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　　来到朱敏琦的家，他们才发现她家有多富裕。

　　她家大得有若王爷府邸般的华丽，假山、小桥、流水，设计得极为精巧，完全承袭了南方苏杭一带的庭园景致。

　　从没见过这样精致的园景，君莲看得眼花撩乱，久久说不出话来。

　　书尧比较没那麽惊讶，但令他咋舌的是朱敏琦家的奢华程度，远超过他的想像。

　　看到他的表情，朱敏琦只是微微一笑。

　　往刻意的安排下，书尧和君莲被安排在不同的厢房住下，原本君莲不肯和书尧在陌生的地方分开，这些日子，她虽然和书尧同处一室，她睡床上他打地铺，一直都相安无事，她不明白偏何要被分开──—

　　但书尧对此并无意见，她也只有忍下来，毕竟来者是客，焉有不从之理？

　　君莲来到她所住的厢房，再一次被里面豪华的摆设给吓到，她近乎虔诚地触碰那雕工精细、由枕木所做的床，这样的床，应该是大人物睡的吧，她哪有那种福分？

　　「姑娘，我们来伺候您更衣。」一直跟在她身旁的朱府丫环说道。

　　更衣？她瞪著那个丫头，「不……不用了，我穿这样就好，不劳姊姊费心。」她连忙说道。

　　那丫头听她竟唤她姊姊，忍不住噗时笑出来，「姑娘您别客气，我叫香儿，你就这麽叫我著。」她那口流利的京片子听来极为悦耳。

　　君莲点点头，「我知道了，香儿姊姊。」她还是不习惯对比她大的人直呼名字。

　　香儿向天花板丢个白眼，也不再多说地随她去了。不过，她发觉这小姑娘长得好标致，虽然看起来有些呆呆，看得出是从乡下来的，但因她全身散发著极淳朴的气质，和以前的自己一样，不由得对她产生一股亲切感，「这儿晚餐有换服的习惯，你要穿著这一身吗？」

　　换服？「可是我除了身上这一套，就只有另外一套那是打算过年那天穿的。」君莲有些为难的说道。她此趟来没多带些衣物，一切以简便为主。

　　「是吗？」既然这样就不勉强、香儿点点头，「我知道了，看你要不要歇息一会，待会要用餐时，我再来叫你。」

　　她正要转身离去，君莲唤住她，「香儿姊姊！」

　　「是！」

　　君莲犹豫一下，才鼓起勇气开口、「敏琦姊家是不是很有钱？」

　　「是呀！我们主子家可是极富有，在北平、天津都有洋行，很赚钱的。」

　　待香儿离开後，君莲在房中坐了一会。好奇怪呀，本来这趟列北平来是要照顾书尧的，怎麽反而到这来被人服侍？向来习於工作的她，一点都不习惯这样闲著，於是她推开房门，打算去找书尧。

　　由於没人带领，她一走出她所住的院子，马上分不清东南西北。刚刚她又忘了问香儿姊姊，书尧哥住在哪，她只好试著从刚刚进来的路走出去，看能不能遇到人问。

　　在朱敏琦的特意安排下，她将君莲安排在最靠近厨房的地方，所以她一下子就听到厨房内闹烘烘的声音，她走上前去，正要出声唤里面的人时，就听到香儿那一口标准的京片子传过来。

　　「我说小姐这次带回来的那个少爷长得真不错！」

　　「我也见著跟小姐站在一块好配呀！」另一个听起来年纪较大的声音说道。

　　他们是在说谁？是说书尧吗？因为今天就只有他们两个过来，罗平明天才会到，所以他们应该是请书尧，她不禁竖起耳朵听。

　　「奶妈你跟小姐向来最亲了，那个少爷到底是不是小姐的意中人？」香儿问道。

　　老奶妈笑一笑，「这些年，你何曾见过小姐请男同学回来过？他可是第一位！」

　　香儿皱皱眉，「可那位少爷不还带著另一位小姑娘来？」

　　奶妈冷哼一声，「那个小姑娘，哪能跟我们家小姐比？一进咱们这就像白痴一样，嘴巴张得大大，都可以塞一个鸡蛋进去，只是个没见过世面的小村姑，拿她和我们千金大小姐比，岂不污辱了小姐？」

