“你丢失的是对魔力的相信。”
“我从末相信过魔力。”
“你相信过。当你是个小孩时，你对着晨辰祈愿，如果你不相信魔力，你就不会做那些祈愿。他们还在那儿，你的那些愿望。这些年来，我一直守护着你的那些愿望之星。事实上，只有一颗从天空陨落。这个小小的意外发生的时候，我因为被猫抓破而被送到床上去了。我的母亲发觉你的星星陨落了，但她没有空去把它复原位。那个晚上她正忙于自已的一件事务。但她告诉我中哪儿能找到它。我长途旅行去找它。你记得吗？我告诉你我一生中长途跋涉只有一次。就是这一次。你的星星……它在中国的一块稻田里，乔蒂安，我把它放回了天空。
乔蒂安现在清醒了，但他决定去痛饮半个小时，比他整个一生喝过的再多喝点儿，他向房门猛扑而去。
“你去哪儿，乔蒂安？”
“下楼去喝个酩酊大醉。”
“我不希望你下楼喝个酩酊大醉，你可以过会儿再这么干，但是现在你将继续在这里跟我在一起。”
他飞快地转身南对她。“自从我在草地里见到你，你已企图命令我干这干那。我是桦诗庄园的公爵，看在上帝的份上，你不能命令--”
“我是霹雳卫郡的皇家公主。”斯波兰达摸着头顶，下一刻，她被加冕以光芒四射的钻石之环。“我不一定是什么公爵，但我的名份比你多少高贵一些，我想这事我没弄错。尤其是某一天，我会取代我父亲获得王权，女王。”
他呆若木鸡地盯着她戴的光闪闪的头饰。“你是怎样干的？”他不肯轻信地问。“这王冠……你是怎样把我从门厅带到这个房间的？”
“我要告诉你多少次，乔蒂安？我是个精灵，我运用魔力去--”
“胡扯够了，斯波兰达！没有这么多精灵！如果你不告诉我你是怎么完成所有这些惊人的骗术的话，我就会--”
“没有这么多精灵？可是乔蒂安，你正在看着一个精灵，我必须告诉你，你这样冲我吼叫，已使我烦躁。”
“嗯？好，你为什么不运用你的--你的魔力，把我送到一个到处是蛇的洞穴？”
斯波兰达没顾及他话语里嘲笑和蔑视的调门。“一个非常了不起的建议。”她往他脸上扔出一团星云。
他一阵窒息，一忽儿之后，乔蒂安眼前一片漆黑。寒冷和潮湿渗透他全身，他的四周全是不祥的“丝丝”声。什么东西滑过他的脚面，在挤压他的小腿。
一道柔软的银光接着出现，照耀着包围他的岩石之墙。他低下头来往下看。
他的膝盖僵住了。
上百条蛇包围着他：通通是有毒性的。他看见响尾蛇，水螅，腹蛇，蝰蛇，铜头蛇，还有黑色的非洲大毒蛇。这么多条蛇，看上去如同毒液的团块在暗暗溜动。 一条眼镜蛇落在他顶上，绕住他的肩，它的身体磷光闪闪，它长长的蛇信子在张开着的嘴里闪出又闪进，就像一条鞭子。汗水从乔蒂安脸上冒了出来。
“这就是你心里想的事吗？乔蒂安，”斯波兰达通过一颗王权宝球的柔和银光发问。
他听到她的声音来自头顶之上，但他不敢往上看，害怕轻微的动静会惹火了毒蛇。
斯波兰达飘飘而下，这样他就能看到她了。
乔蒂安看她行于众蛇之上，而众蛇则置若罔闻。这真是一个噩梦，他想。是的，他又感觉到斯波兰达在掐他，他疼。但是不管掐还是不掐，此情此景并不真实。不可置信。
他伸出手来，握住寒冷、多鳞的眼镜蛇，从他肩上扯下重重的蛇身扔出去。眼镜蛇刚刚脱手，洞穴里每条蛇都亮出尖牙向他“嘘”声一片。
