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咏春曲 page 2 作者:决明

  「吃饭,哪来的饭?」秋月自嘲地反问宝春,天真的脸上挂著老成的苦笑。

  宝春疼惜地摸摸秋月的发。唯有透过这个小举动,她才能感觉秋月不过是个需要姊姊怜爱的十岁娃儿,应该有更快乐、更无虑的生活。

  「别又来了。」秋月咕哝道。她太了解宝春水眸中写满的不舍,她再不逃,说不定这个感性的姊姊又要抱著她来个万分怜借外加一大缸的眼泪。

  她可不想村外闹旱灾,家里闹水灾。

  秋月一溜烟地逃离厨房,边跑边叫:「阿爹!二姊!吃饭了!」

  虽然端上桌的盘中只有细如发丝的鸟肉、一大锅清可见底的碎骨汤,宝春一家人却满心欢喜。

  知足常乐,在这家人身上得到印证。

  柳家的人口相当简单,柳母早逝,留下四个宝贝女儿,柳带贵靠著种田糊口,独力将女儿们拉拔长大。

  十八岁的大女儿柳宝春,心地善良、个性温柔,宛若其母。平凡的脸孔上总是挂著讨喜又心安的微笑。唯一缺点便是太过心软,常常巴不得将自身所有的物品拿去救济需要或不需要的人,这种性格最教家人头疼。

  十六岁的二女儿柳若夏,打从出娘胎便带著一身病痛,身子骨虚弱有如风中细柳,外貌虽是柳家女儿中最漂亮的,性子却也最骄蛮任性。

  三女儿柳秋月,年仅十岁却是家中最有权威的小霸王,性格精明老成,天生一副生意人头脑,柳家钱财完全靠她看守,才不至於被其他三个成员败光家产。

  最小的女儿柳冬雪,与秋月为孪生姊妹,饿死於八岁那年的冬天,人如其名一般短暂。

  「好久没吃到肉了。」柳带贵挑起肉丝含在口中,满足的神情逗笑一屋子的人。

  「若夏,爹,多喝点汤。」宝春含笑道。有一顿没一顿的生活下,能喝饱就算得上幸福,何况他们一家子除了若夏原本身子就差之外,竟然奇迹地无人染上怪病。

  「生活真是越来越难挨,今天还能喝到汤,再来怎麽过活呀?」柳带贵哀衷地看著心爱的三名女儿,宝春都已到为人妻母的年龄却还待字闺中,若夏三天两头地发烧,秋月还那麽小……他越想越心酸。

  「这个村子是待不下去了,过几天爹想举家迁到苏州去,你们看如何?」柳带贵边灌汤边将他思索许久的计画提出来,他向来都让全家人参与讨论,也乐於听女儿们的建议——他虽然是名乡野村夫,却是个开明的好父亲。

  「可是若夏的身子骨不好,经得起长途跋涉吗?苏州离这里可有好几里的路程呢。」心细的宝春首先发问。

  「再待在村里,若夏还没死,咱们三个就先染上怪病挂了!阿爹,我支持你。」在家中说话最有分量的秋月马上拍案定谢。

  话题中众人考量的若夏,则是一脸无事地喝著汤。

  「爹听说苏州那边的生活比这苦哈哈的破村子来得容易,再糟的状况也差不过现在。还有,听说从咱们这里到苏州途中必经的缘山住著一名神医,爹想碰碰运气,说不定有机会医好若夏的病,这样一来,咱们就可以到苏州开开心心一同生活啦。」柳带贵一想到美丽的远景,脸上就发出阵阵光辉。他的个性向来是极度乐观和极度悲观的矛盾结合。