　　「话是这麽说，但那个小女孩长得可真俊。」

　　「俊也没用，因为论家世、论才情、论学问，那个小丫头没有一项比得过咱们小姐，你说那个少爷怎麽会喜欢一个乡下土包子。」

　　君莲听不下去了，她转身就跑，急得仿佛後面有鬼追似的。

　　乡下土包子！乡下土包子！这几个字，不断在她耳边响起。

　　她又难过又生气，若不是跑开，她早冲进去责间那些女人，是乡下土包子又怎样，难道乡下士包子不是人吗？若非记着自己是客人的身分，她真的会翻脸。

　　不过她们刚刚说的事情，有一点刺中她的隐痛，对朱敏琦，她本来就有自卑感，自觉比不上，可是当她们说书尧不可能会喜欢上她时，她不由得感到慌乱。

　　的确，她不像朱敏琦一样，和书尧是同学，两人相处、认识的时间，远比她来得长太多──

　　两个都是充满才情的俊男美女，他们怎麽可能会没有……

　　「君莲你怎麽在这？」书尧的声音从她身後响起。

　　她霍地转身退了几步，「我……迷路了。」她抚著胸口说道。

　　书尧看她脸色苍白，不由皱起眉头，「你脸色好难看，是不是身体不舒服？」

　　她摇摇头，「我没事，书尧哥，你住哪？」她问道。

　　「我就住在你对面的厢房中，你还住得习惯吗？」

　　「不习惯。」她很老实的说道「太豪华了，我都不敢睡在那张床上。」

　　他有同感，也不习惯这麽豪华的地方，「我也是，我在想是不是要打地铺呀！」

　　君莲笑了，刚刚的乌云也随即散去，管她们怎麽说，她还是他的未婚妻。「嗯！」

　　他们两人默默打量周遭精致的园景，环围的流水潺潺地流著。

　　「不晓得都儿岭现在怎样？」他眼光落在远方，虽然城里热闹繁华，但他还是想念都儿岭的恬静。

　　「大家一定正热闹滚滚的忙著过年。」

　　「是呀！每年过年的时候是镇上最热闹的日子。」

　　「……书尧哥！」

　　「嗯？」

　　「你不在的这段期间，我很用功的在学东西，现在我会写百家姓，背论语、背唐诗……」她红著脸说道，她想告诉他，她已经不是一无所知的乡下士包子。

　　「真的？」书尧有些不敢相信，他离开这麽些时日，她已经学会那样多。他立刻像老师一般地抽问，而君莲也回答无误，甚至背得一字不漏。

　　书尧露出惊讶的笑容，「你好厉害，这些东西起码花了我三、四年才弄懂，你居然能在半年内就弄通，了不得。」他真心地赞美。

　　「爷爷说我比你聪明。」她又羞又得意的说道。

　　书尧看到她那高兴的表情，忍不住失笑，轻敲她一个爆栗，「小丫头，才夸你几句，就飞上天了？要知道，学如逆水行舟，不进则退。」

　　「你还少说出一句，长江後浪推前浪，青出於蓝更胜於蓝，书尧哥，你可得当心点，别被我赶过去喔！」她以真似假的警告道。

　　书尧再一次感到惊讶，现在的君莲几乎出口成章，看样子不可不把她的话当真。

　　「对了，书尧哥，有件事我还是不太懂，上次我说『马累死』这句话，为什麽会让你们笑得那麽凶？可不可以告诉我原因。」对此事，她可是念念不忘。

　　说到这，他又忍不住笑了，不过这次不敢笑得太厉害，怕再伤到她。於是他用最简单的几个形容词，大概将几个思想介绍给她，他并不预期她会懂，但是她的反应却超过他所想的。

　　「你是说我们国家现在正为一些不同想法在打内战。」她微皱著眉头。

　　「是的。」

　　她偏头想一下，「有点奇怪。」

　　「是呀。」书尧见她有兴趣听，也不知不觉愈讲愈多，愈说愈深入。她若有不懂的地方便会立刻发问，他也乐於解答，两人不觉忘我的谈著。

　　在谈话中，书尧发现，君莲脑筋转得很快，所问的问题经常切中核心，很难相信，她半年前还是个不识字的人。

　　他们一直谈到天色暗了才起身，不过两人都意犹未尽，对君莲而言，她在这段时间，大致了解了目前国家的形势，而这是以前她在都儿岭上不曾接触过的东西，原本她以为那是另个世界的事情，没想到和自已息息相关。

　　书尧相当开心收了一个领悟力极佳的学生，他从没料到自己可以教君莲那麽多东西，让他觉得好有成就感。

　　「书尧哥，在未来北平之前，我以为我已经知道全部、如今才知不然。」

　　「我完全可以了解你的感觉，因为有太多的东西值得去学。」他深吸一口气，「而我怀疑，这一辈子是否有学得完的时候。」

　　君莲近乎崇拜的看著那张若有所思的脸庞，再一次地窃喜自己的夫婿是他，因为他什麽都懂，而且又温柔。但就在此时，朱敏琦昨日在厨房对她所说的那番话，再度浮上心头，这场在她出世以前就订下的婚约，对她而言是幸运的，但对书尧来说呢？她可是他心中理想的妻子是他想共度一生的人吗？

