从来没被人这么撒娇贴近过，李宛妍是真的手足无措。不过接着在心底莫名涌起的，却是一种温温柔柔的暖流。
“郡王……我……没抹什么香粉，这只是些花香罢了！”她无奈地任她去。
“花香？”朝阳郡主大剌剌的笑颜忽地凑到她面前。“这么好闻的花香我好像没闻过，嫂子你快告诉我上哪儿买这东西，我一定要去买来抹抹！”
李宛妍抗拒不了这张笑靥。
“这东西没上哪儿买，是我自己调制出来的香霜……”她实说。
“什么？你是说，你自己动手做的？”朝阳眼睛更亮了。她简直要爬到李宛妍的身上。“好嫂子，我们来打个商量好不好？你要什么东西？珍珠玛瑙、任何奇珍异宝都行－－告诉我，我就要用它来换你当我的师傅，你可得教教我怎么做出这么好闻的玩意儿！”
李宛妍无法不喜爱上这可爱又坦率的郡主。
“郡主真的想学？”她看着她希冀渴求的表情，心中一动。
朝阳用力点头以示决心。
“好，那么只要王爷和爷允许，我便找个时间来教郡主。”她并不吝于教传其他人，只要有人想学。
朝阳高兴地欢呼出声。不过她一下就插着腰，不开心地噘起小嘴来了。
“做啥还要我爹、还要齐大哥答应这么麻烦？现在你是我的朋友，你要来我家便来，不用理那些个繁文缛节，要不我上你家玩儿也不行吗？”真真令人不痛快。
李宛妍噗哧轻笑出声。就连伍青潭也不禁摇头好笑。
“行、行！我请求郡主有事没事来寒舍走走……”这朝阳郡主已经打破她向来与人保持距离的习性。她伸手向自己的颈项，除下她一直戴着的琉璃瓶。“我现在身上只有这个能送给你。”她把小瓶放到朝阳的手中。
朝阳没拒绝，好奇地拿起这毫不起眼的暗褐琉璃瓶凑至眼前。“这是什么？”转了转，她打开旋紧的瓶盖。
倏忽一阵清新茉莉花的香味传出。
朝阳惊喜地睁大眼睛，将整个瓶子凑近鼻下闻嗅。一时之间，香气悠悠沉进胸腔、再沁入心脾，她不由得精神一振，愉快地微笑起来。
“这是茉莉花的压油，你可以用它来沐浴，也可以用它来按摩，茉莉花香还有解郁醒脑定神的作用，我想你应该会喜欢。”她乐意把这迷人的花香送给她，就当她们第一次见面的见面礼吧！
朝阳可是听得一楞一楞的，她不知道这花还有这些神效。哇！她这新嫂子真的很特别呢！
“这个花香油……也是你做的？”
李宛妍含笑点头。
朝阳郡主的眼中霎时射出万丈崇拜的光芒。
“欸！这有什么？！夫人还会用花酿酒、入茶、做糕点咧！”伍青潭索性让她崇拜到五体投地。
他本人也是挺替他家夫人骄傲的说！
朝阳只差没当场给她拜下去。“哇！嫂子！我不管，我今天就要跟你回去学……”
“你又想学什么新玩意儿了？”一抹威严但明显带笑的声音插了进来。
三人这时才注意到，原来不知道什么时候腾王爷和齐三已经由亭子朝他们这里踱过来了－－他们可是远远就听到朝阳的嬉闹笑声。
“爹爹！你可不知道我这好嫂子会的玩意儿多着呢！”朝阳一见到她爹现身，立刻快快乐乐地跑过去对他爱娇地献宝，接着又朝她敬爱的齐大哥摇头嘟嘴地埋怨：“齐大哥也真可恶，竟然把嫂子藏这么久，要不我就可以跟嫂子早点儿认识了！”
齐三回她好笑的表情，而腾王爷则是呵呵笑着。
宠爱地揉揉爱女的头，他看了看淡淡微笑的李宛妍，再回头转向这一向最得他心的女儿。“也不过才一会儿时间，你就已经自己认识了齐的夫人，还跟人家这么熟了？”他知道她向来很容易跟人打成一片的本事。“你该不会为难了人家吧？”
“才没哩！我对嫂子一见欢喜，嫂子也是！你看这是嫂子送我的礼物，这还是她亲手做的，爹你一定不知道嫂子多厉害，她会用花做出很多稀奇玩意儿，这个香花油就是……”朝他捧高了手上的琉璃瓶，朝阳叽叽喳喳、一古脑儿地要让她爹了解她这嫂子有多么特别、有多么棒。
而李宛妍已经悄悄移到齐三身边，她朝他嫣然一笑。
齐三眼神柔和了下来，他无言地抬指为她拂开落在颊畔的发丝－－心头的一切算计、纷扰，早在她纤柔的身影映入眼底时沉淀。
“行啦！阳儿，我知道你的嫂子有多好了，不过你难不成打算把你这齐大哥大嫂丢在一边、让他们听你继续说下去直到天亮？”腾王爷忍不住提醒朝阳真正的待客之道。
朝阳郡主猛地一顿，这时才注意到她真的把人家丢在一边耶！
“王爷、郡主！承蒙你们的盛宴款待，夜色已晚，我们不便再打扰你们的休息了！”齐三顺势告辞。
“你们要回去了？可是我才和你们说一会儿话而已……”朝阳首先不依。
