「是啊！小的这条命是大爷给救的，从今以后，小的愿为您做牛做马、任劳任怨，生是荣府的人，死是荣府的鬼……」狗儿话还没说完，就被吉祥扯了扯衣袖，示意他别乱说话。
狗儿随即吐了吐舌头，立刻闭嘴。
「你们两人，哪个是兄，哪个是弟？」荣奕一双眼高深莫测地瞅著吉祥，颇感兴味地问。
狗儿抢著说：「当然我是兄，他是弟。」看外表就知道了呗。
「不！我是兄，他是弟。」吉祥赶忙纠正。
「那么，请问你多大年纪了？」荣奕一双眼一直停留在她那张又抹上一层灰的小脸上。
「我今年刚好十六岁。」吉祥坦言。
「哇！」狗儿瞪大眼，不敢置信地看著瘦弱矮小的吉祥，惊道：「你真的有十六岁啦？我还以为你顶多只有十二、三岁。」
「千真万确。」女孩儿天生就比较娇小嘛！
「你们刚刚说的可是真心话？」荣奕不怀好意地问。
「男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追！」狗儿拍著胸膛，说得豪气干云，似乎早已经忘了自己原来有多么不情愿。
「很好！」荣奕嘴角微微地上扬，再将狗儿刚刚所说的「重点」重复一次：「从今以后，你们两人就要为我做牛做马、任劳任怨，生是荣府的人，死是荣府的鬼……是这样没错吧？」
呜……这么一来，他们不就永不得超生了吗？狗儿突然觉得自己的大话说得似乎太快了点。
「是！」狗儿哭丧著脸道。
「哈哈哈……」荣奕开怀大笑，他随即请了一个家仆进来，命令道：「你带这位小哥儿回府，以后他就专门负责看管马厩，照顾里头的马儿。」
闻言，狗儿惊讶得瞪大眼睛……要他看管马厩，不会吧？
「有问题吗？」荣奕笑得好亲切，可接著说出的话却教狗儿突然感到背后冷汗直流。「你不是一向和府里的马儿相处得很融洽？」
「啊？」狗儿嘴巴张得大大的，傻愣愣地看著荣大爷，再也说不出一句话。
原来他什么都知道啊！狗儿突然觉得这位表面上看起来温文儒雅、和蔼可亲的荣大爷，其实不是一个简单的人物哪。
「至於吉祥……」他视线再次移到她身上，淡淡地说道：「你就留在我身边，当我的贴身仆人！」
「是的，大爷！」吉祥感到又惊又喜，没想到荣大爷不但愿意收留他们，还要把她留在身边呢！
可刚要走出去的狗儿可就不开心了，他边走边不平地咕哝道：「为什么我们两人的待遇差这么多？吉祥也不过才大两岁，就可以跟著大爷吃香喝辣，偏偏老子却要去马房里照顾那些畜牲？」
不公平！─点都不公平！
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荣奕忙完公事，就亲自带吉祥回到荣府。
「李婆婆，您去找一套干净的衣服，顺便带这位小哥儿去换洗干净。」
李婆婆见吉祥一身破旧又脏污的衣服，再加上一张好像几个月都没清洗过的脸，她忍不住露出嫌恶的眼光，冷冷地道：
「这位小哥儿，请跟我来！」
吉祥乖巧地跟在李婆婆身后，走过几道穿堂，来到屋后一处专供奴仆居住的地方，李婆婆随便塞给她一套半新不旧的仆人服，嘱咐她到后头去将身子冲洗干净。
吉祥一点都不敢怠慢，立即照李婆婆的指示，到后头将身子冲洗一番，再换上干净的衣服，很快地走了出来。
李婆婆正在和一个丫头闲扯，眼角瞥见她走过来，立即回过头去，不料，下一刻，李婆婆却愣住了。
「你……你……就是刚刚进去冲洗的那位小哥儿吗？」李婆婆认为自己可能看走眼了。
「是的！」吉祥恭敬地回道。
「这……简直就是令人难以置信……」李婆婆伸手摸摸她那张细致的脸蛋，啧啧称奇：「你这张脸可比姑娘家还要漂亮呢！」
「婆婆，他到底是男是女啊？」一旁的丫头都给搞糊涂了。
「大少爷说是小哥儿，应该是个男的吧？」李婆婆仍不敢置信地盯著吉祥看。
李婆婆心想，大少爷一看见这位前后判若两人的小哥儿一定会很惊讶吧？
「哇！他长得比我还要漂亮呢，怎么会是个……男的？」小丫头皱著眉道。
「大少爷是那么精明的人，他应该不会弄错的。」李婆婆突然想到大少爷还前厅等著，她赶忙说：「不跟你多说了，我还要赶紧带这位小哥儿回去交差呢！」
於是，她立即拉著吉祥的手，疾步而去。
「喂！你叫什么名字呀？」小丫头在后头追问。
「吉祥！」
「吉祥呀？果真是男孩的名字，可是，他真的比姑娘家还要漂亮呀！」小丫头望著吉祥那窈窕的背影，喃喃自语。