  若夏一听到神医两个字,双眼圆亮,「能治好我的病?我赞成,阿爹,咱们就迁到苏州去。」她投下赞成票。

  宝春环视家人,「大家都同意的话,我没有意见,阿爹。」

  「我打算三天後起程。会不会太快?」柳带贵询问最有主张的秋月。

  她摇头道:「咱们的家当也不过就咱们这四具皮囊,说走就可以走,而且越快越好。」

  「既然如此,咱们这几夭就可以开始打理行李,你们的娘还有留下些首饰,勉强凑凑,应该能让咱们支撑到苏州。」柳带贵连盘缠都打点好了。

  若夏插嘴问道:「阿爹,你方才说的那名神医是不是真有其人?」

  柳带贵一愣,搔搔头道:「应该有吧?上回听王大娘说她什麽远亲的表弟的八拜之交就是神医救活的呢!」

  「我上回也听王大娘仔细说过,她那个什麽什麽的八拜之交呀,已经病到只剩一口气喔,结果神医只扎了一根银针,那个人就活了起来呢!」宝春也将她所听闻的「神迹」说出来。

  「所以若夏的病绝对可以治好。」柳带贵和宝春极有默契地一同开口,两人又露出相同的傻笑及崇拜神医的眼神。

  若夏满意这个答案地点点头,继续喝著她的汤。

  「那咱们是先寻找神医治病,还是等生活安定点再找呢?」宝春发问。

  「先找神医。」

  「等生活安定。」

  秋月和若夏同时开口,但是说出截然不同的回答。

  秋月瞄向若夏,「没钱怎麽看病?!通常只要挂上一个『神』字就代表他收的是天价!当然是等生活安定点再说。」

  「哼,等你生活安定、事业有成的时候,正巧帮我盖个华丽墓碑,上头别忘了刻上、等不到钱医病的倒楣鬼『柳若夏』。」若夏满脸冰霜地讽刺她。

  宝春和柳带贵互看一眼,两人眼神交会片刻後,由柳带贵开口道:「秋月和若夏都说得有理。若夏的病再拖下去也不妥,而银子方面咱们也不能不顾,我和宝春商量的结果呢,咱们兵分两路,秋月和我先到苏州赚钱,宝春和若夏就往神医那儿去,三个月後无论两边结果如何,咱们都在苏州城东五里外的山神庙碰头,到那时再讨论下一步。你们瞧这样行吗?」

  柳带贵询问的眼神望向秋月和若夏。

  秋月沉思著可行性。如果由宝春和阿爹一同到苏州赚钱,别说要存钱了,连放进口袋还没热就会被宝春捐给路上大大小小的乞丐……而且柳家四个人中,性格最相似的就是宝春和阿爹,这两个人心肠可是数一数二的软,让他们父女俩一同上苏州,绝对是不智之举。可是要宝春带著若夏……

  「你真的没问题?」秋月挑眉问著宝春。此种诡异情景,真要让人怀疑谁才是姊姊?

  「我可以、我可以。」宝春马上举手保证。她除了不必要的热心过头之外,一般生活上的细节可是打理得有条不紊。

  秋月打量宝春半晌,终於下了决定。

  「好,就照阿爹的方法,我和阿爹努力赚钱,你们认真看病。三个月後,咱们山神庙见。」秋月破釜沉舟地宣布。

  第二章

  柳家四人兵分两路,一方以赚钱为己任,直往苏州城而行;一方为活命而寻医,与老父稚妹在缘山山麓分道扬镳。

  没有云雾缭绕、没有仙人传奇、没有山贼强盗,缘山平静得像荒废又离俗的境地,苍郁林木紧密包里整个山头,连一小条人行步道也没有,两条身形吃力地穿梭於高过她们许多的杂草巨林中。

