春寒料峭，清冷的空气中透着丝丝凉意，连皓白的月亮仿佛也冻结成霜，冰冰凉凉地映照着幢幢树影。
剪剪晚风，有如一把把的利刃，搅得树影晃动，杀机四起。两道人影，一白一黑，一前一后，快速地在树林之中奔窜，黑衣人不时发出暗器，向白衣人疾射而去，在漆黑的林影中，激起寒光点点。
头戴着一顶斗笠，覆盖着薄黑面纱的黑衣人，刻意尖细着嗓音。“上官云瀚，你逃不掉的！”冷酷的声音，是降至冰点以下的杀意。
白衣人一张俊脸上，已是涔涔汗落，紧抿的双唇，全无半分血色。原本飘忽的身形，渐渐显得颠晃摇动，其中一条腿似乎还受了重伤，看起来有些迟缓笨重。
两人的距离逐渐拉近，形势越来越不利于白衣男子，后有追兵，前无退路，白衣人已经被逼退到溪谷断崖处。冽冽溪水泛着一片寒白，凛凛地透着死亡的讯息。
白衣人看了一眼溪谷，反而不再逃躲，“涮”地一声，抽出身边的佩剑，等待着黑衣人的到来。
一道黑影飘然而至。“哈！哈！哈！上官云瀚，你还想做困兽之斗吗？”黑衣人的声音之中，虽然有着嘲弄的味道，却仍然摆好架式，对上官云瀚丝毫不放松戒备。
剑光从黑衣人的斗笠射过，一个躲避不及，长剑已斜斜刺落他的面纱。黑衣人原以为白衣男子会在死前做最后的一击，谁知白衣人牺牲了这一剑，只是为了见到他的面貌。
“也好！让你看清楚我的长相，到了黄泉路上，也不算死得不明不白。”月光清楚地照出黑衣人的面容，他细长的眼角闪着冰寒的光芒。
“上官云瀚记住你了！”白衣男子淡淡地扬起嘴角，一个纵身，毫不迟疑地向溪谷翻落，激起一阵水花四溅的回音。“啊！”的一声惨叫久久地回荡在冷冷的空气中。
第一章
凉爽的春风轻轻吹拂过溪涧，侧耳倾听，空气中传来各种动人的乐章。溪水淙淙，鸟鸣啁啾中夹杂着清亮的吟唱声。
“天也空，地也空，人生渺渺在其中。日也空，月也空，东升西坠为谁功？金也空，银也空，死后何曾在手中？妻也空，子也空，黄泉路上不相逢。权也空，名也空，转眼荒郊土一封！”
顺着歌声，看到一名坐在溪上大石的小乞丐，年纪约莫十几岁，略嫌肮脏的脸庞看不出相貌好坏。可是一双眸子，黑白分明，晶亮清澈中透着精灵古怪的神气。
“空！空！空！再唱下去，肠也空，胃也空。”紧蹙双眉的小乞儿，一手捂着肚子，一边自言自语。
“喂！水中的鱼儿们，行行好吧！乖乖地跳上我的钓竿，成全我的肚皮吧！”小乞儿挥动着另一只手中的钓竿，频频向水中的鱼儿喊话，不过看样子并没有任何一尾鱼同情他的肚皮。
等了很久，他不耐地比手划脚，破口大骂起来。“臭鱼，再一刻钟之后，你们还不上来，老大我就不用钓的，我……下去用抓的！嘿！嘿！到时候不是一、两尾鱼就可以满足老大我的肚子了！我一定抓个十只、八只，抓到你们绝子绝孙！跪地求饶。”
其实小乞儿的技术又烂，钓钩又老旧，莫怪鱼儿不肯上钩。
“扑通”一声，水花四溅，鱼儿窜游，耐不住饿的小乞儿，干脆直接从石头上跳到冰凉的溪水中。
“认命吧！”小乞儿双手迅捷地扑向不知大难临头的鱼儿，激起水面一阵阵的翻动，肥硕的大鱼却屡次从手中滑走。
“哪里走！”不甘心的他，拼命地追逐近在咫尺的大鱼，又是一波波的水花翻涌，突然间他抓到了什么东西，冰凉却不湿滑，牢牢地待在乞儿的手中，一动也不动。
