第六章
大嫂忽然问，「不为，你究竟有无亲密男友？」
不为回过神来，「大嫂，小仍的老师要见家长，你去还是我去？」
大嫂连忙说：「哟，我去我去，叫司机走一趟。」
保姨收拾天井，把鱼缸水换掉。
她似自言自语：「树高千丈，叶落归根，好嫁人了。」
「什么？」不为装聋，「谁说话，说些什么？都快升格做老板去了，还理东家的事？」
她一个人走开。
伍太太问：「都出去了？」
「是，只剩我一个人。」
「七嘴八舌，这阵子真热闹。」
「这八张嘴，除出说话吵闹，就净会吃喝。」
「人当然要吃饭。」伍太太满不在乎。
「长期这样，吃得消吗？」
伍太太答：「人老了，还有什么长期，过一天算一天，每天都是拣回来，我一直想，上次小中风，摔倒在地，若不醒来，就这样息劳归主，如今每天都是恩赐。」
说得极对。
「不劳去上海，你替她置些行头，置点参考书，有备而战。」
这次真的要穿名牌戴首饰了。
你说你有真才实料，那是个陌生地头，鬼认识你，排场最重要，先敬罗衣后敬人。
同不劳说起，她笑，「你以为还是十年前？现在要到上海去买名牌。」
不劳手中拿着美国人写的「上海一日游」，读出来：「人民路二百零一号的上海博物馆展出最佳铜器瓷器及书法，往对面的人民广场可以练太极及放风筝，南京西路三百二十五号旧跑马厅今日已成为上海美术馆，东海路古董店林立，复兴中路五百九十七号有最佳指压 按摩院，恒山路九巷有间叫‘中华少男’的法国菜馆」
不劳收抬行装，「外滩呢。」
「外滩无恙，有一间叫M的地中海式酒吧在黄浦江上，可上七楼眺望浦东银行区。」
「谢谢你指教。」
「听上去新鲜又刺激．比北美小城热闹多了。」
「不为，祝我成功。」
「祝你马到功成，一本万利。」
不为把孩子们也叫来。
两个孩子预祝母亲心想事成，生意兴隆。
不劳笑得合不拢嘴，「十划还没有一撇呢。」
伍太太朝大女儿招招手，不劳走过去。
伍太太把一副钻石耳环交到她手中。不劳摊开手掌一看，只见晶光闪闪，每颗约三卡拉大小，大方华丽，刚好平日配戴，有了这样名贵装饰，衣物略差，也没有关系了。
不劳有点羞愧，鼻子酸酸，连忙戴上。
「不为你也有。」
不为连忙说：「给大嫂，她劳苦功高，我在家工作，毋需排场。J
不劳对牢镜子一看，只觉整张面孔有了光彩，信心十足。
当大下午，不劳就北上了。
孩子们在外婆家好吃好住，生活正常，正像占美说：「猪排煎香了真好吃」，此地乐，不思蜀，也不似挂念出走的父亲。
外婆安排他们学中文、画国画，还有，翌年春假往日本观光。
由于忠艺开车送不劳在飞机场。
不劳说： 「小于，祝你前途无可限量。」
不为却咳嗽一声，「不，有不如意之处，伍家欢迎你。」
于忠艺很感动，「谢谢两位。」
「保姨一向怕热，听说上海热起来可达摄氏三十八度，你得看住她。」
于忠艺点点头。
回程他在花档停车，买了一大柬姜兰，然后往街市买菜。
少不了男孩们爱吃的猪排及女孩子喜欢的南瓜饭。
「最后一次买菜。」不为咕哝。
小于说：「女佣不会挑选，就看你的了。」
「我？」
「太太喜吃炖肘子，你不要挑大大大肥的，像这一只就很好——J
真的，在家总不能白吃白住，保姨一走。怕要她伍不为带女佣人出来买十个人的菜式。
于忠艺把街市诸小贩郑重介绍给不为认识。