李婆婆很快地将吉祥带到前厅，荣奕一见到已经清洗得乾干净净且换上一身「新衣」的吉祥，一时之间，他还是惊讶得闪了闪神，可他很快地就恢复泰然自若的模样。
「李婆婆，你可以下去了。」他淡淡地道。
「是，大少爷！」李婆婆悄悄地注意大少爷的表情，可她并没有发现大少爷对这位已经梳洗过的小哥儿有什么特别的反应，所以，她就自觉无趣地退了下去。
「你随我来！」荣奕转身就走，吉祥赶忙跟了过去。
一样是经过许多回廊、穿堂，走过好几处的庭园，吉祥第一次见识到，原来富贵人家就是长这模样啊？
对她而言，这简直就是神仙住的地方嘛！
绕了半天之后，他们终於来到荣府的东北角，那是一处极为宁静的地方，一栋两层高的楼阁，四周全都栽种绿竹，有一道尺许宽的清泉沿著屋旁流过。
一条石子铺就的甬道通往大门，大门上缘一块区额题名「御风阁」。进屋后是一间小厅，小厅旁是一间书房；再往里头走还有两个房间，一间较大，一看就知道是荣大爷的寝室，另t间大约只有大问的三分之一大而已。
「你以后就睡这里！」荣奕指著那间小房间。
「啊？」吉祥有些惊讶，她以为自己会和那些仆人们住在一处的。
「这儿是我的住处，你是我的贴身仆人，当然是跟我睡在一处。」
听他这么一说，吉祥倒有些犹豫了，虽然不是和荣大爷共居一室，可毕竟她是个姑娘家，孤男寡女共处於这样一处偏僻的地方，妥吗？
「怎么？你有问题吗？」荣奕有些不怀好意地问。
「没……没问题！」感觉到自己的双颊瞬间热了起来，她立刻低下头，不敢再直视他的脸。
唉！她这主子实在太俊了，她总是忍不住想要看著他，可当她面对他时，她又感到自己的心儿不由自主地怦怦乱跳。
真是糟糕哪！
「大爷，请问……」她吞了吞口水，接著问：「我平常要做些什么事儿呢？」
「以后，我走到哪儿，你就跟到哪儿，这就叫贴身仆人，懂吗？」荣奕又露出温和、无害的笑容。
「就这样吗？」好像很容易嘛。
「就这样子。」他释出一抹愉快的笑容。
望著她那张天真无邪又漂亮动人的脸蛋，他不禁要暗暗窃喜，看来，他枯燥无味的生活，终於有了一点趣味了。
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「大爷……您还未娶妻吗？」临睡前，吉祥被唤到主子的房里替他更衣，她一面手忙脚乱地帮他穿衣，一面小心翼翼地问。
「还没。」荣奕瞅著她那张在油灯的照耀下带点朦胧之美的脸孔，答得十分温柔。
「大爷长得这么俊，怎会至今仍未娶妻？」不知为何，听到这样的答案，她心中竟感到一阵莫名的欢喜。
「没遇见适合的姑娘吧。」他淡淡地回答，一双眼仍是瞅著她那张粉雕玉琢的脸蛋，再也舍不得移开视线。
「大爷一定想挑一个最漂亮、最温柔的小姐来当夫人吧？」像他这样的男人，一定是要同样家世、同样才貌的小姐才能匹配的。
「不一定是最漂亮的，但一定是最让我倾心的……」看著看著，他的心竟有些悸动了。
倾心？她不是很懂，可她知道那一定是一种很不一样的感觉。
「大爷从没遇见过那个让您倾心的小姐吗？」她颇好奇地问。
「也许……没有吧！」他有些不确定了。
吉祥好不容易帮他换好睡袍，她终於抬起头来看他一眼，可一触及他那双如子夜般深邃的眼眸，她又慌乱地低下头。
「大爷，衣服换好了，您可以就寝了。」吉祥一直低著头，恭恭敬敬地退到门口。
没想到一个在街上乞讨的人，竟会有这样得体的应对进退，荣奕感到些许的惊讶。
「以后不要再叫我大爷，荣府里真正的大爷，住在『清心阁』。」荣奕笑著纠正她。
「啊？」她有听没有懂。
「我说的大爷就是我爹。」
「喔！」原来他还有爹呀……唉！她又在胡思乱想些什么，这世上可不是每个人都跟她和狗儿一样，没爹没娘的啊！
「那……小的要怎么称呼您？」她叫大爷叫惯了，现在荣大爷说不能叫他大爷，她就想不出该叫他什么了。
「跟大家一样叫我大少爷吧！」
「是的，大少爷！」大爷和大少爷，对她而言，也不过才差一个字而已呀！
「你也早点歇著吧。」他柔声道。
於是，吉祥转过身定出门外，轻轻地将房门合上。然后，她缓缓地走回到隔壁的房里，静静地躺了下去。
从半敞开的窗子看出去，夜空上正挂著一轮皎洁的明月，她禁不住要想起刚死去的娘，不知她现在是否已在天上当个快乐的神仙？
是否，娘也正在天上温柔地看著她？
