汪洋不否认。
“那就奇怪了，老外多半有高鼻子，你这几年在法国也没跟哪个金发美女看对眼吗？”
“有哇，”他一本正经地答了声。“不过后来发现她们身上有异味，受不了。”
众人被他逗笑了。
冯国森了解他，原来他还是一道冰冷的石墙，还没有哪个女孩能融化他。
唐净非的观察心得是，汪洋不但高傲，还很挑剔。挑剔女孩子的外表还谈不上肤浅，但愿他不是个肤浅的男人，否则就没意思了。
她藉上洗手间之名，离开了客厅便不再回座，拉开落地窗，到后院透气去了，刚好跟正在整理垃圾的菲佣聊上几句。
“刚听国森说，你精读过许多法国小说，想必有些心得可以跟我分享吧？”
是汪洋在不久后跟了出来，她不意外。
“笑什么？”他不解。
“你的问题让我很难回答。”
“会吗？怎么说？”
“会。我如果回答‘有’，你可能会嘲笑我是井底之蛙，不知天高地厚；如果回答‘没有’，你可能会认为我是假客气，真心虚。”
他不置可否。
“那就请问你最喜爱雨果作品的哪一点吧。”他补充地道：“刚才国森提到你是雨果的崇拜者。”
“人道主义。”这次她回答得很明快。
“那你一定也喜欢‘巴黎圣母院’里的加西莫德、‘九三年’里的高文。”
“没错。”她似不愿深谈。“我觉得你让回客厅里去跟国琳聊聊这些名著，她可能有些心得想要与你分享。”
“哦？她已经读过这些书了吗？你不是才教了她两三个月而已？告诉我她用了什么速成法，才这么点时间她就能读原版小说啦？”
“她读了翻译本。”她笑了笑。“不过书名她都能用法语念出来，你可以去考考她。”
“我相信你的教学能力，考她就没这个必要了。”
“我没有要你肯定我教学能力的意图，纯粹是想提醒你，国琳花了很多心思在你身上。”
“小孩子。”他哼了一声。
“她比我大两个月。”
“哦？不像。”
“你在说我老气？”她佯怒。
“不，”他轻笑一声。“完全没有那个意思，你要是不提她大你两个月，我根本没想到要拿你们两个做比较。你跟她是完全不同的典型。”
他还想说点什么，但冯国琳在这时把他拉了回客厅，完全无视于唐净非的存在。
唐净非一点也不介意女主人的无礼之举。今晚到目前为止，对她而言已经够了。
“不进屋里去？”
冯国森悄然来到她身边，体贴地递上她留在客厅里的薄外套。
“谢谢。”她接过外套便穿上。“我正想回家去，不打扰你们了。”
“这么早就走吗？今天这么热闹，你多留一会儿不行吗？他们要我来找你进去聊天，你何不多认识几个朋友。”
“改天吧。点头之交也算朋友，刚才我已经跟每个人都点过头了。”
“那──好吧，我送你回去。”
“嗯，麻烦你了。”
她进客厅，对每个人又点了一次头。离去前，她肯定自己看清楚汪洋的眼底有一丝失望。
汪洋见到她离开的确失望。事实上，他想追上去。虽然他终究没那么做，但仅仅是有这样的念头已教他觉得不可思议了。
冯国琳一直缠着他不放，最后索性在客厅里开起小型舞会，拉着他跳了一整晚的舞。
第二章
伍丰企业的董事长汪兴文已有五十多岁了。二十多年来，他克服重重困难危机，将继承自父亲和岳家的产业合并为一，纺织业到成衣业已成一个完整的体系，业务早已拓展到海外。在同行中虽不是魁首，却也是公认的佼佼者。
他的作风明快果决，处处表现出胆识与魄力。但是生性沉默的他总是给人过于严肃的感觉，他的公司以待遇优厚和纪律严明著称，而且一视同仁，连自己唯一的儿子也不能例外。
今天他要见见汪洋，距离约见时间还有三分钟，他已端坐在大办公桌前等候。
九点整，女秘书准时敲门。
“董事长，汪助理来了。”
“请他进来。”
看着眼前器宇轩昂、精神抖擞的儿子，他虽得意欣慰，表情依然严肃，完全是上司对下属的态度。
汪洋上任的职位是总经理助理。他在父亲示意下，坐在大办公桌对面的椅子上。
“今天起，你正式上班。这里就是你发挥所学的地方，我希望不久的将来，你就能证明你的两个学位没有白拿。”
知道这只是董事长的开场白，汪洋仅以炯炯有神的双眼注视他，坐挺了身子。
果然，父亲没有一句题外话，立刻简略地介绍了公司总部和六个工厂的现况；他要汪洋用三个月时间熟悉全部业务，重点工作是由冯智光担任厂长的纺织厂。
“你冯伯伯年纪也大了，身体又不很好，你得多费点神。”
汪洋点点头。冯国琳已经向他抱怨过，爸爸忙得都没时间关心她了。