乔蒂安张嘴尖叫，声音尚未发出，他已回到自己卧室里，安安全全，“警报”已解除。那紧挨着他到处都是蛇，如今半条也没有。他继续抖个不停，汗水依旧从前额往下流，弄疼了他的双眼。
“你并不真地相信我会允许那些毒蛇中任一条去咬你，对不？乔蒂安？斯波兰达发问，伸出双臂环绕着他。
好一会儿过去了，乔蒂安充分平静下来，能动了，能说了。他突然感到累极了。他倒向床边，坐在这软软的床褥上，靠在床头上。
如同一个小小、闪烁的火焰，真相自他心中洞穿。他看到其光，感受其烧灼，但他依然不想相信它。
而他已别无选择。“这些蛇……没有一个噩梦能够如此真切。”
斯波兰达注意到，他的声音就像芦苇那样空洞。“乔蒂安--”
“没有人类的魔术师能表演一幅如此不可置信的壮举。”乔蒂安做了个深呼吸，他信了，这给他以重击，他感觉自己被压得肩膀直往下沉。“你……真的……是……一位……精灵。”
“是的，夫君，那就是我的本来面目。”
“一个精灵。”乔蒂安想动动腿，从床上站起身，在他红、蓝、绿三色的房间里来回踱步。他在镜柜前止步，揪下那棵常青树的一枝，盯着树身看，树身是直接从镜柜的木质表面生发出来的。
“乔蒂安，我不是个恶毒的精灵。”斯波兰达想去安慰他，“你不必害怕--”
一个响亮、凶猛的吼叫响于门外，将她打断。
“蒂里舍斯，”斯波兰达叫道。
“你的天鹅？”乔蒂安从未听一天鹅怒吼，但他现在已身临其境地了解到，奇怪的事情能够发生。
斯波兰达开了门。
一头大灰熊站在那儿，舞动它的硕大脑袋，唾液从它满是獠牙的嘴里往外流淌。
“蒂里舍斯，”斯波兰达问候它，“进来，小巧可爱的家伙。”
粗大的后腿一蹬，大灰熊蹿进房来。
斯波兰达关上门，伸手往下摸摸蒂里舍斯肥胖、毛绒绒的腹部。“乔蒂安，我必须告诉你另一件顶顶可爱的事情……蒂里舍斯小是一只天鹅。他是……嗯，他想是什么就是什么。自从我来此和你在一起，他曾是一只猪、一头驴、一头海豹、一只海龟、一只公鸡、一只美洲花栗鼠，现在呢，他是一头熊。当我还是个精灵幼童的时候，他就来与我相伴了，我命名他为‘美妙的，’因为它美妙极了。”
“他怎样来到我身边的呢？这是个动人的故事，乔蒂安。我在那边树林里的池塘里，仰面朝天，躺在一个百合花编成的垫子上，晒太阳。紧接着，我落入水中。我天性善游泳，那一天我动不能，因为我一落入水中就被水下植物缠绕住了。我快淹死了，夫君。那一回蒂里舍斯是条鱼。一条货真价实的游鱼，通体似银，一双黑眼睛妙不可言，O形嘴唇厚厚的。他看见我挣扎于水下植物之中，把我轻轻托回了水面。”
她搂抱着这头巨大的灰熊，灰熊名叫蒂里舍斯。“那天它救了我性命，我从此收留了它。它生下来是只蟑螂，生平多感不幸。说起来，乔蒂安，蟑螂在这世界上有何用呢？但它有一天遇上了一位女巫。她端出一碟甜水给它。它没去碰它。她苍老、衰弱、瘦削，蒂里舍斯想，她比它更需要这碟甜水。为报答它的周到考虑和一片好心，这女巫对它念动咒语，允许它任凭心愿，变成任何一种动物或昆虫。蒂里舍斯拿不定主意，所以女巫给了它无限的机会，贯串它的一生。”
