“我……”她望着自己的手，不敢相信她竟掌掴了他。如他真要治她死罪，也是她应得的。陡地，她想起自己的处境，却忍不住发笑，“呵，死罪……你就治我死罪吧！反正，我早应是已死之人，不是吗？”她直视他的双眼。
她的命，早不属于她自己。
他摇头，望住她的眼神冰冷而复杂，“我不会让你死的。我救了你，你的命、你的人，全都是属于我的。”他宣示。
“不！我不属于任何人！你和你的父王，或许可以主宰我的性命，但无论是谁，都无权掌控我的心！”她呐喊，“我还以为，你和你的父王会是不一样的，但我错了，而且错得离谱！你们……全都是同样的残忍和蛮横！而你，竟连父亲的妃子都想染指——”
“住口！你甚至根本算不上是先王的妃子！”她的话，句句击中他的痛处，“你还是个处子，他根本来不及占有你！”
她的脸在瞬间烧得通红：“你——”
“这点，所有在场的太医都可以证明，或者，你需要我安排一次验身？”他激她。
“你这个无耻的男人！”她涨红了脸，举起手。
他捉住她的手腕，眼神凌厉：“当心。”纵然要她，他也不可能容许她一再地向他挑衅，“别让我再有机会警告你。”
她与他的目光交锁，她坚定，他却更强势。她在他眼底读到的，是一个男人的渴望与帝王的权威。
那眼神，令她不由自主地想躲开。她为他的渴望而颤悸，却为他的威迫而愤怒。天！她无法解释，她怎可能同时恨他，却又无法拒绝他！
察觉她的转变，他微微收摄了气势，留给她一个转圜的空间，他不想逼急了她：“安分地待在这儿，我会安排好一切。”他命令，声音低沉而坚定，“如果，你真想寻死的话，尽管走出这里。那么我保证，会有上千上百个朝臣等着将你丢回冥宫之中，而且这回，会确定你的死，甚至……”他逼近她，“包括——你的家人。”说完，他头也不回地走出寝宫。
他的话，像炮声般在她脑海中隆隆作响。
她不敢相信，他竟以她家人的性命威胁她？！她环抱住自己，一想到她的逃离可能引起那样的结果，她竟——不寒而栗。
“皇上，国不可一日无主，君不可一日无后，先王在世时，后位虚悬已久，如今新主继位，还望皇上尽快册立新后，为我大唐留下血脉。”
该死的！
他从未遇过如此难以掌握的女人。
握在手心，怕捏疼了她，松开掌心，却又怕她飞了。他不知要如何才能捉紧她，却又不致伤了她。
离开前的那句话，必定令她恨透了他。
他以她的家人性命作胁，因为他知道，那是她唯一的弱点。若非如此，他甚至无法有自信能掌握住她，甚至，让她爱上他。
让她爱上他？！他心口一震。
他希望她爱上他，这又代表了什么？
“皇上——”
大臣的话声将他自沉思中打断，他的眼底明显地写满了不耐：“联要处理的事何止千万，册妃立后，不会是头一件，你们可以不用再奏，若众卿当真心系大唐社稷，就该想想千万件要事中，哪一项才是对大唐子民重要而有利的。”语气虽不重，但当他的眼神扫过群臣时，却令得群臣鸦雀无声。
无声是因着崇敬于新主的帝王之风；而另一些，却是开始担心自己是否会失宠于皇上。仿佛，方才的上表，竟显得自己像是无益于社稷大唐的佞臣了。
看见臣子们的反应，他挑起一道浓眉。他知道，今日一言，已奠下他在群臣中清楚的地位与形象。
他缓缓起身：“先王驾崩之前，兴筑冥宫，并欲意以妃嫔殉葬。但驾崩前，先王仁德，收回成命，惟受先王宠眷的叶昭仪，因感念王恩，自请殉葬，先王不忍阻止，遂独令叶昭仪陪葬。”一抬眼，群臣的反应尽数收入他眼底，“朕以为，叶昭仪贞烈忠君之心固然可感，但活人殉葬之风却不可长。为免民间效尤，朕今下诏，凡大唐皇士、后世子孙，皆不可有活人殉葬之事，更不可制作陶俑以为陪葬，当知生命可贵，纵使贵为天子，亦当珍之视之。”
此话方落，所有的臣子脸上皆出现崇敬之情。
群臣面带微笑，四目相望。看来，新王的心思与仁德更胜先王，这真是大唐之幸、百姓之福啊！
很好。他的眼神再次巡过大殿。他要的，都得到了，而且，轻而易举。然后，他点头，眼神瞥向了身旁的太监。
熟知主子性子的太监得令，立即上前一步道：“皇上有令，有事上奏，无事退朝！”
他望着前方，一颗心却早已飞向太子寝宫，那个令他几度失去自制的女人。
“退朝。”他站起，一挥手，转身走向帘后。
她伏在床榻上，一动也不动。
