「别这样嘛，我很高兴呢。」薄荷张望着，一切对她来说都很新鲜。
火车站旁边还搭了个舞台，乐团热闹的开唱，还停下来做有奖征答，非常假日的气氛。
集集是没有计程车的，一出火车站，应元很熟门熟路的租了辆协力车，载着薄荷找民宿去了。
找到那家以便宜出名的雅房民宿，发现只剩下一间双人房。
「对不起，暑假的关系，几乎都住满了。」老板娘满怀歉意，「反正你们两个人一起住双人房刚好，如何？」
应元心里咕哝着，他不想让薄荷觉得尴尬，正想再去找旅社，薄荷开口了：「没关系，我们住一间好了。」
「薄荷……」应元瞪大眼睛。
「有关系吗？」薄荷也跟着张大眼睛，「这样旅费比较省呀。」
他搔搔头，不知道该怎么说，「妳不要笨笨的，太相信人。」
「我没有相信每个人，我只相信你呀。」薄荷很信赖的看着他。
遇到这样的信赖，他能说什么？
他们住的那一间是雅房，光亮的磨石子地板，天花板有着吊扇，也有冷气，还有个对外的大阳台。
燥热的夏天午后令人昏昏欲睡，应元走到阳台抽烟，薄荷也跟了去，两个人面对着山景，漫无目的地闲聊着。
说来好笑，千里迢迢跑来集集，他们却在民宿窝了一个下午。一来是热，二来是薄荷累了，聊着聊着，她居然躺在沙发上昏昏睡去。
帮她盖上薄被，不知道为什么，他的心里掠过了一阵酸软的柔情，却没有邪念。
真的糟糕了。他似乎太喜欢这种温暖相依的感觉，太喜欢薄荷了。
他脑海里浮现一句日语：友达以上，恋人未满。
这种感觉很难说明，比朋友还爱她，却不是恋人。很努力的维持这种危险平衡，但是渐渐的，他却不是那么想维持了……他要好好想想。
对着薄荷静谧睡去的容颜，他真的想了很久很久，直到薄荷醒来。
「我又睡着了？」薄荷清醒过来，发现应元严肃的盯着她，有些心慌的笑了笑，「我也不知道为什么，困成这样……」
「妳不习惯旅行，累嘛。」应元温柔的摸摸她的头，「太阳快下山了，我们出去走走，好吗？路上都有树，不会很晒的。」
薄荷温顺的点点头，「我去洗把脸。」
这趟旅行，成了薄荷最美好的回忆之一。应元带她到开满向日葵的苗圃，骑着协力车在山道上飞驰，在小镇东游西逛，跟有文人气息的餐厅老板聊天，吃着道地的客家菜。
不是说集集的景点有多么特别，而是那种悠闲、安逸，随时随地身边有人照顾依赖的感觉，让她觉得这次的旅行那样的美好。
或许是因为熊先生的关系吧！他就在身边，非常值得信赖，晚上的时候，他拿了条凉被睡在地板上，把床让给她。
虽然之后她聊天聊到跟他一起睡在地板上，但熊先生还是非常守礼的。
她是相信了一个非常值得的人。
这趟旅行更拉近了他们两个人的距离，也让薄荷对应元更加信任，更愿意亲近他。回来台北以后，她很习惯也很喜欢坐在地板上看书，靠着他的膝盖，他会摸摸她的头发，眼中有种宠爱的温柔。
她别无所求了。只能祈祷这样的日子，永远不会消失。
虽然知道这是不可能的。
第七章
接到妈妈要她回家吃饭的电话，薄荷的心里是有点忐忑的。
好不容易，她终于稳定下来，开始觉得人生光彩而明亮，实在不太想回去那个「家」。
当初哥哥要结婚，妈妈二话不说，命令她搬出去。理由是家里太小了，哥哥结婚以后不在外租屋，要搬回来。