乔蒂安不动声色，他向窗户走去，绿色的窗户。
他回想起埃米尔曾叫他向待嫁的卡萝琳·比切尔求婚。
他拒绝了，因为卡萝琳拥有一条蟒蛇做宠物，卡萝琳还想在马戏团表演骑术噱头。 斯波兰达拥有一个宠物，它想是什么就是什么。她还拿蜻蜓当坐骑。
埃米尔曾要他向伊涤丝·亨德苇尔求爱。
他婉拒了，因为她向星辰祈愿。
斯波兰达不向星星祈愿，她却守护星辰。她飞了老远的路程，到了中国的一块稻田，把一颗从天上陨落的星星复位。
乔蒂安前额顶在窗户冰冷、绿色的玻璃上。一个正常的妻子，他沉思，他想要一个简单的、不伪装的、普通的、平淡的、传统的妻子。
“桦诗庄园的公爵夫人是个精灵。”他以一种被扭曲的声音说。
“一个霹雳卫郡成员，准确地讲，”斯波兰达加了一句。
他从窗前回转身。“我不想娶个霹雳卫郡，”他从咬紧的牙关勉强挤出这几句话，“我想要一个平平淡淡的女人！一个女性的人！而我却娶了个什么？一个带着翅膀，施展魔力，引导祈愿，骑着蜻蜓的精灵！”
瞬息之间，斯波兰达的光雾出现并把她包围起来。乔蒂安舍弃她，这使她伤心；她消失在这发光的阴霾里。她双手捂着脸，啜泣着。
这下子，乔蒂安被吓住了，他使劲去琢磨眼前看到的一切。他的妻子被闪光的雾所吞噬了。
“斯波兰达？”
没有声音。
“斯波兰达？”乔蒂安贴近这发光的云雾，向内中凝视，试图发现那中了魔法的异性的迹象，那可是他的妻子。“斯波兰达，从那里出来！”
几分钟过去，她从光雾之中走出来。
“你消失了，”乔蒂安悄声道。
“你使我感到悲伤。每当我极端难过时，我的光雾出现并拥抱我。但我不能持续悲伤太久。我不能。精灵国的情感，你已看到，不像人类情感那样深沉。”
乔蒂安听说过每当人受了伤害就钻进他们的“贝壳”的事，但从未碰上谁逃进光雾。
当然了，他也从未碰上精灵。
他把手指插入头发，接着看见发光的小滴滑下斯波兰达的面颊。她的掌中更是亮闪闪。“那些不是普通的眼泪，是不是？”他不容否定地问道。“你哭过之后，我在门厅地板上发现的钻石和进了这间屋……你哭出钻石！我给你的珠宝你不想要，这就一点也不奇怪了！你自己能哭出一座闪光的钻石之山！”
与失望再次斗争的斯波兰达只能点点头。
乔蒂安扑向房门，他的手已在门柄上，从肩上往回望。“我准备下楼了，斯波兰达，我要去想想然后再喝点，直到什么也不能思考。” “可是乔蒂安，我不想让你下去--”
“这是我想要做的事。你明白么？我想要下楼，而且不希望被打扰！”
斯波兰达当即中止发怒，她叹了口气，抬起手来对着他。
乔蒂安看见一道银光飘然而至。他试图躲开这魔力，但这魔力之光抓住了他，围着他旋转。 一秒钟后，他已在楼下被母亲称为茶室的地方，他一脚踢飞路中一条小巧的脚蹬，冲出房间，扑向他的办公室。“茶室，”他喃喃自语，一边从酒柜里拽出一瓶苏格兰威士忌。
他抬头看天花板，就好像他能直接看到楼上他的卧室。“我不想要一杯该死的茶，见鬼！如果你想送我从房间到房间，到另一个房间再到另一个房间再到又一个房间，起码你该送我到我想呆的地方！”
杯子也不用了，他拿嘴对着酒瓶狂饮，直到空空如也才停下来喘口气。然后再喝。再喝。
