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罗曼史的前奏曲 page 8 作者:陈美琳

  「我是霍奇,在桑肯恩的牧场做事。」他简单回答着,希望可以让她立刻随他离开,以免发生危险。

  但是安黎莎明显地并不满意他的解释,已然恢复清醒的那双眸子仍透露着无限个疑问。

  「你怎么会在发现火灾之后马上就到了这里?桑氏牧场离这儿这么远,你甚至不该知道这里失火才对。」

  「我本来就在妳的屋子附近。桑肯恩不放心妳单独住在这里,命我每晚到这里来保护妳。」

  「他——他怎么敢——」安黎莎睁大双眼。

  「妳应该感谢桑老板,若不是我在这里,也许妳就要在沉睡中被火烧死了。」霍奇技巧地回答。「先别问东问西的,妳没看见火正在燃烧吗?我们得立刻离开这里。」

  安黎莎回头,一火苗正窜进狭小的屋子里,她再度挣脱霍奇的拉扯,径自往屋里走。

  「我全部的财产都在里头,我必须试着多少带点东西走!」她说着,却心慌意乱地不晓得该收拾什么,只在房子里跑过来、跑过去。

  霍奇急得开始大叫了。

  「妳要拿什么就快点,我可不想救不了妳,还陪妳葬身火窟!」他跟了进去。「我来帮妳,告诉我妳想拿什么重要的东西。」

  「针线、剪刀,还有那块布,哦,对了,还有我刚买的罐头和牛奶——」安黎莎仍然冲过来、冲过去,见着什么就拿起来往怀里抱。

  霍奇一楞,随即大喊:

  「我说的是贵重的东西,不是这些——」

  「它们就是我最贵重的东西!」安黎莎喊了回去。

  屋子里的温度越来越高,火烧着木头的声响「辟呖啪啦!」清晰可闻。霍奇本欲再说话,想了想还是作罢了,多说何用?不如快点帮她将东西拿一拿,好离开这个该死的鬼地方。

  于是霍奇开始行动,替安黎莎尽量拿齐了屋里少得可怜的物品,并回头对她说:

  「动作快点,时间不多了,这房子——」他忽然双眼大睁,屋顶上一块木板正摇摇欲坠,他目测了一下距离,这块木板一旦掉下来,一定会砸中安黎莎。

  他还在想着,屋顶那块木板又晃动了一下,霍奇没有多余的时间思考,拋下手中的东西直扑向安黎莎。接着是安黎莎的一声尖叫,这岦破屋的左半边屋顶在巨响中塌下来了。

  桑肯恩等到耐心用罄,几乎就要骑上马亲自到郊外看看时,才听见外头响起一阵马蹄声。他立刻想要朝外跑,又想起自己若这么做会让安黎莎发现他正在等他们,那紧跟而来的就是一连串的问题了。

  于是,他坐回书桌后的椅子上,耐心地等候霍奇进来向他报告事情的经过。这个计画是夸张了点,但他讨厌为这点小事大伤脑筋,再说时间紧迫,他绝对不会给葛海瑞另一个纠缠她的机会。

  他默数着,每一秒他都在想象着霍奇推开房门走进来的种种。结果,出乎他意料之外,推开房门进来的是安黎莎。她神色惊慌且带着泪痕,桑肯恩不由得推开椅子站起来走向她。

  「怎么了?出了什么事?」他蹙紧双眉,脸色紧绷地问。霍奇呢?为什么进来的人是她?