“至于你的那套发展计划，等你站稳了脚步，再提到董事会上去讨论。”
“我明白。”他点点头。“我会尽快进入状况，不会让董事长失望的。”
“嗯，回你的办公室去吧。”
“爸，”离去前，汪洋欲言又止地看了爸爸一眼：“回来之后，我发现妈的身体状况大不如前，她──”
“既然你已经回来了，有空的话就多陪陪她。”不待儿子回答，汪兴文把身子往椅背上一靠，意思是想结束这类话题。
“妈更需要的是你。”
“我很忙，你是知道的。”
“爸──”
“你走吧，这些事不该在办公室里谈。”
汪洋还来不及再说什么，女秘书又敲了门进来。
“我现在要听简报，你忙你的去吧。”
回到自己的办公室里，汪洋忙着了解公司的全盘状况。接近中午时，电话响了。
是冯国琳问他，他答应过在汪家办舞会的事还算不算数。
“等我有空了再说好不好？”
他回答得很不耐烦。她人在他家，扯了一会儿之后，他听到妈妈说要跟他讲话。
“中午陪你吃法国菜？”他看了看手表。“好，我十二点半能到。”
妈妈满意地想挂电话。他猛然又一问：“妈，我跟爸一起过去好不好？”
过了好久，他听到妈妈的回答：“不用了。”
那是一种没有色彩的声音，和先前听到他能陪她一起用餐之后的兴奋成了鲜明的对比。
这通电话使他陷入沉思。脑海里闪过一些莫名其妙的念头──
一个倩影掠过，模糊到清晰。智慧透着忧郁的秀目；直挺的鼻梁写着骄傲；湿润灵巧的小嘴吐语不多，可是句句锋芒毕露；那一身洋溢于朴素衣着下的风韵，令人心荡神驰……
他承认，他想立刻见到她。
上哪儿去找她？他这才回过神来，笑了。
唐净非纳闷于冯国琳的态度。
今天她领教了学生最无礼的一次对待。
“那晚在后院里你跟汪洋说了我什么？”冯国琳咄咄逼人地怒视着她。
不想跟学生一般见识，她冷静地答道：“我不是长舌妇。我的确有谈到你，不过说的都是好话。”
“骗人！如果你说的是我的好话，那他后来为什么一直取笑我？”
“他取笑你什么？”
“他──”
冯国琳语塞。其实她只是迁怒到唐净非身上。那晚自己与汪洋高谈阔论法国文学名著，闹出阴阳颠倒、张冠李戴的笑话她可不敢告诉老师。
“国琳，我想今天是我最后一次来教你法语。如果你还有学习意愿，也请你另请高明。”
虽然她说得不卑不亢，可冯国琳听得十分光火。
“唐净非，你倒是满聪明的，知道先下手为强，先给自己找个下台阶。”她不甘地从鼻孔里哼出一声：“你大概知道我要炒你鱿鱼，干脆先来个主动辞职，这样你的面子才挂得住，对不对？”
“如果你是这么想的，我也无话可说。”站起身，唐净非往房门外走。
“等等！”
她回头。“还有事吗？”
“你到楼下等着，我找我哥跟你结这个月的钟点费。等你拿到钱的时候就会后悔了，我相信我家付的钟点费一定高出别家很多，凭你一个大学法语系毕业学生，凭什么收这么高的钟点费？”
“给多少钟点费是府上决定的。”
“那是我哥同情你！你别占了便宜还卖乖。”
“好吧，那这个月的钟点费我不要了。”她再往房门外走，缓缓下了楼，稳稳地走出冯家大门。
在国家音乐厅欣赏了一场表演之后，唐净非直接回家，在住处楼下遇见冯国森。
“你怎么来了？”
“送钟点费来给你。”他这才从上衣口袋内取出一个信封。
她没打算收。
“等我多久了？”
“我先打过电话到你家，应该是你外婆的看护接的，她说你今晚要教钢琴，我算好时间才过来，没等多久。”
他一脸歉然，一脸心疼。
“谢谢你这么有心，不过这钱我是不会收的。”
“那怎么行？”他急了。“我代国琳向你道歉，请你原谅她的不懂事吧，这钱，你无论如何都请收下。”
“我说过不收的话，请你不要为难我。”
“你为什么这么坚持呢？”他对那张平静面孔下所藏的自尊心感到不忍。“钱的数目虽不大，但是对你来说还是很有用的，何况，这是你应得的报酬。如果你不收下，我会更觉得愧对你。”
她定定注视了他一会儿，在心中对他说抱歉。
“这是原则问题，我们不要浪费时间了好不好？”她刻意说得不耐烦。
“你……”他辞穷了，好一会儿，终于想出了变通的方法：“你还是收下吧，就你知、我知，好不好？我不让国琳知道这件事就是了。”
立刻，她生气了，但没表现在脸上。
冯国森这么说完全是出于善意，她不是气他，而是，气自己事先没预料到这一路过来要忍受的闲气竟是这么多。
