“对了，欧巴桑还的钥匙在我那儿，吃过饭我再拿给你。”
这倒好，她帮他收回一把钥匙了。不过她这样介入，又先斩后奏的，着实令他不悦。碍于在饭桌上，又有外人在，他没发脾气。
外人？他一怔，自己竟将何大成当作外人？他们认识的时候还不知道她在哪儿呢。顿时他生起自己的气。
“唉，你怎么领养到她的？”一顿饭饱得何大成脑部严重缺氧，对领养关系信以为真。“我也想领养一个。”
“你开着车到街上撞一个。” 魏欥华面无表情地看了看她。
何大成不知他为何突然怏怏不乐，索性不再罗嗦，乖乖喝汤。
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何大成到中部去了，这顿晚餐桌上只剩魏欥华和戚幼吾两人。
“你不舒服吗？”见他没吃什么就把碗筷放下，她有些不安。
他摇头。
“还是你不喜欢今天的菜？”
“不是，你的菜做得很好。”
他说实话。一向不哄人的他，对女孩子也不例外。
她也不想吃了，收拾了碗盘到流理台那边去洗。
“明天把欧巴桑找回来。”他还坐在饭桌前，对着她的背影命令道。
“为什么？我做得不好吗？”她没转身，继续洗着碗。
“你是来帮我做家事、烧饭菜的吗？”
沉默顿时覆盖住开放式厨房。
她无言回答，暗忖自己只是想为他做点事，除了不想白吃白住之外，自己还很喜欢为他做这些事。
“学校快开学了，你确定你哥不会急着找你？”
“他知道我今年没学校可念，那天我回家收拾东西时给他留了字。”
“说了什么？”
“说我要到补习班上课，暂时住同学家。”她已经洗净所有餐具，不过没有转身。
“这样他就不会找你了吗？他都不会担心你有没有钱过日子吗？”
“我猜他会立刻把我的房间租出去，至于钱，他更不会操心了。我还没用过他赚的钱。”她轻叹一声。“我爸过世之后，我妈可以领终身俸，她户头里存有一些钱，她过世以后，我哥就把那些钱跟我平分了，然后各管各的。我读的是公立高中，花不了多少钱，所以生活一时还不会有问题。”她平静陈述。“其实，我把欧巴桑辞了接下打扫工作也是因为不想白吃白住，我不是告诉过你我不会白吃白住的吗？如果你后悔让我住在这儿，我随时可以走。”
语罢她吐了一口气，等他作决定。
“你这么做不累吗？上一天课回来还要做这么多事，晚上还要准备功课，你的身体吃得消吗？我不认为你的肩膀扛得下这么重的担子。”
“我只上半天课。”
“那也太累了。不做这些事你有更多的时间读书。”他的口气软化了些。
“你不是后悔让我住下？”她这才转身，晦暗的眼顿时熠熠生辉。
“把欧巴桑找回来。”
他避而不答。他是有点后悔，他没料到她会这样占据自己的生活，如果她只是单纯的像个房客，进出和自己点个头，平日各过各的，那么她要住多久都行。但现在，她正一寸一寸地占据自己的生活空间，有形的和无形的。
他不习惯更不喜欢这种危险的感觉。而她，更不该是那个制造危险的人。
“我现在就打电话给欧巴桑。”他说着就拿起话筒。
“不要！”她立刻阻止。“你可不可以等看了我的平时考成绩再作决定？”
“补习班的考试很容易作弊。”
“我保证不作弊。”她举手做发誓状。
她矢志争取的精神打败了他。
放下话筒，他缓缓道：“好吧，就依你一次。如果考得不好，只要一次，我马上找欧巴桑回来。”
“好。”
他让步了，因为眼前那张不圆不尖、青春危险的脸庞。他讶异于她在描述自己和家人的关系时，脸上没有悲伤、没有抱怨，连点委屈的表情都没有，仿佛她心里是空荡荡的。
第三章
戚幼吾比从前用功的时候更用功了。远程目标是为了考上大学，毕竟一张普通高中的文凭是很难在社会上与人竞争的，这一点她很清楚；近程目标则是保障她做家事的权利与义务。
她是可以很认真念书的。从小学起，她一直保持优异的成绩，高中联考也上了第二志愿。但上了高中以后她渐渐在班级和学校里独来独往，虽不高傲却孤僻，她自己也好像不需要朋友，跟谁都难以结下亲密的友情。高三起，她整个人更处于一种异常慵懒而无言的状态。自己活得慵懒，对别人则无害。
仿佛从很遥远的过去里，她回到现实中来，对魏欥华的出现满怀感激。若非他的收留，她可能还在一个残破的梦里，继续失魂落魄地蹒跚。
端起书桌上那杯柠檬茶，她将酸的甜的一口气喝个精光，重新埋首书堆。
电话响了。
“喂──”
“幼幼，今晚我不回去吃饭。”
“我知道，早上你已经跟我讲过了。”
“怕你忘了，再讲一遍。呃──”
