"你也真是的,总算知道该来看额娘啦?"皇太后薄责地睨他一眼。
"皇额娘的寿辰,儿臣可不敢一刻或忘。"
"七哥,幸好你来了,要再晚一步,皇额娘今年的寿辰就打算在东北过了。"灵心笑着,"真是的,其实我是希望你晚点来的,那样我就可以去东北看看了,我从没看过老家的样子呢!
"
"野丫头,一天到晚就想着出宫玩。"皇太后责备地瞪她一眼。
"可您一次也没允许过呀!"灵心噘起小嘴,"不公平,为什么七哥就可以随心所欲,爱上哪儿就上哪儿,我却不行?天天被逼着学绣活儿,宫外的世界生得啥模样都不知道,真无聊。"
"愈说愈不像话。"
"皇额娘,灵心还小,活泼爱玩也是人之常情,你愈是禁止她,说不准哪一天她一气之下偷溜出宫,那岂不是更危险?"
"咦?七哥,你怎么知道?我正有这个打算呢!"
"你那小鬼灵精的模样,可逃不过我的法眼。"见罗轻敲了下她的额头。"皇额娘,让儿臣代灵心求个情,她今年满十六了,也算是半大不小的姑娘,您就允许她到我王府里小住几天,长长见识也是好的。"
"见识?呵!你又没娶福晋,王府里除了一群啥都不懂的蠢丫头外,哪里来的女眷可以让她长见识?"皇太后埋怨地皱了皱眉。
"哎呀,皇额娘,这您就不懂啦,'三人行必有我师',处处留心皆学问咧!"灵心笑嘻嘻地挽着她的臂膀。
"去!你已经够难教导的了,再和一群丫头和在一起,我可真是不敢想像。你乖乖待在额娘身边,哪儿也不许去。"
"皇额娘……"灵心委屈地扁着嘴。
"皇额娘,说到女眷,我府里可新来了个了不起的人物。"
"喔?怎么个了不起法?你倒说说。"
"不用说的,用看的,皇额娘,您请过目。"见罗将准备好的一对枕头呈上。
"这…"皇太后睁大了眼,"真是不可思议的绣工……她是你府里的师傅?"皇太后对精绣爱不释手。
"咦?"灵心对着枕套左看右看,"好熟悉的针脚,好像……"她着向见罗身上的衣裳,"啊!我知道了!是金--"
"咳咳!"见罗一个警告的眼神射向她,他一看见这机灵的丫头在场,就知道瞒不过,因此方才先一步提出了交换条件,他帮她求情,让她出宫玩几天,她则必须三缄其口。
灵心人如其名,是绝顶聪明的,一想也就明白了。
"金?金什么?"皇太后狐疑地看着她。
"金…金银铜铁。皇额娘,猜一个地名。"灵心呵呵笑。
见罗差点爆出大笑,阿绣用"金"字来玩接龙,灵心却用它来猜谜,这两个丫头真是有得拼。
"这种时候给我猜什么谜?疯丫头!"皇太后失笑地敲了她一记额头。
灵心则笑咪咪地对见罗眨眨眼。
"这么高明的刺绣师傅,见罗,改明儿带她来见见我。
"不用改明儿,"见罗笑道,"早知道皇额娘的性儿,已让她在宫外候着了。"
"喔?那好,叫她进来吧!
"是。"见罗吩咐内传去传人,片刻,阿绣被领上前来。
"奴婢叩见皇太后。"阿绣叩首,不敢抬头。
"你叫什么名字?"
"奴婢阿绣。"
"阿绣?真是人如其名,姓啥呀?哪里人氏?"皇太后微笑问道。
"姓…"
"回皇额娘的话,她姓梅,在丹东可是个大家族。"见罗代她回答。
"楣?"阿绣不高兴地瞪向见罗,新仇旧恨一起涌上心头,"为什么我非得姓'楣'不可?我就这么倒楣吗?"
