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在扬州近郊的一处园林，看似是普通富商的别苑，高高的围墙阻挡了外来窥探的视线；占地不颇大，风格朴实不惹眼，是元教在扬州的落脚处。若让江湖人知道了，只怕要说是元教有心入主中原，不立即来挑了此地定不干休。所以这屋子建了六十来年，也不曾公开屋主的真正身分。
姬向晚就是在这里等候湛无拘的归来。
离开了纪宅，至今又过了三日，除了托人送封家书回家之外，她不知道自己还能做些什么。她向来不是容易和人打成一片的性子，虽然驻居在此地的元教子弟对她和善有礼，但潜藏的探索目光总令她不自在；嘴里问的，全都是她们那位从未谋面的“少主”事迹。
觉得心烦，一个功成名就的方首豪就教她受够了，她不要再来一个披上黄袍的少主！
独自坐在回廊的栏杆边，吹着春风，低头绣着一只荷包。红色的布底，像在编织另一个小心翼翼的美梦。
但愿这锦囊，不会有被绞碎的一天……
低着头做女红的她，没有察觉围墙上正有一个人在轻快地慢跑着；贼眉贼眼地四处探视，似乎在找人，也找了好一会了。
然后，他找到了，拔身飞起，一个起落便已悄立在姬向晚身后，弯着身子看她在做什么。
人家说小有灵犀一点通，怎么他都站得脚酸了，佳人仍不回头睐他一眼？他不开心了，对着她的左耳吹吹气。
他的伤应该没事了吧？杜姨说伤口只有一个铜板那么小……讨厌，耳朵好痒，是他在想她吗？
她身后的人瞪凸了眼，不相信这女人竟然无动于衷！要是哪天被其它狂蜂浪蝶轻薄去了还得了？！不行，再来一次，他这次不只吹了口气，还把鼻子埋入她馨香的秀发中，深深嗅闻。
“哎呀！”姬向晚蓦地跳起身。
她终于有反应了，很好很好！可见她没有背着他让别人轻薄。他微笑赞许，张开双臂等着佳人发现他后，惊喜而泣地向他飞奔投怀。来吧！宝贝。
姬向晚笔直向前快步走去。即使会被杜姨抓去画人像她也认了，她想知道有没有更进一步的消息。已经这么多天了，小湛总该捎回一些讯息才是，再这么呆等下去，她受不住的！她要去问杜姨。
直到她的身影由大至小，由近转远，他才自惊愕中回神地认知了一项事实——他和向晚儿既不是两集笨彩凤、也没长出一根叫灵犀的东西，所以不会双飞，更不会一点通。
想要享受“重逢”的美感，还是得劳驾嘴巴的提醒，否则下场就如现在——佳人愈跑愈远。
他，湛无拘跺脚兼气急败坏地边跑边叫：
“小姬姬！你给我站住。”
姬向晚身形一震，倏地转身，只想确定他的声音不是出自于想象，但一睹坚实的胸膛阻挡了她的眼光，紧实地搂住她，熟悉的温暖、习惯了的气息……
是他！不必看脸也知道是他！
“小……小湛？”她颤抖不已，似问又似呢喃地唤他。
“我来接你了。”抹去刚才的灰头土脸，重新扬起久别重逢的缠绵意境。
“你没事吧？杜姨说你受伤了。”她挣开他抱搂，上下打量着他。
“没事了，只是小伤。你知道，他们有刀我没有，难免会挨上几道皮肉伤。”他拉开袖子展示那几道只剩浅红疤的小伤口。
她泪盈于睫，再度投入他怀中，紧紧地不肯放。才分开了七、八天，却像分开了一辈子。要离开他，将是多么艰难的事啊？！但……倘若他想三妻四妾，她就得走……
“怎么了？”湛无拘一把抱起她，往正厅的方向走去。她的脸色好灰败，不会是又想到她那个风流表哥了吧？
“你……你是元教的少主，以后的教主……”她硬咽地开口。
湛无拘哈哈大笑。
“你以为我耐烦成日跟一大群女人搅和？少主只是叫着好玩的，历代以来，元教还没给男人当教主的机会。”
“但她们说——”
“随她们说去，你以为我会乖乖听命？”知道她的心思是绕着他转的，心情好得不得了，忍不住低头偷香。
她被他数日未刮的胡发刺痒得直躲：
“别乱来。你……你真的可以视名利如粪土吗？”
“我要那些不中用的虚名俗对象啥？”他狂妄地挑眉问。
“那你要什么？”她抬头面对他轻问。
“你！”他琢吻她樱唇：“只要你！”
再一次的低下头，烙下不容抗拒的情意，直到天长地久——
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“什么？！你没将那些人就地正法？！”美艳无双的杜晓蓝飞身过来，就要教训她不成材的儿子。
