下了近半个月的大雨终于停歇，阳光也从厚重的云层间透出，让整个苏狄城重新活络了起来；街道上、房舍间，居民们辛勤地劳动着，清除污泥、整理环境，每个人都很忙碌，但每个人的脸上，都挂着苦尽甘来、欣喜愉悦的表情。
一行人先在城内绕一圈，检视是否有任何需要协助的地方，若是经过房屋受损较为严重的人家，单文、单武会主动地前往探视，除了问明白对方是否需要额外的帮助外，还会留下一些补助的银两。就这样走走停停，光是询问完几条街的居民，便耗了大半天时间。
“大哥，城内居民多半没有太大损失，剩下的巡视工作让我和单文来就行了，你还有伤在身，不如先回单府休息吧！”单武策马来到车蓬边询问。
“好，城内的巡视就交给你们了。”单无魂点点头，转头对车夫吩咐道：“回单府前先到运河口一趟，我想看看桥墩损坏的情况有多严重。”
“大哥，你伤还没好，别勉强。”单文关心地开口。
“不碍事，我只是看看情况。”单无魂摆摆手表示无妨。
单文、单武两兄弟知道劝不动他，只好先行离去，打算先将城内巡视的工作完成，再协助单无魂处理其他的事情。
“单无魂，你的伤……真的不要紧吗？”马车内，水煝关心地主动问道。沿途中，她看着单无魂无数次下马车，亲自关心苏狄城内居民的状况，全心全意处理事情的模样，像是根本忘记自己身上有伤似的。
“没关系，我的身体我自己最清楚。”单无魂表示无碍。“虽然天气已经放晴，但大部分的路面还有积水未退，不太好走。过些日子等路面都干了，妳就可以下马车到处走动走动了。”
“单爷，原来你坚持不让水煝姑娘下车，是怕她摔着了，真是体贴！”银绣忍不住取笑。
“多嘴。”单无魂瞪了银绣一眼，不再说什么。
银绣格格轻笑，水煝则是不好意思地垂下头，所幸从城内转到运河口的路程不算遥远，到了运河口的时候，单无魂直接下马车检视桥墩损坏情况，这才让留在马车里的水煝松了一口气。
即便是透过马车上的小木窗，水煝依然看得见堤岸下湍急的水流，虽然大雨已经停止，但连日来累积的水量依旧十分惊人，强大的水流像是海浪般翻腾，冲撞着堤岸那座摇摇欲坠的桥墩。
“银绣，我想让剑飞陪我下去走走。”水煝眼看水流如此湍急，但堤岸边的单无魂似乎毫无所惧，站在最前面的位置与抢修桥梁的工人们谈话。
“水煝小姐，这地上都是石子、泥巴，太危险了。”银绣不赞成地摇头。
“没关系，有剑飞陪着我。”水煝目光转向任剑飞，语气充满了请求。
“银绣姊，妳放心，我绝对会小心保护她的。”任剑飞也开口保证。
“只能下去走走，别太靠近堤岸啊！”银绣像个老妈子似的再次吩咐。
“放心。”任剑飞拍胸脯保证道，率先跳下了马车，跟着伸出手，小心翼翼地将水煝牵出马车。
两人正想往单无魂的方向走去，却看见几名工人一边和单无魂说话，指着桥墩的方向，跟着，几个人就同时往水流湍急的河道走去。
“啊！那里水流那么急，他们往那里去不是很危险吗？”水煝眼看他们越走越近，心中不禁为他们的安全感到忧心。
“要检视桥墩的损坏状况，就得走到河道里去。”任剑飞解释。
“但……水流这么湍急，他身上的伤还没好，若是一不小心，就会被水冲走的！”水煝露出焦急的神情。