她孑然一身地进了荣府，身上只带了那块娘说是可以解开她身世之谜的玉珮，可她已经承诺要终生替荣大爷做牛做马，那玉珮，也许再也用不著了……
想著想著，一串滚烫的泪水顺著眼角滑了下来，渗进藏青色的枕头里。
这是她有生以来，住过最好的一间屋子、躺过最舒服的一张床，可她竟一夜无眠了……
第五章
「这个字是吉，这个字是祥，这就是你的名字──吉祥。」
荣奕说身为他的贴身仆人，以后需要帮他处理一些杂物，学会认字、写字乃是第一要务。
於是，从吉祥进入荣府的第二天开始，他就利用一点空暇的时间教她写字。
吉祥看著他在纸上写下自己的名字，她也在一旁拿著毛笔跟著描写，可写出来的字不仅歪歪斜斜的，就连落笔的顺序都不对。
因此，他就走到她身后，圈住她的身子，握住她的手一笔一划地教她。这突如其来的动作，让她整个人瞬间都僵住了。
她感觉到属於他身上特有的气息笼罩在她的周身，他身上所散发出来的温热让她整个人都发烫了，她的呼吸变得有些困难，握著笔的手微微地颤抖。
「你不要紧张，慢慢来，很容易学会的。」他说话时嘴里吐出来的热气就喷在她的面颊上，她觉得那股热气从她的脸颊直烧到耳根子后。
然后，她试著告诉自己，在荣奕眼里，他只是个男孩，这样亲密的接触根本就没什么，不要紧的。
深呼吸几下之后，果然燥热的感觉退了不少，她才渐渐地静下心来认真学写字，看著荣奕的大手包裹住她的小手，一笔一划地写出一个完整的字来。
吉祥是个颇聪明的人，没多久就学会了好几个字，连狗儿和荣大爷的名字也都会了。她怎么都没料想到自己在街上乞讨了这么多年，竟然还有机会识字。
她心想，也许是娘在天上默默地保佑她吧！
就在这时，一抹浅紫色的身影，轻快地走进屋内，一见到正在写字的两人，嘴里不自觉地逸出一声惊呼：「呀！」
荣奕抬起头，看到唯一的妹妹荣秀兰，他的嘴角释出一抹宠爱的笑意，温柔地问：「兰儿，你今天不是陪娘一起到舅父家去了？」
「是呀！」荣秀兰一边回答哥哥的问题，一边瞧著那位被大哥一双手臂圈住的「少年」。
「怎么这么快就回来了？」
「舅母留我们用过午饭后，娘说舅舅还有事要忙，不多打扰，所以我们就先回来了。」她的视线仍黏在那位「少年」身上。
「你……」荣奕发现妹妹的视线一直放在吉祥身上，他淡淡地问：「专程过来御风阁找我，有特别的事吗？」
「没事，没事。」她嘴上虽这么说，可脚步却又向前移了几步，一双眼大剌剌地瞅著吉祥，然后突然说了一句：「这位姐姐为什么要穿男人的衣服啊？」
此话一出，荣奕和吉祥同时怔住，不过也只是一刹那间，荣奕立即笑了出来，摇摇头说：
「兰儿，你看清楚，『他』虽然长得很漂亮，可却是个如假包换的男孩，不是什么姐姐，你别弄错了！」
听大哥这么一说，荣秀兰一脸迷惑的模样。她又看了看吉祥，再看了看大哥，不明白「她」明明就是个女的，为什么大哥要硬说「她」是个男的？
她大哥一向精明得很，不会真的连她是男是女都看不出来吧？
「大哥，你……」她实在很想提醒大哥「男女授受不亲」，可别和人家太过亲密，将来可是要「负责」的。可话到了嘴边，在大哥的「瞪视」之下，又不得不吞了回去。
好吧！她就当作大哥这样做是有特别的用意在，既然大哥要装傻，她也只能跟著「睁眼说瞎话」了。
「那请问这位哥哥，要怎么称呼呢？」她看著吉祥问。
「吉祥。」荣奕代为回答。
「吉祥啊……」荣秀兰愈看愈喜爱，她不禁要想，这姐姐长得真是标致，若是认真打扮起来一定是个倾国倾城的大美人。
她昨晚听身边的丫头说大哥身边来了一个长得比姑娘家还要漂亮的小斯，她就一直好想过来看看。无奈今天一早又答应要陪娘过去舅父家走走，她只好暂时压下满心的好奇，陪同娘一起过去，可一用过午饭，她就开始露出很不耐烦的表情，娘大约知道她是待不住了，於是很快地就告辞舅父、舅母，打道回府了。
轿子才在府里停了下来，她就等不及丫头们掀廉子，自己跳了下去，随手招来一个家仆问了大哥的去处，就立即飞奔而来。
谁知她才走进御风阁，就亲眼看见大哥正在「轻薄」人家呢！
对於大哥不喜近女色这样的传闻，在荣府内已是无人不知、无人不晓的一大「秘密」，就连他们的爹娘都为了大哥的婚事伤透脑筋。
整个杭州城内的媒婆几乎要将荣府的门槛给踩平了，就是没有一个姑娘合她大哥的意，真不知还有哪个姑娘可以打动他的心？