“杀人太不符合我优雅的风格了。”湛无拘在偌大的厅堂里飞来跳去。
“我们元教的教规第一条就是以牙还牙，你给人下了“赤蝎散”、“梦里断魂”，自然要回报以礼，几时你以德报怨起来了？”
“阿娘，你就是这一点不好。你晓得蒙面人的头头是谁吗？”湛无拘又闪过娘亲的一记五爪功。
杜晓蓝因为好奇而顿住攻势。
“谁？”
“费志明。”湛无拘得意地公布解答。
“谁？”杜晓蓝脸皮开始抽搐，极力忍下手痒。
姬向晚低呼：
“是鸿泰镖局的主事？”
“对，同时也是当年灭了表姨娘一家子的费东城的弟弟。你当年和老爹千里追杀费东城，仇是报了，但没有斩草除根的下场是一代又一代的报仇来报仇去。”
杜晓蓝恍然有所悟：
“是了，我记得费东城是还有一个兄弟。没料到呀！这也可以解释了他手中为何有我研制的毒药了。”原来当年不是遗失了，而是被偷了。
“小湛，你怎么能肯定呢？”姬向晚实在拼凑不出这种结果。
湛无拘飞坐到她身边，说明道：
“首先，得从两名护送秘籍的老乞丐遇袭一事说起。当时他们秘密运往镖局，为何在不可能有人知晓的情况下，却被蒙面人追杀个正着？这消息除了丐帮与鸿泰镖局，不会有第三人知道了——”
“你就知道。”姬向晚不以为然。
“那是因为我看到老乞丐放出的信鸽呀。”湛无拘得意洋洋。改口道：“好吧，不会有第四方人马知道。”
杜晓蓝点头：
“是了，天下人都知道秘籍将由鸿泰镖局护送。倘若真让老乞丐送达了，不仅费志明不敢私吞，还得因此遭受天下高手的掠夺，所以半途蒙面抢劫是上好良策。”
“是呀，阿娘。再加上这些天陪着那头儿玩耍，他可能决定对我痛下杀手，所以也不太防我识破他的真面目，虽自称是元教之人，但言谈间像是与元教有不共戴天之仇。我想了又想，咱们元教近百年来，真说和中原人有什么过节，也只有费东城那一件了。我记得你说过费东城的原籍就是在扬州，他有一个弟弟，加上与秘籍的事情串连起来，所有谜团也就解停开了。”
“那你不就地解决他们的原因呢？”杜晓蓝只想知道儿子打算怎么解决。她还有丈夫女儿要找，不想被这种浑事耽搁太久。
“今天除非我打算杀光所有费家人，否则只杀一个人是没用的，因为杀与被杀的仇恨永远报不完。所以啦，与其让仇家知道我们存在，进而寻仇，还不如借刀杀人来得干净俐落。所谓借刀杀人呢，就是利用他想称霸武林的野心，让他成为过街耗子。”
“怎么做呢？”杜晓蓝双眼晶亮，觉得这真是个绝妙好法子。
“对呀，不必杀人真好，是什么法子？”姬向晚也欢喜地问。
“呵、呵呵、呵呵呵……”湛无拘再度发出没头没脑的傻笑，兀自想得好乐。
未来将有婆媳关系的两名女子，有志一同地左右开弓，往他后脑勺招呼过去。“啪”、“啪”两声，立即让他神清气爽。
“是这样的，今儿个我回来时，一路上在空中拦劫各门各派的信鸽，在上头添上几个字，细数下来，各门各派、各山庄、各世家大致都没有遗漏了。我在上头公布“赤蝎散”以及“梦里断魂”的解药。如果他们还会中毒，就不能怪我们了。”方法一：让坏人无法栽赃得逞。
“是什么解药呢？药草易不易寻？”姬向晚问。
杜晓蓝摇头：
“两味毒药虽凶狠，但解法轻易得紧，当初的游戏之物哪会费心太多，吃颗石榴就可以解开了。”如果那些江湖人愿意相信，自然可以救小命。
“第二步，趁费志明还在练我给的那本秘籍，无暇四处害人时，我们去“借”各大门派的镇帮之宝集中在费家，并且昭告天下，那么，你们想那人还会有活路吗？”方法二：以其人之道还其人之身，栽赃得他百口莫辩。
杜晓蓝抚掌大笑，拉着儿子道：
“这个好！这个好！让他们天下大乱，又找不出元凶。讨回一口冤气，日后不必担心费家人找上门。这法子太好了，快去“借”那些东西吧！”
湛无拘微微笑：
“阿娘，孩儿身上有伤，不宜远行。加上神州之大，各门派分布之广，实不是年幼无和的我所能走得完的。这种小事，还是有劳阿娘吩咐旗下元教众子弟兵去做吧！就我所知，你率了不少帮众分布在大江南北找人，现下正好用得着，有劳您了。”
“喝！不孝子，那你就闲在一边了？”杜晓蓝斥道。