“如果妳真的关心他，那就让水流平静下来。”任剑飞突然想起了赫连靳宇交代过的事情，他也希望了解水煝司水的能力到底有多强。“妳是净縓族的人，既然可以召唤来雨，应该也能驾驭水，不是吗？”
“驾驭水？我不知道该怎么做？”水煝一愣，像是听到什么不可思议的事情一样。
“试试看不就知道了。”任剑飞鼓励道，心中亦十分好奇赫连靳宇口中，净縓族中拥有最强力量的水煝拥有什么样的力量。“记得我曾经说过的吗？凤族人的力量多半和情绪有关，妳现在关心的，不就是急流里的那些人，试着运用这股力量看看，或许能成功。”
“是吗？”水煝虽然半信半疑，但眼看单无魂等人已经踏入急流中，步伐不稳地试图继续向前时，一颗心也跟着紧绷了起来。
驾驭水？自己真的有这个能力吗？真的做得到吗？水煝双手紧握在胸前，内心充满了对自己的不确定。
“啊！危险！”就在她犹豫不决、不知道该怎么做的时候，看见急流中行走在单无魂身边的男子，不小心一个踉跄，脚底滑了一下，瞬间“扑通”一声跌入溪水里。
不行！快停止！别再流了！不能让那人被大水冲走！惊险万分的情景在眼前发生，水煝轻呼一声，脑海中只有一个念头，绝对不能让那个人被大水冲走！
就在这个意念形成的时候，奇怪的事情发生了，隔着几公尺远的湍急水流，就像是能明白水煝的心思似的，原本湍急汹涌、环绕在单无魂等人身边的水流，瞬间停止了翻腾流动，更诡异的是，水流的改变是以他们为中心，逐渐地慢慢向外扩散，一波跟着一波，从湍急变为缓慢，最后完完全全变成了平静而徐缓的寻常水流。
这个突如其来的转变让任剑飞看得目瞪口呆，也让原本身陷险境的几个人吓了一跳，单无魂虽然吃惊，但反应也很快，立刻伸出手将跌落溪中的工人一把拉起，身旁的几人也立即伸出援手，打算先把他拉回岸上休息再说。
“水煝！现在妳总该了解自己的能耐了吧！”任剑飞深吸一口气，赞叹不已地说道。原来这就是净縓族女子真正的力量，好厉害！居然可以将这么湍急的水流瞬间变成平静如湖泊般的水流。
“我……真的是我吗？”水煝依旧没有什么真实感。看见单无魂等人都平安回返到岸上后，她始终紧绷的心情也跟着放松，只觉得浑身一阵无力，像是全身上下的力量都被抽干了似的。“剑飞……我头好晕……好像……”
水煝试图抓住任剑飞的衣袖稳住身子，但那种晕眩的感觉似乎越来越严重了，她一句话甚至都没说完，眼前一黑，就晕倒在任剑飞的怀中了。
“水煝！喂！妳怎么啦？”任剑飞即使及时抱住水煝，却感觉到她的身子变得又冰又凉，不禁吓坏了！
“怎么回事？”单无魂听见任剑飞的惊呼声，才一回头，就发现任剑飞抱着晕倒的水煝。该死！她是什么时候下马车的？为什么又晕过去了？
单无魂面色铁青地来到任剑飞身边，直接伸手将水煝接入怀中，焦虑地问道：“她怎么了？为什么浑身这么冰冷？”
“我……我也不知道！”任剑飞满脸无辜地回答。
“她还不会控制自己的力量，所以体力不支晕过去了，没什么好担心的。”远远地，传来了一阵熟悉的温文嗓音。
单无魂和任剑飞同时回头，看见了不远处站着一名两人都熟悉的男子；金冠白衣，手持玉扇，脸上总是挂着淡淡笑痕的赫连靳宇！
“赫连靳宇，你刚才的话是什么意思？”单无魂露出警戒的神情，不自觉地将怀中的水煝搂得更紧了。
