快速念完布告栏上的内容，她只想快快走人，不想在这个满是病菌的屋子里多待片 刻。
“我请庙口的文大师帮我合过小馡和楚夫人的八字，他说她们两人无论是哪方面都 很称合……从小算命师也说过她是童养媳的命……”阮氏直接切入话题的重点，吃力她 拿出一张纸。
“可是楚家要的是五月十九日出生的女孩，你家小馡足吗？”黄大婶想起那个成日 和一群男孩子玩混在一起，每回见着总是一身污泥的女孩儿，不敢领教的蹙起眉。
“就是这样，我才要你来一趟……我不识字，当年产婆交给我这张生辰八字，我有 看没有懂……”说着，她便将那张纸递至她手中，脸上找不着一丝异样的迹象。
黄大婶倒抽了口气，无法置信的眨眨眼又揉揉眼，直至她确定纸上的那几个字与她 在公告栏上所见一样，才闭上因惊讶而张大的嘴巴。
阮氏气力虽已耗竭殆尽，却没错过她的每一分表情变化，继续佯装不懂的道：“黄 大婶，我的阳寿已至……若是小馡的生辰八字与楚家开出的条件不相符，能否请你还是 将她带至云河山庄一趟，就说她和楚夫人一定可以相处融洽……请他们给她一个机会… …咳……一旦小馡有幸能住进云河山庄，那笔领养她的钱就给你吧，我带进棺材也用不 着了……”
“那笔钱要给我？”黄大婶眼睛顿时亮了起来。
云河山庄出手阔绰得很，那可不是一笔小金额呢！
“咳……咳……黄大婶，小馡就拜托你了……”阮氏握住她的手突地一松，眼一闭 ，再也没睁开了。
翌日，阮家女儿阮芷馡与楚夫人八字相合的消息沸沸扬扬的散布至杭州城的每个角 落，不用黄大婶亲自送麻雀变凤凰的丫头至云河山庄，庄主老爷就亲自来带她走了。
经过大师的比对无误之后，阮芷馡正式在云河山庄住下了。
***
不知是否曾有过这样的事，但发生在云河山庄的事情就是这么玄奇。
话说阮芷馡不过到云河山庄七日后，楚夫人便不再恋栈床榻的温暖，逐渐回复到以 前健康有活力的模样。
她开始能和丈夫长时间交谈聊天，可以到市集去闲逛，甚至能陪着六岁的小芷馡踢 毽子、跳格子……更时常因为芷馡活泼的言行举止，而被逗得开怀大笑，心情大悦。
就这样，楚夫人的身体真的不药而愈了。
光阴荏苒，一周就是两年。
此刻云河山庄厨房前的小院子里，一只药炉正冒出袅袅白烟，在夕阳余晖里盘旋成 飞龙的形状，飘散出苦中带甘的浓浓气味。
但见一名女孩蹲在药炉前煽着火，眼睛却不时的瞟向水井前忙着汲水的中年男人身 上。
“嘿咻！嘿咻！”看着男人用力的动作，她有趣的配着音效。
“樵叔，加油啊！”
“芷馡小姐，你就别笑我了！”有时候樵叔真的不知该如何面对这个年幼的小丫头 。
整座山庄的佣仆，不分男女，没吃过她古灵精怪捉弄的亏的，恐怕找不到一人。
但她是那么单纯，即便是恶作剧也是那么天真无邪，不因她是庄主夫妇捧在手心呵 护的宝贝而有所顾忌，他们会只怒不言，实在是因为她是大家心目中的小活宝，没人舍 得对她说一句重话。
看着他手部使劲的动作，蓦地，一个念头跃上芷馡的脑海，“樵叔，我教你怎么汲 水，好不好？”
她的手指贴着下唇，撇头若有所思的看着他。
“你要教我……汲水？”樵叔怔住了，不是受宠若惊，而是冷汗直流。
她要教他汲水？
不会吧？
“对啦，你没听错，我突然想到一个好点子，你可以不用费那么大的力，就可以把 水桶轻松装满水，从水井里吊出来哦！”
“真的吗？”他起了满身不安的鸡皮疙瘩。
“当然是真的，我几时骗过你？”芷馡人小鬼大的跳起身子，学着镖局里的男人， 大剌剌地拍打着他的肩膀。
在她看来，拍肩可说是她所见识过最潇洒的动作之一。
“呃……是没有……”其实樵叔心里真正的回答是：无时无刻。
他已经上过她不下一次的当了，每次他都警告自己得提防着她，千万不可再中她的 计，偏偏就是敌不过她隐藏在灿烂笑脸下的耍弄诡计。
防得愈多，最后只是更彰显出自己的愚昧。
“那就对了！”她一脸的满意。
“芷馡小姐想出什么主意了？”憔叔问的是胆颤又心惊。
“就是啊，你何不将绳索绑在树干上绕圈，借力使力，然后你就抓着剩余的绳索用 力，水自然就舀起来了！”说得比做得容易，芷馡说得可得意了。
“真的吗？”樵叔听得一愣一愣的，“听起来似乎满可行……”支着下颚，他认真 思考着。