“哪有闲在一边？我得拐着未来妻子四处游玩，然后一路玩到凤阳拜见岳父母呀！”多理直气壮的借口呀。
于是，翻天漫涌的波涛，震荡着江湖的起落，竟是帷幄在这小小斗室之内区区一人之手。由潜伏暗处的元教所为，无人知晓。
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在短短半个月之内，江湖上因各门各派的镇教之宝失窃而天翻地覆，白道、黑道，各门各派间互相猜疑着、打斗着。然后，如绝处逢生、久旱逢霖，随着扬州城内外再度被贴满告示，众人一传十，十传百地令天下人皆知道了，所有失物皆是鸿泰镖局所为：并且相当体贴地在告示上指出藏匿地点。
数以千计的人全拥向鸿泰镖局，惊动了正在练《极天秘笈》的费志明。当他儿子跌跌撞撞进来时，他正练到秘籍的第七式“彩带飞舞掌中轻”，原本飞如彩蝶的锦帛在外人惊扰下，缠了费志明一头一脸的红红绿绿。
“爹！不好了，不好了！所有门派的掌门人全来势汹汹地要见你。”
“什么？！哈哈哈，来得好！李六、赵仁，将大门关上，对他们施放“赤蝎散”，省得老夫一一上门找人。”直到手下领命而去，他才想到要问：“奇怪，他们为何而来？莫非知道了秘籍在我手上？”
费重威也百思不解：
“他们说镇帮之宝在我们手上，而且一来就冲到我们的花园里又挖又掘的，竟然还真的挖到了易筋经、打狗棒什么的……”
“什么？有这种事？”费志明快步疾行，一时想不透其中原由，但思及群雄已中了化功散，比平常人还无助，便再地无所惧地前去面对奄奄一息的江湖名人们。
天下已在他指掌间，还有比这更重要的事吗？
哈哈哈哈……
费志明走过一重又一重的回廊，前去赴一场将会死得很惨而不自知的鸿门宴。
他的下场，不言自明。
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一匹老马要死不活地拖着一辆板车，行走的方向是西方，目标指着凤阳城，佳人的故里。官道上无啥人烟，青石板与马蹄交织出沉而脆的声响，有一步没一步地走着。正如春雨有一丝没一丝地下着。
没有顶盖的板车，搭乘者只好撑起油纸伞充闲情。板车上坐着一男一女，正在吃着刚烤好的乳鸽，好不惬意。
前不着村，后不着店的路途上，没啥避雨之地，因此当板车行经一名落汤鸡眼前时，那人便忙不迭地趋近挥手：“小兄弟，借个地方躲雨吧！老汉就住在前面十里“杰人村”，没料到这场春雨又绵又长，独自走了三四里，实是又冷又饿了。”瘦小的中年男子盯着鸽肉猛吞口水。
车上的男子稍挪了个位置，拍了拍旁边：
“上来吧，这位大叔，我们鸽肉烤得多了，正愁吃不完。”
“多谢！多谢！”中年男子感激不已，赶忙吃了好几块嫩鸽肉充饥。
“擦个脸吧！”女子递上一条绵巾，温柔可人地笑着。
“多谢小嫂子！你们真是好心人。”自称老汉的男子忙又答谢，在稍稍有力气说话后，问道：“二位哪儿去呀？是打苏州过来的吧？”
“是呀，大叔。我们要往凤阳去，去拜见岳父母。”少年含着一抹黠笑回着，不理会女子暗自捏向他腿肉的手指。反倒一把抓了来，贴在胸口亲爱一番。
“看你们小夫妻甜蜜得紧，好不羡煞人。我还道你们是打扬州过来的人哩。”
“怎么说呢？”少年不以为意地漫问，正忙着与小妻子玩耍。
中年汉子大为小怪道：
“你从苏州来，竟然不知道？我们住在这边的人都听说了。上个月在扬州有一场武林的百年大对决，黑白两道一举合力灭了野心份子费志明，全扬州城的百姓莫不怕牵连危险，忙不迭地逃往苏州避难，只有剩下一些胆子大的人留下来看热闹，哇！那真是惊天地、泣鬼神、鸡飞狗跳得吓死人呀！连皇帝老爷都关切不已哩，生怕有人要起义造反，你们没听说吗？”他多想知道更多的消息呀！
“没呢。”少年好抱歉地虚应。
“没关系，老汉现在告诉你，你就知道了。你可以再去告诉更多人，就不必怕别人笑你孤陋寡闻了，这事儿，要从一个叫“小战”的魔星走入扬州城开始说起，话说那小战，生得是畸角异相，行事端是奇诡如邪魔，整得群雄七董八素……”
春雨、老马、人声，寂然不见其它人烟的地段，新的传奇正在播散着，直到四方、直到久远……
多少事，尽付笑谈中。
《全书完》