“小韬已经去找了，浣丫头，你坐下来好不好？这么飘来荡去地，晃得我头昏脑胀。”卜老虎叩着椅背，厌烦地猛搓脸皮。
“不会啦！大当家的，我喜欢浣丫头这么走着，像……像仙女似的。”一名叫阿狗的汉子痴痴地望着浣浣，竟傻傻笑起来。“她好美喔！”
“是呀！是呀！”此语一出，几个声音陆陆续续地响起，每个人的眼神跟阿狗一样呆滞。
这……这实在太夸张了，他的女儿失踪了，这寨子里难道就没有人在口头上假意关心一下吗？对手下迷恋浣浣的蠢样，卜老虎恼怒地想一一提脚去踹这些混蛋，但最后还是忍下来。
“喂！你们分点儿心去找人好不好？”浣浣比卜老虎还恼，她重重地骂了一句，回头见侯师爷仍一口接一口地啜着酒，她更恼了。“阿爹啊！都什么时候了？您还真能喝，恩恩不见了您知不知道？”她把酒壶抽开，不满地横了父亲一眼。
“急！急有什么用？你们做什么这么担心？那小妮子聪明机伶，外头那个世界不会把她吃了。大当家的，静心坐下来陪老头子喝杯酒，听我的没错，恩恩不会有事，绝对没有事，我老头儿打包票，相信我。喂！女儿啊，拜托你把酒给我好不好？”侯师爷如置身外，有气无力地说。
“又不是你的心肝宝贝，你当然说没事！”卜老虎无法可想，嘟囔了两句，也只能坐下来频生闷气。
“大当家的，侯老头说得有道理，小恩恩太聪明了，她连浣丫头和二当家都能诓过，就别说咱们了；要是她有心躲，咱们要找也无从找起。”一个自认为很聪明的汉子站起来，讨好地对浣浣呵呵笑着，末了还不忘吹嘘地加上一句：“我小四说得很有道理是不？我的小浣浣。”
“是，是你个大头鬼！”怒气烧得她双眸闪闪生辉，浣浣恶狠狠地对这白痴笑了笑，随即把手上一壶美酒朝他飞砸过去，那拍错马屁的笨蛋应声而倒。
一伙人全都哄笑起来，纷纷落井下石，全将炮口对准那仰躺在地，仍眼冒金星的小四猛轰。
“什么我的小浣浣？恶心！”叫阿狗的汉子去推他。
“对呀，不要脸！”又有人加入一句叫骂。
“唉呀！我的酒，我的酒呀！女儿啊，你什么东西不好砸，砸老爹的酒做什么？”侯老头瞪着那壶倒在地上溢流的琼浆玉液，捶胸顿足地跳脚，造声哀叹。
卜老虎捧着头，他想回房倒头大睡一觉，也许心情会比较好过点儿。看看这些人幼稚的举止，他真不敢相信这群人真的曾跟着他闯遍大江南北的到处作案。
“有时间在这儿喳喳呼呼，为什么不去找人？”浣浣叉着腰先破口大骂。
“找不到哇！小浣，你干嘛这么替恩恩担心？那丫头不会有事的，她聪明又机伶，你别像个婆婆妈妈似的老想着她，多放点儿心在我们身上好不好！”叫安九的男孩不满地说。
“对呀！你也到嫁人的时候了，嫁我吧！小浣浣。”阿狗哀求着。
原本要回房的卜老虎愣住了，他转头看着浣浣，想看她会有什么反应。
“好！你们要我回答是不是？可以，我在这儿正式宣告，要是你们之中，谁能帮我把恩恩平安地带回来，本姑娘说不定一欢喜，会考虑嫁给他！”浣浣铁了心地下决定。
十几年来，卜老虎从没有见过手下跑得这么迅速，才不过一眨眼，原在大厅里所有未婚的男人全部跑得干干净净。他呆愕地转向浣浣，傻傻地问：“丫头，你怎么办到的？”
“呵！”她尴尬地哈哈一笑，急急地收拾完地上打碎的酒壶后，走出了大厅。侯老头还兀昏心疼他那洒了一地的酒，懊恼地猛咬花生米出气。
“浣丫头！你在搞什么鬼？你把我的人都调走了，八月份要我怎么下山办事？”回过神来的卜老虎在屋里粗声大叫。
★ ★ ★
整……整整一条街，摆满了琳琅满目的新奇玩意儿，还有热闹非凡的迎神队伍……晓恩两眼瞪得比铜铃还大，张开的嘴巴再也无法合拢了。
那激烈舞动的长龙、猛狮，丑得可爱的七爷、八爷……当她看见书册里常出现的八仙高高地踩在高跷上，在鞭炮和沸腾的人声中从对街走来的时候，她的嘴张得更大了。
当时她第一个涌上的念头是——回去她一定要大骂卜山的男女老少，他们实在可恶！骗了自己这么多年！还有浣浣，真该死！明知道外头的世界多采多姿，竟然帮着卜山的人跟着骗她！
松吟在鞭炮声中扯破喉咙喊了她几声，她都没听进去，三魂七魄全跟着八仙过海去了。松吟叹口气，眼看人群一波波地涌进来，他怕两人被冲散了，只好发烫着脸，无奈地去拉她。