被关在这里，与牢笼何异？纵然，他救她逃过一死，却提出了那样可怕的要求——不，不是要求，是命令。
她怎么可能，同时成为一对父子的女人！纵然，先王并不曾占有过她。
不可否认，私心底，她对他是有感觉的。如果，她入宫时，遇上的是他，或许她会庆幸自己的好运；但现在的她是再提不起一丝劲儿，毕竟她的性命，关切着她家人的安危，这令她心惊。
他走进寝宫时，见到的，就是这副景象了——
她伏卧在他的床榻上。纵是不经意，但她身上的薄纱恰恰好包裹住她的纤腰和圆臀，暴露在他眼前的身躯，却是如此魅惑撩人。他不禁要怀疑，她是不是想借此诱惑他，而让他放了她。
他上前，一只大手滑过她的纤腰，顺势滑下她的圆臀。
她是他的。
“啊？！”突如其来的碰触令她惊跳而起：“你？！”她倏地翻身，险些滚落床下。幸而，他一脚跨上床榻，护住了她。
而她，恰好被围在他的胯间。
“你——你想做什么？！”她仰躺在床上，动弹不得。生怕任何一个动作，都会引起他更强烈的反应。
“你怕我？”他俯视她，皱起了俊眉。
“我不怕。”她扬眉。却不知自己说这话时，是多么不具说服力。
“是吗？”他微笑，整个人跨上了床榻，将她包围在他的领域之中。他强健的腿肌即猜她的修长，而他的双臂恰恰好将她圈在他的视线中。他强烈的气息直扑向她。
“你……你想做什么？”她睁大了双眼，心跳如擂鼓。
“你说呢……”他的颊凑上了她的，湿热的唇舌咬住她精巧的耳垂。
她整个人几乎弹起：“啊！”却被他强壮的臂膀和胸膛压回原处。
他的唇舌流连在她的颈窝耳边，勾起她阵阵轻颤：“知道吗？我要你……习惯我的碰触……”
他刻意放慢的句子和声调，令她一颗心像是悬在半空，收了又放、放了又收。
“不，不要——”她别过脸，企图躲开他的碰触，也躲开她的无法自制。但只有她心里清楚，她的身子，全然不受她的控制。
他灼热的唇来到她雪白的颈项，牙齿扯开她的衣襟。他知道她要他，多年来，他从不曾误会女人的身驱对他散发出的讯息。
“啊——”她不知道，只是一个吻，却足以让她几乎失却了神智。
一股热流自腰腹间涌上，漫过四肢百骸。
天！不可以这样！她是先王的昭仪，是他父亲的妃妾啊！他怎么可以、怎么可以这样要她！她的心在呐喊，却无法阻止自己弓起的身子。
她感到无比地羞耻，而这样的羞耻，几乎要淹没她的心。
“天！”他恍如一个初经人事的毛头小子，几乎无法克制自己勃发的欲望。她是他的。他的心从未感到如此充实。他的唇沿着她细致的颈项来到她精巧的下巴，他舔吻着、逗弄着她的唇，引诱她为他开启。
突然间，一个冰凉的触感震慑住他。他的舌尖尝到了一丝咸味，那是——
他整个人像是被她的泪水烫着般往后一震。
她的泪，令他觉得罪恶。
天！
她纤细的双手捂住她姣好的面容，即使看不见脸上的神情，他也可以从她微颤的双肩知道她无声地在啜泣。
他的心一紧。
目睹先王驾崩，她不曾哭泣；被锁在两黑的冥宫里，她不曾哭泣；然而现在，她却哭得如此令他心痛——因为他要她。
她的拒绝，让他握紧了双拳：“我不碰你，”他咬牙，“直到你愿意接受我。”他要她，但要的是全部的她。
他知道，他大可以不顾一切地要了她。但也明白，烈性的她，会因此恨他一辈子。他的骄傲，不容许他在她眼底是个强逼女人的男人。
“永不。”她睁大眼，“一千个永不。”
他的黑眸在瞬间变豫阴暗。一千个永不。她总可以轻易击中他的命门：“叶冰芯，人生还长——”他缓缓开口，“永远——别轻易说‘永远’。”
第五章
太子成了皇上，却从未搬离太子寝宫。
这是令众人疑惑的地方，却也没人敢多问。毕竟皇上想住在什么地方，又有谁敢过问，只是奇怪的是，现在的太子寝宫，只有皇上和几个自他还是太子时，就跟在身边的太监宫女可以进出。
除此之外，所有的人都被严令不得出人。
仿佛，太子寝宫中藏了什么不可告人的秘密，这让宫里越来越多的人不由得好奇起来。
“小桃，你告诉我，我保证不会告诉别人的。”得了空，小春捉住了在太子寝宫中服侍的小桃，不放弃地问着。
小桃不耐烦地皱起了眉头：“我不是告诉过你，里头什么都没有，说了你不信，你还要我说什么？”随着时日增加，捉着她问这问题的人也越来越多，再这样下去，她都块被烦死了。
不是她不肯说，而是，这事说不得啊！