见罗倒吸了口气,这丫头搞不清楚现在是什么场合不成?
灵心则讶然地张大了嘴,哎呀,这个女孩很好玩哟,敢对她七哥这么说话。
她便是朝鲜的金绣公主?呵呵,瞧七哥方才维护她的模样,就足以让灵心知道要讨好她、为她做人情,日后好"挟嫂子以令兄长"嘛!
"你……你说什么?"皇太后没听清楚,即使听清楚,八成也会以为自己听错了。
"皇额娘,她是在感伤自己的身世而已。"灵心笑嘻嘻地说道,"她原本是丹东一个大家族里的小姐,却到头到七哥的王府当绣师,可想而知一定是家道中落,她才会感叹自己的姓不好,倒楣了。"
"是这样啊!"皇太后宽心地笑了笑。
"是这样没错。"见罗附和,好家伙,这小鬼竟和他成了同船里的人,但想都不用想,绝对有所图,见罗已经做好心理准备了。
"我才--"阿绣不知哪一条筋断了线,居然不服地想反驳。
"哎呀,阿绣,你的手真是巧,这精绣果真是名副其实的'精绣'!"灵心先她一步抢话,她刻意加重"精绣"两字,因为"精绣"音同"金绣",她看好戏般地笑着阿绣的反应。
阿绣听出来了,她倒吸口气,天啊!她难道知道了自己的身分不成?她为什么会知道?
阿绣不解地看向见罗,毫无疑问,他是最大嫌疑者。
见罗一挑眉,回给她一个"不关我事"的眼神。
可恶!这臭男人!她恨恨地瞪着他。
"皇额娘,您一向最礼遇绣师了,怎么这回却让阿绣跪那么久?请您允许灵心扶她起来好吗?"灵心笑问。
"哎呀,我也真是,居然忘了先让她起身。"皇太后微笑摇头,"灵心,去扶她起来,绣工这么绝妙的师傅可千万别怠慢。"
"是。"灵心笑吟吟地走向阿绣,扶起她的同时,以极小的声音说道:"记着,你欠我一分情。"其实才不只一分呢,她帮她隐瞒身分,还帮她解围、阻止她在皇太后面前出言不逊,呵呵,她欠她的可多着了。没关系,等以后慢慢算吧!
"你是谁?"阿绣同样小声地问。
"你身上这套衣裳的主人。"灵心轻笑一声,回到皇太后的身边。
灵心公主?笨啊,她早该想到的。阿绣暗叹口气,看样子这对兄妹是同等恶劣。
"我从来都不知道丹东有个这么精于刺绣的梅氏家族,你说说,你家里可还有高明的绣师没有?"
"回太后的话,奴婢的家族里并没有什么工于刺绣的人。"
"喔?那你这样的好手艺是打哪儿学来的?总该有个师承吧?"
"是奴婢自己摸索的,刺绣本不难,捉着了诀窍,谁都可以绣得好。"
"那倒未必,我这灵心孩儿前后不知挨了多少位师傅,总是绣不出半件像样的东西来,我几乎都要让她放弃学绣活儿了。"皇太后叹道。
"放弃好!是额娘,灵心就等您一句话脱离苦海呢!"灵心求之不得地说。
阿绣着看灵心,确定她对刺绣深恶痛绝,于是嘴角勾起了一个小小、恶意的笑,"不,千万不能放弃。公主人如其名,心灵手巧,哪有学不会刺绣这玩意儿的道理?依奴婢的经验,'熟能生巧'这话错不了,公主再多下点工夫,日后捉到了诀窍,肯定连奴婢都要甘拜下风。"明里褒奖,暗里使绊子,阿绣这招真毒!
"你--"灵心真不敢相信这原本以为少根筋的女人居然会算计她。
"哈哈哈……"见罗忍不住大笑,原来阿绣这丫头也是惹不起的。
"见罗,什么事这么开心?"皇太后讶异,她这儿子向来沉默寡言,几时曾笑得这般放肄过?