其实不会有人对他这种行为侧目的，早在来的路上，晓恩又扮成初见时的少年模样，跟在他身边，看起来就像他的跟班书僮。
唉！愿上天赐给他更多的勇气来面对女人；尤其这一个，只要摆脱了今天，往后，他相信诸事皆能顺心如意。
拐过另一条小街，那轰轰吵杂的各式声音渐远，晓恩才恢复心思，开始把注意力放在各式小吃、小玩意儿上。她一摊一摊地挨着看，不时发出赞叹尖叫的声音，这些东西对她而言并不陌生，但全数摆在大路上任君挑选，感觉自是不同。
绿豆丸子、碗托、焖蹄子、炸春卷儿、凉糕，还有卖头巾、花粉胭脂及刮头南子、木梳、木昏似及一大票说不出名堂的怪东西，指着、点着、看着、摸着，晓恩一阵眼花心乱。
“想要什么？”松吟见她净是盯着东西来来回回地猛瞧，也不拣定哪样，好心地出声问她了。
“这个……那个……对了！还有那个和那个……”她吞吞口水，连连指了好几样，一个转身太急，她的指尖竟戳到松吟胸口。
松吟瞪着她的指头，觉得被她那纤指捅着的胸口一阵闷热，心跳噗通、噗通的声音盖过了所有的吵嚷声。
晓恩没注意到他蓦然发红的脸，只当他是给日头晒的，她赶忙缩回那根不听话的手指头，干笑两声：“我的银子可不能随便乱花的，这些东西回头再叫我爹带给我好了。”
松吟笑笑，这丫头难得的懂事倒叫人不习惯了。见到他俩站在一个卖煎饺子的摊前，他慷慨地说：“吃饺子吧！明天你就要回山了，今天这些全算我请好了。”
晓恩瞬时剧下脸，他这么讨厌自己？没事就爱提她回去的事！她冷着脸径自接过小贩递来的荷叶包，上头几颗半金黄的饺子还沾着酱油，散发出浓郁的醋香。
晓恩背对着他快快地吃完，不再吭声。
越想越气，晓恩快步地走着，好吧！既然如此，非给他苦头尝尝不可，今天她定要吃垮这呆子。
先是馅饼，再来是凉粉……她吃东西带着赌气的成分，快得有如秋风扫落叶。
“你可不可以吃得好看些？”明知不干他的事，但话一到了嘴边，偏偏就是比大脑快了一步，松吟纳闷自己向来的沉稳，怎么一见她便消失无痕？
她抬起头，鼓着满嘴的食物瞪他，然后狠狠地咽下去。
“我吃东西就是这副德性，看不顺眼就别看！”说罢又低头继续血拼，直吃得盘底朝天，索性不再去看他，举步朝下个卖炸虾的摊子走去。
又生气了！松吟仰天一叹，也不知道谁才是真的气罐子？
外人不明就里，只奇怪怎么一位温文俊逸的公子，反而跟在书僮后面气闷地走着？其间还夹带几声无奈叹息。
到了街尾，晓恩怀里已揣满一堆奇奇怪怪的东西，但是后头的松吟仍无荷包见底的窘状。哼！人家到底还曾是个官儿，区区几文钱算什么！晓恩想得怒火顿起，胃里又撑得难受，见到路旁人家墙边的花台，便一屁股坐上去。可恶！早知道就应该吃些更了不得的东西，白白便宜了这书生。
到底是少年心性，一会儿她便憋不住，脸上一阵青一阵白，真气死人了！卜山是没什么好吃、好玩的，但也没人敢给她气受。她不肯抬头，眼珠子却溜啊溜地偷觑他，只见那双脚踱着步，忽然走开了。
她不敢相信，那家伙真离开了！
“走就走！我才不稀罕呢！”她对着他的背影大声地谩骂。
松吟背着她摇头苦笑，倒真的不理她走了。
晓恩低头瞪着怀中孩子玩的纸鸢，暗道：没啥了不得的，小家子气的男人！她撒着嘴，怒气刺得小鼻子一阵酸痛。讨厌的家伙！她发誓如果再见到他被接，她绝对不会，也不要管他了。
豆粒大的雨珠打在她的头上、肩上，天空阴沉沉地闪过几道电光，没一会儿，那纸鸢的羽毛糊去了一半，她咬牙倔强地不肯离开；但奇怪的是雨却未再落下了。她警觉地抬头，只见一把油伞撑在她的上方。呆书生藏青色的衫子随风势夹带着雨针荡到眼前，四周净是哗啦啦的雨声，晓恩这才注意到，他背后湿了一片，衣服与身子黏得死紧，和自己的干干爽爽比起来，越发刺眼。
松吟温温文文地望着她。“下雨了，我去找把伞，免得淋湿了。”他解释。
晓恩仍是猛扯着纸鸢的两条尾巴，没吭声，但嘴角却不自觉地翘了起来。
“呆子！”她咬着唇，低声念着，心里却有种说不上来的感觉，仿佛是得了便宜的欢喜，却又有些许微微的心疼。
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那一晚在客栈，松吟本待她吃饱喝足后，就替她租辆马车，结果……他不知道自己该哭？还是该笑？
