天香公主暗暗称奇。她这几日所见到的新晴亲友，都是些超群拔俗的伟男子。新晴的两个姊夫楚行云和贺飞白，一个俊美得像玉笙般，有如神仙中人；另一个也是豪气干云、粗犷的美男子。而这个——她偏了偏头，想起青黛先前的介绍，好像也是郁新晴的表弟，名叫赵珞。
莫非江南的水真跟北方不同？她在京中，硬是遇不上这般卓尔不群的男子。
“公主，我心里也在纳闷。依你看，皇上到底打什么主意？”青黛在一旁催促道。
天香公主摇摇头。
她能说什么？
皇兄三番四次跑到新晴所居的养华轩探视，又派人送来只有嫔妃才能穿戴的衣物、首饰，种种作为，早已是司马昭之心，路人皆知了。她不禁同情地瞥了玉笙一眼。他还痴痴盼望着跟新晴成婚，殊不知他的晴姊就要被自私的帝王抢走了。
当然，对兄长的这种作为，她也十分鄙视，却又暗暗欢喜。若是新晴成了后妃，那失意的玉笙不就需要人好好安慰吗？到时候，他是否会接受她的一片真心呢？
她满怀希望的眼光投向玉笙，却为他眼中透露出来的凄惶和无助而心疼不已。
她可以想像若是这种结局，玉笙只怕会伤心而死，而他若死了，新晴能活吗？
青黛曾说玉笙和新晴的感情坚逾金石，以她堂哥武威亲王的权势、才貌，尚不能打动新晴，可见她对玉笙用情之深。只是这回对象换成帝王，新晴的心志仍能如往昔般坚定吗？
以她这几日的观察，新晴不用皇兄赐下的衣物、首饰，面对帝王时，态度不卑不亢，端静如养华轩外的松柏，圣洁若夏天亭亭而立的荷花，不可亵玩。这种种举止，皆证明她的感情不因权势而有所动摇。而殷殷嘱托她一定要来探视玉笙，告诉他千万不要忘记两人在杭州分手时，执手相许的承诺，不更表示新晴对玉笙的情意如山高水长，永不变心吗？
如果真是这样，那身为帝王的兄长可有雅量成全这以真情挚爱的鸳侣，让他们好事得成？
天香公主轻蹙秀眉，对这种完美结局不抱乐观想法。
“君无戏言。皇上若是存有私心，难道不怕天下人耻笑？”赵珞神情愤慨的说。
“自古以来，君抢臣妻的事不是没有。”青黛忧心地道。
“就由得他胡来？”赵珞嗔目怒瞪天香公主。
天香公主被他凌厉的眼光瞪得心慌，很是委屈地抿了抿嘴，又不是她的错。
“赵珞，你可别乱来。”青黛以眼光警告他。
“哼！”他冷笑了一声，“他可别以为咱们好欺负。到时候是宁为玉碎，不为瓦全。”
“我想不会那么糟，只要新晴心意坚定，皇上也勉强不了她。”青黛乐观地道。
“晴姊不会负我的。”尽管虚弱的病躯像被掏空般难受，然而在心底深处的一股温热情意，却始终支撑着玉笙。他炽热的眼光越过天香公主，看向虚渺的远方，那里有张皎若朝霞、灿若芙蓉的丽颜正温柔婉约地对他微笑。往昔耳鬓厮磨的绵绵情话，像无尽的涛声般在耳中一再回荡。
“是啊，新晴还要我转告玉笙，要他别忘了两人在杭州分手时的誓言。”天香公主赶紧接口。
玉笙一听，心神俱醉。知是晴姊担心他受不住相思之苦，才让天香公主前来提醒他。
眼前的这场仗，需要他和晴姊一起面对，如果他倒了下去，晴姊一个人如何应付？有了这样的想法后，玉笙立刻将自怜自艾的思绪全都赶出脑外，再度恢复坚毅无比的信念。