不为觉得她可以写一本叫「华南街市」的小书。
回到家里，于忠艺把姜兰枝剪短，花蕊并排浸在玻璃缸中。花瓣吸了大量水分，立刻打开，清香盈室，伍太太喜欢极了。
「你爸也喜欢姜兰。」无限依依。
回到小公寓，不为邀小于进去坐一会儿。
于忠艺替她拎着干粮上楼，门一打开，只见一个穿着泪袍的妙龄女郎出来笑道：「哗，这许多吃的，我真幸福。」
是翁戎回来了。
于忠艺涨红面孔，进不是退不是，连忙道别。
翁戎问：「不为，你的男朋友？一表人才。」
不为笑：「回来了？精神焕发，红光满面。」
「托你鸿福，已向公司报到，此行有功，可升一级。」
「我才向母亲说耍搬回去。」
「不为，你可以睡书房。」
「不，我姐姐去上海做生意，家里少了人。」
「都去上海？」翁戎说：「上海挤破了投机分子。」
「可是上海一贯是东方巴黎，投机者的天堂。」
翁戎笑了。
「说一说，沪人与粤人有什么分别。」
「那里，男女都有一双会笑的眼睛，皮肤白皙，冰雪聪明，善解人意，你说呢？」
「晔。」
「而且从不自以为是，心中想什么也不大让你知道，凡事可商量，永远有转安余地，你说，是不是无往而不利？」
「哗。」
「我们要学习的地方多着呢。」
不为收拾衣物，来时一只手提包，去时也一只手提包。
肩上挂着她的手提电脑。
「真潇洒。」翁戎赞她。
「这是讥笑我身无长物。］
「今晚八，点金兰街滴滴金酒馆，介绍男人给你。」
不为笑笑，走了。
于忠艺却在楼下等她。
「你怎么知道我立刻就走？」
他笑笑不出声。
「你知道我脾气。」
他还是不出声。
「我们回去吧，菜肉在车厢快晒熟。」
到了家，不为仍然搬回自己房中。
老父生前的房间正在刷油漆，拆除了屏风间隔、给占美他们做书房兼睡房，外婆置了簇新私人电脑给他们。
这样慷慨，一定有孝顺儿孙。
物理治疗师来了，帮伍太太运动手臂，她雪雪呼痛「哟哟哟，弯不过去了，病前也伸不到背去」
大哥回家，一边喝冰冻啤酒一边口沫横飞说着他与朋友的计划书。
吃过晚饭，不为抹上一点口红，出外赴约。
她找到滴滴金酒馆。
酒吧名字好听得没话说，装修却普通，气氛则非常好。
翁戎穿着小背心，被大群男生包围，桌子上全是酒瓶。
这些男人，只要女性愿意，立刻可以跟你回家。
不知怎地，不为没走过去。
她本来已觉得无趣，倘若还与他们厮混，更觉乏味，且对不起自己。
翁戎没看见她。
不为悄悄自原路离去。
有人把车子驶过来，不为一看，笑了。
「又是你？」
「保姨叫我看你一人去了何处。」
「你同保姨都决定自立门户，不必理我啦。］
「你要当心自己，这个城市，千奇百怪，牛鬼蛇神。」
不为没好气，「我在这里长大，我会不知？等于我叫你当心上海妖娆善变。」
于忠艺笑笑。
他们两人下车逛街。
一路上酒吧林立，叫旧乡梦、夜上海、醉乡
不为说：「这家好，这家叫烟如织。」
平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。
不为记得父亲生前健康的时候，常常吟这几句唐诗。
那一代人怀念家乡，一时间不方便回去，后来通了关，可随意北上，他们又发觉，家乡与记忆中完全不一样，见了只有更加寂寞。
不为对任何城市都一样看待，一个地方必须住久住熟才有感情。
「就快回家了，很高兴吧。J
