伊杰尔的声音逐渐远去，偌大的法政殿上只剩法兰黛呆愣的身影。
此时，黑之居里，一抹带点琥珀色的诡谲黑影突然出现在角落处。
从空气中传来的陌生气味让黑影微微晃动；半晌，没有任何预警的，黑影落地离开了角落，不带一丝杂音，悄悄地靠近那陌生气味的来源。
那黑影停在泛蕾娜的身旁，这个时候，泛蕾娜仍昏睡著，浑然不觉危险的因子已潜伏在她的四周。而那抹怪异的神秘黑影，就是所有危险的根源——
第六章
曲折阴暗的长廊上传来阵阵杂乱不齐、步调不一的脚步声。
艾迪斯狂奔著，他顶著一头冷汗,心急如焚地赶往黑之居，忧心忡忡的他忍不住低咒著：「可恶!该死!」
一幕令人怵目惊心的画面随著源源不绝的焦虑跃上心头，泛蕾娜独自一人待在幽暗的黑之居中等待救援的无助模样让艾迪斯心痛!
不安慢慢地占据他整颗心，艾迪斯下意识地直摇著头，急於甩掉那份缠绕著他不放，令他感到慌乱不已的急躁。
不会的!艾迪斯试著说服自己，他的小泛蕾娜是个纯真善良的小女人，老天爷绝不会舍得让她丧生在那只畜生的利爪底下!
艾迪斯健步如飞，远远地将伊杰尔给抛在身後。
「我的小泛蕾娜，你一定要给我好好活著!」他边跑边喃喃自语著：「你若是敢弃我而去的话，就算是追你到阴曹地府，我也不会与你善罢干休，我一会狠狠地把你修理一顿的!你听清楚没?我是认真的!」艾迪斯信誓旦旦地说著，一股四窜在心中的狂乱不安使他陷入了前所未有的疯狂深渊中。
「皇兄——你等——等等我——」伊杰尔追赶在艾迪斯身後，上气不接下气地喊著，久未运动的他，被艾迪斯这种突来的异常举动给操得不成人形。
凝望著艾迪斯，急於奔至黑之居的慌张身影，一抹满意的笑靥在伊杰尔唇角边漾起，伊杰尔笑得极为灿烂，打从心底深深佩服起那名能让他大哥有此番「壮举」的美丽小女人。
虽然他对她的认识下多，也还未曾正式跟她打过照面；不过，能让他大哥如此狂爱着的女人，想必应该是个容貌、德行并兼的好女人吧!
只是，思及她这种不要命的疯狂举动，伊杰尔可以很明确地知道，他这嫂子根本就是个大麻烦!伊杰尔头痛得紧，难道她一点都不怕会被黑之居里的猛兽撕成碎片吗?还是——他的小嫂子浑然不知这其中的危险关系?
从艾迪斯最初得知消息时，那抹面如死灰、焦虑不安的着急神态，以及现今狂乱担忧、匆匆赶往黑之居方向的慌张举动看来，伊杰尔再怎么白痴也能猜想得到这个答案是肯定的——他的大哥一定未曾告诫过她。
赶至朝阳殿上的黑之居，满头大汗的艾迪斯失去了以往光洁庄严的一面；一头如泼墨般乌黑长发正杂散地披在身後，如同不修边幅的流浪汉般，衣衫不整的外表使他整个人看起来狼狈不堪。
一身由金银丝线交错编织而成、象徵南国之王的美丽华服，在奔跑的影响下显得凌乱许多，气派高雅的华服乱成一团，高傲难以接近的冰霜神色被急切的神态给取代，此刻艾迪斯向来的厉容不复，已无那抹狂妄不羁的气势。
艾迪斯那一身与身份不相称的杂乱模样，和他一脸焦虑不安的急切神色，引来不少卫士们呆愣讶然的表情。
但，众多的讶异神色与怔愣也仅存於一瞬间。
艾迪斯狂奔至黑之居锁紧的大门前。
卫士们纷纷朝艾迪斯下跪行礼。
艾迪斯没有理会他们，仅是随意地挥了挥手，说道：「你们全起身吧!」焦急的视线浏览了周遭一圈，问：「谁是这里的负责人?」
一名卫士长打扮的青年男子挺身而出，两膝及地，恭敬地说著，「是小人!艾迪斯陛下。』
艾迪斯一个大步来到男子跟前，急忙问说：「现在的情况怎么样了?』
「回陛下的话，这扇大门——这扇大门就快打开了。」
卫士长答得有些迟疑，一抹因刚才而起的呆儍神态说明了他仍处在之前艾迪斯所带给他的震撼当中；他实在无法想像，一向最注重仪表的艾迪斯，怎么会允许自己以这种颓废的外
貌出现在臣下面前?