　　香儿和那个奶娘所说的话也在此时出现，若书尧己经有喜欢的人，对象不是她，而是另有其人……思及此她整个心都揪起来。

　　「哎呀！原来你们在这！」敏琦走近他们，「我还以为你们躲起来，差点没让所有的仆人把整个府里翻起来找。」在她那看似平静开玩笑的面具下，则燃著嫉妒的火焰。

　　「为何急著找我们？出了什麽事？」书尧问道。他没发现当朱敏琦出现时，君莲便退缩起来，不轻易开口说话了。

　　「急！当然急！你说吃饭这事急不急？」她出乎意料地伸手挽住书尧的手臂，「我们走吧，君莲也来，尝尝我们厨子做的道地北平菜。」

　　书尧有些惊愕，没想到她竟会这麽热情，他试著拉开她，可是她不让，他也只有任由她，君莲则保持沉默的跟在他们後面。

　　那晚的晚餐，君莲食不知味，回对满桌的丰盛菜肴，却提不起胃口。

　　回到自己所住的厢房中，她坐著想了好久，决定去找书尧告诉他，她不想再待在这。心意一决，她便立刻起身出房门。

　　书尧就住在她对面的厢房，比起她住的地方可华丽多了，外面还有个小庭院，中间有座凉亭。

　　当她正要敲门时，却意外地听到凉亭那传来声音，那声音是她再熟悉不过的，她好奇地探头去看，所见到的景象，却令她当场凉掉了心。

　　朱敏琦不知道说了什麽，然後扑进书尧的怀中，而他也没推开，抬手搂住她。

　　这是什麽意思？

　　「我快受不了了，我相信你是喜欢我的的，我也喜欢你，为什麽我们不能在一起？」朱敏琦带有哭意的声音随著风传进她的耳朵。

　　「对不起，可是我真的──」他本想要再一次表明他的立场，可是朱敏琦竟做出前所未有的大胆动作，仰身吻住他的唇，将他下面欲讲出的话堵住。

　　君莲捂住嘴巴，身子软软地沿著墙滑下，她茫然的看著前方，然後也不知从哪生来的力气，她举步跑回自己的厢房中重重的将门关上。

　　坐在桃心木的床上她无力地思考著。

　　她虽然只有十五岁，虽然没上过学堂，虽然没念过许多书，但她并非无知，她很清楚刚刚所见到的是什麽。

　　许多应该已忘了的记忆，再度回想起来。

　　她突然想起书尧在他病愈不久，便向爹娘要求取消这门婚事，那时只道他为学业未成，她年纪尚幼，所以将正式婚礼延期，其实这些都是藉口，因为他另有心上人！

　　这项认知，今她痛彻心扉，原来──如此。

　　「这门亲事……对你、我并不公平。」书尧曾这麽说过，当时她不懂，但自从朱敏琦那天和她讲了之後，是的她现在懂了。

　　也难怪书尧那群同学，老在她面前歌颂「自由恋爱」的可贵，林鹃更是塞了好几本什麽现代思想、女权方面的杂志给她看，她因为没兴趣，所以一直搁在包包中，连翻都没翻，原来，他们是要告诉她这些。