“很简单，我在旁边看得清清楚楚，亲爱的水煝妹妹刚才救了你一命，要不是她以自身的力量控制急流，你早就不知道被冲到哪里去喂鱼啦！”赫连靳宇轻摇玉扇，笑得十分温和。
“以自身的力量控制急流？”单无魂一愣，只觉得赫连靳宇的话过于荒谬。但，如果不是这样，又该怎么解释方才那场诡异的变化？
“这种拥有天仙般容貌，又有超凡能力的未婚妻，想来想去我都舍不得给人啊！”赫连靳宇漾开笑痕，从腰间掏出一袋沈甸甸的布包，扔到地上说道。“喏！这里的黄金不但够抵我的债，连利息也够本啦！”
单无魂脸色一沈，但什么也没说，只是以更淡漠的目光注视着他。
“喔！还有东西没给，我知道，别急嘛！不就是我上回不小心带走的东西，现在我统统带来还给你了，”赫连靳宇嘻嘻一笑，从衣袖中掏出一块紫玉雕成的龙形玉佩，高举在单无魂面前晃了晃说道。“那么，无魂兄，请你遵照约定，把属于我的人，统统还给我……”
第八章
单府．大厅──
“不会吧？小剑飞，我都拿黄金来赎你了，这样还不够诚意？为什么臭着一张脸？”赫连靳宇像是主人一般，怡然自得地坐在大厅，手中的玉扇摇呀摇的，深邃的黑瞳一瞥，注意到了相逢以来始终不发一语的任剑飞。
“你这家伙一出现就没好事。”任剑飞低喃道。
什么时候不来，偏偏莫名地出现在河道边，随便扔下一包黄金和玉佩，就要带走水煝和自己，他和水煝又不是随手交易的货物，由他说留就留、说走就走的吗？想想真是可恶透顶了！
原以为单无魂会出手教训赫连靳宇，但他只是沈默了一会儿，最后说了句：“水煝的身体最重要，先回单府，其他的日后再谈。”
回到单府之后，一心挂记着水煝的单无魂一路将她抱回了南宅院，却将赫连靳宇扔在大厅，只吩咐了一句：“别怠慢了客人。”就再也没有出现了。
而单府的仆役不知道是不是也感觉到了赫连靳宇的来意不善，随便泡了壶热茶放在桌上，离开前还以一种嫌恶的目光瞪了任剑飞一眼才退下。任剑飞心中委屈万分，觉得自己倒楣透顶了，才会被迫留在这里和赫连靳宇大眼瞪小眼。
“你刚才说什么吗？我没听清楚？”相对于任剑飞恶劣的心情，赫连靳宇像是完全没感觉似的，俊脸含笑，有一口、没一口地轻啜着热茶。
“哼！你不是急着想摆脱水煝和我，干么现在又出现？”任剑飞冷哼一声。明明上次在客栈相逢，他说得比唱的还好听，什么希望水煝找寻到真正的自我，还希望他帮忙努力撮合单无魂和水煝，苏狄城是个好地方，是适合她托付终身的地方。这些根本都是骗人的鬼话！
“人总有改变主意的时候吧？”赫连靳宇摇头晃脑，俊脸凝出一副后悔莫及的表情。“想到水煝妹妹痴心一片，等了我整整十年，我怎么能辜负她的情意？”
“反正你从头到尾只是存在于书信中，她早就忘记你了。这些日子她和单无魂相处得很好，在我看来，他比你有责任感，更适合水煝。”任剑飞忍不住反唇相稽。虽然在单府还不到一个月的时间，但单无魂无论是管理苏狄城，抑或是他对待水煝的方式，都比这个赫连靳宇好上千百倍，既然在心中已经将水煝当成半个姊姊般的存在，他理所当然选择了比较优秀的单无魂。
“我这种绝世美男子会输给单无魂那个石头？”赫连靳宇错愕地指着自己的脸，像是听到什么难以置信的笑话似的。
“石头都比你有人性一些。”任剑飞忍不住翻了个白眼，咕哝道。