“请公主告诉晴姊，我绝不会忘的。”他露出开朗的笑容，挺直背脊，以往神采飞扬的美少年仿佛又重新活了过来。
天香公主看得心荡神驰，却也暗暗伤心。
“公主，新晴的事就麻烦你了，请你务必要让她知道玉笙一定会耐心等她。”青黛殷殷请托着，而玉笙也满怀希望地以眼神肯求着她。
天香公主轻轻叹了口气，就算有再多的不情愿，也在两人真诚的注视下化为乌有。
不该是她的，投注再多的感情也无益。她不舍地再看了一眼玉笙丰神俊朗的容颜，纠缠的情思在心头绕来绕去，一时之间，竟找不到打紧的结的绳头好拆解。
第二章
那一日在杭州红叶山庄，新晴将伤心、气愤的玉笙拉进树林里，欺霜赛雪的纤手无限怜惜地抚上他湿漉漉的眼眸，而自己滚烫的泪珠也悄然无声地滑落。
原本以为从今而后，两人可以相近相守，再没有人可以分开他们，却没想到半路杀出个武威亲王，将他们硬生生地拆散。
新晴不是没想过要逃，但杜家家大业大，而和自己有血亲、姻亲关系的扬州绿柳山庄、苏州金刀山庄、玉剑山庄，全是像红叶山庄这般世代立基于江南的豪门，倘若自己和玉笙逃走，万一武威亲王一怒之下对他们不利，她和玉笙也活得不心安。
就为了这个原因，她委屈地让武威亲王朱麒掳走她，希望能以诚意说服他放她走，却没想到反而引来更大的凶险。才从狼口逃生，又落入虎穴里。
饶是像她这般冰雪聪明的人，也想不出法子打消帝王的邪念。至于她的孪生姊姊郁疏影，就算那精灵古怪的脑袋里真有助她脱困的妙计，但远在江南，却也救不了她的燃眉之急。
新晴知道现在只能靠自己。
但她考虑的不只是自己啊，还有玉笙。
他切莫忘了两人在红叶山庄分手时的许诺，千万要为彼此珍重，否则一旦雁失伴侣，剩下的孤雁必定以身殉情。玉笙是杜家的独子，负有传承香火的责任，她再怎么自私，也不忍断了表舅家的香火，让年迈的外婆、舅父、舅母白发人送黑发人。
可是她也知道，玉笙若失去她，绝不会苟活。他天性中的热情、执着，让他无法顾虑到其他人有感受。他这辈子只为她活，为她欢喜而欢喜，为她悲伤而悲伤。
如此深情，她也只能倾尽一生回报。她能为玉笙死，但绝不愿玉笙为她殉情，所以她必须坚强地活着，不管眼前的情况如何艰难，不管已身受到何等的痛苦、屈辱，也一定要坚持下去。
有了这样的想法后，困顿多日的愁容，终于转为释然。养华轩外的一盆盆菊花，在她眼里霎时变得万紫千红、仪态万千。
她记得红叶山庄里玉笙住的“清音雅舍”也养着各色菊花，有几盆菊花还是两人亲手栽植的，此刻必也开得分外灿烂。她的眼角湿润起来，越想越痴。
想到有一次生病时，玉笙捧了盆红菊到她床畔慰问，两人执手无语，只望着菊花发呆。无言的甜蜜充塞在这对少男少女的胸怀，懵懂之间，她知道自己在表弟心里是特别的。
那时候他们还小，不懂得这就是情爱，直到外婆将她许配给贺飞白，玉笙为她跳下莲池，她才猛然发现两人不知什么时候早已两心互属，再也分不开。幸好天可怜见，让飞白姊夫爱上大姊无情，她和玉笙才从绝路中又活了过来，而和玉笙指腹为婚的青黛又一意退让，成全了她和玉笙在风雨飘摇中更形坚定的情爱。后来虽又有朱麒来抢亲，但终究化险为夷，这次被皇帝强行留置在宫中，料必也是如此。