回廊转弯处的男子看到他赞同的表情，差点没把头磕上墙壁，死了算了！
两年不见，怎么樵叔变笨了？蠢病也会传染吗？
“我们就来试试看，如何？”芷馡跃跃欲试的扯着绳索撒娇。
“也好，反正老爷还不急着洗澡。”庄主交代过，她想做任何事，都不能阻挡，她 愈好动，夫人的怪病就愈不可能复发。
“那么你就照着我的话去做，我边煽火边帮你打气加油。”她重新窝回药炉炉里煎 煮的药是要给昨日突染风寒的厨娘喝的，因为她常常做甜甜的点心给她吃，所以她自告 奋勇要照顾她微恙的病体。
抱着姑且一试的心态，樵叔十分认真地将绳索缠绕在树干上，站在转角的男人频频 的摇头叹气。
费了好大的劲，一会儿后，樵叔满头大汗，身上的衣服都湿了，水桶却不动声响， 丝毫没有往上移动的迹象。
“樵叔，你要用力啊！”等了半晌不见动静，原先兴冲冲的芷馡，热情当下被浇熄 了。
“我已经很用力了！”他都快虚脱了，还不够用力吗？
“那就再多用一点力！”芷馡站了起来，双手用力的握拳，以为这样就能助他一臂 之力。
“芷馡小姐，我快不行了！”樵叔用力喘息，表情很是挫败泄气。
“怎么会这样？应该可以的……”她就不信邪，忙不迭她丢下手边的工作，凑向水 井前，探头望一望无法见底、黑黝黝的深井。
“我再试试好了……”深吸口气，樵叔使出毕生之力，用力一拉，水桶终于弹了出 来，却也泼了芷馡一身水。
“哎呀！”芷馡叫了一声，却掩不住成功的兴奋之情。
“芷馡小姐，你没事吧？”樵叔察觉自己铸下了怎样的大错，连忙冲至她面前，急 得像颗陀螺般打转，直想找一块干净的布给她擦拭。
“我没事！樵叔，我们成功了耶！”芷馡顾不得一身的湿意，又叫又跳的。
“成功了？”樵叔喃喃重覆着这三个字。
“怎么了，你不觉得我的方法比较省力吗？”
“我……”他不知道该不该说实话。
“有没有嘛？若是没有你大可老实说出来，我可以再改进的！我绝不会生气，也不 会去告状！”她保证道。
樵叔深深她看了她一眼，似乎在衡量小孩子的保证是否可信，“芷馡小姐，其实我 刚才耗了比平日还多上三倍的力气，才将水桶拉起来。”
这就叫咎由自取，搞得一身狼狈也只能怨自己，谁要他采纳了一个小女孩的建议， 还傻傻的一个指示一个步骤的跟着施行……芷馡的期待明显受到了打击，一张小脸瞬间 垮了下来，“怎么会这样……”这次唤她喃喃自语了。“或者你先去忙别的吧，我再研 究看看，等我改进这个方法后，再去找你来试试看。”
闻言，樵叔整副身躯都僵直了。
还要试？不要吧？
“芷馡小姐，还是别费脑筋了，少爷回来会想办法改进的，庄里很多东西都是他发 明制作的。”他开始进行说服的工夫，想办法要她打退堂鼓。
想了想，将希望放在少爷身上，成功机率远比较大些。
他实在很怕当她的实验品，一身骨头迟早教她的兴致勃勃给拆散了！
“不行！”芷馡不喜欢被瞧不起的感觉，“这次他一定想不出来，所以由我来！”
在山庄里，她一直是大家崇拜的对象，可是每每只要和那个未曾谋面的相公一比， 她就硬生生的矮了一截，教她好不服气。
他真的有那么厉害吗？
“憔叔，我要的水你弄好了没？”厨子跑出来吆喝。
“噢，好了！”
“樵叔，你快将水送去厨房吧，我会在今天晚膳之前，想出改进的新法子！”
芷馡自信饱满的说，“我发誓一定让你往后取水再也不用那么辛苦了！”
“好……”除了这个字，樵叔不知还能如何回答。
第二章
“你吓坏憔叔了。”
“赫？”
手执浦扇专心致意地煽着火的芷馡，教这道突窜而来的声响吓了好大一跳，重心险 些不稳地往面前的药炉扑去。
有些气恼的回首嘟囔：“你知下知道人吓人会吓死人……”
原以为吓唬她的是山庄内那些平日至她欺负、随时在找机会报仇的男仆的其中之一 ，不料转身却看到一张完全陌生的男性脸庞。
“你是谁？怎么闯进来的？”
骨碌碌的眼睛以自认为不着痕迹之势，打量着左右是否有来人想搬救兵，殊不知这 个举止纳进楚御的眼底有多么好笑。
“你说呢？”他双手环胸，有趣的看着她用一双眼神防备着他。
还不笨嘛，懂得要防范陌生人。
“我怎么知道？”她如果知道，还需要问他吗？
他这个偷儿也真嚣张，行踪被人家瞧见了，还不快闪！笨死了！
“那你又是谁？”楚御倒想听听她如何介绍自己。