“再不走天色就晚了。”松吟见她拿着筷子，净在盘子里搬来弄去，忍不住催催她。“姑娘家在外头不方便，我送你回去吧！”
这事早结束早好，他开始感觉，对晓恩已渐渐生出难解的情愫。这种感觉真是太怪异了，还是早早送走吧！他会替她请求卜老爹，就算要让她嫁人，也要选她合意的；比方说，他——萧松吟。不！不是这样的，他狠狠地晃了一下脑袋，完了！他的思路全乱了，他怎么会有这么荒唐的想法？
“你穷叨个什么劲儿？我跟你非亲非故地，你管我这么多干什么？”晓恩一怒，跟他大声起来。这个迂人，她心里才开始觉得他很好，现在又认为他很烦。
没见过这么不可理喻的女人，松吟也寒下脸，大约是不常发怒之故，当他剑眉一挑，那对眼睛散出不肯妥协的气势倒也挺慑人的。
“你答应过我要乖乖回去，你爹现在一定很担心你。”
“他要担心就不会随随便便把我嫁给别人！”被他这么凶着，也不知怎么，晓恩比谁都还委屈。“你既然这么讨厌我，咱们就此分道扬镳好了。你以为我不想回去呀？哼！至少也得等我把那剩下的五百遍《道德经》写完吧！”
“你爹只要见着了你，高兴都来不及，他不会逼你写的。”折腾了两、三天，他至少把她的个性摸清了六。七成。
“哟！这回你倒成了我爹了？写这东西还是仁慈的，就怕他真火起来，挑了我手筋、脚筋，让我走起路来没力、没劲儿的，我就得死心塌地、安安分分地待在卜家庄。”晓恩加油添醋地说着，想唤起他的同情心，但从他瞪着自己的表情看，就觉得自己在浪费口水。“你也不相信我对不对？那算了，反正我认了，天底下的男人都没良心……
她把浣浣平日说的一堆有关男人的评语全倒背如流地嚷出来，听得松吟又好气又好笑的，这……张飞打岳飞，哪门子对哪门子事？他要发的火气根本被这些幼稚的话给压得上不来。
“你怎么可以说话不算话？骗人的是王八，你忘了吗？还是你都把誓言当话一样说过就算了？”他想大吼，但碍于公众场合，那句难听的粗话上不了台面，他只能软弱地低吟。
“你凶什么凶？我那天发誓说的是晓恩，又没……”
“唉呀！这不是萧先生吗？”一个尖锐的声音打破他们的对立情势。
松吟气愤地回头，见到来人，倏地记起自己的礼貌，冷淡地拱拱手。
那出声招呼的是位江淮一带很出名的徐姓盐商，有回进贡至宫里，与松吟打过一次照面。他向来不喜这姓徐的为人虽然对方总表现得很热络，可是他提不上兴致。
晓恩没理他，仍是蛮横不讲理地嚷着：“我告诉你，除非让我亲眼瞧见西湖，要不然我死也不回去。”
“上一次是庙会，这一次是西湖，下一次呢？你根本是得寸进尺！”
“喂！你搞清楚，庙会可是你自己说要带我去见识的，别把话混杂了。”
他可以不理她的，松吟气呼呼地想，他真的可以不用理这任性的女人，可是他没办法，见鬼的，他就是没办法！
谁叫他莫名其妙地跟她处了几天几夜呢？谁叫他对她总是拿不定主意呢？谁叫她跟自己所熟知的正常女人完全不同呢？
思及这些日子以来的种种行径，他确定自己是疯了，要不然为何一见她，竟连思考都不会了，有时还笨拙到自己都要轻视自己。
或者，在那日被她“故意”搭救的时候，就被她施了法；也或者，在她爬上车子的时候……仔细想想，的确有这种可能。他听说北方有种邪教，会用邪术控制人心也许她就是……呸！子不语怪力乱神。他好歹也是个进过太学的高级知识分子，竟然会相信这等事，真是可耻！
“萧先生，瞧你这奴才可刁钻得很！”那姓徐的不甘被冷落，干笑两声，好不容易寻个缝把话插进。
晓恩停下脚步，转身狠狠瞪向来人，正待要骂出口的话，硬生生地被姓徐的怪异长相给惊得吞下肚。
这……这个……乖乖隆地咚！晓恩困难地吞了口口水，她确信自己看见一个没有脖子的男人。那腰身少说也有她身子的五倍粗。这人是不是吃尽天下，才有办法胖成这样？那堆起的肉颊比浣浣养的那只大白猫还白。
她傻愣在当场，松吟注意到晓恩瞪着徐至圭的模样，心里一股酸味涌上，他急急将她拉至身后。
“恩恩，懂点礼数！”松吟粗声喝醒她，倒真把她当成书僮使唤了。
在松吟宽厚的背后，晓恩仍不住地打量着徐至圭的模样，松吟不知哪生来的醋意？捏捏她的手，见她没反应，才重重拍她脑袋一下，让她回复神智。