　　对书尧，这桩婚姻的确是不公平，因为他有自己喜欢的人，难怪他不想承认这门亲事，因为他已经有想娶的对象。

　　她趴在床上，感觉好痛苦、好难过，可是她哭不出来，只有一种很无奈、很无助的感觉笼罩住她全身。是的！她已经清楚知道这桩婚姻是不公平、那接下来该怎麽办？她又该如河是好？倘若书尧不要她……

　　她并不恨书尧会这样，因为自己和朱敏琦比起来，实在差太多，家世、容貌、学识……她无一比得上，她不怪书尧会喜欢她，若她是男生，也会喜欢上她的……

　　只是她该怎麽办？

　　她不禁茫然地瞪视前方。

　　☆　☆　☆

　　书尧失神地望著窗外，脑中则浮现刚刚的情景。

　　那香滑柔腻的双唇，带给他前所未有的感受，原来西洋人的亲吻即是这个感觉。

　　他闭上眼睛，想把那个景象忘记，但愈是想忘，就愈清晰。

　　刚刚，朱敏琦要求他，要他尽快解除婚约，若是不行，也要跟君莲说清楚，因为她是主要关键人物，她深信只要讲明，君莲一定会懂的。

　　对君莲说明？不！他不会这样伤她，应该还有另一种方式，一种可以让他和她及家人都不会受到伤害的法子。

　　可是该用什麽方式？他烦乱地拨乱头发。

　　第四章

　　君莲一夜无好眠，整个眼下都是黑眼圈。

　　今天是除夕，朱家大小忙里忙外好不热闹，香儿端早餐给她後，便忙碌去了，她坐在房间发呆，不想见到书尧或朱敏琦，因为她不知道自己在见到他们时，会有何反应，是会生气的大吼大叫？或是痛哭出声？

　　如果书尧及早表明心迹就好，这样他们就不会成亲、见面，也不会让自已死心塌地认定他、喜欢上他！不过，这也不能怪书尧，谁知他刚从北平回来就病得那麽重，差点一病不起。

　　如今，她若是无法在王家待下，那她要去哪？回姊姊那儿吗？姐姐是不会介意多她一个人，只是以後，她又该如何自处？

　　房门响起敲击声，「莲妹？」

　　是书尧！她犹豫了一下，才起身过去开门，见著他本想露出笑容，无奈就是挤不出来。

　　「书尧哥，早。」

　　「早！用过餐了吗？」他关心的问道。

　　听到他那温柔的语调，她好想对他大叫，不要对我这样关心，倘若你不想娶我为妻，你就应该把话挑明，而不是再继续对我好。

　　她点点头。

　　书尧很快就察觉她的不对劲，仔细瞧著她，「你昨晚没睡好？」

　　「睡不惯。」她托词道。

　　「是吗？我还以为你会和我一样在地上打铺子睡。」他笑道。

　　「你真打了？」她抬头问道。这时她才发现书尧眼中有血丝，看来他昨晚也没睡好，不过，她不愿去想他睡不好的原因。