“我是云河山庄未来的少庄主夫人！”芷馡自傲她宣告自己的身分，想藉此吓退他 。
她偷偷进城好几次，知道在城里那些百姓的眼中云河山庄有多风光，而她身为主子 之一，当然也沾了不少的光。
“哦……”楚御尾音拉得好长，那带笑的容颜淡化了他的冷傲，浑身散发着一股尊 贵之气。“既然如此，你怎么可以连自己未来的夫婿都不认识？”
芷馡突地骇住了，“你是……楚御？”
“就是我。”
“你什么时候回来的？”他是楚御？那个待在天山两年、没回过山庄一趟的二十岁 少庄主？
可为什么他和其他二十岁的男仆长得不一样？给她的感觉更是截然不同……看到他 ，她的心竟莫名其妙地跳得好快，脸也一直热起来……是因为陌生的缘故吗？
“刚刚。”楚御闇黑的眸光深似浓墨，直盯着她那双似水剔透的盈盈双眸。
只是短短两年而已，她不吸吮手指头了？
嗯，这么说或许有失公平，因为他根本不知道她长得是圆是扁，两年前她有什么习 惯他亦完全不晓得。
“你不走了吗？”
“什么意思？”说也奇怪，原本以为和黄毛丫头说话会很乏味无趣，谁知这会儿他 却想与她多聊几句。
尤其她方才对樵叔做的那些老气横秋的动作，真教人惊诧不已。
他不知道爹娘是如何教导她的，但不难得知的是，她和一般同龄女孩学到的绝对不 同。
所谓气质，她没有；何谓乖巧，她应该也不懂。
方才甫踏进山庄，他就明显地感觉到庄里气氛的不同，大家似乎、再像从前一样只 懂得埋头苦干了，虽然仍是坚守工作岗位，不过交谈声更频繁，笑声也更多了。
他还听说爹娘常让她天真无邪的举动逗得拊掌大笑，整座山庄因此不再沉闷了。
两年前下山散心的那一回，爹为了娘的病情，让他多了个童养媳。当时，他真的有 点被赶鸭子上架的感觉，而此刻，不知是时间冲淡了那样的情绪，抑或是其他的原因， 他变得不那么排斥了。
“就是娘说的学成返家啊！”
“娘？”她何时改口了？
“你不认识吗？就是你娘，我婆婆！”这些称谓可都是娘教她的。“难道你不打算 娶我？”
芷馡的语气无关指责或是不高兴，只是觉得奇怪。
楚御不语，目光紧紧锁住她那张粉雕玉琢、不染尘烟的鹅蛋脸上。
“那就对了！”芷馡跳了起来，拍打他的肩一大下。但这次她蹬得更用力才能跃得 高些，因为他的身量比樵叔还拉长许多。
“娘说我一定是云河山庄的少主夫人！”
“不要再那么做！”楚御聚拢双眉，口气不悦。
“做什么？”芷馡微喘着气，不解地问。
“谁教你拍打男人的肩膀？”真是好的不学，净学些有的没有的！
“镖局里的兄弟啊，他们说这样的动作表示友好和鼓励。”
“你被骗了？”
“我被骗了？为什么？”芷馡一派天真地站在他面前，眨着镶在她无瑕脸蛋上澄澈 灵动的大眼。
“你今年几岁了？”楚御没料到她会如此打破砂锅问到底，试着想转移话题。
“九岁，不过大家都说我八岁。”芷馡嘟着小嘴，不太高兴的坐回小凳子上。
“为什么？”
“我也不知道，我记得我明明是七岁的，但大家都说我六岁，现在我应该九岁了， 他们却仍坚持我八岁。楚御，你说，小孩子真的比较会忘记事情吗？”说起这个，她就 真的很生气。因为所有人都用这个理由来解释她为什么会记错自己的年纪。
“可是我真的没有记错啊，我记得娘说过我是中秋节出生的，一到这儿，我却变成 五月十九日出生了……”
楚御上下的扫了她几眼，听完她没有心机的一段话后，几乎能明白是怎么一回事了 。
真是瞎猫碰上死耗子，只是不知幸运的人是她抑或是他的母亲？
看来当年有人费尽心思在临死前托孤，而且还为女儿找了一个十分优渥的生活环境 。
至于那个半仙……他的话又有几分可信度？
他娘的病确实好了，可真的是因为收养一个童养媳的缘故吗？要知道这个童养媳和 他掐算得来的条件可没有一项吻合……唔……或许有，就是好动个性那一点完全没有丝 毫的误差。
“你刚才在想什么？”反正没有人因此受到伤害，是真是假已经没有必要再深入追 究了。他再度扭转了话题。
“啊！”芷馡倏地弹跳起来，“都是你害的啦！”
她飞快的冲至水井前，绕着它来回打转。
“你在干什么？”楚御嘴角勾勒出一丝笑容，一对深邃的黑眸熠熠发亮。
看着她慌乱焦急的样子，真是好玩。
“我在想法子，你不要和我说话！”她一会儿拉着绳子，一会儿又探头看着井底， 不停她咬唇扁嘴。