「这事是怎么发生的?」眼角余光撇见了瑟缩在一旁柱边的帕雪儿，艾迪斯的怒火更为火炽，他气势汹汹地来到帕雪儿面前，一脸凶样地说：「又是你!帕雪儿!你怎么老爱给我找麻烦?」倘若目光能够杀人，帕雪儿已不知在艾迪斯阴狠的目光下死过多少回。「你说!这到底是怎么回事?』
「艾迪斯……艾迪斯陛下，这……这是个……个预谋!有人想……有人想谋害泛蕾娜小姐……」艾迪斯难以招架的怒火让帕雪儿忍不住泛起阵阵惧怕的颤抖。
面对著如此骇人的艾迪斯，她吓得差点昏过去，但一思及泛蕾娜小姐还身处黑之居中与猛兽相瞪眼的恐怖画面，帕雪儿不得不勉强鼓起仅剩的一点勇气，将之前所经历过的一切用微颤的声调重新讲述了一遍。
「大胆!」听完所有过程，艾迪斯大喝一声，如雷鸣般的斥喝声吓著了殿上所有人等，其中还包括尾随而来的伊杰尔。
艾迪斯气得直发抖，他紧握著双拳，一抹难抑的怒火在他血液中流窜著。
是谁!是谁胆敢暗杀他的泛蕾娜?又是谁敢假藉他南国之王的名义，将纯真无知的泛蕾娜诱进了黑之居?难道他们不知道泛蕾娜即将是他的妻，南国未来的王妃吗?
是什么人策划了这一切?是边疆地带对他怀恨在心的异族?还是紧邻著南国边境，为了争夺水源地而与南国结下仇恨的东帝国?
艾迪斯拚命在脑海中追查著可能是主谋的暗敌，不过，却因为他所招致的敌人数目实在太多太多，以至於令他无法在一时之间，从纷乱的思绪中寻获得幕後敌人的真正面目。
如果他们那群人真对他不满，那么，他们大可找他，大可冲著他来，他绝不会有任何的逃避之心!为何要牵扯到无辜的泛蕾娜，让无辜的她受到伤害!
他们全都该死!艾迪斯坚决地心忖，他一定要让那该死的人为他们这种愚蠢的行为而付出相当大的代价。
思及此，艾迪斯满腔的怒火就如同春风吹又生的野火般难以扑灭。
「众卫士听令!」他一声令下，殿上所有卫士纷纷下跪接令，「传我旨意，立刻动员所有卫士搜查皇城中的每个角落，若发现有可疑人物者，一律生擒捉拿之，当然，如有违抗者，一律杀无赦!」
言毕，卫士们个个异口同声，神态恭敬且气势磅薄地答道：「领旨!』语声未歇，卫士们皆立刻衔令而去。
不到一会儿工夫，偌大的黑之居外薄只剩下一些仍与门上大锁相互抗争的卫士们。
艾迪斯的命令让身後的伊杰尔闻之一震。
无理的命令吓白了伊杰尔的一张俊脸，他奔至艾迪斯跟前，苦口婆心地劝诫他说：「皇兄!你千万不能这么做!赶快收回你的成命吧!要不然——要不然会有很多无辜的人因为你的这道命令而丧生在卫士们无情的刀剑下。」
他的大哥一定是疯了，他难道不知晓这道命令一执行下去，等於是默许了卫士们可以无理的随便杀人?如此一来，惹怒众生，他大哥在南国屹立不倒的地位会动摇的。
不成!他绝不能够让这种事情发生。「皇兄——」
「够了!你不用再说了。」艾迪斯的视线越过他，直盯著那扇被锁紧的大门不放，眼底的阴霾使他整个人看起来既寒又冷，「我知道我在做什么!胆敢伤害泛蕾娜的人，我是不会放过他的!」他冰冷的口吻令人为之发寒，「如果泛蕾娜只是受了惊吓那还好，要是她真被里头的那只畜生给伤著了一分一毫，别说是皇城了，就算他们逃出了南国境内，躲进了某个国王的羽翼下，我也会不计一切代价发动战争，为她讨回个公道来!」