"儿臣是为了灵心能觅得刺绣良师而高兴。"才怪,分明幸灾乐祸。
"说得是。"皇太后笑眯眯地点头,"阿绣,我这孩儿就交给你教导,别当她是金枝玉叶,把她教会了为止。"
"奴婢遵命。"阿绣投给灵心一个得意的眼神。灵心暗恨在心,可恶!他们两个居然联合起来欺负她,她不还点颜色怎么行?
"哎呀!皇额娘,您要灵心跟阿绣学绣活儿,那当然好,不过您忘了?灵心绣活儿再好,可也不能为七哥绣衣裳,不如让未来的七嫂跟着灵心一块学,那才是一举两得。我有个伴,七哥将来有穿不尽的漂亮衣裳,不是更好吗?"
呵呵,她故意将话题牵扯到一个尚无着落的"七嫂"身上,一来,借机提醒皇太后对见罗"逼婚",另外,还可顺便刺激阿绣。灵心早看出她和见罗之间不寻常的关系了,倘若让阿绣在皇额娘面前打翻醋坛子,那就好玩了!
"你这丫头少哪壶不开提哪壶!"见罗警告地瞪她一限。
七嫂……阿绣的心痛了一下,没道理啊,她早先还说他应该早早娶个福晋来管管他,怎么这下却觉得他若真娶了个妻子,那她一定不会快活了?
"灵心说得没错。见罗,你是该娶个福晋,和阿绣学些针线,以后好照顾你。"让见罗娶亲一直是皇太后心头最大的愿望。
"皇额娘,为了让灵心和阿绣学针线,竟赶鸭子上架,逼我立刻找个人娶,这未免太荒谬了!"见罗不可思议地摇头,"难不成您要我立刻到寿宁宫外,随便拉个女人成亲不成?"
"胡说!你的妻子哪里能随便!"他可是她宠爱的皇儿啊!
"这就是啦,我没适合人选,这事儿以后再说吧!"见罗使出一贯拖延的伎俩。
"谁说没适合人选?"灵心笑得很坏,"皇额娘,您忘了您辛辛苦苦造的名册吗?里头有一、两百个名媛淑女,图像、家世、专长……基本资料一应俱全,说不准七哥会对其中一个一见钟情呢!"
"啊!是啊!我倒忘了这宝。"皇太后一经提醒,猛然想起,"秋月,去!把我的名册拿来。"
"且慢,皇额娘。"见罗暗地里咬牙切齿,臭丫头,你给我记住!
"怎么?"
"名册里这么多人,我会愈看愈乏味,最后索然无味,那岂不是辜负了皇额娘造册的苦心?不如先叫阿绣替我筛选,你把名册交给她,她挑出了中意的,我再看。"
"啊?关我什么事?"阿绣大惊,她恐怕是一个都不会中意的。
"是啊!关她什么事?是你娶妻女又不是她娶妻。"皇太后不解。
"皇额娘,这是有原因的,您不是要我未来的妻子和阿绣学绣活儿吗?倘若她们俩不投缘,那么一个教来不快活,一个愈学愈生厌,最后还不是什么收获也没有?因此,应该让阿绣先当第一关面试者。您不是也常说,精工刺绣的,眼光都是一流,因为她们永远'明察秋毫',所以交给阿绣先挑选,您有什么不放心?"见罗说得头头是道。
"是啊!你说得有理!"皇太后微笑颔首。
灵心气结,七哥真是老奸巨猾!
阿绣欲哭无泪,呜呜,她是无辜的呀!怎么没人问她愿不愿意接受这项工作?