  步出阴暗的林间—眼前豁然开朗的景象,让宝春傻傻地发出一声惊叹。

  她牵著那头卖掉三支镯子才换来的瘦弱老驴,站在这楝坐落於林间,豪华广大的府邸前。

  在林间迷路整整三天,没料到像无头苍蝇般地胡乱闯著,竟也让她们瞎猫?碰上死耗子,找到了地方。宝春摇醒坐在驴背上打盹的若夏。

  「到了吗?」若夏揉揉睡眼,打量著四周景物,眼睛为之一亮。

  「是这里吗?」宝春和若夏同时开口询问对方。两人互望一眼又同时点点头。

  「好大喔……」

  「足足有咱们家的十喔,不,二十倍大……」坐在驴上的若夏同样一副未见过世面的表情,小嘴微张,喃喃道。

  高耸的围墙令人无法窥见府内的虚实,但光瞧深锁的赭红大门及擎天的楼层外观就足以教人吃惊。

  这里像座隐密城池。

  「秋月说做神医的人一定赚翻了,我看也只有做神医才有本事住这种房子。若夏,咱们走吧。」宝春边说边牵起驴子前进。

  巨大的正门旁矗立著一块石板,无奈柳家二殊识得的字比不上家中蟑螂的数量,所以这块石板对她们而言犹如无字天书——反正看不懂和看不到是同样的意思。

  宝春敲敲门,「神医在吗?请开开门。」

  她喜孜孜等待门扉开启,半刻过去……一刻过去……日头西坠……月亮东升……

  迎接柳家姊妹的除了满山的蚊子外,神医住处连半点声响也没有。

  「我们是不是来得不巧?」宝春甩甩敲了门扉不下数百回的发疼手腕。

  「今晚咱们就睡在这阴森森的林子里?万一有个狼或熊的……」若夏胆怯地打量四周。好恐怖!

  宝春也咽咽口水,心头越来越毛,但仍强打起长姊姿态安慰若夏,「有宝春姊保护你,别怕……但如果那些狼、熊啃完我後还饿著肚皮,那恐怕也没辙……」

  就在二姝惊恐地相拥而泣时,远处有人骑著黑马,在夜色中靠近。

  「你们是谁?」一名身著黑衣的少年出现在两人面前,漂亮俊秀的脸庞净是不带感情的冰冷,倨傲的眼神压根儿没瞥向她们。

  「神医!」两只食指同时指向黑衣少年。

  「错。」少年下马,附加一个耻笑的冷眼。

  他双手推开赭红门扇,看似轻而易举,宝春不由得睁大眼——她刚刚也使尽吃奶的力道,门扉却动也不动。

  「小哥!这位小哥请稍待!」宝春急忙叫住黑衣少年,「这里就是神医的住处没错吧?」

  少年面无表情,她只好接续道:「我们可以跟著你进去吗?夜里的森林很恐怖……我和妹妹本想寻找神医治病,现下又只有这间屋子能借我们栖身……」

  「你没瞧见门外石板上的规条?」

  「龟条?」山野间有龟的踪影?

  「欲见神医,先跪三日。」少年冰冻的脸孔没有任何情绪,好像要他多说两句话,就要了他的命似的。

  「啊?」宝春露出傻愣的疑惑表情,「跪三日?」

  少年颔首。

  「可是病人身子不好,怎堪三日的折腾?」宝春试著跟他讲理,她笃信世上只有好心人,包括眼前这名好看的少年。

  「没人要你求,你可以滚下山找别人救命。」他一开口就打破宝春对人性完美的幻想。

  少年冷漠的言辞令向来对人和和善善的宝春燃起一丝薄怒,「若不是无人能救,我们又何需自取其辱?」她从没见过这麽冷漠无情的人,竟不把人命当成一回事!!

  「既然有求於人,那你就认命的跪。」少年转身入屋,在木门缓缓合上之际,冰冷的嗓音似笑非笑地抛下一句,「至於我家主子救不救,你就求天吧。」

  砰地一声,宝春被隔绝在大门外。

  好傲的人!宝春皱起细眉,光看仆人是如此,可见那名神医脾气更是古怪。

  如果此时秋月在这里就好了!依秋月善辩的口才,必定能让方才那名黑衣少年对於自己的无礼内疚一辈子!可惜她不是秋月……

  「怎麽办?我身子这麽差,才不要在这里跪上三天。」若夏反射性地抗拒。

  宝春安抚地轻拍她,「放心,宝春姊帮你跪。」她知道若夏的身子不好,基於长姊如母的心态又怎麽舍得让宝贝妹妹跪上三天?