“在你眼中，我真的是很差劲的人，对吧？”赫连靳宇反常地没有回嘴，也没有发怒，只是轻轻叹了一口气。“但我心中的苦衷，又有谁能知道呢？”
赫连靳宇突如其来的转变，让任剑飞一愣，也被他脸上难得一见的落寞给吓了一大跳。
“喂！你又在开我玩笑吧！”任剑飞试探性地问。
“我像是在开玩笑吗？”赫连靳宇只手托腮，深邃的眼瞳似笑非笑地看着任剑飞，看得任剑飞心惊胆战，觉得他漆黑的目光此刻看起来很诡异……
“拜托不要用这种恐怖的眼神看着我！”任剑飞猛然退了一大步。哇！好恶心！被一个男人用这种过度专注的眼神凝视着，他浑身上下都要起鸡皮疙瘩了。
“小剑飞……”赫连靳宇缓缓站起，嘴角依旧勾着似笑非笑的笑痕，缓步靠近任剑飞，同时伸出手，慢慢将他逼到了角落边──
“你们在干什么？”就在这个时候，单无魂刚好踏入了大厅，看见赫连靳宇伸手抵着墙，将任剑飞困在双臂内的奇怪景象。
“啧！这么快就回来了？”赫连靳宇扫兴地抬眼，俊脸瞬间换上了原本轻松的表情，踩着优雅的脚步踱到单无魂面前坐定，语调温和地开口。“水煝妹妹的情况怎么样？”
“她醒了，想见你一面。”单无魂的嗓音紧绷，像是在压抑某种情绪。
“是吗？”赫连靳宇换上笑脸，立刻起身欲离开。
“等等！”单无魂喊住赫连靳宇，忍不住出声警告他。“要是你再让她伤心，我绝对不会饶过你的！”
“真这么在乎她？别忘了你随时可以答应我的条件，只要你一点头，水煝就是你的。”赫连靳宇嘴角的笑意依旧，但黑瞳中已经换上了冰冷的眸光。“我的耐心有限，如果再不给我答案，或许……我会做出让我们彼此都后悔的决定喔！”
“这是威胁吗？”单无魂眯起眼，露出警戒的神情。
“或许。”赫连靳宇淡淡一笑，对任剑飞吩咐道。“你也一起来吧！毕竟这件事和你也有关系。”
任剑飞明显地感觉得出这两人之间的暗潮汹涌，虽然有一肚子的疑问，但他还是什么都没问，只是快步跟了上去。
当大厅只剩下单无魂的时候，他低吼一声，用力地捶向桌面咒骂道：“该死！”
“无魂，要你承认是他儿子，真让你这么痛苦吗？”单无魂的身后传来了嘶哑、苍老的男子声音。
“爹？”单无魂闻声回头，这才发现他的义父单格迩不知道何时已经来到了大厅。
“你这个孩子就是倔，虽然什么都不说，但我怎么会不明白你的心意呢？”发丝斑白的单格迩轻叹一口气，缓步走到单无魂的身旁坐定，拍拍他的肩说道。“当年他的决定，当真让你无法释怀？甚至不惜放弃自己真正想要的人吗？我虽然老了，但脑筋还是很清楚，如果你一直抛不下过去，就绝对不可能拥有未来！”
“他当初既然决定舍弃了我，现在又何必盼望我回头。”单无魂目光转冷，以充满恨意的语调说着。
“他只是在父亲与皇帝之间做了选择而已，人的一生就是这样，你永远无法做出让双方都圆满的选择啊！”单格迩重叹一口气。
单无魂，真实的身分乃是当今皇帝赫连苍龙的长子，他的母亲与赫连苍龙是一起长大的青梅竹马，年纪轻轻地就成为赫连苍龙的发妻，后来赫连苍龙与冷恋姬相遇相恋，更在她的协助下夺得天下称帝为王，当时的冷恋姬与单无魂的母亲相比，不但年轻、拥有绝色美貌，更有辅佐赫连苍龙的能耐，为此，赫连苍龙给了平庸的发妻一笔钱，并且安置她回乡定居，同时则迎娶冷恋姬为妻，昭告天下立她为后。