"好,就这么办!名册我先给阿绣看,阿绣,你随我来。"
"皇额娘,天色不早了,何不先让阿绣回王府,待养足了精神再看,才不会眼花僚乱?"见罗一心一意要走为上策。
"不,你自个儿先回王府,我要留阿绣在宫里住一段日子,一来看名册,二来教灵心绣活儿。"
"皇额娘,不成啊,没有阿绣,谁来照顾儿臣?"见罗急叫道。
"她是绣师,又不是丫头,怎么能照顾你?"皇太后不解地皱起眉头。
"皇额娘您有所不知,阿绣生性谦虚,进府时并没有展现她的绝技,因此委屈当个丫头服侍儿臣,直到无意间儿臣发现了她的好手艺,才将她提聘为绣师。但儿臣却已经习惯阿绣无微不至的照顾了,而阿绣也愿意继续照顾儿臣--"
"我哪有--"阿绣本能地反驳,但见罗一个杀人的眼神立刻让她噤声。
"原来如此。唉,你这孩子一向很挑剔,一旦习惯了就不肯改,别的丫头难道不行吗?"
"不行,儿臣只要阿绣。"见罗认真地点头,"皇额娘,名册可以带回王府看,灵心也可以跟我回王府学,如此岂非三方兼顾?"
"这主意不错也,皇额娘,您原本说七哥府里没有女眷让我长见识,这下有个让你欣赏的阿绣,您不会再反对了吧?"灵心笑道。
"不成。"皇太后居然拒绝了。
"皇额娘,这是为什么?"见罗没料到母亲会一口回绝。
"因为这名册……我必须和阿绣多沟通沟通。"皇太后含意颇深地笑了,"不过你没人照顾也不行。这样吧,我留她住三天,三天后,我会派人送她连着灵心一块儿回你府上。"
她主意已定,牵起阿绣的手便走进内室。
见罗挫败地低吼一声,他拉住也要跟着走入内室的灵心,"帮我看着她,别让她少根筋说了不该说的话,让皇额娘给砍了。"
灵心一挑眉,"喔,你很关心她嘛!"
"不用你罗唆,阿绣若有个什么差错,我第一个不饶你!"见罗目露凶光地威胁她。
"哇!好可怕喔,重色轻妹!"灵心笑道,"要我看着她可以,咱们先说好条件。"
"快说!"早料到她会勒索了。
"到你府里住,我爱住多久便住多久,你不能赶我。我爱上哪儿,就上哪儿,你不能管我。倘若是额娘问起我在你府里的行踪、表现好不好,你只准说好得很,旁的一句也不能多嘴。"灵心喜孜孜的谈判。
"土匪!
"答不答应随你,快,我可要走罗!"灵心根本有恃无恐,他一定会答应。
"你条件这么苛,我还得承担你到外头胡闹后带回的一切麻烦和你自身的安全问题,这不公平,我要再加一项要求。"
"一个大男人也这么斤斤计较!"但灵心也明白他所言属实。"好吧,本公主优待你。说!"
"别让皇上看见阿绣,一眼也不许。"
"啊?"这个要求大出灵心的意料之外。
"听不懂吗?"见罗恼怒地微眯了眼,阿绣受皇太后喜爱,又貌美如花、心灵手巧,这样的女子,连天子都可能臣服在她裙下。他是臣,不能同君争,那就只好想办法别让皇上看见阿绣,阿绣是属于他一个人的。
"呵…呵呵……明白!我明白了!"灵心笃定她七嫂的人选绝对非阿绣莫属了!好极,她和阿绣很投缘,未来日子真不坏,她三天两头就可以往王府跑,哈哈哈……
"笑什么?今日会演变成这个局面都是你这臭丫头害的,你给我记住!"见罗恨恨地瞪她。
"记住了。不过我有两个字送给你,你也要好好记住喔!"她附在他耳边低声说了两字,"妻奴!"然后一溜烟跑掉了。
妻奴?
见罗一阵愕然。
这真的是说他吗?
真该死!
第六章
呵"
懒懒的呵欠声在寿宁宫的百花园响起。
"喂,你说实话,呈给我皇额娘看的那对枕套,当真是你绣的吗?"灵心瞄着阿绣手中正绣着的一条丝巾,露出了怀疑的神情。