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霞月美人 page 2 作者:霁玥

  喝!楚霓袖被他激得握紧手里的帕子,表面上看似平静,事实上心里却是气得咬牙切齿。

  「好,我绣!不知公子何时取货?」

  「两个月后。」

  两个月的时间对她而言是充裕的,可要是余虎成再来闹事……长孙翊似乎看透了她的心思。「两个月内,我保证风荷绣阁平静无事。」

  楚霓袖虽然对他的承诺感到怀疑,但是话已说出口,就没理由推拖。「好吧,两个月后我一定绣好你要的东西。」

  长孙翊得到答复,转身便要离去。

  「公子,等等!」楚霓袖连忙唤住他。「你还没说绣好的东西要送哪儿。」

  「我会派人来通知你。」丢下简洁的一句话,长孙翊冷绝的身影消失在风荷绣阁的门口。

  楚霓袖若有所思地凝望着长孙翊离去的方向……「小姐!」

  似霞这时才气喘吁吁地领着索靖前来,正巧与长孙翊擦身而过。

  「霓袖,你没事吧?余虎成有没有为难你?」索靖一踏进门就关心的询问。

  「我没什么事,索大哥不用担心。」楚霓袖收回深思的目光,迎向索靖焦急的眸子。

  「似霞!要你去通知索少爷,你混到哪儿去了?现在才回来!」似锦不悦地瞪大一双杏眼。

  似霞委屈地嘟起嘴道:「人家已经很快的跑到天香楼,可是索少爷不在嘛。」

  「似霞说的是真的,我去了布庄,幸好她及时跑到那儿去找我。」索靖说道。

  「那你也可以……」

  「似锦,算了!」楚霓袖轻声阻止似锦的唠叨。「别怪似霞了,今天这种情形随时都可能再发生,我们总不能一直依赖索大哥。」

  「霓袖……」她的话让索靖有些失意,这是她第一次明白的拒绝他的帮忙。

  「索大哥既然来了,就到内屋去坐坐吧。」

  第二章

  楚霓袖领着索靖来到内屋。

  她挽起衣袖,露出一截莹白皓腕,径自为他斟上一杯好茶。

  索靖啜了口,口内充斥茶香。「我有好一阵子没来你这儿了。」

  「是啊,索大哥肯定是太忙了。」楚霓袖柔媚的一笑,深深的梨涡露了出来。

  索靖贪婪的凝视着她绝尘的美颜,就怕一眨眼,她会像神话里披着七彩带的仙女般飞走。

  「霓袖,你刚才在外面说的那些话是什么意思?」

  楚霓袖剔透晶亮的眼睛直视索靖,「风荷绣阁一直依恃着索大哥才能生存,这是事实,可是霓袖不可能永远依赖你。」

  「当然能!」索靖低声哑道。「任谁都看得出我对你的用心,霓袖,为何你就是视而不见呢?」

  楚霓袖默然不语。

  她岂是毫无知觉之人,索靖对她的深情她心知肚明,可是她更明白,她永远无法回报予他相同的热情,因为她一直只当他是敬重的大哥。

  索靖因她的沉默,眼里有着难掩的伤痛。「霓袖,余家的权势越来越大,余虎成的堂姐成了十三王爷的宠妾,整个苏州俨若被他们握在手里;你,还有绣阁,就有如俎上的肉,只能任其宰割。」

  他实在不想用这种半恐吓的手段逼楚霓袖接受他,可他实在是等不下去了。

  楚霓袖站起身,走到窗边背对着他。「所以霓袖必须更坚强才行,绣阁的姐妹们也一样。」

  「霓袖!」索靖气急败坏地吼道,他大步走到她背后,略显粗鲁地扳过她的身子。

  「为什么?为什么要故意听不懂我说的话?」

  楚霓袖的肩膀被他使劲的力道弄痛,秀气的蛾眉不自觉的蹙拧起来,「我没有……」

  「有、你有!」他着实痛恨两人的关系再继续扑朔迷离下去。「霓袖,别再逃避了!