“阳儿，夜真的深了，你齐大哥他们一定也累了，别淘气！”腾王爷倒是教训地睨了她一眼。
知道爹爹说的没错，可朝阳郡主还是忍不住跑到李宛妍面前，大眼亮晶晶又可怜兮兮的看着她。
“嫂子，你答应了要教我的，别忘记喔！有空我一定马上去找你……”
李宛妍没想到这才相识未久的郡主竟然真的对她如此真情流露，她还是不由得呆了一下－－看到了腾王爷父女之间自然的感情流露和郡主对她的真心，都令她联想到她和家人彼此问的冷漠互动。突然，她有种哭笑不得的情绪噎在心口。
回过神来，面对眼前对她仰盼信赖的可爱甜靥，她动容地伸出手握住她的手。
“好！你有空就来吧！”
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因为有齐三在身畔，于是李宛妍在精神全然放松的情况下，一坐上马车便悠悠晃进了梦乡。甚至就连到家、被齐三抱下了马车仍不自觉。一直到齐三将她安置回床上，她才倏忽惊醒。
“咦？呀！我们……到家了？”才一离开他贴热的怀抱，她便似有感应地睁开了尚睡意迷蒙的星眸。
下人正替他们的房间点好灯烛退了出去。
见她醒了，齐三原本放下她娇躯的臂膀迟疑了一下又重收拢。
“还不睡吗？”瞧她将醒未醒的娇懒模样，他忍不住心旌情动地将吻印到她粉嫩的脸颊，接着移至她正打着小小呵欠的红唇。
这下李宛妍完全清醒了。
等待齐三偷香成功放开她，她已娇喘吁吁地软摊在他胸膛前，好一会儿还说不出话来。
“妍儿，你换上睡衣先睡好吗？”深吸了口气，齐三好不容易勉强压下欲恣意爱怜她的冲动。他拍了拍她的背，轻道。
终於乎复了呼息，李宛妍的俏睑仍躁热着。他的话令她一怔，立刻听出了他话中的别意。
“你呢？”她坐直身看着他。
“我要到书房处理点事，可能要晚些才能回房。”他温柔与刚毅并存的深眸回望住她。“妍儿，听话！先睡，别等我。”
静默了一下，李宛妍才又开口。她轻轻地问：“是不是……跟腾王爷有关系？”
下颚倏地绷紧又立刻放松，齐三终于承认。“是！”他下意识抚着隐隐作痛的额际。
李宛妍美丽浓黑的眼睛蓦地染上一抹坚定的光采。她毫不迟疑地伸手捧住他坚毅的脸庞，上前在他唇上轻啄一吻，退开。
“我还不知道你和腾王爷之间究竟发生了什么事，我也不管你会怎么处理你们的事，不过你一定明白，在我心中没有人比你更重要，所以不论你做了什么？怎么做？我只认定你！”她宣誓地。
就算会伤害到其他人－－腾王爷……甚至是惹她心生惜爱的朝阳郡主，只要他没事，她的心和血也可以是冷的。
齐三的心，重重一震。只为了她一句－－没有人比他更重要……
她……知不知道自己说了什么？
一直以来，他总认为她肯为他付出一切，是因为他正好在她最需要人呵爱的时候伸出了手、是因为他正好“挽救”了李家，所以她答应下嫁、她的百依柔顺全是报答的行为，可如今听到她这一句，他忽然明白，他似乎错得离谱……
他一向就很清楚自己要的是什么，拥有她的人、他更贪她的心。他不要她以待恩人的方式留在他身边，他希望她对他的，是女人对男人的爱！
没错！是爱！
现在他听到了！
眼前的事似乎不再那么重要，齐三放纵情挑，乍地展臂将她狠狠揉进怀。
“妍儿，你认为我怜你、宠你是为了什么？”头埋在她逸着幽香的纤肩上，他喑哑地低喃。
被他突如其来的热切举动吓了一跳。李宛妍浑不知自己刚才的一句话产生了多大的影响，她只感觉到他似乎有些不一样……
“我……我不知道……”被他的拥抱和吐纳在耳颈畔的火热呼息弄得有些晕头转向，此时的她，脑袋迹近停摆的状态。
“难道你从不曾想过，我爱你？”他处罚般的轻鸰她细巧可爱的耳垂。
李宛妍敏感地缩了缩肩，不过在听明白他话中的意思，她的一颗心几乎就要跃出胸口。
“你……你说……”心跳得强而猛烈，她不敢置信地还差点咬到舌头。
“你以为我为什么娶你为妻？嗯？”移到她雪白的颈项，再处罚。
“啊！”感觉到肌肤传来的轻痛，她低呼一声，直觉要闪开。
齐三轻笑一声，却顺势将她的身子放倒回床上，他随即覆上。
“我现在只想好好地爱你……”房内温度乍升。
“呵……”气息早已被搅得紊乱。不过在被完全扯进火热的漩涡前，她总算挣回了一丝理智。“……爷……你……不是要到书房……”