见她不语，他以为她动摇了，于是拉过她一只手，把信封塞在她掌心内。
她还是没收下。他的手一松开，信封便掉下地。
“净非──”
“对不起！”
她转身跑进公寓大门。他犹豫片刻，没追上前去，拾起信封，颓然离开原处。
“阿姨，你看婆婆最近气色是不是好多了？”
“是呀，最近常常出来晒太阳，是好多了。”
唐净非又领着两人到附近的不公园里来散步。早晨十点钟，树荫下三人闲坐休憩。
“婆婆，我替你捶捶背吧！”盯着婆婆好半晌，唐净非忽然说了一句。然后就站到轮椅后头，轻轻地开始替老人捶肩按摩。
老人早已失去记忆，大多数时候是恍惚不语的，偶尔开口说话也没有人听得懂她在说些什么。
她的身体衰弱，老毛病很多，住到唐净非的住处一段时日之后，状况较以往好了不少。
“唐小姐，我来捶就好了，不好意思再让你做这些事。”
看护说的话没能阻止她。
“就让我替婆婆捶背吧。小时候，我常替我婆婆捶背……”她的目光停在远处：“就像现在这样──”
妇人不再阻止。她知道唐净非又想念起自己的外婆了。她一直无法了解的是，唐净非对她们婆媳所做的一切，究竟是为了什么？
妇人很年轻的时候就死了丈夫，没留下孩子，只有一个体弱多病的婆婆。对丈夫的爱使她勇于接受命运的安排，她愿意代丈夫照顾婆婆一辈子，并矢志不嫁。她不知唐净非是怎么找上她们的，但她可以不必再打零工，不必四处奔波，不必担心破屋内老人的安危，可以专心地照顾婆婆的生活起居，可以领到比打零工更稳定、更丰厚的薪资。
刚搬来同住时，她一心将信将疑，对唐净非还存着恐惧感。可是渐渐地，她放心了，这个付她工资，提供她们婆媳一份安逸生活的女孩是好人。每天在外头教课赚的也是高尚的钱，不管多晚，睡觉前一定会弹钢琴，弹的每一首曲子都好好听。
这女孩跟外婆的感情一定很好。也许她的婆婆长得很像女孩的外婆吧？
“唐小姐，我接过几次讲英文的电话，他是外国人吧？”
唐净非近来待在家里的时间较多，妇人已敢问她一些事。
她笑一声。“不是英语，是法语。”
“喔──反正我一听就知道是找你的，你在我就赶快叫你听；你不在我就跟他说‘拜拜’，然后赶快挂断。”
她又噗哧一笑。无妨，她告诉过爸爸，佣人不懂法语。
“阿姨，我们回去吧，中午你煎蚵仔煎好不好？”
“好。”妇人刚发现她很喜欢吃蚵仔煎。“晚餐你想吃什么？”
“下午我要出去，不在家里吃晚饭。”
“喔。”
汪洋一上午都待在纺织厂里，和冯智光商量了部分机器设备需要汰旧换新的问题，共进午餐后回到总公司办公室时已是下午两点。
忙着忙着，一转眼已接近下班时间。
他终于想起自己该休息了，但坐在椅上往窗外望，毫无歇止意味的细雨却教他厌倦心烦。
他不想马上回家，家里没有他渴望见到、谈话投机的人。大学时代的同学朋友几乎都久未联系，泛泛之交他不想找；又因为刚回国不久，新交也没几个。一种寂寞感在他心底油然而生。异国求学时的孤独感竟延续至今，他只觉心头的烦躁更甚于前。
打电话告知家里他不回家吃晚饭，六点整，他驱车上路，想做一次没有目的的漫游。
漫游尚未开始，车子一出停车场他就发现红砖道上有一个跟他一样孤独的身影。
蹁踽独行者正是唐净非，微低着头，她的步伐看起来也是没有目的的。
他屏息了好一会儿，缓缓将车开至路边，终于靠近了踩着湿路、步态轻盈的她。
“唐净非！”
她就要转弯了，于是他猛地打开车门，一跨下车便朝她的背影大喊。
她一惊，回头寻找声音的来源。
跑了两步，他站定在她面前。
两人之间有一段沉默，沉默的相互凝视。
最后，她将目光移至他停在不远处的车，笑了。
“你实在没必要路边停车，下来跟我打招呼。”她又抬了下头。“天气也不好，下了一天的雨。”
“你没带伞？”
“有，在背包里。雨不够大，不撑。”
“还好。撑了伞，我可能就不会发现你了。”
她笑得若有所思。
“你本来打算去哪里？”她不语，他只好再找话说。
“刚下课，正想去搭车。”她倒退了一步才转身向前，连再见都没说。
她走了才两步就被喊住，于是驻足回头。
“我觉得我们可以兔去拉拉扯扯这个过程，”他停下，自信地望住她。“跟我上车吧。”
她抬了下眉。他想做的事并不令她意外，他的大言不惭倒教她有被人挑战的感觉。