  如果刚才你没听明白,那我就说清楚一点!我喜欢你,想要一辈子保护你,相信你也明白,除了我,没有别人可以保护你和风荷绣阁的!」

  楚霓袖纤柔的身子微僵,轻轻地推开索靖,眼神有些飘忽。「我不明白,难道女人只能依赖男人才能生存下去吗?」

  那么她这两年为那些无依女子所做的努力又算什么?

  「是的,这世上就是弱肉强食,女人永远需要强壮的臂膀为倚靠的。」索靖以为楚霓袖的心动摇了,于是更加把劲的劝说。

  楚霓袖的眸光倏黯,「索大哥,我有些累了。」

  「那你好好休息,明天我再来看你。」

  索靖一味沉醉在自己编织的幻梦里,丝毫没有发现楚霓袖的异样。

  目送索靖离去后,楚霓袖莹亮的眸子再度瞟向窗外。

  ???长孙翊离开风荷绣阁回到落脚的客栈后,一进房间就听见天兴焦急的声音。

  「少主,您上哪儿去了?」他一回来就不见主子的踪影,差点以为主子丢下他落跑了。

  「房子找到了吗?」

  「找……找到了。」天兴吶吶地回答。

  「好,你下去吧,五天后搬进去。」长孙翊深沉的黑眸平静无波。

  「是。」

  看着天兴合门离去,长孙翊再次从行李里找出画卷。

  摊开画像,楚霓袖脱俗绝艳的容颜展现出来。

  ~他闭上双眼,楚霓袖真实的容貌清楚地浮现在脑海之中。

  店小二说的没错,那个画匠的功夫的确不够好。

  他虽然明白的描绘出楚霓袖的外貌,却没有捕捉到她空灵的神态,和那双顾盼含情的翦水瞳眸。

  他今日去风荷绣阁这一趟还真是去对了,至少对于这门亲事,他已经不再那么排斥。

  而余虎成正好可以助他一臂之力,让楚霓袖更快落入他的陷阱……???