“不急！”封住她还有空闲的小嘴。
接下来，他完全没让她再有机会思考除了他们之间以外的事……
过后。
总算在他一遍又一遍的索爱之后被放过的李宛妍，在倦极累极之下很快便沉入睡境。至于齐三，则静静地拥着她，凝视着她在睡梦中显得娇憨无邪的容颜一会儿后，终于轻轻地起身穿衣。
临出门前，他还仔细地为床上的娇妻盖好被子、弯身在她的唇上一吻，接着他才悄步离开。
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腾王爷与齐三目前为止仍是友好状态，不过也许很快他们就不得不成为敌对的两方了。而事情必须从皇室愈演愈烈的太子之位争夺战追溯起－－
一年前，德心仁政、众望所归的太子突然身染重病逝世，而乍然悬留下的太子空位，也很快就引起所有有资格递补的皇子们觊觎。因为皇上坚持要朝中所有大臣推出各自心目中的太子人选，接着由其中选出一人，最后皇上再亲自决定由众人推出的这位皇子究竟适不适任，造成此次太子之位花落谁家，各大臣们拥有重大的通关权，所以各大臣们自然成了众位野心勃勃想得到太子之位的皇子们积极笼络的对象。
不过，虽说有资格竞争的皇子不少，可是真正有实力、且在朝中拥踞权势的皇子，却只有那么三位－－
由皇后所出的三皇子晋德－－逝去的前太子正是皇后的大皇子，所以太子死后，皇后也处心积虑地要将她这位皇子顺势再送上太子之位。而三皇子由于性情近似他的大哥，所以喜爱太子的人马也不免将期待转移到他身上。
而第二个，是由皇上宠爱的兰妃所生的二皇子荣靖。荣靖聪明，更懂得在父王面前做足一切功夫，所以连带的皇上也对他关爱有加。而由于兰妃本身是朝中皇戚重臣之女，藉着兰妃家族在朝中的关系，许多人都预测太子之位至少有一半掌握在二皇子的手中了。
至于另一位，则是由惠容娘娘所生的五皇子玄熙。虽然五皇子这一派的势力表面不若其他两位皇子庞大，不过由于玄熙皇子自幼机智过人，最常得到皇上称赞加许的皇子就属他，所以五皇子得到众臣提名的机会也是不容小觑。
而这三位便是当今台面上竞争最激烈的三方势力。
腾王爷由于与兰妃有着姻亲关系，所以他支持的对象自然是二皇子荣靖。而且由于他在朝中的地位崇高，更成为兰妃与二皇子倚重的要臣。
至于齐三，既非达官、也非显贵，原本这场宫中竞逐不该和他扯上关系的，不过偏偏他家大业大的威势财力还是成为这些人显著的目标－－只要争取到齐家这座财库，怕要撒下过路费通关还不难？
二皇子聪明地早已经透过腾王爷积极向他拉拢，而代价自是二皇子承诺登位后所赏赐一辈子享用不尽的荣华富贵！
齐三一点也不想介入这场皇室的争逐。不过他明知无法正面拒绝，也清楚拒绝了的后果难测，所以他才一直拖延着、所以他才一直借故躲着腾王爷。可该来的还是躲不过，没想到今夜腾王爷会借口要看他的新婚妻子派了马车来请。
这回，二皇子已经不耐烦地传达给他最后期限－－他只再给他最后三天考虑！
齐三实在无法不头痛。
因为除了他不愿当个撤钱的冤大头，另一个极秘密的原因是－－
五皇子玄熙和他的私交非常、非常的不错！
玄熙那只老狐狸，才是令他头痛的主因。
“爷，三天后你要怎么答覆王爷？”听完腾王爷转达的最后时限后，伍青潭忍不住重重皱起了眉头。
深夜的齐家书房里，除了齐三外，齐恩然兄弟、伍青潭也都在场。
他们全都了解事态的紧迫性了。当然，他们也完全详知内情。
“腾王爷其实也不想失去大哥这个朋友。”一向沉默不多话的齐行然突然有感而发。
“我想也是！腾王爷为人没有那些权官显贵的霸道深沉，难能可贵的是他性情真诚，唯一的缺点是固执了点……”伍青潭摇头惋惜。“不！是很固执。要不他非得为荣靖鞠躬尽瘁的念头也不会连十头牛来都转不动。”
除了不想加入混战和玄熙的因素，事实上他们也都对腾王爷支持的二皇子没好感－－谁会对那种聪明有余却智慧不足、小心眼又残暴，还纵容底下人作威作福的皇子产生什么他以后真的不会对你翻脸无情的期待？－－他们虽然不愿卷入皇室斗争，不过对这些皇子们的所作所为可是一清二楚，而这还不是拜玄熙之赐！
他们齐家特地训练出来的探子是为了侦测商情用的，可偏偏玄熙就是有办法令他们“顺便”帮他查查其他皇亲国戚啦、大臣小将们的小道秘密，所以就算他们想少听点这方面的内幕都很难。