  安黎莎抹去眼中的泪水,好让自己看清楚点,但她的声音却仍夹杂着啜泣。

  「霍奇——你的手下受伤了。我的房子失火,他——是你要他在附近看着我的嘛!他为了救我被木板打伤了。」

  「霍奇受伤了?他人在哪里?」桑肯恩问。

  「我让他躺在前厅的地板上,他自己都站不稳,我又搬不动他!」

  桑肯恩听了立刻往外走,安黎莎也紧跟在后。

  霍奇头顶破了个洞,血液流满了整个脸部,幸亏伤势只是看起来吓人,实际上并不严重。桑肯恩叫醒娜娜,要她拿来干净的毛巾替霍奇擦去血迹,好让他仔细检视伤口。

  「伤口不深,不过面积挺大的,我看还是请镇上的医生过来看看比较好。」桑肯恩审视过伤口后这么说。

  霍奇挥挥手。

  「不需要,我自己的头我知道,它硬得很。」

  「我也不认为会有什么大碍,」桑肯恩扯扯嘴角。「不过正如你所说的,头是你的,你实在应该善待它。」

  安黎莎担心地在旁边干著急着,她啜泣道:

  「求求你让医生看看吧!你流了好多血啊!」

  瞧了她一眼,霍奇无奈地妥协了。

  「妳别哭,我死不了的。好,就照妳的意思,叫医生来可以了吧?女人真是麻烦,动不动就掉眼泪。」

  「你是为了我受伤的,我一定要听医生亲口说你不会有事,才能安心。」她吸吸鼻子,稚气地说。

  此刻,三个人的眼睛都不约而同地看向她,娜娜带着疼惜,桑肯恩和霍奇则带着无奈。接着桑肯恩走向屋外,打算到工寮找个人去请医生。

  「来,喝碗热汤。」娜娜微笑着将汤递给安黎莎。「妳一定吓坏了,房子好好的居然会起火燃烧,大可怕了。幸亏肯恩让霍奇就近守着妳,否则后果——哎呀!我真该死,妳能平安无事是上帝保佑,我居然还说这些无聊的话,妳可别怪我这个老太婆。」

  安黎莎摇头苦笑,一时间不晓得该说什么。事情发生得太突然了,当时没有感觉,这会儿反而令人难以接受。

  她的家没了,花费她大半积蓄买来的房子居然在几分钟之内就付之一炬,她心里真是五味杂陈,但肯定的是绝望多余心疼。

  房子没了,除了针线、剪刀和那块布,她再也没有任何东西了,未来的生活对她而言根本是艰难得近乎不可能再过下去。

  看着手上冒着烟的汤,安黎莎的双眼禁不住渐渐模糊起来。娜娜见她哭了,赶忙搂过她的肩,安慰地哄着:

  「可怜的孩子,快别哭了,事情已经结束了嘛!妳好好的没受伤,至于霍奇的伤,医生也说过了不要紧。乖,听娜娜的话,别再哭了哦!」

  「可是没有了房子,我——我怎么办?我能上哪里去?」

  「留下来啊——肯恩会让霍奇注意妳的安全就表示他关关心妳,一定不会介意妳暂时住在这里的。」

  「不行。」她离开娜娜的怀里,直摇着头说:「我不能就这么住下来,你们并没有义务要收留我——」

  「我们是没有义务收留妳。」另一个声音传来,桑肯恩不知何时已来到前厅,他又习惯地耸着眉,冷眼看着她们。

  娜娜站起来,用着不赞同的口吻对桑肯恩说:

  「你怎么能说这种话?肯恩,她已经够可怜的了,难道你真忍心让这个柔弱的女孩子流落街头?」

  「我说不收留她,并没有说她不能凭自己的能力住下来。」他看向娜娜。「妳不是老说忙不过来吗?何不问问她肯不肯留下来帮妳?再说霍奇为她受了伤,至少她该待下来尽一点心力。」

  娜娜会意地朝桑肯恩点了点头。

  桑肯恩又转向安黎莎。「安小姐,我很清楚妳是多么不屑和我这种人共处一室,不过人总有需要变通的时候,妳既然已经无家可归,就考虑留下来帮娜娜的忙吧!」他说完,又嘲讽地看她一眼便离开了。

  安黎莎自桑肯恩出现后一直没有开口说话,她根本已经心乱、疲惫得无法思考了。

  他为什么说那些话?是希望她离开?还是要她留下来?计画回到天使镇时,她就下定决心不再和桑肯恩有任何瓜葛;情愿住得偏远些,为的就是躲避他,这样才能期盼日子过得单纯而宁静。