  宝春拉拢裙摆,席地而跪。

  三天就三天吧,一眨眼不就过了吗?

  ※※※

  双腿贴地,实际上还是有许多事能「顺便」做的。例如,烤肉。

  是的,宝春利用求神医治病必须跪上三天的空闲时间,打了只鸽子、生了火、填了肚子。

  就在她嘴里衔著肥嫩嫩的鸽腿时,黑衣少年开了门出来。

  「跟我进来。」少年淡瞥她,抛下这句话。

  「咦?可是我还没跪满三天呀!」

  「主人难得善心大发,不用你跪满三天。」黑衣少年在说这句话时,嘴角浅淡地勾起一抹苦笑。他怎麽能说主人是「一时无聊及好奇」,才破例见一个未跪满三天的求医者?

  「可是若夏刚去解手……」要看病的又不是她!

  「主人命令我『现在』来带人。机会只有一次,进不进来随你。」少年甩过头。

  「我去、我去!」宝春急嚷道,在裙摆上擦拭油腻双手。先想办法进到神医的屋子里,其他的等见著神医再说。

  少年淡瞥她一眼,将她领进屋内。

  哇!这里一定是人间仙境!宝春每见一处景物便睁大双眼,小嘴张到她生平最大极限。

  好大喔!

  好漂亮喔!

  好有钱喔!

  她生长的村子是寸草不生的模样,而这一方天地却是满园油绿绿。不知名的花草在此尽情绽放,宛若整个春季停留在这园子里。

  两人步上湖中心的桥,正值夏季,湖中水莲齐放,粉淡娇嫩。

  但此时宝春脑中不断浮现的,却是在水面下一根根肥嫩的莲藕。

  「那荷叶如果拿来做荷叶饭,阿爹和秋月一定会很高兴……」宝春右手不自觉擦擦嘴角,彷佛口中溢满食物的香气。

  「走快点。」黑衣少年烦躁地再次回头提醒她,却发现宝春停在离他十步处的亭上,目不转睛地看著湖另一方的交颈白鹅。

  少年暗骂了声。她当她是来逛大街的吗?瞧她一副傻笑模样,看来又是一个沉醉在想像中的花痴女人。

  「好肥的白鹅……拿来炖汤的话足够让我们喝上一个半月呢。」

  这段话飘进少年的耳内,他不可置信地看著说出杀风景句子的女人。

  「瞧瞧那鹅翅……好好吃……」宝春想到最近一次所吃到的肉就是秋月捡日来的小麻雀,再看著眼前的大肥鹅,口水迅速泛滥。

  「姑娘!」少年一把扯过宝春的手臂,「我家主子不喜欢等人!」

  「喔。」宝春心不甘情不愿地将视线回到少年身上。没办法,穷苦的日子过久了,总是想著如何让家人吃得饱、穿得暖,方才那白鹅的毛还可以拿来做衣服保暖呢。

  穿过小竹林,两人步上石阶。

  「草菇!」宝春捣著嘴轻叫一声,彷佛看到什麽珍宝似的。

  原来沿著石阶而上的右侧,长满了七彩的草菇。她蹲下身子仔仔细细地瞧著。

  「好漂亮,拿来炒肉丝一定很棒!」她所说的肉丝当然就是方才遇见的大肥鹅罗。

  「那是有毒的。」少年再次打破她的幻想,并且冷冷地提醒她,「你已经浪费了许多时间。」

  「对不起。」宝春反省著,急忙跟上少年的脚步,只可惜她的步伐在不久後又静止不动。

  少年不悦的神情表露无遗。明明数十步便可走完的竹林,他们却花了半刻钟,只因这个笨女人不断看著嫩笋傻笑!

  少年铁青著一张脸,终於带领宝春进到一间房,缭绕在四周的是一阵阵清雅宜人的药草香气。他恭敬地朝空无一人的座椅揖身,「爷,人带到。」

  宝春好奇地四处探索,也不明白少年是在和谁交谈。

  「我等得快发慌。」不满的声音从白纱帘後传来,听起来相当年轻。
 
 
 
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