  一连好几天,楚霓袖都避着不见索靖。

  今天她还是一样躲在绣房里,为了在两个月内完成答应长孙翊要的东西。

  「小姐,那么多人打的绣花样,你全都不喜欢吗?要不你为什么要自己亲手画呢?」

  似锦捧着香茶进屋,就看到楚霓袖正瞪着桌上的白纸看。

  已经很久没见过小姐自己打绣花样,可见小姐很重视那位长孙公子。

  楚霓袖搁下手中的笔,径自走到窗边,看着被阳光照耀得波光粼粼的小池塘。

  「似锦,我也不知道自己是怎么了,总觉得她们打的绣花样,牛都不适合这块布。」

  楚霓袖吁了口气。

  似锦噗哧一笑,「小姐,一定是你太在意的关系;要不,你干脆把它当成自个儿的嫁衣绣算了。」

  楚霓袖一怔,霎时羞红芙颊。「少贫嘴!」

  不过,这未必不是个好办法。

  「小姐、小姐……」似霞火速地冲进绣房。

  「什么事?慢慢说。」楚霓袖和缓地说。

  「不能慢了!负责买布的儿说,余虎成派人大手笔的买下附近城市的布和染料。」

  「怕什么!咱们的染料一向是小姐自己调的。」似锦责怪似霞的大惊小怪。「那布料呢?有染料,没了布还不是一样。」

  「这……」

  「似霞说得没错,没有布料,即使我的染料再好也没有用。看来余虎成是想截断布料的货源,他要让绣阁的生意做不下去。」楚霓袖疲惫地轻按眉心。

  「小姐……」似锦和似霞同时担忧地望着主子。

  「霓袖小姐!不好了……」儿也急匆匆地跑进来。

  「儿,你是不是要说布料的事?我已经说了。」似霞说道。

  儿脸色苍白地摇摇头,粉色的唇瓣微微颤抖。「不、不是,是香儿!她爹又去余虎成的赌坊赌输了,为了还债,她爹要把她卖入余虎成的妓院。」

  ???风荷绣阁的前厅又挤满了人。

  除了上次被教训得鼻青脸肿的那几个人,以及斜着嘴角邪笑的余虎成外,他身旁还站了个低着头、神情沮丧的中年男人。

  「爹,求求您,别把女儿卖到妓院去!您瞧,女儿现在在绣阁做事,只要有钱,女儿一定马上替您还债的,求求您别卖了香儿……」

  「香儿……」香儿的爹犹豫的看着她。

  余虎成推开他,向前跨了一步。「开什么玩笑!就凭你做绣工赚得的几串铜钱,要多久才还得清你爹欠下的钱?我看你还是乖乖的跟我走,还完了赌债,说不定能乘机捞一把;到那时,你们全家就不愁吃穿了嘛!哈……」他邪恶的大笑。

  一旁的喽跟着猥琐的大笑。

  「爹……」香儿俯地痛哭失声。

  「香儿,你……还是跟余大爷去吧。」香儿的爹着实铁了心肠,他恨透贫穷,在金钱的诱惑下,他选择出卖自己亲生的女儿。

  香儿无法置信的瞠大双眼,清秀的脸蛋瞬间失去血色。

  她的爹、嫡亲的爹……居然狠心地推她入火坑!

  「来人啊,把人带走!」

  数名大汉缓缓向香儿移动,逼得她直往后退。

  香儿睁着朦胧的泪眼,直勾勾的看着一脸愧疚的父亲,心头顿时涨满愤恨。

  她打小就没过过什么好日子,好不容易在霓袖小姐的帮忙下,在绣阁里做事,勉强能养活娘和弟弟,如今却让这个从没尽过责任的父亲给卖了,她实在不甘心!

  与其清白被糟蹋,还不如……香儿牙一咬,便往红柱子撞了过去,砰的一声……「啊--」

  顿时,整个屋子里的人全吓呆了,包括前来捉人的余虎成。

  「香儿!」楚霓袖一进门就见到最后这一幕。

  她冲到香儿身边,扶起满脸是血的香儿,语带哽咽地道:「傻香儿,为什么不等我来……」

  香儿凄楚一笑,「一次……两次……你帮过香儿太多次,还不了……香儿这辈子还不了……」

  「香儿……」

  「小姐……如果有下辈子,香儿……不要当女人……」话没说完,香儿的身子一僵,就断了气。

  「香儿!」似锦和似霞伤心地唤着她。

  与她共事的绣工们则是抱头痛哭。

  余虎成眼见捉人不成,却把人给逼死,再怎么不甘愿也只能暂时罢手走人。

  香儿的爹怔怔地看着女儿的尸体,脑海里回荡着她临死前的苦苦哀求。

  「香儿……」他颤巍巍的伸出手,想要碰触香儿。

  「滚!」楚霓袖冷声斥喝,她冰霜般的眼眸泛着寒意。

  「楚姑娘,我知道错了……」他瞬间像是苍老了好几岁。

  「香儿在的时候你不曾珍惜,如今她的死竟换得你的知错,我真不知道……」楚霓袖将香儿放平,站起身看着香儿的爹。「你走吧,香儿的后事,风荷绣阁会处理,我想香儿只有一个愿望,那就是你不要再赌了。」

  香儿的爹涕泪纵横地直点头,女儿死了才换回他的清醒,这代价太大了。

  ???稀疏的星辰,衬着孤悬在天的残月。

  楚霓袖在床上翻来覆去,辗转反侧难以入眠。她起身披了件薄衫,走出房门到小院中,伫立阶下,举首望月。

  香儿的死带给她太大的冲击,索靖日前说的话又窜进她脑海里--女人、永远需要强壮的臂膀为倚靠的……或许她真的该仔细考虑依附某个能保护风荷绣阁的人,但那人绝对不会是索靖。她不能利用他对她的爱慕之心,来交换风荷绣阁的安全与生存。

  钱债易还,情债却难了。

  对索靖,她没有一丝的男女情意,现在没有,以后也不会有,所以绝对不会是索靖。

  可……又会是谁呢?

  有谁能同索靖一样,钱与势都和余家相当,最重要的是愿意保护风荷绣阁?

