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共赴一生浪漫 page 2 作者:叶小岚

  幸而他今天没有一到就表明他另一个目的,没有说出邵逸达的名字。敬桐的车驶进市区如龙的车流里,脑子里依然印着一张素净、警戒的脸庞,-双机警、敏锐的眼睛。一双可以为利诱而发亮的美丽的眼睛。

  他不禁发出一声轻叹。为什么漂亮的女人都如此见钱眼开呢?或者只有刚好取名「嘉茹」的女人才如此?

  不论她是哪一个嘉茹,不管她是谁,敬桐都想揭开她谜一样的外表。

  ***

  「大叔叔什么时候再来?」

  嘉茹温柔地擦掉沮安淌在胸前围兜上的汤汁,伸过汤匙继续喂他。

  「祖安,我昨天就跟你说过,你要叫他何大哥。他不是什么大叔叔。现在听话,吃完再说话,嗯?」

  祖安一张开嘴巴,来不及完全吞下去的汤汁又流下嘴角。

  「大叔叔什么时候再来?」

  嘉茹无奈地放弃,暂时停止喂他。祖安一旦有疑问,不得到他要的答案是不肯罢休的。

  「他不是大叔叔,祖安,你要叫他何大哥。」她先纠正他,虽然她知道不容易。她努力纠正了他十几年,他还是执意叫她「妈」。

  祖安低下头,扭着手指。「祖安喜欢他。」

  「我知道。」她柔声说。

  他快乐地举起手。「他和我握手。」

  「我知道。」她微笑。「我看见了。」

  他打量她的眼睛。「你不喜欢他。」

  他虽然愚钝,有时观察力却细微得令她意外。

  「没有。」嘉茹又舀了一匙汤。

  「你不要他来我们家吗?」

  她叹着气放下汤碗,不和他说完话,今天别想让他喝完这碗鸡汤了。

  祖安虽然心智的发展比他的真正年龄差很多,嘉茹了解,他同样和正常的孩子一般需要玩伴。她也想过,若有个男人陪他、教导他,成果或许比她独自努力所得的要大些。可是生活和环境皆不允许她满足他这些需要,她只能尽她的全力去照顾他。

  「不是的。」她该如何向一个只有五、六岁智力的十六岁男孩说明呢?「他昨天有事不能留下来。」

  祖安眼睛一亮。「「他今天要来啰?」

  「不,他今天不会来。」

  「明天?」

  「明天也不会来。」

  「明明天?」祖安不死心地追问。…还有明明明天呢?」

  「祖安……」

  门铃响了,嘉茹如获大赦的吁一口气。

  「大叔叔来了!」

  祖安兴奋的跳着跟在去开门的嘉茹后面。她透过电眼看清楚来者,才放心的把门打开。

  陶易风高射炮似的冲进来,嘴襄连发子弹般呱呱喊着:「嘉茹,你没事!小乖乖也在,太好了。你都不知道我有多着急。前些时候一直打电话找你的那个人,昨天找到艺廊来了。没见过那么锲而不舍的男人。说到男人,他可真是罕见的俊男了,可惜太不光明正。他骗了送泥上的工人,要了妳的地址。他找到你了吗?」

