“你……你要走？”她瞠大了眼。
东方昭点头。“我和乔普从这儿转往濮阳，恐怕会在濮阳待上好些天，怕误了你的归期，所以，我想你还是同冷兄先行吧！”
“有什么要紧事，非得现在做么？”没有东方昭在旁，意味着她得时时跟冷青冥独处，而她还不晓得该怎么“后退一步来看他”呀……“为你，也为冷兄。”风度一迳温朗，东方昭坦然道。“回生堂首创在濮阳，百年来收罗的医书药典多藏放在那儿，我想回去好好翻查研究，希望能找出破解敛魂丹以及治愈你的法子。无论如何，一个月内，我会赶到长安西门家的。”
他的理由，实在太光明正大了，西门凛霜情知无法阻拦，只得接受。
“既然这样，你们路上小心。”她说。
“我会的，你们也是。”一揖别过，他将目光转探冷青冥。“凛霜，就拜讬你多照顾了。”
即是他钟情未变、倾心依然，但她和冷青冥之间的情感堆叠太深、牵系太紧，早腾不出给他容身的地方，所以，他愿意照她下的定义存在着－－相见恨晚的朋友！
倘若一时无法收回眷恋，那么，他就换个方式吧，让他的关怀仍有出口，让她的记忆终究有他。
※ ※ ※
立掌向着自己，先挨近、后拉远－－来来回回，冷青冥反覆做着相同的动作。
东方昭离开的前一晚，携了酒单独找他聊，谈的自然是西门凛霜，最后，东方昭便是用这个动作来提点他……“后退一步，会看到什么样的凛霜？难道你不好奇？”
他明白东方昭要说的是“近极失真”四字，但令他不解的是，东方昭为什么要跟他说这些？难道是……凝看自己的掌心，冷青冥的思绪不禁悄悄沉落。
“嗳－－当心呐！”突地，西门凛霜的声音冲进他的耳膜，并且她还从他手中抢过缰绳，用力向后紧勒，让车座猛地停煞。
冷青冥遽然回神，这才发现路中央正霸着一头大黄牛，气定神闲地埋头吃草。
“天呐！你怎么会这么大意？”惊魂未定，西门凛霜拔高嗓，忍不住就是一阵急嚷。“真要撞上了，我看八成是车毁人亡牛陪葬。”
若非她待在车里觉得气闷、打算探头出来吹吹风，照情形来看，她再晚一步出手，这“车毁人亡牛陪葬”只怕就要应了真。
“抱歉，是我太过粗心。”冷青冥二话不说，低声认错。
他的态度如此坦然，反倒让她觉得不好意思，连忙转笑道：“呃……刚刚我的语气不大好，你莫见怪。”
冷青冥瞪着她，迟迟不语。
西门凛霜目瞪着他，也是沉默。
不知就这么僵持了多久，忽见他扬了眉端，她跟着挑了唇角，再来是她颊畔泛漾巧娇，他瞳底随之流现笑意，最后两人不约而同齐时柔开了表情。
“见怪？”他摇摇头。“你对我可比对陌生人还疏远呀！”
“抱歉？”她叹口气。“你说话啥时变得这么文诌诌了？”
两人动作一致，互相指着对方的鼻子，不期而撞的目光，又惹出成串嘻笑。
说来奇怪，刻意要求处得自然，反不如来场小插曲有效。她无法解释，但真切地感受到周围的气氛变得暖和、光线变得明亮。
嗯，这种舒卷窝心，让她觉得好熟悉呀！
“外头天凉，你还是待在车里暖和些。”冷青冥瞥见她的罩篷系带松了，于是伸手替她绾上，一边不忘叮嘱。
“你怎么和东方一样，都把我当病人瞧。”她发出不满的咕哝。“我的病，跟天气冷热根本没关系！”
“我知道两者没关系，可是……”他摇头一笑，既无奈又宠溺。“你呀，玩的时候顾着疯，正经的时候顾着大局，总之，最不顾的就是你自己。今儿个，就算你的身子没有病恙，我同样会这么说。这世上，总得有个人来好好儿顾着你！”
若在先前，她会咬牙推开他的关心，要他别净顾着她，因为她从来都晓得冷哥哥重视她、守护她，而这份笃定认知则是来自累积十五年的情分。
可这会儿，她心里竟冒了疑惑。
“为什么？”清澄的眸子凝瞅向他，西门凛霜问得很认真。“为什么你会说总得有个人来顾着我？”
“自然就这么说了，因为……”对她的提问，冷青冥初时不解，几番思量后，才发觉答案其实很难说得具体。
“十五年的情分？”她猜问。
“嗯，十五年的情分……”他低声同意，浓眉却依旧攒得紧。“我想到的答案也是这个。”
十五年的情分，很深、很深、很深－－他们总是这么说，也总是这么认定，但究竟情有多深、有多重？对各自有什么意义？还有……他们偎依得太自然、情动得太自然、契合得太自然、执守得太自然、珍爱得太自然，只因两人彼此参与、相互重叠的生命记忆实在太厚太多，无需求、无需问，便顺势走到今天这般境地了。是靠得太近，才会仅仅看到片段的对方，以及映在对方眼底的自己，在不知不觉间流失了探睐各自完整面貌的机会。