“婚姻无效。”他盯着苏格兰威士忌的瓶子嘟囔。“我们没有圆房，她就不可能怀上我的孩子。”
他打开一瓶白兰地。坐在办公室椅子里，他仔细考虑取消婚姻的主意。“我对此很不满，”他含糊不清道，“我娶的不是人类。”
他将如何解释想取消婚姻的理由呢？
施鲁斯伯里牧师，我妻子是位精灵公主，故请宣布我的婚姻无效。
他摇摇头。泄露斯波兰达的来历无益于解除婚姻，只会使他的余生继续与精神失常锁联于一处。
“可恶至极。”
乔蒂安又开始喝白兰地，一个小时后已酩酊大醉，他有好一会迷迷糊糊，但他在就要坠入梦乡之时看见了她。
斯波兰达。他无法逃避她。她在一团灵光之中移步前来。
“你不愿被打扰，我不愿违背你心愿，”她轻声悄语。“在你的领地，没谁能打扰你。上床去吧，夫君。”
乔蒂安看见她在他头的上方伸出手。她的魔力化作星光之雨向他落下，尔后发觉自己离开办公室的椅子而埋进了柔软的床铺，他不再吃惊。他喝醉了，精灵怎样摆弄他，他也不再发怒。 他打了个滚，被睡神猛地抓住。
第十三章
乔蒂安醒了，午后明亮的阳光穿透他的眼皮，他的头被强烈的痛感所悸动，他直想叫喊。
但他不敢叫。甚至他自己的呼吸声也在加重他的痛苦。“我要死了，”他呻吟，并为说话的后果而胆怯。
“死？”
斯波兰达的声音使他受惊了，他还以为自己单独一人呢，“别动，”他挣扎着告诉她。“这床已经晃动了，就像它颠簸在风暴中的大海里。”
她坐下，把手指伸向他的肩膀。
“哎唷，斯波兰达。”
“乔蒂安，我只是碰了你肩膀。”
“我的皮肤坏了。我的牙坏了。上帝，甚至我的头发也损伤了。”
“这是怎么回事--”
“我告诉你别动，现在我的头就要爆裂开。”
温情脉脉地，斯波兰达伸开手掌掠过他身体。“那里，那里，”她柔声低语，“疼痛，现在走了。”
乔蒂安睁开双眼，惊讶地感觉疼痛真的去了。他感觉很好。
他为什么不疼痛了？他的小精灵护士用精灵的药方治愈了他。
想到这，他呻吟着，转向他自己那边，发觉自己跟一头豪猪鼻子碰鼻子。他不必再去想一想，知道这浑身长刺的动物是蒂里舍斯。
“乔蒂安，你睡了一整夜和今天一个半天，现在我们可以沉浸于做爱的艺术之中了么？”斯波兰达从床上飘起，在他上面飞翔，她的长发倾泻而下，盖住他和蒂里舍斯。“当晴天下午你在森林旁边发现我时，我告诉过你我想干这个。噢，我还提醒你，你允诺给我一个孩子。”
他猛然坐直，迅疾的动作把豪猪抛了出去，蒂里舍斯从床上直接落到地板上。“一个孩子。”他嘀咕。他把脑袋歪过自己肩膀，伸手，抓住斯波兰达的手腕，把她向下推倒在床上。“你是个精灵。”
“对，这就是我--”
“那么，我的儿子会是什么？一个该死的小仙人，一个小矮人？”
她喘着说，“你污辱了我。小矮人可怕、难看，而怪兽他--”
“那么我的儿子会是什么？”乔蒂安追问。
“一半人类，一半精灵。他也许继承，也许不继承精灵国的力量。”
她极了，乔蒂安兴奋起来。很有可能桦诗庄园的第十三任公爵会转而成为一个小仙子。
他从床上跃出。赤着脚，一丝不挂，他穿过这布满植物的房间。
在空中飘浮于其后，斯波兰达跟着。