  「他来过了。」嘉茹微笑着。

  陶易风人高马大,一根肠子通到底的个性,为人爽朗直率,说起话像放连珠炮。她心里向来藏不住事,常常快人快语。可是她是嘉茹唯一信得过的朋友。

  「他真的来了?真该死!」易风往沙发上一坐,整个人陷进了一大半。她张开抱怨的嘴。

  「我知道。」嘉茹先堵住她。她不止一次要她换一套沙发了,她称嘉茹的沙发叫「食人鲸」。

  「知而不行,有个屁用?」易风嘀咕,从皮包裹拿出一包香烟,看到张大眼睛站在一边的祖安,又放下回去,自她的特大号皮包里拿出另外一样东西。「来,小乖乖,最新的漫画。」

  「哇!谢谢阿姨。」祖安兴高采烈捧着漫画书进他房间去了。

  「那个俊男人……他叫什么来着?」易风这才点上烟,畅然吸一口。

  「何敬桐。」嘉茹拿来专为她准备的烟灰缸。

  「他到底要干嘛?穷追烂缠的。」

  「他找我为『捷英』设计办公室。」

  易风掀掀她描画得夸张的浓眉。「那栋新大楼?」

  嘉茹点点头,在她对面一张旧藤椅坐下。

  「难怪这么神秘兮兮,非见到你本人不肯开金口。『捷英』是新加坡一个大财团的呢!开价多少?」

  嘉茹笑了。易风就是易风,她一天到晚高喊她是「只认钞票不认人」,其实她对朋友的忠肝义瞻,嘉茹最了解。她们在意大利认识,一见如故,从此成了肝胆相照的好朋友。

  「很高。」嘉茹只说道。

  易风眯起眼睛。「多高?这个财团掷金如掷纸,你可不要傻里傻气放过这个机会。」

  嘉茹又笑。「也不能漫天索价,会遭人訾议的。」

  易风斜一下头。「嗯,也对。我们是艺术家嘛!不过,」她倾身向前。「艺术是无价的。到底多高嘛?」

  嘉茹告诉她,她夹着烟的手指一颤,长长吹了声口哨。

  「我还没答应。」嘉茹说。「我要先看看那栋建筑再说。接得下来的话,这笔钱对我确实有很大用处。」

  易风啐了一声,吸一口烟。「什么叫『接得下来的话』?怎么突然对自己没有信心了?」

  「工程太大的话,我怕要占去我太多时间。」

  「你担心祖安哪?哎,傻啦!有我这个超级保母,你尽管放心大胆的去接。小乖乖最近情况如何?」

  「老样子。」嘉茹苦笑;;我想他这一辈子大概就是这样子,不会更好,世不会更坏。」

  「那世没什么不好。一个人成长以后,还保有孩童的纯真和赤诚的,能找得出几个?像你我这种濒临绝种的稀有动物就不用提了。」

  嘉茹再度发笑。她喜欢易风的乐观和达观。

  「要是没有你这个稀有朋友,我大概早就自杀了。」她嗟叹道。

  「哎,彼此彼此。不过我是不会自杀的。干嘛?制造奇闻哪?有意将自己供人论判,我不如躺进故宫的展览柜,何况我还没有开始享受身为女人的至乐呢!」

  易风挤挤眼睛,两人相视大笑。这是易风的另一奇异哲学。她认为女人最大的乐趣便在于嫁个好男人,然后在他变节之前,把他变成一个最悲惨的男人。

  「提到至乐,这个何敬桐可以上榜的。」

  嘉茹站起来,摇摇头。「别忘了你这些年是如何对我耳提面命。」

  「我是不希望你再受伤害,没教你把自己当苦行僧。偶尔调剂一下身心是必要的,促进内分泌调节,维持新陈代谢顺畅。」

  「越说越离谱。」嘉茹红着脸笑骂她。「我时间差不多了。祖安一碗汤还没喝完,待会儿要麻烦你给他热一下。」

  「知道啦,知道啦。」易风把烟蒂按熄,挥挥手。「快去修容整妆,打扮得称头一点,点心吃不吃是一回事,别削了咱们女人的颜面。」

  嘉茹回到卧室,对着镜子,当真怔忡起来。易风以前也好几次挑剔她过于平凡无奇的衣着。和易风对夸张的色彩和服饰的喜好比起来,易风是一幅放肆的现代画,嘉茹则是非黑即白的素描。

  她其实没那么不修边幅,只是不甚考究而已。她也是女人,女人岂有不爱美的?美也是她设计的要素之一。但现实生活已经压榨得她无心再去考虑或着重穿衣打扮。她最后一次揽镜妆容,似乎是好几个世纪前的事了。