只要她和玉笙坚持所爱，老天爷一定会可怜他们，让他们在山穷水尽时，终能找到活路通向柳岸花明的桃花源。
所以她一定要坚强，为玉笙坚强，为两人的情爱坚持下去。
新晴嫣然一笑，挂在颊边的珍珠般泪水，令她平时的温婉端庄外又添了几分楚楚动人的娇柔，而晶莹泪影中的那抹笑容，更映衬得未经人工粉饰的玉容明艳无比，教闯进这座幽雅院落的帝王看得目不转睛，情思渐渐痴了。
他到这时候才能明了曹植那篇洛神赋中的真义。活生生的洛神便在他眼前，无论是姿貌、神韵，不管是或颦或笑，都深深撼动着他的灵魂，让他渴望拥有。
后宫三千佳丽，加起来全比不上她。
他贵为帝王，本该拥有天下间最美最好的事物，如此倾国倾城佳丽，他怎舍得拱手让人。
不，郁新睛是他的，他绝对不放手。
他深深地吸口气，恍惚之间，有股清郁如莲的香泽也纳入体内，更加令他如痴如醉。他示意周遭的侍从不要出声，悄悄走近新晴。
近看之下，更觉得玉颜光润如玉，明眸皓齿，这下更是色接魂与了，他伸出手便要摸向那粉色生春的俏颊。
“皇上……”新晴及时回过神，在千钧一发之际避开他伸出的毛手，不慌不乱地盈盈下拜。“民女不知圣上驾到，失礼之处，望祈圣上恕罪。”
“别这么说，是朕来得鲁莽。”皇帝笑咪咪道，待要伸手扶她，新晴吓得倒退数步，故做虚弱地倒入身后宫女的怀中。
“快宣御医。”皇帝惊慌地吩咐道。
“不用了，圣上。”新晴立刻拒绝，“民女生来体弱，休息片刻便行。”
言下之意，大有送客的意味。但也不知道皇帝是太笨，还是故意装做听不懂，不但没有离开，反而涎着脸道：“让朕送你回房，命太医调制几味强身健体的药方，给爱卿调养。”
“多谢圣上隆恩，新晴只需要多休息即可。”
“光休息怎么行？吃几味营养的补品才是良策。”
“多谢皇上关爱。但新晴的体弱不是任何药物能调理的，许是离家太久，染上思乡情怀；新晴是南方人，过不惯北地的生活。”
“原来是吃不惯，怎么不早说呢？”皇帝避重就轻地道，“联这就命人调理南方食物，让爱卿享用。”
“皇上，”新晴脸色一沉，清澈的眼眸染上薄怒。“心病还需心药医。新晴是想家，请圣上允许民女返回江南。”
“那怎么行。”皇帝俊挺的眉宇微微弓起，清峻的眸光令众侍从微感害怕。这是皇帝不悦的前兆，众人皆替眼前娇柔迷人的少女暗暗担心。“莫非爱卿认为朕的宫殿不够华丽，御厨做出来的食物不合口味，一切都比不上江南的民家？”
“民女不敢。”新晴颤抖的垂下脸，“宫里的东西自然比民女家中的鄙食陋物精美，只是民女过惯简朴生活，宫里奢华的用品，非民女贱躯所能消受。”
“爱卿为何如此说呢？以卿之才貌，也只有在皇家才不致委屈了。”皇帝得意洋洋地说，眼光贼溜溜的直往她纤柔合度、娉婷婀娜的体态打转，见她不过穿了件银红对襟袄，绘有朵朵红花的月华长裙，简单的发髻上随意插了一支蝴蝶簪子，便比任何打扮得珠翠满头、罗衣绣裙的后宫妃子还要来得清艳动人、雍容华贵。