「心中忐忑，巴不得立刻插翅飞回去，又会踌躇，倘若失败，可怎么办。」这是他第一次诉说心事。
「无论如何是一种尝试。」
他们看到露天咖啡座，不约而同坐下来。
翁戎喜欢肉欲约会，吃、喝跳舞、身体接触—一完全松弛不必用脑。
不为热爱静静地与朋友说体己话，精神交流，互相安慰。
不为叫了黑咖啡。
他问她：「真羡慕全世界你都几乎跑遍，什么地方最难忘。］
不为笑笑：「你喜欢的人在哪里，哪国最可爱。」
他一怔。
不为说：「以此类推凡是与好友一齐喝的，即是好酒，吃得开心，就是好菜，一家人共聚一堂，就是好屋，你说是不是？」
于忠艺看看她很久「你与本市一般年轻女子的想法很不一样，是因为在外国的时间多？」
不为把脸伸到他面前，笑笑说：「不，因为我天性聪颖。」
于忠艺笑起来，真想伸手拉她脸颊。
他低下头，不敢造次。
不为说：「回去吧，明早要动身。」
他点点头。
「我不明白，为什么乘火车？飞机转瞬即到。」
「保姨说，她南下时也是乘火车，想搭上一程回忆一下。」
「你也很纵容她。」
他笑「我们在广州逛几天才乘飞机。」
「一路顺风。」
「这是一路上的电话地址，这是安养院照片。」
「叫什么名字？」那是一座红墙绿瓦的小洋房，前后花园，环境甚佳。
「保艺安养院，己收了十名老人。J
他们上车回家。
第二天一早，伍太太起来送保姨。
保姨饮泣，「太太，我不走了。」
「这里没你的事了，由不为送你去火车站。」
不虞惺论下楼来，「我帮保姨提行李。」
「怎么敢当。」
不虞的声音忽然温柔，「是你每天帮我拿书包送上学，我都记得，妈说保姨是见了我们这样顽劣才不敢结婚生子，是我们害了保姨。」
于忠艺在一旁听得笑出来。
他们出门去。
不为看到母亲把腕上金表脱下送给保姨。
她认得那只手表，那是表背刻字的一只纪念手表，父亲自己创业，离开原先公司，同事送给他留作纪念。
款式古旧，现在都不流行了，又是男装，母亲一直戴着，是因为她老花，字盘大，才看得清时间。
保姨并不推辞，恭敬不如从命，与师母握着手。
天下无不散的筵席。
车子在便利店停下，不为买了纸包饮料、报纸杂志、糖果零食，让保姨在途中消遣。
保姨有点沮丧，「我不走了，今天中午，你们吃什么呢？」
不为顺口答：「罐头沙丁鱼。」
保姨流下泪来。
不虞说：「不为你少刺激保姨。」
他们终于上了车，不为在月台上摆手，于忠艺一直看着不为。
不虞说：「我们一家三口，那时不劳与你尚未出生，就是这样乘火车经过三日三夜南下。」
他无限感慨。
不为悄悄说：「时间过得真快。」
「那时我比小仍小行都小，只得四五岁，广东话真难学。」
不为问：「你找到工作没有？」
「男人没有工作，就不似男人，男人没有好工作，就不算好男人，是，我找到工作了，在朋友一间公司挂单帮手设计电子游戏。」
「屈就。」
「你听家畅说过她，不打算回运河街。」
「还有其它原因吗？」
「我想等母亲分家产。］他真坦白。
「你急等钱用？」
「手上假使有笔资金，可以付清屋子按揭，又可以做点投资。」
「你这想法也很正确。」
「你呢，仍然醉心写作？」
不为不打算与他讨论这个问题，笑笑不答。
她说：「我已经开始想念保姨。」
回到家，见母亲在吃一碗清汤米粉。
「味道怎样，新来女佣手艺如何？」