  如今她一无所有,但有人又因为她受了伤,她除了留在这里还能有什么打算?依玲,她忽然想起她来,但随即又放弃了这个念头。依玲有自己的家庭,她不该去打扰,再说杂货店是人们出入最频繁的地方,她不认为自己喜欢和那么多人寒暄交谈。另外还有霍奇,她至少得等到他复原才能离开。

  安黎莎疲惫地将头埋在双手中,她觉得好疲倦、好疲倦。再怎么辛苦她都能忍受,但她却无法适应命运对她开如此残酷的玩笑。

  娜娜同情地看着她,叹口气说:

  「妳就留下来帮我吧!在这个都是大男人的地方我待了好几年了,很期盼有个人能陪我聊聊贴心话。肯恩就是这样的个性,他那么说其实是希望妳能留下,我说过他很关心妳的。」

  安黎莎没有回话,只是低着头;一阵沉默过后,安黎莎才缓缓抬起头来。

  「谢谢妳,希望我真的能帮上妳的忙。」她无力地勉强笑笑。

  「妳能留下对我而言是一大福音。」娜娜一把将她拉站起来。「来,我带妳去休息吧!这几个小时对妳来说一定像个恶梦。孩子,听我的话,别再多想了,瞧妳脸色这么苍白,随时都会昏倒似的。」

  娜娜替她安排了一间客房,里头有她许久不敢梦想的柔软床铺和棉被,甚至还有一件棉质的条纹长衬衫。

  「哪,好好睡一觉,醒来便会觉得精神好多了。」娜娜的脸上一直挂着慈祥的笑容。「事出突然,一时间无法找到合适的睡衣给妳,这件衬衫是肯恩的,妳的衣服满是泥沙,换上它会睡得舒服些。」

  「谢谢妳。」安黎莎为娜娜的细心安排道谢,却也为想象自己穿著桑肯恩的衣服而脸红。

  「不要客气,妳换下的衣服就放在门外吧!我待会儿会来收走。」

  「不用了,我自己会——」

  「不行,今天妳还是客人呢!」娜娜说完便微笑着离开了。

  安黎莎感觉自己的眼皮越来越沉重,无暇多想便换上了衬衫。宽松柔软的布料贴着她的皮肤,令她感觉非常舒适;上头还有属于桑肯恩的味道,令她不由自主地想起许多年前的那一夜,他的气息亦是如此地弥漫在她的周围。

  祈求上帝的原谅,安黎莎真是太累了,才会任自己想起那件事,那是个早该在记忆里被上了锁的苦涩错误。

  她爬上柔软温暖的床铺并深深地叹了口气,即使是她梦里的天堂也无法与这里相比。睡吧!就听娜娜的话,也许当她一觉醒来会发现这一切不过是个梦——

  她的小屋子仍在,而她也没有穿著桑肯恩的棉衬衫睡在他牧场的客房里。

  「是的,这应该是个梦。」

  在意识涣散的前一刻,安黎莎喃喃地对自己说,仿佛她要说服的是其他人而不是自己。

  第六章

  一觉醒来居然已近中午,安黎莎的感觉似真似幻,在她的记忆里仿佛没有一件事是真实的。

  娜娜拿了她以前的一件衣服给她换上,是宽松了些,但至少比桑肯恩的衬衫合宜。

  接着,娜娜拉她到厨房。

  「我也还没吃午饭,妳醒了刚好可以和我一块儿吃。」娜娜笑着说:「本来是该叫醒妳吃早点的,但我进了客房发现妳睡得正熟,我想睡眠对妳也一样重要,所以就没喊醒妳。妳昨晚睡得还好吧?习不习惯?」

  「我睡得很好,谢谢妳。」安黎莎报以微笑。「霍奇呢?我想我该先去看看他。」

  「哎呀,妳别一早起来就忙着操心,霍奇除了头痛之外没什么大碍。妳当然可以去看他,不过得等妳先吃过东西之后才可以去。」娜娜端来两个餐盘,上头各有一个煎蛋、两片熏肉、一些青豆和一个刚烤好的面包。