而她一双柳眉，丽如秋水的潭眸，更是不笑而媚，令皇帝心中狂烧的一盆火有若烈焰燎原。但她把自己赏赐的华衣珠宝全弃在一旁，却令他高傲的自尊心像被冷水当头浇下般升起一阵寒意。
她若肯换上宫装，戴金翠的首饰，缀饰明珠宝石，必然明艳若天人，什么西施、洛神，全被比了下去。
“联不是赐了你不少华服、首饰，莫非爱卿不喜欢？”皇帝不悦地哼道。
新晴咬着粉唇，听他左一句爱卿，右一句爱卿，实觉万分刺耳，但对方贵为一国之君，喜怒无常，她又不敢得罪，只好忍气吞声。
“皇上忘了大明律令有言，平民妻女不许用大红、鸦青及黄色吗？新晴一介平民女子，若用宫中贵妇所穿的服饰，岂不是以下犯上，有违国法？”她不卑不凡地提醒皇帝，直把他说得哑口无言。
“可是……联没把你当成平民女子。”他眼中射出炽热无比的光芒，缓缓地道。
“多谢圣上厚爱。但新睛只不过是一介平民，不敢僭越。”她冷冷地开口。
“什么僭越？只要朕一句话，你就不是平民了。”
新晴心中一凛，知道皇帝想来硬的。她小心翼翼地回道：“圣上当日在坤宁官当着皇后、公主、武威亲王及定远公爵的面，承诺要替新晴和玉笙完婚的恩泽，新晴心中十分感激，不敢再有非分之求。仅希望皇上能速下圣旨，让新晴和玉笙早日团聚。”
“如果我不想这么做，要留你在宫中呢？”
“皇上是明君，当知为所该为。”
“该死的，朕是皇帝，天下美女财宝尽归朕一人。”他霸气十足地喊道。
新晴心头一震，无助的怒气在胸中徘徊，身躯颤抖得有如秋天树上的枯叶。听这昏君说的是什么话？若不是她要顾忌的实在太多了，早就跟他翻脸，也不用在这里浪费唇舌。
她咬紧牙，盈盈下拜。“新晴是圣上的子民，尊圣上如天如父。新睛只知道那日圣上亲口允婚，所谓君无戏言，以圣上的英明，当不至于跟这些小老百姓开玩笑吧？”
“朕当然不是开玩笑，朕只是……”皇帝的口气软了下来。
“既然皇上不是开玩笑，新晴便再次叩谢圣恩。皇上整日忙于国事，民女的婚事不敢劳烦皇上费心，只要皇上准许新晴返回江南，新晴和玉笙的尊长会自行筹划。
“朕不许……不许你走。”皇帝听她口口声声说要离去，心头渐感烦躁，再也顾不得帝王的威仪，上前一把捉住新晴。
新晴错愕万分地瞪着他，一双向来温柔似春水的潭眸，霎时冷冽若寒冬的冰潭，容光凝冻，如雪地的白梅般圣洁，看得皇帝自惭形秽。
“请皇上自重。”她轻轻道出的言语，却比千斤重锤还要沉重地击向皇帝的心。
眼前这张绝色的容颜，他说什么都舍不得放弃。皇帝红着脸，一迳的摇头。
“你……”新晴气得胸口急速起伏，没料到他是这种无赖，在众内侍面前连帝王的尊严都撇下。事情发展到这种地步，她还有什么法子可以想？
“新晴……”娇滴滴的呼唤自庭院口传来，皇帝轻轻放开她，恼怒的眼光转向声音来处。
“皇兄，原来你也来看新晴。”天香公主娇憨地道，表情无辜。
“嗯。”皇帝轻轻应道，板着脸转身离去，众内侍连忙跟上。
新晴松了口气，无力地倚在玉栏上。
总算逃过一劫。她向朝自己走过来的天香公主感激地一笑。
☆ ☆ ☆
“我已经见过玉笙，把你的话转告给他，他说他绝不会忘记的。”天香命宫女将新晴娇弱的身躯扶进寝室后，坐在床沿道。