已经死了的先王昭仪，现在在太子寝宫中与皇上同榻而寝，这要说出去，还不天下大乱？
“小桃——”小春眯起眼，“我看，是咱们的交情不够吧。”
“小春，你何苦要这样逼我。”
“逼你？”小春如获至宝，“这么说，太子寝宫里当真是有秘密的喽？”她兴奋地紧捉住小桃不放，“还不快说！是不是皇上有断袖之癖，在寝宫里藏了个男人？要不，怎么不见皇上临幸过后宫任何一个女人？还是——有更惊人的消息？”小春的一双眼几乎发光。
“小春！”小桃气急败坏地制止她，“这里是皇宫大内，你议论的是皇上。难道你真不怕这么说，事情胡乱传了出去，当心你这条小命！”
“喝——”小春忍不住倒抽了口气。
“知道严重了吧，三缄其口，明哲保身！是咱们做奴才的本分，懂了没？”小桃殷殷嘱咐。真不知，依小春这唯恐无下不乱的性子，是怎么在宫中平安度过这几年的。
“天哪……”小春按住胸口，惊魂末定，“原来……原来皇上，真的好男色……”
“什么？！”这回，换小桃瞪大了双眼。
“小桃，你放心，我不会告诉别人的。”小春握住小桃的手，“真的，这事，说不得。”说完，她重重拍了拍小桃的肩，“我先走一步，小桃，辛苦你了。”
望着她离去的背影，小桃仍无法收回张着的大口。
完了！这下她真的完了。
“叶昭……不，冰芯姑娘，眼前也只有您能帮得了奴婢了。”小桃咚地一声跪在冰芯面前，诚惶诚恐地请求着，“冰芯姑娘，请你救救小桃的命吧！”
“小桃——”叶冰芯按住胸口，忙上前伸手拉起小桃，“发生了什么事？你先起来再说，别怕，快告诉我究竟发生了什么事？”
“冰芯姑娘……”小桃哽咽地站起，“你会救奴婢的……对吧？”
事情让小春一传出圭，一定足没完没了、人尽皆知，这些话要是传到皇上耳里，追查起来，她小桃还有活命的机会吗？
这些日子以来，谁都看得出来皇上对冰芯姑娘的情意，别说是皇上，就算是一般的男子，哪个女人不会为这样的用心感动。
当初，皇上带着冰芯姑娘进宫时，大伙儿都吓了一跳，以为是殉葬的叶昭仪死而复生，皇上下令保密，却什么也没说。但大伙儿心知肚明，这个冰芯姑娘，跟那个殉葬的叶昭仪根本就是同一个人。
这样天大的事用不着吩咐，做下人的也知道说不得。可眼前，被小春这样一搅和，就算不泄密，也会落得个欺君不敬的罪名，那她这条小命还保得住吗？与其求皇上饶命，还不如请冰芯姑娘救命更有活命的希望。
“小桃，快别这样，你知道我不会见死不救的，如果我可以的话……”可眼前，她连自己都救不了，她不明白，为什么小桃却说只有她可以救得了她。
“可以的！冰芯姑娘，你可以的！”小桃紧紧握住她的手。
“我……可以？”她不明白，“小桃，这究竟是怎么回事？”
“是这样的，冰芯姑娘，奴婢……”小桃一五一十地将事情全说给了她听。
听着这一番叙述，冰芯不禁蹙起了柳眉，“原来，事情还是因我而起……”她无语，内心充满了歉意。她以为，或许她听他的话！待在这儿，一切就不会有事。但，是她想得太单纯了。
不，应该说，是她不愿去多想。
她怎么会不知道，以她的身份躲在这儿，总有一天会出事。但为了清泉镇上一家人的安危，她不得不留下……事实上……她整个人突然岑寂下来。事实上，除了这个原因……还有一些连她自己都无法解释的因素；揪扯着她的一颗心。
“不！冰芯姑娘，您千万别这么说，是奴婢不好、是小桃不好。”小桃咚地一声再度跪下。
她已经惹出了这么大的事、要是再让冰芯姑娘伤心难过，这样的罪，她怎么担待得起？看来，她是大难临头了。
“小桃！”冰芯忙不迭地扶起她，“快别这样，既然事情因我而起，解铃还需系铃人，自然是应该由我来解决。”
“皇上驾到——”
小桃一听，吓得几乎腿软：“冰……冰芯姑娘……”她的声音发抖。
冰芯握住她的手：“别慌，不会有事的。”
果不期然，一踏进太子寝宫，李焰面若玄冰：“在我太子寝宫里的人，也有多嘴多舌、惹是生非之徒？”他一双凌厉的眼直逼向肇事者。
“皇上！”小桃咚地一声跪下认罪，“奴婢该死！请皇上饶命！”
“你也知道该死？”他扬起一道浓眉。
新君继位，名声与威望是维持地位的利器。纵然像断袖之癖这样的传闻还不足以立即动摇他的威信和地位，却也让他好不容易才建立起来的威望，因此而出现了缺漏。