  当她拿起久未使用的唇笔,不禁自问,她是为了「悦己者容」,还是只为了「悦己」呢?何敬恫,单想到他的名字,不安的感觉就又剌穿她全身。

  她拿起梳妆台上他的名片:捷英投资开发集团,总经理,何敬桐。

  有钱的男人,她一向敬而远之,绝不和他们有任何生意以外的瓜葛。她痛恨财势,痛恨金钱赋予人的权力。讽刺的是,她当了金钱的奴隶十几年,至今仍无法挣脱它的枷锁。

  除了英俊潇洒,何敬桐究竟有什么地方令她如此心神不安又不宁?她不认为她被他吸引。她对男人早巳免疫了,好笑的是,多年来易风不断替她挡掉男人的邀约,小心看着,怕她又吃亏受害,这会儿却鼓励起她来了。

  唉,去他的男人!去他的何敬桐!对她来说,工作就是生意,生意上门,她的肩上就减轻一些负荷。如此而已。

  ***

  还有五分钟就一点。她会来吗?听说她像打卡钟一样准时。敬桐喜欢有时间观念的女人,但是大多数女人喜欢用迟到来测试男人的耐性,或显示她们的女性特权。

  问题是,她会来吗?

  从昨天自她家离开,敬桐就一直在想这个问题。百分之九十,他相信她会如约前来,因为他开出的价码显然打动了她,不管她最初的态度多么冷漠和倨傲。

  他同时也念念不忘那个眼神充满渴望和寂寞的男孩。祖安的表现虽然没有什么异常,但总让敬桐感到有些不大对劲。

  他桌上的对讲机响起时,敬桐正不知第几次又抬起手腕看表。正好一点整。

  「何生,凌小姐来了。」他的秘书报告道。

  凌嘉茹,果然名不虚传。

  「请她进来。」

  按掉对讲机,敬桐大步走去开门。嘉茹正好到他办公室门口。

  「蒋小姐,有电话暂时为我留话。」他向外面的秘书交代,站到一边。「请进,凌小姐。」

  他吸进一口她走过留下的茉莉花香,不自觉地调整一下他打得整齐大方的银灰色丝领带。她转身时,他立刻把手放下,关上身后的门。

  「希望我没有迟到。」嘉茹淡淡地说。

  「你非常准时。」也美极了。她的长发挽了个典雅的法国髻,髻上插了支玉簪,公主式剪裁的丁香色套装,强调了她纤细的腰身,及膝的裙下,着黑灰色丝袜的腿线条优雅修长。

  今天的她俨然一个精明能干的女强人,淡施胭脂的脸庞有种成熟女人才有的风韵,和昨天的清纯十分不同,同样迷人。

  「「谢谢你的大驾光临。」他为她拉开他办公桌前的座椅,等她坐下,才绕过桌子,坐到桌子后面的高背皮椅。「我想你知道,大楼竣工不久,大部分楼面都还乱得很。」

  嘉茹点点头。「我刚才从楼下走上来,大致看了一下。」

  她的敬业和专业口碑果然如实。敬桐的办公室在七楼,她竟一路走上来。且不论她亦是金钱可收买的女人,就凭这一点用心,他对她已生出几分钦敬。

  「这么大热天的,走上七楼来,你一定累了。要不要喝点什么?」

  「「不用客气,何先生。我相信你的时间也很宝贵,不妨言归正传吧。」

  他发现他不大想和她谈生意,想和她聊些别的。例如她的神秘生活、她的儿子、她的一切……他清清喉咙。

  「嗯,你对大楼的基本构造观感如何?」

  「『捷英』请的是德国著名的工程师,它的坚固自然不需赘言。花岗岩和玻璃帷幕、橡木的组合,相当新颖,独具风格。」

  敬桐忽觉他的受宠若惊有点愚蠢。「「谢谢你的称赞。」他尽可能不要表现得太喜不自胜。

  她抬一抬下颚。「是你的设计?」

  「不敢当。我没那么大的本事,不过提供了一点拙见而已。花岗岩所费不赀,成本相当高,考虑到使用的长久性,我认为值得。而岩石的感觉太硬…玻璃又似乎嫌脆弱,加上坚实温暖的原木,是种调和作用。」