“你还忘了交代什么吗？”
“没什么。你吃饭了没？”
“还没。”
“都七点了还不吃啊？”
“还不觉得饿。”
“在念书吗？刚才。”
“对。”
“隔一段时间要稍微休息一下，知道吗？”
“知道。”
“好了，没什么事，我挂电话了。”
“等等，你在哪里啊？”
“我跟朋友在一起”
“干嘛？”
“小孩子不要问那么多。”
“喔。”
挂上电话，戚幼吾到厨房里煮面去了。
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挂上电话，魏欥华跟美语中心的外籍教师麦可上PUB喝酒去了。
挥霍着青春魅力的城市少女轮流在他摇晃的眼里出现，仿佛在打探他是否设防。
“喝这么多？有事困扰你吗？”麦可拿开他手中的杯子，用英语问他。 “我没事。”
“看，那边有个短发俏妞一直在看你耶。”麦可朝他使个眼色。
“是吗？”
果然，他看见一个妙龄女郎有意无意地朝自己微笑。柔和的光影下依稀可见她粉嫩的肌肤，鲜艳的红唇，如钻的明眸，的确很吸引人。
“没兴趣。”他将目光收回，对麦可说：“太年轻了。”
“年轻不好？”麦可的手指正随着爵士乐的节奏，在桌面上轻轻敲着。
“不好，一点都不好。”他笑笑。
“不但年轻，还很漂亮。”
“漂亮的也不好。”
“为什么？”
“漂亮的嫌你不够爱她。”他打了个嗝。
麦可懂了。他指的是第一任女友。
“那就爱她多一点呀。”
“你永远都无法爱得比她想要的多。”
“那就算了。”
“对，那就算了。算了就算了。”
他又笑了，带点疯狂、带点凄凉。
“找个不年轻也不漂亮的好了。”
“那又太委屈自己了。”
这回两人都笑了。
他看了看周围的人，发现一群人和另一群人之间其实没什么关系。大家共享一套声光设备，互相帮个人场，营造一个热闹浪漫的空间，共度一段空虚寂寞的时间。凑在一块儿总能期待些什么，逃避些什么。许多人期待一段艳遇，他却在逃避一种感觉。
“麦可，你告诉我，玫瑰是不是不开就不会谢？”
“花开花谢？玫瑰？”麦可摇头，对自己的大学同学兼老板所提出的问题不解。
“我没听过哪一种花是不会谢的。当然，人造花例外，没有生命的花不在此限。”
不开就不会谢了吗？问了麦可他才发现其实他想问的对象是自己。
“嘿，果然有事困扰着你，想跟我谈谈吗？”
“不用了，谢谢。你陪我喝酒就够了。”
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直到翌日凌晨魏欥华才回到家中。
一进门，他不得不立刻聚焦于蜷在沙发上的戚幼吾，她在黑暗中为他留一盏灯。
他朝灯下走去，注视着朦胧光线下的睡颜，他再次承认，她睡着的样子真好看。尤其在脸上的伤痕完全消失之后，她宛如一朵含苞的玫瑰。
欲关灯而伸出的手差点就抚上那玫瑰般的脸庞。她一个翻身终止了他的情不自禁，他这才注意到茶几上的成绩单。
她真的卯足了劲，一季过去了，成绩一直好得够格做家事。
他轻叹，自己竟因她而成了一个出尔反尔、背信轻诺之人。后悔当初一念之差让步于她，他重提找欧巴桑回来一事。
“赖皮！你自己答应人家的，现在为什么无缘无故的又提找欧巴桑回来，我又没有考不好。”
“我不是赖皮，只是不希望你每天做这些事。你看，这么大间房子光拖地板就得花多少时间、精力，不明就里的人还以为我虐待你呢。”
“是我心甘情愿做的，怎么说是你虐待我呢？再说又没有人知道。”
“问题不在有没有人知道，而是，你难道一点都不觉得累吗？”
“说不累是骗人的，可是我真的很享受打扫自己住处的感觉，那让我觉得有归属感，觉得自己有家。”
见她泫然欲泣，他再次让步，但他开始经常晚归，为的是想甩掉自己那种等待一锅热饭一桌菜的心情，甩掉那种当你的刮胡膏用完时，有人为你在浴室里又放了一瓶的体贴。
他又看了她一眼，发现她瘦了许多。上楼拿了床薄被替她盖上，关了灯回房，他决定找欧巴桑回来，不再跟她商量。
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欧巴桑又来做打扫工作了。戚幼吾现在只需准备早晚两餐。
沉重的沉默笼罩在晚餐桌上。
餐后他没立刻离桌，看她默默地收拾着桌面。
“跟同学闹别扭啊？”
她面无表情地瞟他一眼，手中的动作未曾停。
“怎么啦？”他问得慈爱。
“没。”
她洗碗去了，背对着他。
他起身走向她，倚着流理枱，面向她的侧脸。