的确，家里只有小小的二十四坪，要住爸爸妈妈和哥哥嫂嫂就已经满了，再说，家里算来算去也只有三个房间。
她比较伤心的是，她搬出去是为了要把房间空出来，给哥哥当书房。
从小她就是个乖孩子，只是功课差了点。但是这个唯一的缺点在妈妈的眼底无限放大，不管再怎么努力，妈妈就是不喜欢她。
只是……她没有想到，刚刚经历痛苦非常的失恋，妈妈居然就这样理所当然的把她赶出家门。
不过，她也站了起来，习惯了独立的生活。她的工作很顺利，又有了似云这样的好室友，她也渐渐淡忘了这种被遗弃的痛苦。
之后妈妈每次打电话给她，不是要贷款，就是哭穷，她早习以为常。这次为什么突然要她回家吃饭？这实在是从来没有的事情。
虽然不安，她还是乖乖的回家了。
可，一进入玄关，她的心情就低沉下来。
大嫂抱着孩子正在喂奶，客气但疏离的对她笑了笑，爸爸对她点了点头，哥哥只盯着电视看。
「我回来了。」她低低的说。
「鞋子怎么脱着就这样进来？拿出去拿出去！」端菜出来的妈妈对她怒吼，「地板不用妳擦就对了？满脚的沙就这样踩进来！」
薄荷无言的看着玄关七零八落的鞋子，和自己规规矩矩靠墙摆着的鞋。她默默的拿起自己的鞋子，摆到门外去。
「放双鞋子要多久啊？」妈妈又骂了，「冷气都跑光了！门还不快点关上！看看妳，说妳两句就一副爱哭样，妳童养媳啊？看了就讨厌……」
大嫂抱起孩子，紧闭着嘴进了房间，哥哥看她进了房间，也跟了进去。
「欸？芳雯啊，理驰，要吃饭了欸。」妈妈的语气一转，显得分外和蔼可亲，「快出来吃饭啦。」
「宝宝要睡觉了，我晚点吃。妈，你们先吃吧！」大嫂在房间里叫着，「理驰，去吃饭吧，晚点我再吃。」
她哥哥一脸不愉快的走出来，坐在餐桌前面等着人盛饭给他。
「妳还杵在那儿干什么？」妈妈骂了起来，「去洗洗手，把汤端出来！」
「别一直叫了啦。」沉默的爸爸说话了，「当心吵醒孙子。」妈妈这才闭上嘴。
这顿饭吃得很闷。哥哥端了饭碗去看电视，餐桌上只有爸妈和她。爸爸一直是个不爱说话的人，只是默默的吃着，妈妈倒是从头到尾都在说话，一直在骂她。
她真的不知道，妈妈找她回来干什么？难道妈妈没人可以骂，特地叫她回来骂？她知道，她完全知道，妈妈对每个人都温柔体贴，甚至有些讨好巴结的感觉，除了她以外。
她不懂为什么，她真的不懂。
为了少被骂一些，她一直努力听话，赚钱也都乖乖拿回来，但是她被骂的次数并没有减少太多。
现在想起来，她也未必多么爱那个初恋情人，只是他代表了一个可能性－－她或许可以有个幸福快乐的家庭，不会挨骂、受挫，她也不会让她的孩子感觉到这种精神的凌迟。
那或许是乖巧的她唯一一次的反抗吧？她不顾母亲的反对，和那个男人交往，很不幸的是，妈妈这次对了，那个男人是混帐，当她遍体鳞伤的回到家里，得到的不是安慰，而是无止无尽恶毒的责骂，和硫酸似的冷嘲热讽。
事后回想，她简直不敢相信这些可怕的言语是来自自己的亲生母亲。
下意识的缩了缩手腕。医生说她运气好，皮肤愈合得不错，若不是很仔细看，谁也不会知道她割腕过。
那时，她连自己的家都不能回去，恐惧又消沉的她，被独居的寂寞、失恋的椎心，弄到几乎发狂了，终于做了一件傻事：她拿水果刀割开了自己的腕动脉。