  她颔首表示赞同。「或者你自己就可以为贵公司做出独树一格的设计了,何须浪费资源请外力呢?」

  「哎,我毕竟是门外汉,出点小主意尚有余力,整体的设计,还是要仰仗你的专业经验和才华。」

  他站了起来。他今天穿的是淡灰西装,黄白条纹衬衫配银灰领带,和昨天的深蓝西装、褚红领带、浅蓝衬衫,皆显示出他穿着的考究。嘉茹不禁暗暗揣测是否有个女人为他打理一身衣着。

  「我带你上去看看其他楼层吧?」

  她看着他伸出来的手,暗暗有些吃惊。那是一只大而修长,但皮肤粗糙的手。像是一个做苦力工作的手。

  犹豫之后,嘉茹把手放进他等着的掌中起身。不料他就握住她没有放开。

  虽然十分不自在,嘉茹并没有把手抽回来,由他牵着她,到部分还在做内部施工的八楼至十二楼参观。令她印象深刻的是,他每到一层楼都和气、友善地和装修工人打招呼,停下来询问,细听他们提出问题。他叫得出每一个工人的名字,他们也部把他当朋友或兄弟们般。

  「你是新加坡来的吗?」她问他。

  「像吗?不,我是土生土长的本地入。」

  他的笑容令她心上一阵怦然。当有些工人打趣地问她是不是他的女朋友,他笑而不答,只对他们眨眨眼睛。这时她想收回她的手,他却握得更牢。

  「不要生气。你不了解这些人,我可以否认,但他们不会相信的。」

  嘉茹是不大高兴,然而是因为她并不真的生气他的不置可否。

  最后他带她回到他的办公室。

  「如何?你估计需要多少个工作天?」

  他的双手插进西装裤口袋,她得到自由的手反而无处安置,隐隐有一抹淡淡的失落感。

  她思考了片刻。「我要先给你画张蓝图,然后再谘询你的意见和需要,再正武开始。时间长短要视各个部分设计内容而定。」

  「好,就这么办。你吃过午饭了吗?」他突然问:

  现在早过了午餐时间,不过嘉茹顾着先喂跑祖安,自己还空着肚子。

  「我中午很少吃东西。」她说的是一半实话。同时她不坦打破她不和客户有生意以外的私人接触的原则。

  「「那怎么行?你很苗条,不需要减把。一道去吃一点吧!我也还没吃。顺便我们可以讨论一下设计细节。」

  他最后补上这一句,嘉茹便无法拒绝了。

  依然,她说道:「我不和客户吃饭的。」

  他嘲弄似的挑挑眉。「那么你请客吧,我作陪。」

  嘉茹抿抿唇。他分明强人所难。

  「「我饿了,可是我不想另外约时间,也不认为该叫你待在这等我回来。办公室一天不完工,我们征募的员工就一天没法开始上班。」

  她不语。他说的字字切中重点。

  「你看见的,公司现在只有我和我的秘书两个人。其他人没有个地方开始工作,公司业务就没法进行和推展。」

  「我不饿,我可以在这等你。」

  他忽然间走近到她眼前,近得她闻得到他身上的古龙水清香,感觉得到他的呼吸。她的心跳不禁加速起来。

  「你有什么问题,凌嘉茹?你是害怕所有男人,还是特别针对我?我长得面目可憎吗?」

  她全力控制,阻止自己退后,仰着下颚面对他。

  「既然谈生意,就在你办公室谈,或者你愿意移驾我的工作室也可以。我没有义务请你或陪你吃饭。或者你要把它列入你付高报酬的条件中?」

  他的脸朝她俯下来,她只觉一阵热气上涌,几乎以为他要吻她。

  他只是久久的盯着她,看得她肺中的氧气都快抽光了。他低沉的、慢慢的对她说:「妳很行,嘉茹。你相当行。」
 
 
 
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