话锋一转，艾迪斯斜睨著他，接腔说道：「还有，我也绝不饶你那只该死的宠物!倘若它真敢伤了泛蕾娜，你就等著替它造个墓吧!」
「但是——」伊杰尔仍不肯死心，想打消艾迪斯这道极为无理的命令。
无奈他话都还没说出口，就夭折在艾迪斯的一记冷眼之下。
「怎么?你还想说些什么?」艾迪斯不耐地问，顺便免费附送他一记「你再多说废话就不让你好过」的眼神。
一脸冰霜的艾迪斯让伊杰尔戛然止声，伊杰尔轻叹口气，明白自己是动摇不了他大哥的决心；他这个平日冷静过人、从不感情用事的哥哥怎么会这么儍?为了一个女人而无端引起众怒，甚至还为了那个女人不惜对外发动累民伤财的战事。
「难怪有人会说，女人是祸国殃民的祸水!」伊杰尔喃喃自言著：「不行，我不能眼睁睁看著大哥犯下这种大错!一定要有个人出面来阻止他的错误不可。」
当然，可想而知，这个人是非他莫属!
「伍迪!」伊杰尔低唤他的贴身侍官伍迪·嘉德斯，他不但是伊杰尔随行的侍卫，更是伊杰尔不可缺少的左右手。
「快传我的旨意，严重警告所有皇军旗下的各个卫士们，要他们千万不可对城内无辜之人乱来，对於可疑份子只能生擒活捉，而不能予以加害。若是陛下怪罪，一切後果由我这个亲王揽下!如有不服抗令者，一律以军法处置!」
「领旨!」语声甫落，伍迪迅捷的身影已消失在伊杰尔的眼前。
就在同一时间，负责开锁的卫士们高声嚷嚷著：「陛下，黑之居的大门已经打开了!」
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进入幽暗而泛著阴冷寒气的黑之居，由於坐落在朝阳殿的最深处，长年来始终射不到温暖阳光的原故，使得整个黑之居弥漫著一股异常冰凉的寒冷气息。
从光亮处踏进晦暗不明的黑之居，外在环境的突兀改变令艾迪斯一行人有著视线上短暂的不适应；待适应屋内晦暗难辨的光线後，映入眼帘的画面让艾迪斯呼吸一窒，一颗规律而平稳的心脏也险些停止跳动。
黑之居是间极为平凡的居室，和其他宫殿上的房子一样，有光洁明亮的窗棂，以及随风抖动的纱幔；除了长年来照射不到阳光的缺点外，唯一不同的地方，在「黑之居」中并没有所谓的地板存在。
深得伊杰尔宠爱的黑儿野性难驯，它向来讨厌睡在冷冰冰的大理石地板上；疼爱它的伊杰尔了解到它排斥冰冷石板的习性，二话不说，马上唤人来为它拆去黑之居中所有光滑、略带点寒意的大理石地板。
然後就在石板拆除之处，重新命人植上翠绿柔软的草皮，绿油油的草皮可以让黑儿睡得更为舒适，不会再让它彻夜难眠至天明。
此时，身躯壮硕、遍体漆黑的黑儿正端卧在由绿草交错而成的小窝里，它睁大一双闪动著阴森光芒的琥珀色大眼，直盯著艾迪斯一行人不放。
而枕在它身上，那名体态娇小、双眸紧闭著的人儿，就是艾迪斯急於想搂在怀中细细呵护的泛蕾娜。
泛蕾娜的身子紧挨著黑儿硕大的身躯，黑儿霸道地把她整个人圈在怀里，不时用它湿软的舌头舔著泛蕾娜白里透红的粉颊，似乎对泛蕾娜颇有好感，占有意味极为浓厚。
瞧见这一幕，艾迪斯吓得连心脏都快跳出来了，他圆睁著眼，不敢相信他的泛蕾娜就这样毫无危机意识地卷缩在那只畜牲的怀里!