是顺其自然、靠得太近的缘故吧……两人默默相对、怔怔无语，眼前凝视了十五年的面容似乎隐隐泛出不一样的华光，甚至连呼息的频率都不同以往－－“后退一步，你才能看到完整的他……”她想，她知道该怎么做了；她要问，问他很多、很多。
“后退一步，会看到什么样的凛霜？难道你不好奇？”他想，他知道该怎么做了；他要问，问她很多、很多。
※ ※ ※
车停在渭水畔，举目众星熠亮。
“好快，明天就要回长安了。”西门凛霜轻轻笑叹。
“近乡情怯？”
“有一点。”螓首侧靠着他的臂膀，她用手里的长技拨弄着火堆。“这次回家恐怕会掀起轩然大波。”
“你的病，瞒不下来的。”冷青冥将干粮递给她。
“我想也是。”她撕了一小块干粮，扔进嘴里慢嚼。“先前，要不是久久才发作一次，早就被你发现了。”
“是我太信任你。”
“不！是我太聪明！”粉舌轻吐，她促狭笑道。“我知道冷哥哥遇人做事向来顺其自然不强迫我，况且，冷哥哥很信任我、尊重我，只要理由别编派得太离谱，泰半会接受。”
“霜霜，你可真懂得如何算计我。”他在她鼻尖捏了下，而后沉嗓问。“这么重要的事，为什么不让我知道？”
“因为……因为……”干粮一块一块往嘴里塞、一块一块往肚里吞，西门凛霜支吾了起来。
“我要听真实的理由，不要听违心的借口。”冷青冥表明坚定的立场。
“啧啧，好凶啊！”她撒了撇嘴，瞪他。
“只有你自己一个人承担，不觉得寂寞么？”他伸手握住柔荑。“我们都太熟悉对方了，可近来你也察觉到了吧，熟悉不代表正确的了解。”
他知道，这些时日来，自己正试着改变和她的相处方式，隐约间，也感受到了她的改变。
西门凛霜深吸口气，缓缓说了：“因为，我知道冷哥哥最挂心的是我，我不希望这样。”她低了头、沉了声。“十五年，你待在西门家已经够久了。”
“所以，你瞒住我，用尽各种方法要我离开？”
将最后一小块干粮丢进嘴里，她默认。
“傻丫头！”他用力揉揉她的头。“我刚到西门家的时候，你才三岁，不会对我有印象，那时候，我跟现在大不相同。”
“唔，我知道，一个在市集卖艺为生的少年郎。”以前他曾粗略跟她提过。
冷青冥颔首。“你爹刚带我进西门家的时候，我只想着要把你爹教的一招一式练熟了就好，对日后要做什么打算、有什么盼想，全设计较。”
“有一天……我还记得是在大雨刚停的时候，你爹把我找了去，说要交给我一份差事，就是做你的护卫。”俊容忽地滑开了笑。“当晚，我立刻收拾了包袱，就要走人。再怎么说，我从没想过要去当个千金小姐的丫鬟。”
她笑嗟。“什么丫鬟呐，你想得未免太夸张了吧？”
“那时，我真这么想。”他摸摸鼻子，赧然笑。“若是当你爹的护卫，我绝没意见，可是，当个三岁小娃的护卫……美其名是护卫，我猜，实际上的工作跟做丫鬟差不多吧。”
西门凛霜越听越有趣。“结果，你怎么又留下来了？”
“咳咳，不是我想留下来，而是还没走远，就被你爹找回来了。”他清清嗓，面有尴尬。“你爹大概算准了我会想走吧。”
“原来，咱们的缘分结得这么勉强喔。”她忍不住咕咕哝哝。
他被她五官皱紧的表情逗笑了。
“后来，我才知道你爹的用意。你爹不是要我照顾你，而是要你照顾我。”
“我、我照顾你？”指着自己，西门凛霜瞪大了眼。
“没错，你照顾我，一个三岁小娃照顾我。”瞧她似乎吓坏了，冷青冥无奈地点了点头，接着解释道：“那时候，世间所有事情我都放不进心里，除了每天得做的事情外，一概当作与我无关，是活人，心窝却是空荡荡的。你爹心底明白，所以才要我练武之余，跟在你身边。”
“刚开始，看嬷嬷们照顾你，我在旁边根本插不上手，只能用眼睛看，看你哭闹看你笑，看你对人最直接的反应，看你开始会来拉我的手，喊我一声冷哥哥。”
为什么冷青冥会说是个三岁小娃在照顾他，她明白了。
鼻腔摹地冒起酸来，西门凛霜赶忙凑了抹笑，拉起他的手，轻轻摇了摇，软软地喊了声：“冷哥哥。”黠光闪过笑眸，问：“是像这样么？”
“疯丫头！”冷青冥在她额间敲了记爆栗。“过去和现在，差多了。过去，我当你是个可爱的娃儿，现在……”他踌躇了下，缓缓再道。“现在我当你是冷霜、是西门凛，是西门凛霜。不管你心头承担了多少、身体负荷了多少，那都是你，都在我的眼里。”