“什么东西？”小乞儿定神一看，不看还好，一看惊跌在溪中。
溪畔横躺着一名男子，大概是从上游被冲下来，幸好被水边的大石挡住，不再继续漂流。
小乞儿抚着心口，小心翼翼，蹑手蹑脚地走到男子身边，轻轻地把手探到男子的口鼻。
“咦！还是活的！”小乞儿放心地拍着胸口。他轻轻地在陌生男子的脸上拍了几下。“喂！起来喽！起来喽！”不过男子丝毫不为所动。既然男子昏迷不醒，乞儿干脆坐在男子的身边端详起来。
“没想到你长得这么好看，大概是被人家抢了吧！”男子年纪约莫二十五岁上下，两道粗浓的剑眉，英挺而不霸气。坚挺的鼻梁下是一张厚薄适中的唇。一袭白袍质料轻软，样式大方，一看就知道是贵胄子弟才穿得起。
看着看着，小乞儿竟有一点点的失神，不过他很快就回过神来，他轻轻地敲着自己小小的脑袋瓜子。“嗯！既然这个人看起来像是有钱人，那我救了他，一定会有一笔不小的赏金。嘿！嘿！那起码可当好一阵的旅费了！”
“你放心，等我填饱肚子，就带你去镇上找大夫。”他对着男子自言自语着，脸上的笑更灿烂了！
日正当中，小乞儿背着那名男子走在街上，背后早已湿糊黏腻一片。这一段路走得特别漫长，莫说一路上人们对他的指指点点，也莫管艳阳高照，光是这男子高大壮硕的身躯，就压得小乞儿喘不过气，举步维艰。
“不行了！不行了！再走下去，你还没救活，我就先累死了！”小乞儿放下男子，跌坐在街旁，一边擦着源源不绝的汗水，一边拼命地用手擦着，希望能多制造一些凉意。
“不玩了！下次给我再多的赏金，我都不干了！这钱真不是人赚的。我看背石头，都比背你轻松。”小乞儿擦着男子脸上的汗，嘴上不停地叨念着。
休息了好一会儿，他才站起身来向路人打探哪儿有大夫可看病。
“这位爷儿，不好意思，我这朋友受了伤，不知道哪儿可帮他找个大夫？”小乞儿外表虽是不甚清洁，但是态度有礼，脸上又挂着讨喜的笑容，令人难以拒绝。
对方稍稍打量这两个人，好意道：“小兄弟，我们这儿只有一位大夫，他的医术虽说是十分高明，远近知名，可是性情极为古怪。”
“古怪？”小乞儿轻皱起眉头，瞪大眼问道。
“嗯！如果说你没钱，那么就打消问诊的意图吧！你有钱，他也不一定会替你看病，但是你没钱，他是一定不会替你看病。”这位好心的大叔，眼中流露出同情的神色。
小乞儿的目光转向被他救回的男子，恍惚了好半晌，才又转过头，咧嘴一笑。“爷儿，您真是好心，还是请您老告诉我这大夫家怎么走，我好歹也得试一试。”
对方也不好再说什么，他轻拍着小乞儿的肩。“小兄弟你再往前走到第二个巷口向东转，不久就可看到一家‘万生药铺’，药铺的老板就是大夫喽！”
小乞儿向这名热心的路人道过谢之后，奋力背起昏迷不醒的男子，往药铺走去。这一路上小乞儿的心情比刚来时更沉重。
“喂！我是很努力地想救你，可是救不救得了，全凭你的造化喽！”明知道男子还未清醒，但是小乞儿仍是忍不住跟他讲话。