艾迪斯不对劲地心忖，这没道理呀!泛蕾娜就算再怎么没神经，也不会迟钝到连睡在黑豹的怀中都浑然不知，难不成——艾迪斯急急望向泛蕾娜微微起伏的胸脯，平稳的呼吸让艾迪斯松了口气，还好!他的泛蕾娜只是熟睡了而已。
黑儿的舌头又再次舔过泛蕾娜粉嫩的颊，艾迪斯强忍住气愤难抑的怒火；若不是现在情况特殊，他真想从那只畜生的怀中拉出泛蕾娜，狠狠地痛扁它一顿，然後再把它丢还给伊杰尔，要伊杰尔好好地重新管教它，教它从今以後别再接近他的泛蕾娜，对她乱来——
心念才一动，艾迪斯就著实地呆愣住了。他这是在吃醋吗?好一会艾迪斯才回神；是了!他的确是在吃醋。
为了他心爱的泛蕾娜，艾迪斯有生以来第一次尝到醋味，而且，他吃醋的对象还是一只低贱的畜生!艾迪斯低笑出声，突来的笑容让其他人吃惊不已。
示意身後的闲杂人等别轻举妄动，艾迪斯缓缓走向前，他慢慢接近黑儿，想伺机从黑儿怀中轻轻抱出那个娇嫩柔软的小身子。
无奈天不从人愿，黑儿闻到从他身上所散发出来的陌生气味，立刻将怀中人儿圈得更紧，似乎有想要攻击艾迪斯的意味在。
黑儿进入戒备状态的动作让艾迪斯第一个直觉反应就是想抽出佩饰在腰际上的利剑；然取剑的大手突然地扑了个空，就在这个时候，他才恍然大悟自己的长剑被他遗忘在法政殿上。
「快拿剑来!」艾迪斯如此地命令著。
一会儿，身後的卫士递来一把锋利的长剑，艾迪斯接过它，与黑儿相瞪眼。
「你这畜生，快把泛蕾娜还给我!」若不是顾忌到可能会伤到的泛蕾娜，焦虑的艾迪斯老早就冲上去赏它一剑了。
见黑儿不为所动，艾迪斯气得连手上的长剑都握不稳，「你这只该死的畜生——」怀中持有泛蕾娜这张护命王牌的黑儿，着实令艾迪斯不敢对它做出任何不利的举动来。
望著黑儿一双虎视眈眈的琥珀色大眼，艾迪斯真是一点办法也没有。
神伤之余，他听到伊杰尔这么说著：「别急!皇兄，这一切有我。』他可是这只豹子的主人呢!
艾迪斯闻言扬起一道眉，怀疑的眼神带有浓浓「如果你敢乱来，我便会要你吃不完兜著走」的警语。
「你真有办法能够安然地救回泛蕾娜吗?」
伊杰尔给他一记「全包在我身上」的眼神，说道：「当然!」说完，伊杰尔一个旋身，往前踏出一步，缓缓地朝黑儿的方向走去。
他慢慢靠近的动作又引来黑儿阵阵低咆声，冷凝的低咆声让伊杰尔微皱著眉，而艾迪斯则胆战心惊地微冒著冷汗。
随著伊杰尔愈来愈接近的身影，黑儿也愈发不安地躁动著，直到黑儿准备起身扑向来人，蓄势待发的庞大身躯极有可能会危害到身旁的泛蕾娜时，艾迪斯终於压抑不住心底的惧意，连忙大喝出声道：「够了!伊杰尔，你就停在那里不要动，不准再往前一步了!」