  「唉……」长叹了口气,楚霓袖的情绪更是抑郁。

  看着天将破晓,她的心却始终未见澄明……???

  长顺街尾有一幢清幽宏伟的大宅院,屋主因为生意的关系举家迁往京城,这宅子也就空了下来。

  天兴那日一瞧,立刻知道主子定会喜欢,于是马上派人飞鸽传书入京,命人找到屋子的主人。

  屋主一听是洛阳长孙家十一公子要买,二话不说地双手奉上房地契卖了。

  这宅院的格局相当完整,是由几幢独立的院落所组成。除了主屋、东西厢房外,就连客房、仆人房也全都相通却又独门独院。

  长孙翊一住进这儿,立刻把门匾的题字给改了。

  他所住的院落叫盘云轩,书房名为留云堂,其余则是穿云、归云、水云………等,均有个「云」字在其中。

  「少主。」天兴恭敬地站在门口。

  「进来。」长孙翊搁下手边的书,锐利的目光直瞅着天兴。「什么事?」

  「如少主所预料的,余虎成果真上风荷绣阁去捉人,只是……」天兴说到最后有些踌躇。

  「只是什么?」长孙翊挑眉轻问。

  「那香儿……她没等楚霓袖赶到就一头撞柱子死了。」

  「死了……」长孙翊俊眉凝敛,香儿的死并不在他设下的陷阱计划之中。

  他早料到余虎成会找借口再上风荷绣阁去闹事,而他袖手旁观是想逼楚霓袖没有退路,然后主动找上他。

  追根究柢,他算不算是半个凶手呢?

  他嘲讽地一笑,黑眸里却没有半点笑意,反倒漾着一抹深幽暗沉的冷冽。

  「拿五十两黄金送去她家。」

  「是。」天兴又再度退出门去。

  微风吹过挂在粉白墙上的画卷,响起细微的声音。

  长孙翊冷漠的眼瞳再次凝视画中的娇美人儿……楚霓袖,我等着你。

  ???两个月很快就要到了,楚霓袖答应长孙翊的绣品也接近完成,只差最后一件红嫁裳上的金缕纹尚未完成。

  「似锦,替我把另一条金线穿上。」楚霓袖的双眼一直没离开过绣台,葱白的玉手布满伤痕。

  这些日子着实把她累惨了。

  白天,她必须挨家挨户拜托城里的布庄,请他们把布卖给她;夜晚又必须熬夜绣东西,手上的伤痕就是因为太累了,一时失神弄伤的。

  「小姐,库房里的布已经所剩不多,要是附近的布商全不卖布给我们,那该怎么办?」似锦一面帮楚霓袖穿针线,一面担心地嘟哝着。

  楚霓袖停下动作,水眸变得黯沉。「城郊的绵绣布庄还没问过,我打算明天亲自登门拜托他们,或许周老板愿意帮我们的忙。」

  但,她的语气显得不确定。

  「余虎成实在太可恨,一点后路也不留给咱们,为什么要毁了风荷绣阁呢?难道是咱们这些孤女寡妇好欺负吗?」似锦愤恨地说。

  ~这些天来,大大小小的布庄、店铺,她全陪小姐跑遍了。那些老板、伙计全都一个样,见到她们,不是板着脸赶她们出门,要不就是语带同情的婉拒。

  他们全都惧怕余虎成的权势,任凭小姐如何恳求,为保身家性命,谁肯冒这险卖布给她?

  楚霓袖喟叹一声,「算了,再想办法吧!明儿个我得先上后山采要做染料的花草,库房的染剂用得差不多了。」

  「可是明天我和似霞得去收外头打的绣样,谁陪你去呢?」

  「放心吧,后山很安全的,况且那儿我又很熟,我自己去就行了。」

  「可是--」

  「行的!别瞎操心了。」她轻拍了下似锦的手。

  「啊!不好了!库房那儿失火了……」似霞在长廊的那头放声大叫,捧在手里的汤盅全洒了一地。「失火!?」楚霓袖心头一悸。

  糟了!所剩的布料全在库房里,还有,已经绣好要给长孙翊的绣品也在里边。
 
 
 
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