事实证明，电视和漫画都是骗人的。她痛得快要死掉了，伤口居然凝固起来，不再流血，她不知道该笑还是该哭，只好默默的去挂急诊，把手腕的伤口缝合。
不过这种痛让她清醒了。虽然她在最痛的时候，呼唤的还是妈妈，最想要的，还是回家……
但是那个家，已经没有她的位置了。
没有家也没有关系，她已经不需要回家了。
「……我跟妳说了半天，妳到底有没有听到啊？」刘母的大嗓门穿透了她的冥想。
薄荷慢吞吞的放下碗筷，「什么？」不，不用害怕妈妈。现在她在这里只是客人，而且她在还了，她大部分的薪水都拿来还房贷，事实上，是在偿还欠下的养育之恩。
「我说，妳搬回来吧！」刘母越气了，「跟妳说了半天，妳啥也没听到就是了！」
「搬回来？」薄荷愣了一下，「为什么？我要睡哪里？」她偶尔回家过夜，连书房都没有她睡的份。因为哥哥常常要在书房窝到很晚，通常她都是睡在客厅的沙发上。
「我打算花一笔钱，请师傅来把后阳台整理出来。这可是一大笔钱呢！」刘母严厉的说，「为了让妳搬回家住，我得花这么多钱，妳不要不知好歹……」
那个连张双人床都摆不下的后阳台？
「不用花这些钱，我在外面住得好好的。」薄荷喝了汤，打算逃回自己的住处。
「我当然知道妳住得好好的，在外面不知道享了多少清福！」刘母发怒了，「也不想想我在家里当老妈子，累个半死，妳顾自己好就好了！在外面住要多花多少钱？妳不如把钱省下来，放在我这里存嫁妆。而且宝宝也渐渐大了，妳大嫂要出去工作，妳不回家帮我忙，难道要看妳老娘累死？我怎么生了妳这么自私自利的女儿……」
薄荷畏缩了一下，长久的惧怕让她差点就顺从了。但是，搬回家，她就没办法和熊先生一起看书，度过夜晚的静谧了。
「妈妈，是妳要我搬出去的。」她一反常态，颤抖着声音反抗。
「那时候是那时候，现在是现在！妳到底几时搬回来？」
「我不要搬回来。」她的勇气突然涌上，「我不要搬回来。」
是，她的声音在颤抖，从小到大累积的顺从和畏惧让她承受非常大的压力，但是，她还是要抵抗一下。
熊先生没有她，日子还是可以好好的过，但是她没有熊先生……她过不下去，她不会过日子。
她不要回来这个抛弃她的家。
「住在外面要花多少钱？妳搬回来有吃有住，何必把钱浪费在外面？要弄那个阳台，可是要花好几万的，我连衣服都没得晾，得用烘干机，这多出来的电费我都没跟妳收了……」刘母顿了一下，惊愕的看着向来怯懦的女儿。
「妳说什么？妳不要搬回来？」刘母的声音拔尖了，「妳好大的胆子，敢说不搬回来？！」她气得发抖，拿起筷子狠狠地敲薄荷的手背，「妳是什么东西，敢不听我的？哦，我知道了，妳又不要脸的去贴了哪个野男人，所以才敢不听我的话是吧？不要脸，真不要脸！妳还要拿掉多少次孩子才会学乖？」
气愤过度的刘母开始污言秽语，破口大骂，像是在骂仇人，不是在骂自己的女儿，再难听的字眼都毫不留情的泼洒出来。
薄荷只觉得脑门一昏，眼眶滚着泪，只能垂首听着，脸红到不能再红，羞愧得恨不得死掉。
「是够了没有？」刘爸冷冷的将筷子一放，「薄荷，跟我去买东西。」
