得太多，所以我们都是万分乐意地待在这里喔！”
孟筑听到她的这番话，不由得冷汗直冒。看来事情远比她想象的更加棘手。陈芷忻为了阻碍她通过三个月后的考试，竟不打算让她在这里真正学到任何关于经济学的理论或实作。光靠她白天在这些做小妹的工作、回家后面对堆积如山的书本，祈求能无师自通的话，她成功过关的机率何其渺茫啊！她绝对要想出个因应之道。
当中的一名女孩这时突然问道：“你跟陈经理究竟是什么关系啊？为什么会被派到我们这里来呢？”
“对呀，好不寻常喔！你快说嘛！”其他的人群起附和道。
孟筑为难地看着一张张充满好奇的脸，她知道若是将磬宇和她的事说出来，百分之百能博取她们的同情与支持；但转念一想，届时闹得集团里上上下下众所周知，对于磬宇的爸妈及陈芷忻的颜面定有影响，双方之间的隔阂反而会愈来愈深。
“我是……”她临时想到一个搪塞的理由：“陈经理的朋友。最近失业了，所以就拜托她帮我安插个职位。我对商业的东西一窍不通，被分派来此也是理所当然的呀！”
众人了解地喔了一声，有的开始讨论起经济不景气，许多大型企业都面临裁员的危机。
忽然，一人冲来向大伙通风报信道：“快、快，‘老巫婆’来了！”
原本围在一起聊天的女孩们闻言皆迅速回到工作岗位上，小雨赶紧抓了一把邮件放在萧李淑贞的手上，说：“你就先跟我做一样的工作吧！”
话刚说完，果真有名女子走了进来。原来那就是方才坐在柜台后面修指甲的女职员，她朝四周巡视了一会儿，看到每个人都各司其职后，接着又踱步离去。
目送她曳影离去，小雨重重地吐了一口气。“呼！好险刚聊天没被老巫婆给逮到，不然可要被狠狠刮一顿加‘劳改’喽！”
“她就是你们说的老巫婆？”孟筑忍不住失声笑道，她忆起那人鲜红而细长的蔻丹，想一想还真符合“巫婆”的形象咧！
不知不觉，又到了下班时间。孟筑望着争先恐后赶着打卡的人群，默默地收拾东西，然后拿起摆在桌上的月历，用红笔在今天的日期上打了一个“×”。随着约定的日子一天天地逼近，她原本坚固的信心与意志也一层层地剥落。
她来“风啸”已经快一个月了，每天除了朝九晚五的上班族生活，回到家后还得“不求甚解”，等等，更贴切地说，是“全然不解”的啃着原文的经济学丛书。这并非归咎于她不会英文，她明明懂得其中意思，却无法清楚了解其中究竟要表达的是什么？
“小筑？”小雨忽然搭上她的肩。
“快啦，我们一起去吃饭，然后去唱歌，”她牢牢地盯着她的眼睛说：“这次你非去不可，不准你再找理由推托！”
孟筑知道自己于情于理都不该再拒绝她：打从她来到这里的第一刻起，小雨就对她格外亲切，处处照应她，下班后也总是邀她一同出去，而她却老挂念家里读不完的书，每每狠下心肠来婉拒她的邀请。
看到她终于点头，小雨高兴又激动地搂住她的肩头，大声欢呼：“太好了，你总算答应了！”
不理会那些还留在办公室里，尚未离去的同事们好奇的眼光，她雀跃地拉起孟筑的手向外冲去。她们先到一家位于公司附近的拉面专卖店，吃过让人大呼过瘾的“地狱拉面”后，她们直朝KTV前进，欢唱至午夜时分才悠闲地散步回家。
抬头望见天空稀微的星子，顿时勾起孟筑无数美好的回忆。她想起与磬宇在楼兰经历的一切，相恋过程中的点点滴滴……难道他们的故事竟在前一次看到星星的那个夜晚，于那座五星级饭店的顶楼划下句点了吗？虽然磬宇每天固定都会从美国打电话给她，然而听见他的声音却看不到他的人，岂不是让满腹的相思更加难熬？
思绪至此，她用力地吸了一口清新的空气，让自己的头脑更清醒点儿。白日城市的喧嚣的污浊，唯独在夜晚时分，获得了一丝喘息的机会，而这正是她所需要的。