  「来,用餐吧!工人们的午饭我已经替他们送过去,肯恩也吃过东西出去忙了,不过他早上曾多次问起妳,嘱咐我记得没事就去看看妳呢!」

  安黎莎又脸红了,她迅速地把视线移往面前的餐盘,刻意掩藏她起伏的情绪。

  「这些都是给我的?我——我吃不了这么多,早上我一向吃得很少!」事实上她根本记不得有多久没有好好地吃一餐了。

  「肯恩特别交代要妳把这些都吃完,而且现在也不是早上了。」娜娜在她的对面坐下。「妳是应该多吃点,太瘦的女人可不讨男人喜欢哦!不过也用不着吃成像我这样就是了。」娜娜自嘲地哈哈大笑起来。

  安黎莎也笑了,低头开始吃她的午餐。蛋煎得金黄半熟,熏肉香味四溢,面包更是烤得松软。单单看了就觉得温暖,安黎莎手拿着刀叉几乎不晓得该从哪儿开始吃。

  食物太可口了,自然比面饼更能引发她的食欲,不知不觉中盘里的东西渐渐地减少,再加上娜娜的督促,她居然真的吃光了眼前满满的一盘食物。然后她提议帮忙清理餐桌碗盘,娜娜却拒绝并赶她出厨房。

  「妳别忙,出去四处看看嘛!牧场挺大的,很多东西对妳而言都很新鲜,再说妳不是要去看霍奇吗?何不趁这个时候去?」

  「可是我不能什么事也不做就这么地待在这里,说好让我帮忙的不是吗?娜娜。」

  「帮忙也不急于一时嘛!」娜娜说:「这里对妳来说算是新环境,妳得早些熟悉它才能帮得上忙啊!听我的,放松心情到处走走,这儿很不错的。」

  拗不过娜娜的坚持,安黎莎无奈地叹口气离开厨房。其实她也喜欢有机会参  观一下天使镇上最有名的大牧场,因为她爱动物、爱清新的空气及忙碌且充实的生活方式,这些在牧场里都有。

  小时候她曾希望能住在牧场里,小小的牧场就可以,只可惜这个梦想在她得知父亲对于教育的专注后已经不了了之了。

  人是可以拥有一些幻想的,只要在它破灭时记得醒来。

  安黎莎首先到另一间客房探视霍奇,由于受伤的是头部,医生吩咐过需要卧床观察几天。

  她在敲过门得到回应后进入房间。霍奇正无聊地躺在床上,见来者是她并未有太大的喜悦,只是叹气说道:

  「现在我有些后悔救了妳,躺在这儿一动也不能动真会要了我的命。」

  安黎莎走近他,非常愧疚地向他道歉。

  「真的很抱歉,霍先生,都是我硬要拿那些零碎的东西,不肯立刻跟你离开才会害你受伤,我——」

  「喂喂喂,我是说着玩的,妳怎么当真了呢?」他真的是随口说说而已。老板今天一早已经来表示过谢意,他实在不敢想象如果受伤的是安黎莎,他的下场会是怎么样,肯定不是感激就是了。「看见女士有危险而不加救援可不是一个男人应有的行为,我只是做我该做的,而妳绝对不应该因我受伤而内疚。」

  「你怎么说都无法减轻我的自责,我在那么危急的时候还想着那些值不了几个钱的东西,我真是太无知了!我现在才知道,没有任何东西能比得上人命重要。」安黎莎依然无法释怀。因为她的无知,也许会害死一个人,只要她一思及此就难以安心。

  「别这样。」霍奇因为激动引发一阵头疼。「我并没有死,妳就别耿耿于怀了好不好?我不希望在卧床休息时还得担心妳的心情,那只会让我的头更疼。」

  「我——我真的很抱歉。」她还是只会这么说。
 
 
 
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