“因为我把欧巴桑找回来？”
关上水龙头，她放下洗了一半的餐具，跑回房里。
他坐回餐桌前生着自己的气，气自己无端受她的情绪摆布，他很想随便找个人问问，有没有发现世界变得奇怪了。
奇怪的长针走了两圈之后，她下楼了。
“你要出去啊？”
见她到鞋柜旁换球鞋，他才离开饭桌。
“出去透透气。
“等一下。”在她开门之前他喊了一声。
“出去透透气不行吗？”
“我没说不行。”他也换了鞋，拎了外套推她出了门。
出了社区她急步往商街上走，无视于他的存在。部分店家尚未打烊，她进便利商店买了一份热狗面包边走边吃，脚下的速度缓了下来。
他以同样的速度跟在一旁看她暗暗发飙。同时发现她的身高刚过自己肩头，算是高个子，自己为何从没注意到？印象中丁丽文应该也有这么高，不过那是因为踩着两寸高跟鞋的缘故。一定是她又长个子了。
“你是不是长高了一点？”
“我不会再长高了。”
“不会了吗？”他又侧头看看还在吃面包的她，心想若不是还在发育当中，她为何有这般好胃口。“你有五尺七寸高吗？”
她心算了一下：“差不多啦。”
“以后如果没有人作伴，晚上别跑出来溜哒，太危险了。”
“突然多出来很多时间，你家又闷，我想出来就出来了，街上还很亮，哪有什么危险？以前我也常常一个人晚上在街上闲逛。”
“坏习惯。”
他没忽略她的“你家又闷”之说，却不想借题发挥。他大可以说嫌闷请便，怕弄假成真而作罢。
“准备重考的学生还会嫌时间太多吗？”
“本来我把时间都安排好了，谁知道有人蓄意破坏。”她终于说出一晚闷闷不乐的理由。
“天气渐渐冷了，多出来的时间可以用来睡觉嘛，晚上早点睡，早上就不会赖床了。”
“哪天早上不是我去敲们叫你起床的？”
“好了啦，别再生气了，你就是年纪小不懂事，想想看我会害你吗？我这么做也是为你好呀。”他怕了她，哄了几句，说明自己用心良苦。
她突然掉头，见绿灯还亮着立刻过马路回到另一边，加了速的步伐没再慢下来，最后她索性用跑的。
“干嘛啊你？”他不耐烦地追上前。
“回去睡觉。”
他不追了，这才发现自己经常像这样望着她的背影摇头叹息。女孩子果然宠不得。
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“戚小妹，有饭吃吗？”何大成进门一见她劈头就问。
他又来台北了，这是她住进来以后他第三次来。
“没有耶。”她正在厨房里冲水果茶。
“你今晚不做饭啊？”
“大哥说他今天不回来吃饭，所以我就不做了。”
“我也算是你大哥吧？他不吃，我吃。你就再露两手让大哥我尝尝好不好？我现在到台北来最想吃的就是你做的菜。”
“不行啦，来不及准备。我们一起出去吃好了，我本来打算去吃炸酱面的，你来了正好跟我作伴。”
“吃炸酱面啊？”他难掩失望之情。
“我带你去一家面馆，那里的炸酱面很有名。”
“好吧，需要开车去吗？”
“不用了，走的就能到。开车反而比较麻烦。”
两人说着就出了门。转了好几个弯、等了好几个红绿灯，他们终于走到这家位于巷弄里的北方馆子“一碗居”。
巷弄归巷弄，店内早已座无虚席，门外还站了一堆挂过号等位的老饕。何大成对这顿晚餐又有了信心，他也去挂了个号。
“你怎么知道这家店的？”
“大哥发现的，他带我来过几次。”
“他今晚有事啊？”
“大概吧，他常常不回家吃晚饭，不知道在忙些什么。”
“是吗？”何大成也觉不解。“这就奇怪了，他早就不自己教课了，除非有老师请假才代个课，录节目也是白天的事，书嘛，可以在家里写，他干嘛那么忙呢？”念头一转，他问戚幼吾：“他是不是又换女朋友啦？”
“换个女朋友？”她蹙着眉问，回想起魏欥华曾说过他家暂时没有女主人。当时她没有特别斟酌那句话的意义，后来也没研究过。她又想起另一件事了。“他不是已经有个女儿了吗？”
何大成对她的反应感到十分不解。
“你住这么久了，连这个都不知道啊？”
“知道什么？”
“他早离婚了，女儿也没了。”
“没了？”她做个“不懂”的表情。
“死了，他离婚后没多久就发生的事。”
她忆起书房”里有张婴儿照片，那应该是魏欥华的女儿，她突然有些同情他了。
终于有人来喊他们进店里。
“他有个女朋友，偶尔会上他家来，你没碰见过吗？”跑堂送上两人点的食物时，何大成边拆着免洗筷边问。
“没有。”
她忽然觉得那碗炸酱面看起来没那么好吃了。拌匀了之后，她有一口没一口地吃着。