糟糕，温热直窜呐！只能抿紧唇，忍着、忍着、忍着。
“所以，霜霜，待在西门家十五年，我从不觉得久、不觉得遗憾。”这是他由衷的结论。
“但……你可以更好。”她揪紧了衣角。“我比谁都知道你，以你的武功、识见还有聪明，留在西门家做护卫，当真是屈就你了。我常在想……”
话临到唇边打住了，她怕要是一倾出，就再无保留了。
“你常在想……你常在想些什么？”他覆上她的手，温声鼓励道。“我想听，霜霜，我想听。”
侧垂眼帘，西门凛霜轻轻叹了。“我常在想，是不是我阻碍了你，因为你一直护着我、顾着我。明明是个成就大事业的人，却因为我而限制了脚步，可惜呀！”
“你又何尝不是？”
“不，不一样的。”她连连摇头，没勇气瞅他。“不管是西门家的当家，还是这身怪病，我都没法选择，但你不同，你可以有更好的选择。”
“就算是更好的选择，也不会是我想要的。”冷青冥淡淡地说，没有激昂，却着实深挚。“我知道，我最想要的选择就是像现在这样。”
听他这么说，她气急得反抓住他的手，不顾一切了。“你要为自己活啊，不是为我，不是为任何人！”
“为你活，不好吗？”和她的手十指交扣。“人在世间很孤独，不替自己找个理由，很难活下去。名利、权势、公理、天下人，这些都可以是个理由，只是，我的理由恰好是一个人、一个名字而已，这并没什么不好。”
冷青冥的话，令她当场震慑，久久不能成言。
他放不下她、心系着她，这些她都知道，甚至她心底一直很明白，他对她不单单是手足之情、护卫之义，可她怎么也没料到，冷青冥竟是用这种方式看着她。
她终于了解他对她的感情有多深了；那深度简直……深不可测。
西门凛霜惨惨笑了。“我何其有幸，你……你却何其不幸。”
他摇摇头。“宁可寂寞也要推开我，宁可和其他人也要成全我的自由，能得你这般对我，冷青冥何来不幸？”
是东方昭的话，教他兴了困惑，教他不得不从头想过。
“你……”看来，冷青冥终究知道她对他并非仅仅怀着手足情了。
“假如你只是为了西门家，我的隐身守护不会带来任何困扰才是。”长臂将她揽进胸膛，让她的耳贴着他的心口，让她听到他的字字句句尽是由衷来。“霜霜，你是为我，对吗？自始至终，你考量最多的，一直是我。”
风自颊边过，微凉，她这才惊觉泪水早已无声淌落，来不及抹净了。
※ ※ ※
冷青冥喟出长长的叹息。“你是傻丫头，我是大笨牛，幸好咱们怎么走，都没有彼此错过。”
随看冷青冥的移动，惊呼声在西门家此起彼落地响起，没有人知道为什么西门凛霜会让冷青冥抱在怀里，无法自己行走。
冷青冥不慌不忙，稳着步子，直接将她送讲留砚斋。
“天呐！这、这、这是怎么回事？”萱儿教眼前的情况吓呆了。
放她在床榻躺下，冷青冥亲自为她去了鞋、置了枕、盖了被。“忍忍，一下子就过去了。”
“唔……”睇着他，西门凛霜吃力应了声。
“小姐，你是受伤了，还是生病了？要不，怎么会这样？”咕咚一声，萱儿跪在床边，两袖轮流往脸上抹去。
她想牵个笑容安慰萱儿，但使不上劲。
冷青冥明白她的心意，拍了拍萱儿的肩。“过一会儿，霜霜就没事了。”
门口传来凛亮的女声－－“发生什么事了？整个家都乱烘烘的。”是康荃。
萱儿连忙起身，退到旁边，好让夫人就近关怀探问。康荃倒没注意，只随意寻了张椅坐定，距离床榻远远的。
甫归长安的两个人心有灵犀地交换了眼。
如今，该是事情全盘托出的时候；而无论风风雨雨，他们都会携手面对……
※ ※ ※
一个月后，瑞雪送来了故友。
“该跟二位说声恭喜。”一进西门家的偏厅，东方昭便抱拳贺道。“我一进城就听人家说西门家要办喜事了。”
“东方，我……”对他，她心底有愧。
“瞧！我可是连喜酒都自个儿备妥了。”佯作未闲，他迳自道，一手将酒坛提放在桌上。
冷青冥提了唇角，俐落地掀了桌上三只瓷杯，破坛罩、斟满杯。“这酒，得来不易，合该由我先干为敬。”
说完，他一口饮下，瓷杯见底。
（此处疑有缺行）
“就是咱们在白虎岗遇到的小姑娘，上回同你说过的。”西门凛霜解释。
“唔，是那小姑娘……”倏地，灵光闪过脑际，惊亮了他的眸眼，东方昭忍不住忘情迭呼。“有救了、有救了！冷兄，你有救了！凛霜，你有救了！”