“其实我看你不像是福薄命薄的人，你不也遇到我这样的贵人？你也别太担心，说不定那大夫有个年纪不小的妹妹看上你的美色，央他哥哥救你。到时候你病一好，就有一个现成的媳妇了！嘿！嘿！到时候我除了救你的赏金之外，又多了一笔媒人礼喽！喂！喂！你看到吗？药铺就在前面耶！”小乞儿已经自言自语地快喘不过气来，幸好眼前一亮，看到了药铺的招牌。
小乞儿二话不说，牙根一咬，驮着男子庞大的身躯，吃力地走向药铺。
“到了！到了！”小乞儿几乎是瘫坐在药铺地上，气喘连连。
放下男子之后，小乞儿轻轻地往药铺内室探寻。“有人吗？”他左顾右盼，就是没半点回应。
小乞儿转过头来。“怎么……哇！啊！啊！啊！”他一回身就撞到一团东西，吓得他整个人向后方跳数尺，惊叫数声。好一会儿，他才有力气拍打着自己脆弱的心脏。
他这才看清楚，自己撞到的不是什么怪物，而是一个活生生的人。此人一身黑袍，面容苍老，看上去不只四、五十岁的样子。身材因为削瘦，而显得有些被抽高的感觉。略凹陷的两颊，让人觉得难以亲近。原本就稍嫌单薄的双唇，不带任何笑意。没有掺杂情感的双眼镶嵌在僵直的脸上，让人有来自地狱的错觉。
“看病吗？”不带温度的声音，使人怀疑这个人存在的真实性。
“您是大夫吧？”看他这样子，小乞儿终于能理解，为何路上那位大叔，会以同情的眼光看他。
“诊金呢？”大夫面无表情地问道。
小乞儿的心都寒了半截，钱的问题比大夫的脸更让他觉得冰冷。“十文钱能看病吗？”他有些迟疑，小声地问着。
只见大夫一言不发，蹲下身来，看着受伤的男子。“死不了！”
“真的啊？”小乞儿的眼睛绽出光亮。
谁知他又转头再问：“诊金呢？”
小乞儿从怀中掏出十文钱，一文一文地数着，小心又心疼地交给大夫。“大夫，他的情况到底如何？”
大夫接过钱来，神色恢复原先的冰冷。“想知道更详细的情形，要再额外付诊金。”淡漠的声音中，没有一丝的情感。
“等一下！等一下！”小乞儿有些不可置信地睁大眼，指着大夫的手有些颤动。“你的意思该不是说，我花了十文钱，只能买‘死不了’三个字。如果我拿不出其他的诊金，那他也别想看病了！”
“你误会了。正确说来，那三个字值十二文钱。只收你十文钱已经算便宜你了。”
“大夫你看看他这衣服的质料。”小乞儿灵光一闪，紧握住受伤男子的衣角。
“你不是要钱吗？看这衣服就知道，他一定是富贵人家的子弟，只要救好他，诊金绝对不会少的。”小乞儿抓得那么紧，仿佛在手中的不是那名男子的衣角，而是他生存下去的希望。
“没有到手的钱，都是没保障的！没看到钱之前，我是不会救他的。”
小乞儿开始觉得在他眼前的黑袍，扩大成一团黑色的漩涡，好深、好冰冷的漩涡。
“哼！没什么了不起的！我自己想办法！”小乞儿撇撇小嘴，背起男子，头也不回地走了！
晕黄的圆月，为沉静的小镇，平添上几许的温柔。连白天都显得死寂的“万生药铺”，在月色下，竟奇迹似地多了一份生趣。
一道人影，仓皇狼狈地从药铺的围墙跳出。来人的身形虽是轻盈，但是动作极为生嫩、笨拙。小小的黑影，一直到了一座破庙前面，才停止这种没命似的逃跑。
“呼！呼！不行了！不行了！”黑影双脚一软跪了下来。月色下清楚地看出此人的脸庞。那清亮的双眼，却不正是白天的小乞丐。
“还没救活你，我就先害死自己了！”他从怀中掏出一小袋东西，手心湿黏的汗，濡湿了外面的那层布。