伍太太答：「过得去无谓计较，她们会学会进步。」
「妈妈真要向你肚量多多学习。」
屋里少了人，顿时静下来。
「真静。」
「这样叫静？你们三兄妹与孩子们不在那才静呢。」
「现在好啦，他们都不走了。」
「他们有企图。」伍太太微笑。
不为帮兄姐：「希析爸妈帮手，也是应该的。」
「啊，有人找你。」
「谁？」
「一个叫莉莉的外国女子，幸亏我尚余两句生锈英语，同她说了几句，她十分友善，说是出版社编辑。」
「她人在多伦多——」
「不，她来了本市，住在丽华酒店，这是她房间号码。］
不为睁大眼睛，呵，她事先井没有通知她。
她拨电话到酒店，接待员说：「苏小姐出去了，她留言说往离岛看庙会巡游。」
真好兴致。
人挤人，汗叠汗，肮脏狭窄的街道，俗艳的部色巡游，也许这正是西方游客眼中的华南。
不管华南地位去到何种地步，洋人仍然向往唐人街的七彩牌楼。
不为有空，照说，她应乘船往离岛去寻找莉莉，才那两条街，未必找不到，给她意外惊喜，讨好她，以图好感，换取事业前景。
可惜不为根本不是那样进取的人。
她一生习惯守株待兔，看到人家努力钻营，只觉恶形恶状，肉酸恶心。
稍后再找她吧。
不为累了，在床上小憩。
她忽然沉睡。
忽尔置身一片竹林，风吹过竹叶，发出沙沙声，十分幽静。
不为看见一张古董瓷桌、两张瓷凳有人低头看书，那男人头发乌亮，身型壮健，不为立刻知道他是谁。
「爸爸。」她喜悦地走近。
果然是她父亲，他抬起头来，异常年轻，正是不为小时候认识的父亲，他朝不为微笑。
「爸爸。」不为坐到他对面。
她发觉父亲看的是一本账簿。
「爸仍然关心数目字？」
只听得父亲说：「也好，本来是他们的钱，花在他们身上也应该。」
「谁」，不为不明白，「谁的钱？」
「为为，你是小傻瓜。」
「是，爸爸我是。」
她伸手去拉父亲的手，发觉他手冰凉。
不为一惊，落下泪来。
父亲说，「嘘，别哭，别哭。」
这时有人敲响房门。不为一惊醒来。
女佣探头进来说：「有客人上门来找伍小姐。」
「谁？」
「她叫莉莉。」
不为连忙擦干眼泪，「人在哪里？」
「在会客室等你呢。」
不为连忙跑下楼去。
可不就是莉莉，晒成金棕色的皮层，笑睑迎人，仰起头看站在楼梯中间的不为。
她俩拥抱一下，佣人斟出龙井茶来。
不为高兴得不得了，整张脸往上提，嘴角弯弯，「莉莉，有朋自远方来，不亦乐乎。」
莉莉坐下，打量四周，「没想到你家庭环境这样好，不为，华人说，文必穷而后工，你还有什么希望？」
「这个穷不代表物质贫乏，而是说身处某种困景，才会激发文思，像都会自盛至衰，实在是写作至佳题材，应当激发无数优秀作品。」
可是仍然乏人动笔。
「生活舒适，是创作大忌。」
「莉莉，你来旅游观光，还是开会接洽？」
「两者都有啦，顺道来看看你。」
「我家发生了一些事——」
「我明白，刚才与令堂谈几句，她欢迎我来你家作客。」
「与我挤一间房如何？」
「我事忙，来往多闲杂人等，不甚方便，好意心领了。」
「在都会中，运动比较困难，你若想踩脚踏车就无用武之地。」
「但是在我住的酒店有健身房，我找到一幅最好的爬山墙。」
爬山墙，久违了，练成的肌肉早已失却弹力。
「来，」莉莉说： 「困在家里无益，我与你爬墙去。」
一听爬墙，不为就觉得好笑，像做贼一样。