刘母被刘爸一堵，愣了一下子，哭了出来，「我为这个家尽心尽力的当老妈子，你也不帮帮我，总是站在别人那边……以前站在你妈那边，现在站在女儿这边，我还不都是为了这个家？你就只会帮别人……」
刘爸不耐烦的看了她几秒，沉默了。「薄荷，走了。」
薄荷赶紧提起皮包，匆匆的穿了鞋，逃难似的跟在她爸爸背后出去。
爸爸一直都是个沉默寡言又冷漠的人。他每天七点回家吃晚餐、看电视，洗澡、睡觉，赚的钱都拿给妈妈，邻居都说，爸爸是个负责任的好男人。
但是她一直觉得，爸爸离他们很遥远。人明明坐在家里，却像是个局外人。不管是祖母跟妈妈起争执，还是妈妈在教训她，他都淡漠的扫过这片吵闹哭泣，然后将目光移到电视上。
从小到大，这还是第一次爸爸要她跟出来。
爸爸依旧沉默的到楼下便利商店买了包烟，两瓶饮料，递了一瓶给她，她几乎是受宠若惊的接过来。
「坐吧。」刘爸拍拍便利商店前面摆设的行道椅，「喝点东西，擦擦眼泪，然后就回家去吧。」
薄荷颤巍巍的拿起饮料，眼泪却又要滴下来。「爸爸，我不想搬回来。」
「我不是让妳搬回来。」他茫然的望着白烟袅袅的虚空，「妳在外面好好的就好，别再回来了。」
她有些吃惊，却不敢问，只是静静的喝着那瓶饮料。
「……妳不要怪妳妈。」刘爸吐出一口烟，「她不对妳发脾气，还能对谁发脾气？她怕我、怕妳奶奶，妳哥哥又是她的心头肉，妳嫂嫂精明厉害得紧，娘家又有钱，不在乎住不住婆家，妳妈嘴笨心拙，敢对她怎么样？但是妳妈对妳也太过火了。」
刘爸垂头沉默了一会儿，「……我从来没爱过妳妈。」
薄荷吓得跳起来，她从来没听爸妈说过这些。
「我不爱她，之所以娶她……是她骗我怀孕了。」刘爸陷入不愉快的回忆中，「妳奶奶也不喜欢她，尤其是发现她没有怀孕以后，直到怀了妳哥哥，妳奶奶才对她和缓些，所以她一直很宠妳哥哥……」
袅袅白烟中，刘爸回忆着过往。那时候，他已经有了论及婚嫁的女朋友，他一直不忍心伤害这个死缠烂打的痴心小学妹，却没想到看起来单纯的她，居然将他灌醉，摆了他一道。
爱？抱歉，他无法爱她。虽然他负起责任娶了她，却一直用冷漠与沉默无声的抗议。他什么都不在乎，什么都不要，怀着一种冷冰冰的愤怒和恨意，当母亲几乎是虐待她时，他甚至有种报复的快感。
那个女人，毁了他的爱情和一生。她活该。
但是他老了，他们都老了，再深的恨意也慢慢褪去，反而有种淡淡的后悔。
这是他的家，他的妻子，他的女儿。妻子的扭曲是他造成的，女儿吃的苦、受的罪，也是他害的。
这长久的扭曲已经无法挽回，他无法爱上妻子，但是他起码可以不再恨她，也可以不让心灵扭曲的妻伤害他的女儿。
「妳可以不用回来了。」他笨拙的、有些迟疑的拍拍女儿的肩膀，「一个人在外，还是要当心。不要恨妳妈……要恨，就恨我吧！」
薄荷的眼泪滴下来，她摇头，「我没有恨过，也不会恨爸妈。」
「妳是乖孩子，一直都是乖孩子。」刘爸又抽了根烟，「有什么事情就打电话给我。其实……贷款已经缴清了，妳不用拿钱回来了，身边要留点钱。」
薄荷哭着点头，一直在啜泣。
「回去吧，回去吧。」他怆然的抬头看看自己家的灯火，「不用再回来了。」
薄荷想跟他说些什么，却只是哽咽而已。她想抱抱父亲，却又畏惧，几次吞咽，她才找到自己的声音，「爸，那我回去了……」