小乞儿双眼瞅着躺在庙角的男子，叹了一口气。“唉！都是为了你，我才去偷东西的。”解开外层的布，露出的碎银，在月光下闪闪发亮。“你可知道，我曾答应过我娘，这一辈子，不偷、不抢、不学武功。”他收好了碎银，重新揣入怀中。
小乞儿调整了姿势，开始捶揉着四肢。“当乞丐以来，今天最累，又要背你、又要躲狗追。你不知道，那死人大夫养的狗有多大多凶啊！我怕它吵醒那个死人，又怕它咬到我这个活人。我要被抓了，你这个半死不活的人，可就活不成了！”
小乞儿边说边瞧那名男子。月色之下，男子的脸，俊美纯净得不沾尘世浊气。
“瞧你这长相，若能把你救活，相信世界上的姑娘们都会感谢我的。”小乞儿盈盈的笑靥，一霎时，竟比月亮的光华动人。
“大夫！大夫！”小乞儿一把男子放在椅子上，就不客气地大声嚷嚷。
“做什么？”低着声的大夫，这次是从里面走出来的。
“当然是来看病的，不然您以为我会来找您聊天啊！”小乞儿嬉皮笑脸地回答着。
“诊——”
“诊金呢？”小乞儿得意地扬起手中的银子，抢在大夫之前把话说出。
大夫瞪了他一眼，仰起男子的手，诊察其脉象。“他的底子很好，只是身上有多处瘀血。我推测，他的脑部可能受了撞击，所以昏迷不醒，不过情况怎么样，我也不敢说。还有，他可能有三到四天未曾进食，身子颇为虚弱。”
“那怎么办？”小乞儿绞着手指，神色尽是焦虑不安。
“我先给你几帖药煎煮，再给你一瓶药化瘀，你每天找个时间，帮他推拿。记住，只要他一清醒过来，就来找我。”
“谢谢！谢谢！唉！大夫啊！有一件事能不能麻烦你？”小乞儿的双眼贼不溜丢，一看就知道不怀好意。
“你要干么？”一向表情平板的大夫，脸上竟出现了微微的不安。
“我看你一个人在这儿，一定很无聊，不如我让他留下来陪你。一来，你不会寂寞；二来，我在外面讨饭，也不用带着他风吹雨打的。而且你随时都可以观察研究他的病情，我不会跟你收费的。”照小乞儿的说法，反而是他施恩给大夫喽！
“你晚上记得把他带走。”大夫的脸上，又多了一丝叫“无奈”的表情。
“谢谢！谢谢！你人真的很好耶！你放心，受人恩惠，我一定报答。我会帮你澄清谣言，说你不是古怪的人。”
大夫呆了好半晌，只觉哭笑不得，等他回神过来，小乞儿早已不见人影。
自从两人达成协议后，小乞儿除了街上、破庙之外，又多了药铺做为去处。虽然每次把男子从破庙背到药铺，会让他累得喘不过气来，他还是很喜欢到药铺走动。而几天下来，大夫早已不知不觉中，期待着小乞儿的到来，对他一个孤独的人而言，多了一个说话的伴，是很不容易的事。就算自己不说话，听到人的声音，也比较不寂寞。
“大夫！我又来了！”小乞儿一来又是大呼小叫。
“嗯！”大夫的话始终不多。
“大夫！你为什么要用黑布遮住窗户啊？”小乞儿拉扯着披盖在窗户上的布，企图把布卷上。
“盖起来！我不要见阳光。”大夫声音一沉，吓得小乞儿一大跳。不过他才不管大夫的命令，干脆一把将黑布扯了下来。
“你……”大夫本欲阻止小乞儿的举动，但当阳光清楚明白地照在小乞儿的脸上，他立刻注意到小乞儿苍白的面容。
“你的气色好像不大好！”